任何一个见过爱德华·圣奥尔斯的人，都会认为他是一个得到神的宠爱而诞生的天之骄子，不但具有王族尊贵的血统，还有傲世的容貌，这样得天独厚的人，应该再也没有遗憾了。
但事实上，今年刚满十四岁的爱德华王子：心中确实有一个小小的缺憾，那就是他并没有享受过真正的天伦之乐。
爱德华已经去世的父亲，是一个不喜欢小孩、也不在乎自己是否有后代的男人，几乎从确定妻子怀孕的那一天起，他就离开家，宁愿在法蓝丝王国四处狩猎、开拓领域，也不愿意留在舒适的堡垒里。
这样的情况在爱德华出生后也没有改变，虽然说他每年至少会抽空回家一、两天，但对自己的儿子也只是匆匆一瞥，一点也不在乎，更别说关心爱护了。这种淡漠得仿佛陌路人的亲子关系，一直到他因病去世都没有改变过。爱德华的母亲是一名纤细貌美的贵族千金，爱德华之所以能拥有如此绝色的容貌，最主要该归功于他有一位美丽的母亲。这位纤细娇弱的女子，虽然竭力想扮演好母亲的角色，但无奈一次的生产几乎耗尽了她大半精力，在身体日益衰弱的情况下，她根本无法应付繁琐的宫廷生活，因此主动搬到乡下过着平静的生活。
但是这一项小小的缺憾，却在自己六岁那年，叔叔查里士四世牵着他的手、带他到王宫的神殿去见“肯诺比祭司”之后，得到了完整的弥补。
好漂亮的孩子，你叫爱德华是吗？我是肯诺比，很高兴认识你。
即使经过这么多年了，但爱德华始终没有忘记和肯诺比第一次见面的情景；那天，肯诺比穿着一身纯白色的长袍，缓缓自神殿内走出，仿佛月光幻化成的金色头发长及腰间，俊美的五官上有一双媲美晴空的湛蓝眼睛，光是凝望着，就犹如置身在湖水中央那样，让人觉得沉静、祥和。
爱德华从来没见过这种浑身上下充满了圣洁气息的人，他只对着自己轻轻一笑，年仅六岁的爱德华就被俊美、圣洁的肯诺比慑服了。
从那天起，在肯诺比的神殿内学习，就成为爱德华在宫廷中最快乐的事情了，不管是再枯燥、无聊的课程，只要是肯诺比希望他学会的，他都倾尽全力学习，只为了得到肯诺比赞赏的微笑。
在成为肯诺比的学生之后，爱德华从其他人的口中听到了一项奇怪的传言，他们说肯诺比和一般人不同，是传说中带有精灵血统的一支神秘种族，除了拥有异于常人的美貌之外，他还懂得咒语、魔法，甚至可以比一般人活得更长更久。
“肯诺比，他们都说你不是普通人，这是真的吗？”年幼的爱德华，曾经好奇地提出心中的疑虑。
“不是普通人？那么你得先告诉我，你对普通人的定义是什么？”肯诺比听完他的问题后，并没有生气，反而提出另一个问题。
“普通人……普通人就是像我这样，会长大、会长高。”比一年前长高五公分的爱德华认真地回答。；有，普通人就像叔叔一样，头发会变白、脸上皱纹会增加，但是肯诺比你一点都没有改变，不是吗？”
六岁时，自己的身高只到达肯诺比的腰间，如今七岁的自己身子又拉长了一些，但肯诺比却一点也没有改变，月光色的金发依旧璀璨、晴空般的蓝眸依旧明亮，俊美圣洁的面孔没有任何的改变。
望着一天一天长大的爱德华，肯诺比知道再过不久他就会变得更懂事，再也不是孩子了。
“爱德华，我确实和其他人有点不一样。”肯诺比温柔一笑，弯下身与爱德华平视，同时卷起衣袖、露出自己白皙纤细的手臂，让爱德华看到上臂刻满了密密麻麻、像是文字又像是记号的图腾。“这是我和神灵交换契约的证明。”
“和神灵交换契约的证明？！”爱德华似懂非懂。
“没错，为皇族祈福、为皇族预测未来，这些超乎常人的能力都是神灵所赐予的能力，我自小就被家人送进神殿学习一切，学习让神灵藉由我的身体传递讯息，只要我和神灵的契约还存在，我就不会老也不会死。”肯诺比尽量以简单的字眼解释。
“不会老也不会死……”爱德华喃喃地重复，眼眶慢慢红了。“我不要！你不可以不老不死！”
“为什么？”肯诺比不知道他突然伤心的原因，好奇地间。
“因为我想要永远和你在一起，但是……但是我又没有和神灵交换契约，就不能和你一样不老不死，那怎么办？”一想到这里，大颗大颗的泪珠不停地从爱德华的双眼滚下。“肯诺比！我不管，我要永远和你在一起！”
“别哭啊！乖孩子，这没什么好哭的。”面对爱德华真情流露的童言，肯诺比不知道该如何回应，只能将哭得伤心的爱德华搂在怀中，不停地安慰道。“亲爱的孩子，你别哭、别伤心，我向你保证，只要你需要我、我永远永远都不会离开你……”
