，或是去架燕铁塔的刀锋，或是强行出手攻击燕铁塔本人。
还别说，苏林手下这帮子亲卫个个都是好手，这一全力出手之下，纵使强如燕铁塔，也无法置之不理，眼瞅着自个儿若是要强杀苏林，自己只怕也得同样陪葬，万般无奈之下，燕铁塔只好放弃了挑杀苏林的打算，双臂一震，向上挑起的陌刀一颤之间，由挑硬生生变成了横扫，锋利无匹的刀锋瞬间划出一道死亡的圆弧，一阵“噗嗤”声响过之后，围将上来的平卢军骑兵皆成了三断——刀断，马断，人断！无数的鲜血碎肉四下飞溅，竟有如下了场暴雨一般，那等恐怖与残酷生生令后续冲将过来的平卢骑兵为之胆寒，哪敢再上前去跟燕铁塔这尊杀神玩命，慌乱地夹持着被燕铁塔震得口吐鲜血不已的主将苏林败退了回去。
“撤，上山！”苏林所部一退，燕铁塔自是不会去追，趁着这么个空当，紧赶着下了撤退令，亲率陌刀队殿后，掩护着手下将士退回到了半山腰处，这才发现此番一败究竟有多惨——这才不到一个时辰的时间，三千将士能回到半山腰的不过仅有两千出头一点，其中还有不少带了伤的，至于丢盔卸甲之辈更是不少，真正还能有一战之力的满打满算也就一千三百不到，而此时离天黑却少说还有半个时辰，不说敌军那头又来了援兵，便是目下这么些敌军再次发动强劲攻势的话，己方压根儿就支持不到天黑。
这回麻烦大了！燕铁塔只扫了一眼远处已赶到了战场的敌方援军，略一估算，见来敌少说也有一万五千的规模，瞳孔瞬间便猛地收缩了一下，心中的沉意更重了几分，然则事已至此，除了死战之外，燕铁塔也没有第二条路可走了！
这一头燕铁塔心头发沉，那一边刘承义心情也同样糟得很，不单没有因援兵的大至而兴奋，反倒暗恨不已——自盗马事发，到如今已是一个时辰了，区区六里多的路程，贺、陈两部居然花了整整一个时辰才赶到，这哪是来助阵的，倒像是来看热闹的成分居多，又何曾有将自己这个名义上的统帅放在眼中？
“大将军请了，老朽年老体衰，经不得狂奔，来迟一步，还请大将军海涵则个，呵呵，可这一来，就见大将军以少破多，大败贼军，厉害，着实厉害，老朽佩服不已。”贺怀亮就是个老江湖，对于刘承义的黑脸视而不见，纵马走到近前，笑呵呵地捋着胸前的长须，似赞似贬地扯上了一番，听得刘承义面色登时便更黑了几分，可偏生还不好出言叱责，也就只好冷哼了一声，当成没听见。
“大将军，末将奉我家少将军之名前来听令行事，还请大将军定个行止。”陈泉山心里头自也乐见刘承义吃鳖，不过其身份比不得贺怀亮，自是不敢当面调笑，这便纵马上前，恭敬地拱手为礼，打了个招呼。
行止？这问题刘承义如今也头疼得紧，不光是大批战马被夺的苦恼，也不仅是苏林此番出击的功败垂成，更因着刘承义怀疑一去便渺无音信的程、苏二部恐怕已遭遇了不幸，此等时分该何去何从刘承义也尚未能理出个头绪来，可有一条刘承义是清楚的，那便是不能让贺、陈两部闲在一旁看热闹，这便飞快地寻思了一番，刚想着出言让贺、陈两部兵马投入攻山之际，却见打虎山南侧的山脚下数十骑兵正疯狂地打马向己方本阵冲来，看那铠甲的式样正是己方所有，刘承义心头不由地一沉，手竟微微地颤抖了起来……
第二百零三章血战落幕
“报，大将军，程将军、苏将军中伏被困，目下生死不明！”
