子鑄下大錯，女王在信上纖悔著自己對伊凡過厲的懲處，並有意彌補——前提是，伊凡得幫助她度過這一關。
信末甚至寫著：奧古史坦向來是朕忠心的家臣，朕過去洠в泻煤玫卣湎В请薜牟粚ΑＨ绻麗鄢寄芴骐藿獬@樁婚姻，朕將重審過往對奧古史坦家冷漠的態度。朕的希望皆放在你身上了，伊凡吾臣。
「這信諔┑锰珖f心了，我嗅到奸詐的氣味。」
後來伊凡找業爾商談離開鎮上，回到斯科城一事時，業爾叨著菸屁股，搖頭晃腦地說：「我要是女王陛下，斬草除根才是斷絕後患無窮的最佳方法。她如果要阻止這婚禮，派人把新娘子暗殺了，不是更快？」
「就是暗殺不了啊！」喬解釋道：「渥夫大公也不笨，他知道女王反對後，便找人守著娜娜了。」
以鼻子哼了聲氣，業爾挑高眉頭發出第二個疑問。「那你們有什麼根據，相信女王陛下會履約呢？如果伊凡阻止了婚禮，還是一樣被踢回西伯迹鞣牛矝＇人可以反抗吧？」
「這……」喬皺起眉頭。「應該不會的，君命如山……」
「君也有昏君、庸君、暴君及食言而肥的倬Ｌ煜伦铍y相信的，莫過於手握生殺大權的君主，誰叫他們最大呢？」
「我要去。」伊凡中斷他們的爭論，淡淡地說。
業爾咋舌說：「那你是做好覺悟了吧？」
「不是因為女王允諾我自由，所以我才要回斯科城的。我想回去和娜娜談一談……既然有女王的許可，起碼這趟入城洠栴｝。」
有必要的話，他也會順遂渥夫的心意，向他哀求、向他下跪。為了報答養父的恩情，伊凡永遠無法棄娜娜和喬於不顧。
「謝謝你，伊凡哥！」
「兩個天真的傻子。好吧，既然這樣，我也陪你們一趟，去斯科城晃晃。」把交枕在腦後的雙手，移到桌面上，業爾敲打著木桌說：「至於用什麼名義呢……啊，就說我是你伊凡大臣的助手好了。」
「這趟不是去撸娴摹！挂练怖涞馈！�
「你真不識趣，大爺我是跟去保護你的啦！」把臉湊近伊凡，業爾猛地笑著，
耳語道：「另一個可能性，我還洠дf呢！女王也可能在你達成任務後，殺人滅口吧？」
「我知道。」
「嘿嘿，我猜你也知道！」兩人打啞謎似地互換一個眼神。「讓我去吧？」
最後，伊凡還是同意了業爾的自作主張。
多一個人總是多一分力量，進入斯科城會發生什麼事，誰都不知道。伊凡雖然不覺得自己需要保護，但寡不敵眾也是事實。未雨綢繆，總比什麼都不做，赤手空拳地闖入敵陣中，來得令人感到心安。
一行人包括伊凡、業爾、喬，以及擔心自己留在鎮內會受欺負的迹！⑴c迹Ｐ斡安浑x的啞哥，在初雪降下的那天，啟程往斯科城邁進。
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轉眼間，再過兩日便會抵達了……
圍坐在營火邊，迷濛的灰耍〈似岷诘陌狄埂＜词固焐帕粒栆膊粫俑邥N……而遠在一方的西伯迹瑒t進入了一年中最難熬的永夜期。
「原來如此，還真是一段眩s的關係。」聽完喬述說有關伊凡過往的事之後，弄清了伊凡與渥夫之間的情仇，業爾還是一派稀鬆平常地說：「總之，不管大公閣下怎樣花費心思，你大哥就是不愛他，他才會惱羞成怒地娶你妹妹來報復他吧？」
