腿上。
马匹的惨嘶声中，岳翻被掀落在地，幸好地面上松软的积雪让他没有受伤，而已经发射过一轮箭矢的敌骑也无法在马上再给重弩上弦，但他们此时早已弃弩换刀，冲到了三十步内。
刀丛间闪烁的点点寒光让岳翻的心沉了下去，就在他同样拔出腰刀，准备拼死一搏的时候，一声怒吼远远的从身后响起，“休伤吾弟！”而比声音来得更快的是一支破空而至的箭矢，正中冲在最前的一匹战马。中箭的战马连声惨嘶，让敌骑的汹汹来势为之一乱。
趁此良机，岳翻一个滚翻从官道上闪到路边的杨树后，收势不住的敌人与他擦肩而过，直冲后方而去。
死里逃生，岳翻身子几乎虚脱，他扶着树干挣扎的向后坐起，就见百余步之外，一名二十四五的青年单人匹马疾速杀来，而在他身后又是百多步，一支二十多名骑兵组成的队伍也在赶了过来。那名青年面白无须，相貌堂堂。一袭鱼鳞甲，没带头盔，只在额头上扎了一条两指宽红锦抹额，双眼闪着灼灼寒光。他驭马疾驰，额上的红巾随风，威风凛凛，不似凡俗。
一见此人，岳翻惊喜大叫：“大哥！”
那青年见岳翻安然无恙，便将缰绳一勒。也不再上前，却翻身下马。双脚刚一落地，一张四尺长的巨弓就出现在他掌中。右手指缝中夹着三支长箭，他拉弓如满月：“我要射最前的三人！”
随着青年的高声宣告，在弓弦的嗡鸣声中，三箭连珠而出，其速堪比重弩，势如雷霆。利箭落处，冲在最前面的一人依言落马，他旁边的两匹战马也悲鸣着人立而起，将背上的骑手摔下马来。
三骑如预告所言中箭落马，使得敌阵一片混乱，青年脸上却毫无得色，心平气和的又从箭囊中夹起一支箭，对准敌军中甲胄最为精良，坐骑最为雄壮，看起来是为头领的一名虬髯汉子，全力射去。
一点精光直扑面门而来，那虬髯汉子不愧是头领气度，不慌不忙，侧身一让，躲过箭矢，顺势翻身下马。同样有四尺长的长弓在他手上紧紧握着。这等长弓在马上完全无法施展开，他只能使用重弩来射击。不过当他双脚站稳在地上，掌中硬弓刹那间圆如满月，随着弓弦一响，飞出去的箭矢疾如流星。
利箭飞来，青年连忙侧身避过，精光的三棱箭簇呼啸着擦过他的脸颊，带起一溜血珠。但就在他闪避的同时，又是一箭反射回去。长箭撕风，却无巧不巧，与虬髯汉子射来的第二箭在空中正正相撞，啪的一声轻响，同时落在了地上。
虬髯汉子和青年两人所用的，都不是大宋禁军中通用的一石上下的制式步弓，也不是七斗左右的骑弓。从方才那几箭破开空气的尖啸声中，两人同时了解到，对方所用的是与自己掌中长弓力道相当、超过两石五的重型步弓。而能拿两百五十多斤的重弓当随身兵器，也就是说，对面的人跟自己一样，两膀子的力气绝对开得了三石以上的强弓。
一念及此，两人心中同时一惊，‘是劲敌！’
由于单兵近战能力不如北方的蛮族，大宋军队一向最为重视远程战力。向来是三十六门武艺，射术坐第一，十八般兵器，弓弩居首位，箭术不行，枪棒再好也白搭。一旦宋国步兵摆开箭阵，开始齐射——尤其是用的是神臂弓——那飞蝗般的箭雨，可以让所有的蛮族骑兵放下骑射的念头。无论契丹还是党项，遇到大宋箭阵，唯一的选择就是暂避锋芒。
