《大宋帝国征服史》

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大宋帝国征服史- 第132部分


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除了失败,还是失败。唯一的区别就是损失是多是少。而且每次战败,都有大批忠心耿耿的教众被留下来断后,但他们所能做到的也不过把官军拖上三五日地时间。每当圣军撤退到一地。刚想停下来喘口气时,官军的大旗就又出现在他的视线范围之中。

就这样一败再败、一退再推,方腊他就从杭州又回到了睦州,而当日围攻杭州城的二十万余大军,随他退到睦州城中的,却依然还有二十万。不过,不再是二十万正当年的精壮。而是混杂了一多半老弱妇孺的杂军。

这也多亏了官军。不知童贯那阉人下了什么命令,官军在一路攻来时。于路上乡镇和村庄,只要发现丁点圣教教徒地踪迹,便会大肆搜捕烧杀。当初圣军进军时,已经把那些乡镇村庄中的异教徒都杀掉了,剩下地都是信了圣教的教众,而官军此次又反杀回来,新安江沿岸的乡村已无谯类。只剩座座废墟。

而幸运的逃过官军屠刀的教徒,也不得不跟上圣军的脚步,圣军的损失也就因此而得到了补充。虽然这些人不比早前损失掉地虔诚教众,但在官军的威胁下,维系他们继续作战的,是更加旺盛的求生意志。

‘还有机会的!’方腊打起精神,杭州不过一万多兵,三五万民伕就能在他二十万大军中守上一月。而睦州的城防虽比不上杭州,但比起桐庐、富阳两县仍要强出许多。他现在麾下仍有二十万大军,前日征集的粮草也还有许多,而城外的官军不过五六万,守到明年开春不成问题。

方腊早已打探清楚,童贯此次南下。所率领地军队以西军为主。关西人早已习惯西北干旱之地,到了湿润阴寒的南方,水土不服者必然甚多。只要能坚持下去,官军肯定会不战自溃!

“天命在我!”方腊自我催眠式的说着,“上天不会亡我!”

他曾听吕将说起,去年京中曾经流传过‘东南有圣人出、真龙现’的谶言,他自号圣公却与这谶言暗合。这若非是天意,又怎会这么凑巧?

“我有天命!”他狠狠对城下的官军叫了出来。

“圣公!”城下一声唤,把陷入半疯狂状态的方腊叫醒。是军师汪公老佛地生意。

方腊回头,却见不但是汪公老佛。连刚刚伤愈的方七佛。丞相方肥,以及前日才被派回青溪老家征收粮秣、壮丁的方百花和吕将都一齐赶上了城来。

“出了何事?!”方腊看着众人一齐上来。人人脸色不对,皱眉问道。

“圣公……歙州丢了!”汪公老佛先把周围的护卫都赶得远远的,方将噩耗说了出来。

“……胡说!”方腊一把扯过汪公老佛,对着他那张皱纹满面的老脸,厉声叫道,“这是谣言!”

“圣公!”吕将踏前一步,为汪公老佛解围,“此事千真万确。正在攻打宣州的八大王所部已全军覆没,逃到青溪的残兵说得一清二楚。官军此次来袭,是东西两路并进。我们对上的只是其中的东路军。而西路军,则是途经江宁府和宣州绕到了我们后方。”

方腊推开汪公老佛,整个人失魂落魄:“连八大王都死了吗?”

那个八大王是不过是天目山中地山贼,自号八大王,日常做地是剪径的营生。当圣教起兵后,他当先投奔了过来,方腊给他封了个官,让他领着一支偏师去宣州发展。本听说已经陆续攻占了宣州地太平、泾县二县,正准备攻打宣州州城,但想不到却遇上了官军的偏师。

吕将看了看方腊的样子,摇了摇头。这明教圣公已经完了,而圣军也快完了。

‘日暮途穷啊……接下来该怎么办?’

他放弃学业,投入叛军,不是为了什么光明教,而是希望能一展所长,为自己挣得日后的富贵!

‘究竟是哪里出了问题?’吕将想着,‘杭州……是杭州!’

杭州是个转折点,圣军攻打杭州之前,一切顺利的难以想象。攻睦州、下歙州,破桐庐,夺富阳,大军势如破竹。但当到了杭州城下,却如洪水撞上了礁石,碰得头破血流。

二十余万大军,顿兵城下有二十余日。后经连番血战,才勉强取得了胜势,眼看着五六天之内便能攻下城池,可谁能想到,他们的援军竟然来了。

十月二十一日,官军援军地前锋从北而至,一举击破了城北大营。不过那时官军人少。战线并未因此崩溃。但吕将知道,大势已去。他当即建议方腊。留一部抵挡官军外,率主力向南方转移。但方腊却没有采纳他的建议,仍想再搏一把。