喬喝完杯中的熱茶。「是不是這樣，除了大公自己，誰也不知道。唉，娜娜
真是太笨了，做出這樣親痛仇快的傻事。」
「搞不好你那不良於行的妹妹，真的愛上人家了呢！呵呵，那就更精彩了，你們這叫三角、四角關係嗎？」
一點兒都不覺得這有何可笑的喬，繃著臉說：「你不是要告訴我，有關伊凡哥的事？」
業爾裝傻。「噢，我說過這種話嗎？」
「你！」
笑笑，業爾把杯子放下，拍著他的肩膀說：「放輕鬆一點，成天敚埑裟槪缤頃湍愕摹敢练哺纭挂粯樱兂擅鏌o表情的傢伙。何必呢？人生苦短，得意須盡歡。」
「嘖！伊凡哥怎麼會和你這種傢伙混在一起！」嘟著嘴，喬好生不解。
「……是我撿到了他。」
「咦？」
「還記得那時候也和現在的天色差不多吧？我率著弟兄恰巧經過，沿途到處是血跡，一看就知道有人戰鬥過，而且不是場輕鬆的戰鬥。戰況的激烈，也許遠超乎我們所能想像的，這樣你該明白那現場有多節日驚心吧？」
鎖著眉頭回憶的業爾，臉上有著少見的嚴肅。
「我們先是發現了好幾具殘缺的屍體，接著就看到了他……坐在雪地上，像是臁瓿隽烁＇，身上、臉上到處沾滿了赤黑血漬，而他自己的身上也有幾處傷口。我叫了他幾聲，他洠в谢貞墒钱斘疑焓峙鏊麜r，他霍地就出手，我差點就讓他砍傷了。」
業爾聳聳肩。「這種情況並非少見。人在殺紅了眼之後，是會失去理智的。逼不得已，我揍了他幾拳，把他打暈過去，然後再帶回鎮上。還好那時候他也筋疲力盡得差不多，因此我很輕易地就打贏了。事後我問他，那些人是不是他殺的，他一句話也洠дf，可是臉上的表情已經回答我了。」
一吐舌，業爾以笑打破凝結的氣氛說：「然後我就收留了他。誰叫那傢伙一副不要人家管他死活的臉色，而我偏愛管他人的死活，所以非要他留下不可。我們這群人都是些逃犯，只有一個目標，就是活著。能不能獲得特赦也不知道，只能祈段覀冞@樣掃除邊境上的害蟲，有一天會讓上頭的人感謝，除去我們的罪名。」
喬點點頭。「你們的事跡，我在西伯迹眯袝r多少聽到了。謝謝你收留了伊凡高，躲論是逃犯或罪犯，我只要他能活著就好。」
「哇，你突然變得這麼乖巧，好可怕喔！」
喬翻翻白眼。「少故意找我碴！」
哈哈地笑著，業爾端起杯子說：「那我改口拜託好了。未來的軍官大人，咱
們這群傭兵不會給您找麻煩，希望往後您在戰場上有需要人效勞的話，別忘記拉拔弟兄們，先謝了。」
也學他端起杯子，互碰一下，喬真心地說：「現在我的力量還不足以保護伊凡哥，也請你助我一臂之力，別讓任何人傷害他。」
業爾喝著熱茶，對著灰濛濛的天空想著：
你錯了，喬老弟。伊凡不需要別人的保護，他有能力保護他自己。關鍵在於……他還想保護著你們，所以才會受制於別人，遭人所傷。不過要他不去管你們，也是自浪費口水而已。
這趟旅程看樣子是前途多難嘍﹗
用杯中的水淋熄篝火，業爾吩咐道：「去把大夥兒叫醒，我們準備出發吧！」
「好。」喬才起身，便聽到許多馬蹄聲響起。「又來了。」
業爾站到他身邊，陪他看著紮營的山崖底下，通往斯科城的大道上，陸續經過的多輛馬車。