虽然论起马上骑射的功夫，大宋也挑不出多少高手来，但蛮族骑兵所用的角弓的力道和射程，也不能让大宋的弓手们高看一眼。按照兵制，大宋的禁军标准就是开一石弓、三石弩，低于此便不得收用。而在禁卫班直之中，拉开石五硬弓，射中百步外的柳枝，也只是春来赛社时的寻常表演。不过就算如此，大宋军中能开三百斤强弓的高手，仍然是寥寥无几。两人完全没想到，竟然在官道上随随便便就能遇上与自己箭术不相上下的对手。
探出对手的实力，两人无意继续对射。对手箭术与自家相当，再射下去，同归于尽也不奇怪。对于青年军官来说，他只要自家弟弟安然无恙就够了，而对于虬髯汉子而言，他将要面对的是一场损失超乎想象的战斗，他的手下已经寥寥无几，若为无谓的战斗而损伤，实在太不值得。
尽管两人的双眼仍死死盯着敌手，但手上的硬弓搭上箭后就只虚虚拉到一半，箭尖也半指向地面，保持着最为省力的状态。不过只要对面的敌人稍有动作，他们也可以在最短的时间抬起手，把弓拉圆，将利箭向对方射出去。
“兀那汉子，你是哪里的，看不出我们是官军吗？！”将手下收拢在身边，虬髯汉子先声夺人，对着青年和他已经赶过来的同伴一阵大吼。
青年这时也看清楚了对面的形象，虬髯汉子和他的手下都是大宋军士的打扮，且临阵时会选择下马步射，在北地各族的骑军中是不会出现这样的场面的。
“即是官军，为何不南下勤王，反而来追杀某家二弟？沧州难道有了金虏踪迹不成？”青年眼神更冷。埋伏在没有金人的道路两旁的官军任谁也不会信，打官军的旗号，但转过身便做着盗匪的勾当，如今已是屡见不鲜。除此之外，更有许多残兵败将，不敢去与金人接战，反而来祸害大宋的百姓。他眼前的这些人，除了兵甲军器和坐骑外，便身无长物，很明显就是后一种。
“误会而已……”虬髯汉子轻描淡写的解释了一句，盯着与他对峙中的青年，“观君箭术，定非无名之辈，敢问高姓大名，乡贯何处。”
虬髯汉子谈吐斯文，与他粗旷的外表截然不同，青年听着有些惊异，嘴里却答道，“高姓大名不敢当。某姓岳，单名一个飞字，相州汤阴人氏。（注1）”
两人有问有答，让场中的气氛渐渐缓和下来。
“原来东海王帐下大将王贵的乡里，难怪箭术如此高超。”虬髯汉子的赞许言出由衷，岳飞脸上却染上了一丝微不可察的阴翳。他一向心高气傲，因王贵而被人赞许，让他的自尊心很是不快。
他自幼与王贵相熟，若论弓马枪棒，王贵哪能跟他比。而在天津新兵营军训的时候，教官刻意刁难，他还是拿了全科甲等，王贵却是勉强过关。对于离开东海，岳飞从不后悔，他自负才能，就算离开东海，照样能有出头的日子。
岳飞家中贫寒，虽有几亩薄田，在他幼时还供得他起念书习武，但当他十六岁娶妻生子之后，那点田地已经养不起连父母兄弟妻儿加起来六七张嘴了。所以他在重和元年的时候，离开了家乡，去了安阳韩家做庄客，或者说，就是长工。
不过其时正是童贯准备北伐攻辽的时候，虽然北伐大军以西军为主，但作为兵力补充，童贯还是决定在河北征召一批‘效用士’，以弥补高达五成的河北禁军的兵员空额。消息传到相州后，便让岳飞起了放下锄头改去军中混口饭吃的打算——他自幼习武，一身武艺在乡中全无敌手，尤其是他能拉三石强弓、八石腰弩的实力，更是独步相州。岳飞有这等武艺，自然不甘以农活度过余生。
