《智枭 作者:方白羽》

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智枭 作者:方白羽- 第12部分


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任天翔闻言拍案道:“我不信一个小小泼皮,竟然能一手遮天!”阿普看到任天翔眼中的杀气,连忙劝道:“兄弟千万不可冲动,就算你能对付马彪,难道还能对付郑德诠?能对付安西节度使高仙芝?”

任天翔无言以对。安西节度使镇守西域,不仅拥有绝对的兵权,还有绝对的行政和司法大权,连地方官吏都可以随意任免,堪称一方土皇帝。这高句丽名将高仙芝,分别在天宝六载和八载出兵远征小勃律和竭师国,长途奔袭数千里,翻过飞鸟难逾的葱岭天堑,大破西番两个邦国,威名震动天下,不仅深得朝廷信任,更被西番和大食诸国誉为山地之王,声望一时无二。任天翔在长安时就听说过他的大名,尤其他两次千里远征的壮举,在长安更是传得神乎其神,被朝廷视为镇守西域的中流砥柱。面对这样一位威镇一方的名将,任天翔第一次感到了自己的渺小。

见任天翔低头不语,阿普拍拍他的肩头安慰道:“兄弟不用难过,这世界就是这样,弱肉强食,势大者王,从古到今,一向如此。那马彪见你是外乡人,所以要给你个下马威。明天咱们备点礼物去求求他,说说好话,多半能将每月的例钱降下来一些。”小芳也柔声劝道:“阿普大哥说得在理,你就听他一回吧,千万莫再跟那帮泼皮冲突。”

“不去!”任天翔断然道。如果让他跟一个小泼皮赔笑脸,他宁肯关了大唐客栈。阿普劝道:“兄弟若是拉不下这个脸,就由我替你出面,我看兄弟出身富贵,确实也受不得这些窝囊气。”

“你也别去,咱们就按每月六百的例钱照付!”任天翔冷冷道。阿普有些不解,小声提醒道:“那样客栈就没钱可赚了。”任天翔嘴边泛起一丝若有若无的冷笑:“你放心,我保证马彪收不了几回钱!”

阿普有些吃惊地打量着任天翔,他第一次在任天翔的脸上,看到了不属于他这个年纪的坚毅和冷酷。尤其是任天翔的眼神,阿普以前只在一个人身上看到过,他不由打了个寒战,心底无端地生出一丝畏惧之意。

“明天起客栈就由你和周掌柜打点,我要离开几天。”任天翔淡淡吩咐。“兄弟要去哪里?有什么需要我帮忙的吗?”阿普忙问。

任天翔不愿多说,对周掌柜和阿普叮嘱了几句,便独自出门而去。

拉贾老爷的庄园是龟兹有名的去处,为了不引人注意,任天翔直到天黑才登门拜访。不过就算是这样,依旧引起了那老狐狸的不快。仆人将任天翔领进偏厅后,拉贾便在抱怨:“没有什么事最好不要来找我,咱们要尽量少见面才是。”任天翔陪笑道:“我遇到点麻烦,思来想去整个龟兹也就只有拉贾老爷可以讨教,所以冒昧前来打搅。”

拉贾不悦地嘀咕道:“我又不是你爹,有什么责任帮你?”任天翔笑道:“我愿意让出下一次佣金的一半,向您老讨教。”

拉贾神色不变,淡淡道:“全部!”任天翔在心中暗骂这奸商,脸上却是笑盈盈的:“七成,这是我的底线,你总得给我留点钱吃饭吧。”

拉贾微微颔首:“成交。不过我只负责给你出主意,你的事跟我没一个铜板的关系。”“那是自然,我不会让您老陷入麻烦的。”任天翔笑道。

“那好,你说,是什么事?”拉贾端起面前的葡萄酒,浅浅地抿了一口。“不知道您老是否知道安西都护府的郎将郑德诠?”任天翔问,见拉贾微微颔首,他又问,“不知您老跟他是否有交情?”