“真的？你保证？”爱德华破涕为笑，被泪水浸润过的紫色眼瞳看起来晶亮无比。“这是你自己说的喔！你永远都不会离开我。”
“我保证。”肯诺比颔首，温柔认真地保证。
☆☆☆ ☆☆☆ ☆☆☆
那一天过后，爱德华和肯诺比谁也没有再提过当天的事情。或许，肯诺比会认为那不过是给予伤心孩子的短暂承诺，但爱德华却将肯诺比当时亲口许下的承诺深深记在脑海里。
我向你保证，只要你需要我、我永远永远都不会离开你……
虽然，爱德华牢牢记着肯诺比的诺言，但后者似乎早已经将它抛诸脑后了，随着时间一天天的过去，肯诺比待在神殿里的时间也变得越来越长，有时候甚至会单独留在神殿里、好几天都不出来。
“啧！究竟在忙什么也不告诉我，老是这样神神秘秘的真没意思。”抬头看向近在眼前的神殿，爱德华轻轻蹙起了眉头。
仔细回想起来，肯诺比的改变，似乎是从去年自己刚过完十三岁的生日才开始的，他开始长时间关在神殿里，研究一些自己也看不懂的书籍，还将一些奇奇怪怪的东西都带到神殿里面，但是每当自己提出疑问，肯诺比总是以“这是一个惊喜，时候到了你就会明白了。”这样含糊的说法敷衍。
他才不稀罕什么惊喜哩！他只希望从前那个总是时时刻刻陪伴在自己身边的肯诺比能早点恢复过来。
“肯诺比？！”爱德华来到神殿门前，一边喊着，一边找寻他白色的身影。
宽敞明亮的神殿空荡荡的，非但没有肯诺比的身影，连平常留在神殿里学习的小祭司们也全都不见了。
“奇怪，人都到哪里去了？”爱德华奇怪地自言自语。
在神殿内走了一圈后，爱德华继续往肯诺比位在神殿后方的寝居走去，或许，他又在房间里钻研那些艰涩难懂的书，专心到连自己的呼唤声都没听见。
“肯诺比，你在里面吗？”敲了敲门，里面没有回应，但爱德华不死心，直接推开房门走了进去。
干净整齐得像是根本没有人住过的小房间里也是空无一人，失望得打算离去的爱德华原本想关上门时，却在肯诺比的床上看见了一样熟悉的东西。
白色床单上放着一颗黄褐色的水晶圆球，这是去年肯诺比不知道从哪里带回来的水晶球，根据他的说法，这是一颗具有神秘力量的水晶球，有一阵子肯诺比还强迫他必须将水晶球带在身边，不管是吃饭、睡觉都得带着。
爱德华虽然不知道这颗水晶球有什么用处，但既然是肯诺比的命令，他也就乖乖照着做了。整整三个月过去后，肯诺比才将那颗水晶球要了回去。
“原来这颗黄球还在啊！”爱德华走到床边，好玩地将黄色水晶球拿在手中把玩。啧！这颗球还是没什么改变嘛，依旧是黄澄澄的。
爱德华将掌上的黄色水晶球举高，眯起左眼想看得更仔细一些，不知道是不是因为光线充足的关系，他总觉得这颗水晶球中间的色泽，在阳光的映照下慢慢产生了变化。
金色光线投射到水晶球上，就好像阳光射入弥漫着浓雾的湖水那样，让原本朦胧不清、混成一团的黄雾，慢慢地自两边散开，然后，现出了之前在球体中央被黄雾所覆盖住的细小物体。
“咦？”爱德华十分吃惊地瞪大双眼。黄色水晶球里那个细细小小的东西，好像……是一个人！
虽然说，存在于球体中央的人体约莫只有小指一半的大小，但自己并没有看错，那确实是一个人的形体！
“不会吧！”爱德华不可置信地低喃，但是不管怎么看，那个小小的东西……真的是人啊！虽然球里那个小人儿全身蜷曲成球状，但还是看得出他有手、有脚、还有头发。
“这到底是什么东西？”虽然搞不清楚状况，但看了还是觉得很不舒服，爱德华眉头一紧，选择将水晶球放回床上，不想再多看一眼。
就在爱德华转身要离开房间的时候，突然之间，床上的水晶球发出璀璨的光芒，那股强光强烈得让爱德华几乎睁不开双眼，根本不知道发生了什么事。
完了完了！我一定碰了什么不该碰的东西了！爱德华虽然又紧张又害怕，但还是眯着眼想看清楚到底发生了什么事。
在灿亮刺眼的黄色光芒中，根本已经看不到那颗黄色的水晶球在哪里，但隐约之中，他似乎看到了一个全身赤裸的男子出现在璀璨吴光之中……
修长结实的手臂、修长结实的脚，这是一具比例完美、丝毫没有多余赘肉的男性躯体，就像是爱德华曾经在竞技场上所看过最强健的勇士所拥有的完美躯体。