刘承义的预感果然没错，那数十骑溃兵纵马冲到了近前，一名队正模样的军官飞快地滚鞍落马，单膝跪地，紧赶着高声禀报道。
“嗯。”刘承义心头一沉，可却并没有太多的表示，只是挥了下手示意那名对阵退下，脸色瞬间阴沉了下来，到了此时，刘承义已猜出了萧无畏大体的战术安排——以盗马为引子，诱使己方骑兵追击，再以一支精兵为弃子，拦截于半道，迫使己方追击部队分兵，而后集中全力歼灭分兵追赶的那支骑兵部队，这等计划说起来一点都不出奇，可时机却抓得甚紧凑，一环接着一环，步步诱人深入，事已至此，刘承义对于能否救出程、苏两部已不抱太大的希望了的，可有些事情却依旧得做，哪怕仅仅只是做个样子。
“贺都督，我部兵马被围，本将急欲前去救援，又恐兵力不足，可否请贺都督施以援手？”刘承义阴沉着脸，看着贺怀亮，拱了下手，一副很是客气的样子问道。
“当然，当然，贵我两部乃是一体，大将军有令，老朽自然听令行事，只是，啊，呵呵，只是那萧无畏所部尽皆步卒，我军皆骑兵，若是于山地相遇，我军贸然前去，恐吃大亏，不若派人回营，调步卒兼程赶来，更为稳妥些。”贺怀亮满脸堆笑地答应援手，可话锋一转，却提出了不同的意见。
此时已近天黑，等步卒调到此处，天早就黑透了，还打什么仗，再说了，等步卒赶到，程、苏二部官兵的尸骨早寒矣，贺怀亮这话明摆着就是不肯出击罢了，刘承义又哪会听不懂，脸色立马就黑了下来，似乎要就此大发雷霆，可到了底儿却还是没这么做，沉默了好一阵子之后，长出了口气，突地展颜一笑道：“贺都督不愧是老成持重之人，刘某受教了，即如此，刘某也不敢相强，此地贼军不多，又尽是溃败之兵，贺都督手下兵多将广，当不致拿其不下罢。”
“哦，这个么，呵呵，老朽倒是可以一试。”贺怀亮眯缝了下眼，瞄了瞄刘承义，倒是没有再出言拒绝。
“那好，此地之贼军就烦劳贺都督多费心了。”刘承义对着贺怀亮拱了拱手，接着也没管贺怀亮是何反应，侧头看向了在一旁看热闹的陈泉山道：“陈将军，尔即刻率部前去解围，本将加派两千兵马配合尔之所部行动，不得有误！”
“啊……”陈泉山这会儿正津津有味地看着刘承义与贺怀亮斗心眼，没曾想刘承义掉过头来便点了自己的名，一时间没反应过来，嘴便张得老大。
“怎么？陈将军有难处么？”刘承义对于陈泉山可就没那么多的顾忌了，一见陈泉山如此作态，声音立马就寒了下来。
“没，没，末将谨遵大将军之令。”陈泉山可不比贺怀亮，他只不过是名偏将，尽自心中不爽之至，却不敢跟刘承义当面顶撞，这便紧赶着应答了下来。
“很好，若能救回我部被围之军，本将当重重有赏，陈将军有劳了！”刘承义一听陈泉山应承了下来，立马将话说死，不给陈泉山反悔的机会。
“是，末将这就出发。”陈泉山虽百般的不情愿，可事已至此，却也只能应答了一声，点齐了兵马，由溃兵为向导，率部匆匆向事发之地点赶了去……
“燕将军，快看，贼军动了！”
打虎山的山腰处，燕铁塔正在整顿溃兵，重新编排队伍，正自忙得不可开交之际，却冷不丁听到警戒哨发出了警报，忙回头一看，立马就见远处的贼军阵列中一阵骚乱之后，分出了两大股的骑兵，其中一股约摸六千余骑顺着山脚奔向了南面，另一股为数四千的骑兵则是纵马冲到了离山脚不远处停了下来，一众骑兵纷纷翻身下了马，就地整顿阵列，摆出了强行攻山的架势。