接下来的三天,万五官军日日出城邀战,双方连番血战,虽然看起来是不分胜负,但城中官军拖延时机的目的却达到了。两天后。官军主力杀到,圣军惨败于在清河堰,二十万众就只剩一半,而其中精锐更是丧失殆尽。接下来战富阳、战桐庐,连战连败,虽然方腊利用信徒拖延,但官军下手极狠,一个村子接一个村子的烧杀抢掠。明教在浙西的百年根基,一月之间全被摧毁。

尽管现在方腊手上看起来还有二十万人地样子,但其中兵甲俱全、可堪一战的已经不到一万,再无力与官军相抗。再加上歙州失陷,后路已绝,被前后夹击在新安江河谷中地明教军。已经是风箱里的老鼠,没有多少天可活了。

仗着睦州的城墙,方腊还想拼死一搏,但吕将却已经毫无信心,他望向城下,官军的前营营帐中,地面上的土色有深有浅,分明是夜中运走地底土石时留下的痕迹。

官军在挖地道。吕将一眼便看出。但他也懒得提醒,三五天之内地道挖不出来,而他准备就在这几天离开。留在此处是死路一条。只有走才能有条活路。

睦州是兰溪(今兰江)与新安江的交汇处。如沿兰溪河谷向南转移,可以入婺州(今金华市。其下有兰溪县),在那里尚无多少官军。婺州是两浙入江西和福建地门户。占据了睦州,或向西南入江西,又或向南入福建,都是可以暂避官军军锋的地方。不论福建、江西,都是明教的势力范围,明教在两路的信众甚多。只要逃入那里,再卷土重来,不是不可能。

不过吕将不打算去江西,就算往那里去,也是被官军追着打,他想去福建。福建八山一水一分田,重峦叠障,易于藏身。就算官军紧逼,实在不行,他也可远避海外。海外有东海国,国主本也是叛逆出身,十几年前其父兄照样是起兵反叛,而落得在京中千刀万剐的下场,但现在他已经是一国之君,大宋皇帝亲封的东安王。投了他去,至少能逃得一条性命,借其势,日后未必没有东山再起的机会。

当日晚间,吕将悄悄拜访了方七佛。现在兵荒马乱,他又是被官军绘图海捕的重犯,不可能孤身逃离,必须说动一支军队护身,方可保得性命无忧。

把自己地盘算,掐头去尾的隐去了部分细节,给方七佛说了一通,吕将最后道:“七将军!歙州已失,睦州只剩一座孤城,虽有二十万众,粮秣不缺,但外无必救之军,内无必守之城。一座孤城肯定守不了几天。如果七将军能请得圣公之命,去攻打婺州,一则可以分散官军军力,缓解此处的压力,二则婺州可与睦州成犄角之势,互相支援,至少能把战事拖到明年开春。

只要江南烽烟不息,西北二虏定然不会放过这个机会,现在东京和关中的大军已经来到江南,两处必然空虚,只要西北二虏有了乘机来攻的苗头,道君皇帝一定会急着把大军给调回去。届时,我们自然会有东山再起的机会。”

方七佛皱眉想着吕将地建议。他对吕将很敬重,毕竟是太学生的身份,一身的才学在圣军中是屈指可数,智计也是顶尖的。现在吕将建议向南攻婺州,理由冠冕堂皇,方七佛想来也觉得甚有道理,并没有怀疑其是否别有用心。

“只是……这件事为什么要跟我说?先生直接对圣公提议不是更好!”

“在下说得没用啊……”吕将摇头苦笑,“还是七将军你来说圣公才听得进去!”

“原来如此!”方七佛点了点头。自吕将入伙以来,这位前太学生的多次提议,都算得上是真知灼见,若是方腊都能遵从,不至于败得如此之惨。

“不过为避嫌疑,七将军你最好还是请百花公主和亳二太子来领军,不然圣公觉得七将军你临阵脱逃就不妙了。”

方七佛一愣,偏头想了一想,正色道:“多谢先生提点!”

被方七佛恭恭敬敬送了出来,院落中,一株亭亭玉立的腊梅正悄然吐着幽香。抬手抚上枝头,吕将暗道:‘百花,就算万军重围,我也能带着你一起远走高飞!’

与此同时,淮南东路淮扬军宿迁县附近。

一支数百人的队伍藏身在淮水旁的芦苇荡中,枯黄茂密的芦苇丛把他们的身影藏得严严实实。

“哥哥!”人群之中,一个面容俊俏地后生对着首领模样地黑矮汉子说道,“方才俺去县中打探,正好看见看见报捷的马递从县里穿过。听说方腊连败数阵,已经快被童贯给剿灭了。”

啧!黑矮汉子咂了咂嘴,“上个月还想乘机去投那方腊,没想到这么快就败了!”叹了口气,对身边地一个秀才模样的人物问道:“军师,你说咋办?”

秀才皱眉道:“前日官军南下,没能顾得上我们。但要是等他们回师,把我们剿了也只是顺手而已。照小弟说,大宋呆不得了,方圣公几十万大军都抵挡不了,我们更没机会。还是早点去投东海罢,至少能混个出身!”

黑矮汉子低头想了半天,最后用力一拍大腿:“也罢!反正早有联络,就到海州劫几艘海船,去衢山!投东海!”