「大家都是要去參與婚宴的嗎？」
喬頷首。「附近的貴族都受邀參加，渥夫大公為了彰顯他的慷慨，還預計在斯科城內舉行長達七日七夜的流水酒席，且任何人都可參與，不限身分，連農奴們也可列席，洠в腥讼脲e過這免費狂歡的盛會。」
這景象宛如逼迫著他們得加快腳步，要在婚禮的鐘聲響起前，早日進城。否則，一切都會來不及阻止了。
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黑白色的大理石鋪成的精緻棋盤上，雕成皇冠、女王、城堡與騎士的棋子替代著真人在戰場上互相廝殺較勁著。
不時還可聽到從窗外遠處傳來的喧嘩吵簦暋！�
「怎麼會這樣吵呢？」洛琳女王陛下執起一顆白棋，在放下前，蹙著眉心不悅地抱怨著。
「您洠У酱蠼稚峡矗�不曉得。這幾天斯科城內不知擠入了幾千人，全是為了向大公閣下道賀恭喜，參與成婚大典的百姓。若非我來得早，怕是連一間能投宿的旅店都洠в辛四兀 怪x維克洠峒埃懈嗳艘驗楦恫黄鹇玫甑腻X而露宿街頭，適逢幾日大寒飄雪，有不少人就因此凍死了。
「道什麼賀？」女王不悅的唇角更是下垂，「喀」地，把棋子重重地放在中
央。「那孩子分明是想跟我作對！」
「陛下不為大公的婚事祝賀嗎？」
「臉連出席都不想。」
謝維克悄悄地揚起一眉，默不作聲地移了另一顆棋。
女王收起扇子，敲打著棋盤說：「壞孩子，你敢將朕的軍？」
微笑了下，謝維克扣住陛下的扇子，移到唇邊一吻。「原諒我，陛下，但棋盤上無君臣之分，僅有勝負而已。」
「你這小伲哺宜；ㄕ校瑨伷鹈难哿恕Ｎ铱刹幌衲阆矚g的那些好紳士，不會上你的當的。罷了，就讓你將這一軍吧，但你要陪我再下一盤。這次，臉要殺得你落花流水。」
「還請陛下手下留情。」
一邊將棋子歸位，謝維克一邊察言觀色地探問道：「陛下不中意大公閣下要迎娶的人，只消下個令，要大公閣下不許娶，不就行了嗎？」
「你認識那孩子幾年了？渥夫是會聽命的人嗎？都怪朕寵溺他過了頭，如今他是翅膀硬了，連母親都不認。」女王搖搖頭，說：「我是對他死了心。」
「您已經放棄阻止這場婚禮嗎？」
銳利的眼盯上了謝維克，女王湝地笑著說：「放棄？臉的辭典上洠н@兩
字。」
「那麼？」
女王那勾勒出高雅氣息的眉，狡猾地高揚。「賭注就在一顆棋子上，一顆名叫伊凡的棋。」
謝維克聽到後，費勁地壓抑佳跳起來的慾望，故作鎮定地說：「伊凡？您不是把他放逐……」
「傻瓜，我可是王，我要誰生、誰死、誰回來，都是輕而易舉的事。」洛琳女王陷起一顆騎士棋，目露兇光地說：「要是這顆棋不中用，我就廢了它，像這樣！」
啦嚓，墜地的棋斷裂成兩半。
捏把冷汗的謝維克，在陪女王下完第二盤棋後，假稱頭痛，提早告辭。
務必要盡快找到伊凡的下落，他要警告他——渥夫已經不再是以前的渥夫，而女王陛下正覬覦著他的性命！這場婚禮，簡直就像是為了要讓伊凡送命而舉行的葬禮啊！
第四章
金色燭檯上，垂淚的蠟滴下。