不过就在此时，少年时代的好友王贵却给岳飞带来了东海在天津招募新兵的消息。在东海当兵，军饷是大宋禁军的数倍，同时军官还不克扣，脸上又不用刺字，在东海国内的地位也远比大宋的武人要高，这些事在河北是尽人皆知，岳飞也不例外。同样是扛枪吃饭，当然得选个俸料给得多、干起来舒心的活计，在岳飞看来这是理所当然。所以，宣和三年的冬天，岳飞便与王贵一起去了天津。
不过出乎两人的预料，东海对孤身投军的外人并不信任，所有的新兵训练科目的难度设定都是以将他们逼走为目标。心高气傲的岳鹏举对此大感恼火，但就此夹着尾巴离开，他的自尊心又不允许。所以他一直咬着牙撑过被加了重料的新兵训练课程，而凭他的实力和努力，甚至还拿到了全科满分的成绩。刚打算来个不辞而别，他父亲岳和病逝的噩耗就传来了。有了正大光明的理由，岳飞丢下了一同投奔东海的好友，离开了度过了三个月的天津。
只是岳飞决然没有想到，就在他在家守孝的三年里，独自留在东海军中的王贵竟然能打下这么大的名头。王贵当年以八人击败三十女真，砍获一个谋克的功劳，在东海军中只是等闲，但他的名气经过一番宣传，如今在河北却是响亮得很。不论岳飞走到何处，一旦报上籍贯，总会有人提起东海王最信重的王大将军——天知道，王贵到现在还仅是个校尉。
当初在东海的宣传中，王贵以八破百的战绩，几经变迁，已经变成了单人匹马从万名女真铁骑的大阵中杀个七进七出，保护着从平州逃出来的十万百姓逃到天津的壮举。一杆玄铁乌椎枪、一匹追风黑云马，斩将数十，夺旗近百，还砍下了金国八太子还是九太子的首级——说书人口中的王贵，已完全夺尽了银枪白马赵子龙当年在长坂坡的风采。
尽管再怎么注水，王贵的战绩还是远不如长生岛上斩首数万的赵瑜、陆贾，也比不上天津城中，三千抵十万的郭立。但王贵家乡人的身份，比起陆贾、郭立这等南蛮子来，却更受河北百姓敬爱。
两年前，王贵为了将家中老小迁往东海国中安置，曾经衣锦还乡一趟。虽然他只带了两名亲兵回来，但随之而起的却是一阵好大的声势，莫说汤阴县中的大小官吏赶来奉承，连相州的第一豪门韩家也派人来请。旧日的庄户人家，竟然摇身一变，成为韩魏王家的座上客。
至于岳飞，当初王贵回来时，曾遍邀乡中亲友同去天津，也曾提过让岳飞再投东海，不过却给拒绝了。岳飞是个倔犟的牛脾气，不到走进死路里，他是不会走回头路，何况就算要再投东海，岳飞也不觉得有走私人门路的必要。
岳飞与虬髯汉子通了姓名，虬髯汉子也自报家门。他自言姓李名成，雄州归信人氏（注2）。在乡中从军，当了一个马军都头。如今金虏南下，雄州不安，他奉命领着一班兄弟去大名府求援。之所以不走正道，而绕道沧州，只是为了躲避金人游骑。没想到在路边歇脚时，哨兵看到岳翻，以为是盗贼的探子，方才闹出这么大的误会。
“既然是误会一场，方才之事岳某也就不追究了，还请李兄自去。”尽管心知李成所言不尽不实，但岳飞也没有拆穿他的意思。对面都是有甲的精骑，又有箭术不下于自己的李成压阵，厮杀起来，他虽自信必胜，但免不了会有些损伤。也幸好方才对射时，两方距离尚远，无论岳翻的坐骑，还是岳飞射中的一人、两马，都是只伤不死，将养一阵便可痊愈，没有什么大碍。既然没有结下解不开的梁子，自当一笑了之。