除了拥有完美的身材之外，这个裸男还有一头和肯诺比极为相似的金发，虽然不是像肯诺比及腰的长度，但是那种仿佛月光般的特殊色泽，是自己绝不会认错的！
仿佛意识到爱德华错愕震惊的目光，昊光中的男子轻轻动了一下，他缓缓抬起头，露出了一张俊美的男性脸孔。
“肯……诺比？！”爱德华脱口喊出肯诺比的名字，但几乎也在同一时间，他确定了这个人不是肯诺比，因为肯诺比有一双晴空般的蓝眼睛，但是这个人却有一双炯炯有神、十分特殊的金色眼睛！
拥有金色眼瞳的男子，以一种认真专注的目光，一瞬也不瞬地凝视着爱德华，然后，俊美的脸庞缓缓露出了一抹微笑。
“你……你到底是谁？”
爱德华鼓起勇气想发问，但下一秒，璀璨的昊光突然之间又消失了，而光芒消失的同时，刚才那名男子也消失不见了！
唯有黄色的水晶球置放在白色床单上，平静得像是什么也不曾发生过一样。
爱德华伸手用力揉了揉眼睛，但是不管他再怎么用力地眨眼，黄色的水晶球完好如初，而之前那璀璨的昊光、以及神似肯诺比的裸男却再也没有出现了。
“哈！应该是幻觉吧！”爱德华自我安慰，也不敢多逗留，急急忙忙地离开了肯诺比的寝室。
翌日清晨，当爱德华还躺在床上赖床的时候，服侍的仆役通报说肯诺比来访的消息。爱德华立即换好衣服，兴高采烈地前往迎接。虽然不知道肯诺比清晨到访的原因，但自己随时随地都愿意见到他！
“肯诺比！”一见到肯诺比，爱德华天使般的脸上就堆满了笑意。
“爱德华，你昨天到过我的寝室对不对？”肯诺比开口问道，脸上有些莫可奈何的神情。
“呃……是啊！但是你不在，所以我后来就离开了。”爱德华的心跳快了两拍。难道……昨天自己偷玩水晶球的事情被肯诺比发现了？
“罢了，看来这是命运之神的安排，那么我也无话可说。”肯诺比轻轻叹了一口气。
“你在说什么？”爱德华奇怪地问道。
“其实这原本就是我打算送你的礼物。”肯诺比没有回答爱德华的疑问，只是自顾自地开口。“原本应该再多等半年，他才会更完整，但现在……算了，就当是提前送给你十五岁的生日礼物吧！”
“肯诺比，为什么你今天说的话我一句也听不懂？”爱德华一头雾水地问道。
“我晚一点再和你解释。”肯诺比淡淡一笑，跟着退开一步说道：“现在，我先介绍一个人。”
“谁？！”爱德华顺着肯诺比的手势看过去，果然看到一名身材高大、身穿兜帽和斗篷的男子缓缓走了过来。
男子一直走到爱德华的面前，这才伸手扯下头上的兜帽，露出一头及肩、月光色的头发，还有一张与肯诺比极为神似的俊美脸庞，男子一双极为特殊的金色眼睛缓缓迎上爱德华错愕万分的紫色眼瞳。
“他叫艾萨克，从今天起，就是你的贴身护卫。”肯诺比淡笑地宣布了答案。
Ⅱ、蔷薇般的男子——第二章
自己还在作梦吧？！
即使自己最尊敬仰慕的肯诺比就坐在对面，但爱德华一双紫罗兰色的眼瞳，还是每隔十秒钟，就会不由自主地飘到距离他们大约五步远、那名站在大树底下的金发男子的身上。
“我刚刚说的，你都听明白了吗？”肯诺比自然注意到爱德华的心不在焉，也知道他需要更多的时间来接受艾萨克。
“……我都听进去了，但是，这种事情不可能是真的吧……”爱德华眉头微微地蹙起，怎么听都像是传奇或魔法故事里才会发生的事，怎么可能会发生在自己身上。
根据肯诺比的说法，现在站在树底下那个男子，是肯诺比为他所精心栽培的贴身侍卫。
去年，查里士四世有感自己的身体已经大不如前，所以有意将所疼爱的侄子爱德华列为王位继承人，由于查里士四世本身并没有子嗣，一旦公布爱德华为继承人的话，势必会引起同父异母的弟弟菲利普亲王的不满，所以查里士四世和肯诺比商量，希望能找一个适当的人选，跟在爱德华身边保护他，直到他登基为王。
任何有心争夺王位的人，绝对会想尽办法除掉爱德华，所以这一名跟随在爱德华身边的护卫就十分重要了，除了反应、武艺……各项护卫的本领都必须很强之外，他还必须拥有绝对忠诚、必要时可以舍命护主的决心。
而艾萨克，就是肯诺比为了爱德华，费尽心血栽培出来的护卫。
“……总而言之，艾萨克是我为你创造的，他很特殊，拥有动物的本能，会认定自己选择的那个人，就像是初生动物首次睁开眼，会将出现在眼前的任何东西当成母亲一样，而艾萨克心中认定的那个人，就是你——爱德华。”肯诺比十分有耐心地解释。“还记得我去