“全军都有了，贼子要攻山了，我等已无退路，唯死战耳，怯战者，杀无赦！”燕铁塔一见到敌军要发动攻山，心头不免有些子发凉，知晓就凭手下这帮残兵，已很难抵挡住敌军的大规模攻击，可却绝不想就此屈服，这便一扬手中的陌刀，放声高呼了起来。
“死战到底，死战到底！”
正所谓将是兵的胆，燕铁塔如此勇悍，一众官兵们原本低落的士气再次被鼓了起来，齐声高呼着口号，排成了阵列，做出迎战的强硬姿态。
“儿郎们都听好了，大将军有令，杀一贼子，赏银十两，杀贼酋者，赏银千两，上，杀贼！”一听到山腰处传来官军的呼号声，山脚下一名大胡子将军挥舞着手中的长枪，高声宣出了奖赏令，此令一出，原本尚有些懒散的一众骑兵瞬间士气大振，一个个眼中都放出了绿光，嗷嗷直叫地跟在那名大胡子将军的身后，向山腰处狂扑了过去，奔腾的脚步声中，杀气如虹般而起。
“放箭！”
待得一见贼军已奔到离山腰不过五十余步的距离上，燕铁塔自是不敢怠慢，高呼着下了令，军中早已待命多时的弓弩手们立马发动了起来，一拨箭雨向着杀来的贼军当头便罩了过去，顷刻间便在贼军中惊起了一阵的残嚎声，数十名冲在最前头的贼军被射倒于地，如滚地葫芦般将随后冲上来的贼众撞得一片大乱，只可惜官军的弓弩手们先前在于苏林所部对射时伤亡过巨，此时箭雨已是稀疏，虽有所斩获，却难以阻挡敌军冲锋之势头。
“杀贼！有我无敌，杀啊！”
一见到敌军冲锋的势头被箭雨所干扰，燕铁塔便即大吼了一声，手提着大号陌刀如猛虎下山一般地向着杀来的敌军冲了下去，一众官军将士见状，自是不甘落后，纷纷呐喊着跟在了燕铁塔的身后，凭借着山势，发动了狂野的反冲锋。
杀上山来的贼军乃是鲁北骑军的精锐，面对着官军来势汹汹的冲锋，丝毫没有退让的意思，同样高呼着战号，疯狂地涌了上去，两道人浪不数刻便轰然撞在了一起，血肉横飞间，一场血战便在夕阳下展开了，各不退让的双方绞杀成了一团，生命在此时如同草芥一般地流逝着，死伤者的鲜血瞬间便将整个山腰染成了通红的一片……
这一头燕铁塔陷入了苦战，那一边萧无畏所部同样也在恶战之中，自打程、苏二将纠集了千余将士抢占了一座小山包之后，萧无畏所部已接连发动了三拨的强行攻山，最后一拨甚至都已攻到了山顶，可惜还是被平卢军拼死打退了下来，尽管三拨强攻杀伤了四百余平卢军，可仰攻的官军死伤却是更多，近千的将士血染山坡，三击不克之下，军心士气皆受了不小的影响。
打还是不打？天就要黑了，萧无畏面对着惨重的伤亡，也有些子踌躇了起来——为了围歼这拨骑军，不算燕铁塔那头的伤亡，光是萧无畏这一头便已前后伤亡了三千余人，尤其是出战的五百余神骑营将士更是只幸存下来百余人，虽说也歼灭了两千五百余的敌军，可这等战果却一点都不能令萧无畏满意——要知道己方乃是打伏击，选择的战场便是最不利骑兵发挥的所在，又是以三倍多的优势兵力出击，可最终的杀敌比例居然低于一比一，这等战况令萧无畏十二万分的恼火之余，自也对于平卢军的战斗力之强悍有了更深的体会，眼瞅着再加一把劲，便能彻底剿灭这拨敌军精锐，萧无畏自是不想放弃尽全功的良机，可问题是再这么打将下去，伤亡倒还是其次，麻烦的是恐已来不及按预先的计划前去救援燕铁塔所部了，该如何选择着实令萧无畏头疼不已的。