岳飞话说的有些狂妄，雄州兵们听得各个恼怒，倒是李成眼中闪过一阵寒芒之后，反而展颜笑道：“如此甚好！”
说着他望了望岳飞身后，在几十步外，还有一队三十多骑兵护着一辆四轮马车在观望。从他们身上的衣甲来看，与岳飞是一伙。他暗自庆幸没有与岳飞真的拼起来，否则至少要损失大半兄弟，同时也在暗叹自家运气甚差，没想到这时候出来打猎，还能碰上一只大虫。
翻身上马，也不再多话，李成举起右手打了个手势，集合起他的一队人马便下了官道。远远的绕了个圈子，避过车马的队伍，直奔南面去了。
双眼盯着李成一众的背影，直到他们渐渐消失在雪地的背景中，岳飞方示意队中解除警戒。他回到后方的马车旁，对车中道：“韩公，贼人已经走了，还请继续上路。”
车厢的窗口处露出了一张中年人的脸，他望着李成消失的方向，皱眉道：“号令有法，严整有度。再加上武艺高强，鹏举，那人到底什么来路！”
“他自称李成，雄州的马军都头，奉命去大名府求援。为避金虏，故而绕道沧州。”
“雄州？大名？”韩姓中年眉间的皱纹突然间又深了几分，“从雄州走沧州线南下的官道，在黄河岸边。而现在我们在的这条路，却是往天津的方向。两边隔了有近百里，他这路是怎么绕的？”
对于韩姓中年的疑惑，岳飞也有同感，他推测道，“也许是他离乡投东海不遇，所以才顺着这条路南下。在路上看到舍弟，临时起意想捞一把。”
韩姓中年疑惑更深：“如此人才，东海如何会放过？”
岳飞回忆着李成那对燃烧着野心的双眼，摇了摇头，就是这样的人才无法再东海立足，“任何投靠东海的军队都会被打散整编，无论契丹还是汉军，从没有例外。李成的部众虽少，却也有二三十骑，且都是精锐，让他放弃手下，想来他也不会答应。”
“原来如此！”中年人摇了摇头，感叹道，“海纳百川，有容乃大。难怪东海这些年声势不及金国。水至清则无鱼，人至察则无朋，做人是这样，治国也是这样。如果东海能学着女真那般来者不拒，其国如今绝不会仅仅局限于海外荒岛和天津、旅顺两处。”
“韩公说得正是。”中年人的话正说到了岳飞心底，若是当年在天津新兵营中没有受到那等闲气，他服丧期满之后，肯定会再投东海。不过话说回来，那一种情况下，若是东海仍如现下这般坐视胡虏乱华，他多半还是会丢下军职，离开东海。
拥有远超金虏的军力，却甘于货殖贩运，岳飞对东海王赵瑜的评价并不高，若不是奉相州知州之命作为护卫前去天津求援，他根本不想再与东海有何牵扯。尽管东海出兵的消息在河北传得有鼻子有眼，但一路北上，岳飞所看到的却是一片金虏和盗贼肆虐的土地，东海果真出兵如何会是这般模样？
岳飞今次护送中年姓韩名膺胄，是历仕仁、英、神三朝的名相韩琦韩忠献的曾孙，也是如今相州知州韩肖胄的亲弟。
韩琦‘相三朝，立二帝’，墓碑上还有神宗皇帝御笔亲提的‘两朝顾命，定策元勋’的碑文。旧年韩琦在乡中建昼锦堂，欧阳修为之撰文，篇中还有‘仕宦而至将相，富贵而归故乡’之语。
大宋惯例，为官者不得治本乡，除了边疆羁縻州县，无不依此惯例。但韩琦凭他拥立英宗、神宗的大功，却能三至家乡为州官