拉贾眼中闪过一丝轻蔑:“一个靠着老娘的奶水作威作福的小人,跟我会有什么交情?”任天翔放下心来,淡淡道:“我想除掉这个人,想请您老指点?”

拉贾皱了皱眉头:“你想走白道还是黑道?”“当然是走白道。”任天翔笑道,“如果是走黑道,我也无需来麻烦您老。我要正大光明地除掉他,我更不想因为这点小事,惹上一身的麻烦,无法在龟兹立足。”

拉贾沉吟良久,缓缓道:“在这龟兹,能杀郑德诠的除了高仙芝,就只有封常清。封常清为人刚直,又精明强干,要借他的手杀掉郑德诠,必须要有充分的理由和证据。除此之外,你还得见到他才行。”

封常清是高仙芝的得力助手,当年高仙芝尚未得势时,出身贫寒的封常清便慧眼识英雄,毛遂自荐想投到高仙芝身边做一随从,由于封常清相貌丑陋且左足微跛,因此被高仙芝婉拒,但封常清却不死心,一连在高仙芝府邸外苦守了十余日,终以诚意打动了高仙芝,最后留在身边做了个随从。他的才干渐渐显露,为高仙芝后来的崛起立下了汗马功劳,最终成为高仙芝最为倚仗的助手和心腹,每当高仙芝领兵出征,都让封常清任留守使,专司后勤保障和地方治安,可见高仙芝对他的信任。

任天翔忙问:“如何才能见到封常清?”拉贾想了想,抬手从腰间解下一块玉佩,递给任天翔道:“当年封常清尚未发迹前,得到过我的资助,相信他看到我这块玉佩,定会见你。不过他是否会为此就得罪顶头上司,谁也不敢保证,一切全凭你的运气,就不知你敢不敢赌?”

任天翔接过玉佩笑道:“我这人最是好赌!”拉贾点点头:“那好!我就预祝你赌运亨通。”他又补充了一句,“玉佩只是暂借,用完后记得要还我。”任天翔收起玉佩笑道:“没问题,我不会让您老破费。”

每逢初一、初十和二十,是拉贾的飞驼商队出发的日子。为了分散风险,拉贾总是将一批货分拆成三次或四次来运送,以免在经过沙里虎的地盘时,因沙里虎的背约而被一抢而空。将驼队分散开来,能将损失控制在可以承受的范围,他并不完全相信那些匪徒,不会将自己的命运寄托在匪徒的承诺上。不过这样一来也就增加了点货的麻烦,每隔十天半月,任天翔都要到龟兹郊外一处商队驿站,帮阴蛇点货。

拉贾的商队通常来自大食、波斯等国,带来地毯、工艺品、香料和葡萄酒等,商队先在龟兹郊外的驿站,将货物清单交给阴蛇核对,由于货物数目太多,通常只能进行抽检。确信无误后阴蛇在清单上签字画押,作为沙里虎收受买路钱的凭据。商队将货物送到长安后,再从长安带回丝绸、瓷器、茶叶、药材等商品,经过龟兹依旧要交一次买路钱。由于东西商品往来的利润巨大,一成的买路钱对拉贾来说,完全可以承受。

这天又是商队发货的日子,任天翔帮阴蛇点完货后,天色已是擦黑,他貌似随意地对阴蛇笑道:“阴兄,咱们与拉贾的合作已走上正轨,沙大哥也收到了第二笔分红,你们挣那么多钱,在沙漠中怎么花啊?”

合作顺利,阴蛇心情也轻松了很多,嘴边泛起一丝微笑:“怎么花?除了买必要的给养,还不就是喝酒赌钱。”“难道就不想女人?”任天翔暧昧地笑问,见阴蛇脸上有些尴尬,任天翔凑过去小声道,“近日城内的不夜巷来了个胡姬,听说是来自西边极其遥远的罗马。她无论相貌还是身材,都比龟兹和波斯女人还要迷人,阴兄有没有兴趣去尝尝新?”