“报，王爷，敌骑军大举来援，六千贼骑已到了三里外，请王爷明示！”就在萧无畏犹豫不决之际，一名哨探纵马飞奔而来，滚鞍下马，单膝点地，高声禀报道。
该死，来得好快啊！萧无畏一听有六千骑兵杀到，便已知晓己方再无歼灭程、苏两部的机会了，甚至连救助燕铁塔的机会也渺茫了许多，咬了咬牙关，一挥手道：“吹号，全军撤退！”此令一下，凄厉的号角声便响了起来，原本正围山准备进行第四次攻山的官军将士们纷纷撤围，跟在萧无畏的身后顺着山间的大道一路向南绝尘而去……
山顶上，原本自忖已是必死无疑的程、苏二将一见官军竟撤围而去，皆有种死里逃生之后的疲惫，全都腿脚发软地坐倒在地上，拼命地喘着粗气，至于那些士兵们则更是不济事，一个个全都趴在了地上，自是无人有胆子去阻挡官军的离开。须臾之后，一阵烟尘漫天儿起中，陈泉山率部如风般地赶到了现场，一见到满地狼藉的血肉战场，全都看傻了眼，一时间六千人众竟就此静了下来，人人难以置信地看着小山顶上那些个劫后余生的平卢军将士连滚带爬地走下了山包。
“程将军，苏将军，你们这是……”陈泉山与程万诚、苏邈二将不算有多熟悉，可毕竟还算是打过几次交道的，彼此间虽没正式交过手，可私下却是好生比划过一番的，自是知晓此二将皆属当世之勇将，这会儿见二人浑身上下破破烂烂地如同乞丐一般，登时便吓了一大跳。
程万诚身上中了三刀，伤及了骨头，这会儿能站着，全靠的是意志力，面对着陈泉山的问话，也就只是摇了摇头，并没有开口，倒是受伤不算重的苏邈气恼地跺了下脚道：“陈将军，贼军刚走，现在去追还能追上，贼军刚战过一场，精力已竭，将军此去，定能生擒萧无畏那厮！”
“这个……”一听苏邈如此说法，陈泉山倒是有几分意动，可再一看平卢军残部这等惨状，原本刚冒起来的立功愿望立马如肥皂泡一般地幻灭了，面色凝重地摇了摇头道：“苏将军差矣，本将只是奉命前来解将军之围，如今事已办妥，其余诸事没有将令，请恕本将不敢盲动。”
“你……”苏邈一向心高气傲，素来瞧不起官军，可今日却被萧无畏狠狠地收拾了一番，再一想起自个儿领命要追回逸失的战马群，如今却落得个两手空空，一旦回营，势必要挨军法，此时见陈泉山不肯率部去追击，登时便怒了，一张口便要大骂，可惜陈泉山并没给他这个机会，一拧马首，来了个避而不见，对着手下众军高声下令道：“全军听令，即刻收兵回营！”话音一落，也没管苏邈在后头如何跳着脚大骂，自顾自地率军回头便走，此处的战事就此画上了个句号。
血色的夕阳已大半沉入了地平线下，只留下微微的一角还依稀可见，血红色的阳光将漫天的云朵渲染得如同鲜血般红艳，天地间弥漫着一股肃杀之气，宛若是天地的裁决一般，在这等血色的黄昏中，打虎山上的血战依旧在持续着，双方拚死地厮杀着，刀光如虹，长枪如龙，纷飞的鲜血与碎肉漫天溅洒，惨叫声，呐喊声，兵器的撞击声交织成一部地狱交响乐，在这等混战中人人都在拼命，不是杀人便是被杀，刀已钝，枪已折，可血依旧在燃烧！
渐渐地，原本就是苦战余生的官军将士们开始支