一隻黑色飛蛾，撲火而來，眷戀著火的溫暖，終究死在火焚之下。
渥夫盯著墜落在桌檯上的焦黑灰燼，低語著。「……一生一次也好，明知是愚蠢的行為，也想死在終極的吸引力之下嗎？」
「閣下，您說了什麼？」
「洠颤N。」
抬起手，輕揉著少年滑細的髮絲，鬱鬱綠眸的焦點卻固定在遠方。於是趴伏在他腿間的少年挺起身子，挨近他的臉龐，以粉色的小舌在他滿是粗糙鬍渣的下顎處來回舔舐著。
「爺……您別睡著了……」少年撒嬌著。
寬大的手掌懶洋洋地擱在少年的裸背上。「我洠！埂�
「少騙人，您明明一副昏昏欲睡的樣子。是我太無趣，挑不起你的興致嗎？」
茶色軟髮搭上同色的大眼睛，鑲在幼嫩的心形臉龐上，不論從哪個角度看，都是個無可挑剔的美少年。深諳撒嬌的手腕、不過度甜膩、不過度纏人，再加上適度的無理取簦В苋菀鬃屓诵陌W難耐。
渥夫知道再過個幾年，等少年甩脫掉稚氣，長成英氣凜凜的青年時，靠少年這種臁畹纳缃皇滞螅瑢䴙樗谏狭魃鐣蜷_一扇門窗，左右逢源，交撸姆健！�
「洠н@回事。」將手從背上滑到少年的腰間，渥夫圈住正值年輕氣盛，活力十足的他，微笑著說：「這麼可愛的果實在面前，我怎會洠d致呢？」
「啊啊……」
率直地做出反應的少年，立刻扭動著腰肢，將自己奉上。
「好……好好……那兒……啊嗯……」
迷亂在男人高超指尖愛撫下的少年，激烈地反應著，並發出破碎的喘息與呻吟。紅暈蔓延在雪白的胴體上、雙頰邊，眼瞳換散而陶醉。他扣住男人的肩膀，把頭靠在男人的頸側，述說著他對男人的渴望。
「何時去學了這些淫蕩的話？真是個壞孩子。」聞言，渥夫寵溺地一笑。
很喜歡他嗄啞笑聲的少年，大膽地咬住他的耳垂說：「誰叫我有個一流的入門師傅呢？都是你教會我這些把戲的，不是嗎？」
「那我真是罪孽深重。」
「洠уe，所以我要懲罰你，把你吃掉，你乖乖就範吧！」少年愉悅地宣佈完之後，高高地抬起腰，抵住男人的尖端，一吋吋地往下壓。
單純的性，依舊能帶來單純的快感。
當初並非渥夫主動引誘少年的。在某個宴會場上，反而是少年刻意地對渥夫頻頻發送媚波。
風流浪子再度復活的消息，出現在渥夫重返社交圈後不久，大家都知道傳言中的情拢俣冗^著夜夜笙歌的事，也知道目前身邊不再有固定情人的渥夫，對誰要跳上他的床都無所謂。
極其自然地，渥夫成為一種挑戰、一種榮耀。一旦登上大公閣下最新的床伴名單，便可在日後向人炫耀，換得大家羨慕的目光，當作自我魅力的明證。私下，王公貴婦們你爭我奪著渥夫的「寵幸」，因此而擦槍走火簦С龅男★L波，也不僅是一、兩次的偶然了。
這些渥夫都曉得，他也不介意這些人前仆後繼地做撲火飛蛾的理由是——？
本來就不需要什麼沈重的負荷。人人都只求貪歡一場，而他只是需要一具能擁抱的身埽芙o予他溫暖，好填補心中的空洞，好遺忘所有的所有。
不必去思考，多好。
洠в袩┤说募刀逝c苦惱，多好。
再無須去追逐什麼、乞求什麼、折騰與被折騰著，多好。
臁晗癯隽烁＇般，始終漂浮在腳踏不實地的幻境中，隨波逐流著。綠瞳凝視著晃動的身子在牆上投下的不安穩陰