阴蛇看看龟兹城方向,神情有些犹豫。毕竟是盗匪,进城对他们来说是一种无谓的冒险。任天翔察言观色,看出对方心中的犹豫,便笑道:“阴兄不必担心,前日安西节度使高仙芝已领兵远征石国,城中留守的兵将少了大半,守卫也松懈了许多。再说有兄弟领路,你还怕什么?”

阴蛇想了想,望向任天翔问道:“你能保证我们的安全?”

任天翔坦然一笑:“那是自然,你们若有闪失,我还不跟着掉脑袋?”

阴蛇迟疑片刻,终于点头答应:“那好!就麻烦公子带个路,如果有什么差池,阴某唯你是问。”任天翔笑道:“放心,城里没你们想的那般森严,只要阴兄换身衣服,稍作打扮,绝对没任何问题。”

有了任天翔的保证,阴蛇放下心来。在任天翔指点下,三名匪徒只带短刀防身,然后扮作三名贩马的客商,随任天翔进了龟兹城。

不夜巷是龟兹最有名的销金窟,云集了无数酒楼、赌坊和妓寨,由于是唯一得到都护府特许通宵营业的区域,不夜巷因此而得名。

在任天翔带领下,四人来到春风楼,老鸨将四人迎进门,院内果然是西域的各色美女,其中尤以来自罗马的金发美女最为性感迷人。虽然她不会唐语,无法与客人交谈,但这并没有影响阴蛇的兴致,毫不犹豫就选定了她。跟两个兄弟交代几句,阴蛇便搂着金发美女上了楼。

阴蛇那两个兄弟也是急色鬼,很快就选了两个胡姬上楼快活。任天翔将他们都安排妥当后,这才来到门外,对黑暗处吹了声口哨。一个十几岁的半大小子从黑暗中出来,悄悄来到任天翔跟前,任天翔对他耳语了几句后,他立刻飞奔而去。

半个时辰后,任天翔见那小子飞奔而回,得意地对自己点了点头。任天翔立刻飞奔上楼,敲着阴蛇的门小声叫道:“阴兄不好了,有人点水,官府派人来抓你们了。”门里响起一阵忙乱之声,须臾阴蛇开门忙问:“怎么回事?”任天翔急道:“现在来不及细说,快先离开这里再说。”

三个匪徒在任天翔带领下匆匆出得春风楼,正往黑暗处急奔。就听前面有人高呼:“就是他们!”阴蛇抬头一看,就见四个汉子提着棍棒迎了上来,领头的是个尖嘴猴腮的年轻汉子,手拎一柄解腕尖刀,一脸凶悍地高呼:“站住!想在马爷面前逃脱,没那么容易!”

阴蛇见对方只有四个人,想也没想就拔刀而出,一刀直刺对方心窝。那汉子似乎没料到阴蛇出击的突然和狠毒,几乎没做出任何反应,就被刺了个对穿。阴蛇一刀得手,立刻转向第二人,同时发声轻呼:“杀!”

两个匪徒应声而动,各自扑向一个对手。他们搏杀的经验明显比对手高出不止一筹,只片刻功夫,三个汉子就先后中刀倒地。

任天翔躲在暗处看得目瞪口呆,直到阴蛇回头呼唤,他才从藏身处出来,低声道:“跟我来,我知道从哪里可以出城!”

任天翔将三人带到城墙边,墙边有大树高达十余丈,他指着大树对阴蛇道:“阴兄,从这个大树可以荡上城墙,城上守卫的兵卒大约盏茶功夫才过来巡视一遍。你们趁隙登上城墙,将腰带连起来便可以缒到城外。我相信以你们的身手,定能平安脱身。”阴蛇看看大树,突然抓过任天翔喝道:“今晚的事是你暗中安排好的吧?借我们的刀帮你除掉那小子。那小子根本就不像是官府的捕快,不然没那么容易中招。”

任天翔知道瞒不过,只得赔笑道:“阴兄息怒,这事回头再说,你们先出城要紧!”阴蛇恨恨地推开任天翔:“回头再跟你算账,咱们走!”