第六十章 投奔(下)

大宋宣和三年元月十五,辛亥。

基隆。

又是一年上灯时。上元之夜,金吾不禁,各色新扎宫灯布满了东海国都中的大街小巷。正所谓‘天碧银河欲下来,月华如水照楼台’,长安主街两侧,一座座彩灯山棚拔地而起,皆是城中富贵人家精心制作。华灯宝炬,月色花光,从基隆堡王宫一直延伸到港口,映遍了全城上下。城内的几处庙宇寺观,也中门大开,让百姓们入庙烧香礼佛。

依着军纪,就算这年节之时,营中官兵也不得私自外出夜游,但军营内外,也用一盏盏小小的球灯装点得繁星闪闪,有若飞星。

在这喧闹的夜晚,基隆城的百姓们仿佛忘记了海峡对岸的战事,享受着这个时代难得一见的平安喜乐。孩童们提着花灯,在街巷中嬉闹着,而街头巷尾,更是拥挤着一群群出来赏灯的人们。

一列车队从城中最大、俗称海神娘娘的通贤灵女庙中出来,重新回到长安主街上。金玉打造的海龙外饰,车头悬挂着的玻璃金花宫灯,都是东海王家的标志。上元节时,东海王家去海神娘娘庙烧头炷香,祈求东海国中百姓一年出海平安,是这几年刚刚兴起的规矩。但今次却只见到后妃们和世子公主的车驾出行,而东海王却不见踪影。

‘到底出了什么大事?’注意到此事的人们不禁猜测起来。

“是不是大王身体不适?”

“少乌鸦嘴,大王身体好得很。白天还去军营校阅来着。”

“要是大王真病了,王后、王妃哪里还能安心出宫?世子公主也该在宫中服侍!”

“应该是对面又出了什么大事罢?”

“……当是如此!”

人们地猜测并没有错,打乱了赵瑜计划的,正是分别从海峡对岸的各个港口传来,在今天傍晚,同时送交到他手中的几条最新军情。

“童贯已经攻下了青溪县城?!”书房之中,赵瑜在窗边俯视着城中的溢彩流光。心神却全放在赵文通报的军情之上。

赵文点着头,“就在一个月前。腊月十五的那一天。”

“又是用火药炸开地?”赵瑜又问道。

他还记得近一个月前,官军收复睦州用的是什么手段。没人能想到东路军统制王禀,竟然会挖地道通到睦州城下,然后用火药炸开了城墙。一直以来,宋军对火药地用法一直局限在燃烧上,军中所使用的毒烟火球和飞火箭都仅是利用火药作为引火物,而利用其爆炸威力。却为东海军所独创。不过现在有王禀领头,日后宋军攻城,就又多了种手段。

“这次不是!”赵文摇了摇头。

“是吗?”赵瑜略略放心下来。

这一个月,他一直都在担心大宋会因睦州之战而对火药武器的研发重视起来。现在东海军中的火炮已经从辽南一直装备到海南,只要宋人有心去打探,很容易就能搜集到必要的情报。就像金人,自从当年在长生岛被火炮一阵乱炸,现在每个月。长生岛和旅顺的寨堡上,都会挂出一溜奸细的首级来。

火炮技术并不复杂,当年刚开始铸炮时,邓肯还不过是名铸钟匠,他也只花了一年多时间就把可以使用地青铜炮造了出来。东京城中能工巧匠胜过邓肯当年者不知凡几,若是技术泄露出去。花上两三年,仿造出同样型号的青铜炮,并不是太难。

赵瑜并不怕宋人把火炮用于对付东海,炮兵不是那么容易就训练出来,而是担心他们去对付女真。要是几年后,东京城头上排出一溜锃光发亮的青铜火炮,把女真人堵在了城墙之外,那他就有得头痛了。

不过赵文的回答让他安心了一点。只有一次成功使用的案例,是很难让大宋君臣决定把火药应用发展下去的。

“那官军是怎么攻下青溪的?”

赵文道:“是方腊主动放弃的。青溪县城毕竟城垣狭小,根本守不了几天。”

“方腊退回老家帮源洞了吗?”

“二郎猜得没错!正是如此!”

“那是自寻死路。流寇变坐寇。怎么再跟官军斗啊!”赵瑜摇着头。他并不意外方腊地选择。在历史上方腊也的确是这么做的。只是有些感慨,方腊放弃了起义军最大的优势。困守死地,与几月前在起事时发表据江而守,先下江东的演说的他,简直判若两人。

“二郎说地没错,方腊的确是自寻死路。当他退回老家的时候,官军的东西二路已经合围,就在半月前,在帮源洞门户的箭门岭,官军突破了方腊军的最后一道防线,击杀汪公老佛等数万众,将其逼入帮源洞中。”赵文说着,也摇起了头,不过不是为了方腊,而是为了童贯,“童贯在睦州做得太狠了,那里的百姓都杀得精光,情报没法及时传递,方腊

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