目送着三个匪徒依次爬上树梢,借力荡到城墙之上,最后消失在城墙外,任天翔暗自舒了口气,他以后都不必再受马彪的窝囊气了。

他知道马彪的死很快就会被官府发现,紧接而来的就是全城大搜查,所以赶紧来到城西的贫民区,就见先前那送信的半大小子在街口张望,见他过来忙迎上前,骄傲地问道:“公子,我做得怎样?”

“做得非常好!我会加倍付你报酬!”任天翔笑道。“咱们是兄弟,钱不钱无所谓,只要公子以后带着我小泽就行。”那小子少年老成地摆摆手。任天翔哑然失笑,拍拍他的肩头道:“没问题,你以后就跟着我混。咱们就算不能同年同月同日死,也要有福共享,有难同当!”

那少年感动地与任天翔伸手一握:“没错!有福共享,有难同当!”这少年举手投足间却透着股早熟和机灵,几天前任天翔在赌场上遇到他时,正是看上了他这股机灵劲。当时他还在赌场中跑腿,帮赌客们添茶冲水。要了解马彪的底细,赌场无疑是最好的去处,任天翔一来二去便跟少年小泽熟络起来。得知马彪也经常到这赌场来玩,小泽经常被输了钱的马彪殴打泄愤,任天翔便刻意笼络,小泽心生感激,所以愿意帮任天翔对付马彪。任天翔从小泽处得知春风楼的老鸨是马彪的干娘,马彪也兼做春风楼的保镖,一个大胆的计划便在任天翔心中清晰起来。

他先用春风楼的罗马美女将阴蛇引来,然后让小泽去给马彪送信,说有人在春风楼闹事。马彪一向在街头横行惯了,立刻提着家伙赶来,在任天翔巧妙地安排下,刚好迎上夺门而逃的阴蛇。马彪哪见过阴蛇这样的悍匪?一言不发就直取人性命。他到死都不知道,自己为何送命。

任天翔为了计划顺利进行,少不得要笼络小泽。小泽也是机灵人,见任天翔出手大方,为人豪爽,看出任天翔必非常人,所以刻意巴结。任天翔便也乐得收下这个机灵早熟的少年,便道:“明天你就到大唐客栈来找我,不过你暂时只能做个客栈的小伙计,不知你愿不愿意?”

“没问题!只要能跟着公子,做什么都无所谓。”小泽兴冲冲地道。二人在街头分手作别,约好第二天在大唐客栈再碰面。

任天翔回到大唐客栈,不顾周掌柜和小芳的追问,径直来到一间客房蒙头大睡,以补偿这几日的劳心劳力。

一觉睡到自然醒,窗外天光已近正午。任天翔开门而出,立刻就有伙计过来禀报:“门外有个少年一大早就要见公子,我不敢打搅公子好梦,就叫他在门外等着。”“快让他进来,我这就出去。”任天翔猜到是小泽,匆匆洗漱后便迎了出来。就见小泽神采奕奕地等在楼下。

任天翔将小泽带到周掌柜跟前,介绍道:“他是我新收的伙计,大名叫赵泽,你就叫他小泽好了。他年岁不大,却机灵聪颖,以后周伯要多教教他。”周掌柜看出任天翔对这少年的偏爱,忙笑道:“没问题。”

正说话间,就见阿普匆匆进来,脸上透着压抑不住的兴奋和紧张,压着嗓子小声问:“你们听说了吗?昨夜马彪被人做了。”周掌柜一听就惊得目瞪口呆,任天翔却是神色如常。阿普见状恍然醒悟,意味深长地笑问:“兄弟是不是早就得知了这消息,所以一点不奇怪?”

任天翔淡然一笑:“多行不义必自毙,马彪横行街头,包娼庇赌,欺压邻里,横死是早晚的事,有什么奇怪?”阿普心领神会地

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