三国之兵临天下- 第50部分

……

第72章　无理取闹

外面正是刘琮，他听到了刘璟的声音，心中一怔，怎么是他？他连忙转进屏风，却一眼看见了陶湛，眼睛不由一亮，有些看直了，‘天啊！世间竟有这么美貌的女子？’

陶湛厌恶他那直勾勾的目光，头转过去，不理睬他，刘琮心中暗赞：‘妙极，妙极，好一个美貌如玉的小娘！’

他这才回头看见了刘璟，立刻笑了起来，“我说声音怎么如此熟悉，原来是璟弟，怎么，你也在吃饭吗？”

刘璟一笑，算是默认，这时屏风外又走来几人，第一人是个年轻男子，身材中等，温文尔雅，他便是蔡瑁长子蔡逸，是荆州别驾刘先的书佐从事，但刘璟从来没有见过他。

但后面两人他却很熟悉，一个是和他比武的蔡进，他似乎已经完全康复了，精神抖擞，气色很好。

而另一人正是蔡少妤，她穿一件黑水獭皮裘，下穿淡黄色长裙，脸薄薄施一层粉，唇上点丹成朱红色，显得倒有几分肤白明艳。

刘璟的目光只在她脸上一扫而过，目光和蔡进的眼光相碰，两人皆微微笑了起来。

自从他向刘璟示警，两人的关系好了很多，不再彼此敌视，而是一种对手间的惺惺相惜。

蔡少妤也走进了屏风，陶湛就坐在对面，她的目光也正好看见了这个美貌少女，但她的目光中可没有刘琮那种赞叹，而是一种惊讶和嫉妒。

先是惊讶，她听到了刘璟的声音，怒火刚从心中冒起，她万万没有想到刘璟竟和一个美貌的小娘在一起。

怒火随之变成了惊讶，但这一丝惊讶就如同初冬还挂在树上的枯叶，一阵寒风后，就变得无影无踪。

蔡少妤的目光变得冰冷，她用眼角余光迅速扫了一下刘璟，又瞥了一眼陶湛，心中有一万分的轻蔑，这是哪里来的野丫头？

不过蔡少妤心中立刻不舒服起来，她发现这个野丫头身穿罕见的白狐皮裘，而自己穿的黑獭皮裘虽然也比较名贵，但和这野丫头相比，却又差了很多。

估计这野丫头的身份也不低，这个该死的刘璟，竟然和别的女人吃饭！

蔡少妤心中再次怒火上升，冷冷问道：“琮公子，你说我们在哪里吃饭？”

刘琮连忙笑道：“既然是璟弟，不是外人，咱们就聚一聚吧！”

这会儿，他忘记了刘璟曾是他的情敌，又忍不住偷偷瞅了一眼陶湛，笑容满脸对刘璟道：“璟弟，你也不介绍介绍，这位姑娘是……”

不等刘璟开口，陶湛却抢先道：“小女子是柴桑秀水亭侯之女，名叫五娘。”

秀水亭侯是柴桑另一个大族朱令的爵位，和陶家关系极好，陶湛显然不愿意刘琮知道她的真实身份。

她又对刘璟笑道：“璟公子，那我就先告辞了，你和同伴继续吧！”

她起身向蔡少妤微微点头，快步匆匆离去，蔡少妤却目光冰冷，毫不理睬她，板着脸，冷冷望向另一边。

这时，刘璟起身看了看天色，也对刘琮笑道：“琮兄，下午还有公务在身，改天再陪你喝酒，我也先走一步了。”

不等刘琮反对，他向蔡进以及蔡逸一拱手，匆匆离去，至始至终，他正眼也没有瞧一下蔡少妤。

蔡少妤斜睨刘璟背影，见他步伐很快，显然是追前面那个小娘去了，不知为什么，她心中竟涌起一种说不出的酸楚。

……

“陶姑娘，等一等！”

陶湛刚走出酒馆大门，刘璟便从后面追了上来，陶湛停住脚步，歪着头笑吟吟问道：“你不陪同你的朋友吗？”

刘璟摇摇头，“和他们一起喝酒不爽，不如回去。”

一辆马车在陶湛面前停下，陶湛嫣然一笑，“那就一起回樊城吧！”

管事也将刘璟的战马牵来，刘璟翻身上马，催马和马车缓缓而行，他却没有注意到，二楼窗内正闪烁着一道嫉恨的目光。

陶湛拉开了车帘，双臂趴在车窗上，露出一张俏丽如桃花般的笑颜，她好奇地问道：“璟公子，刚才那位小娘是谁，挺傲慢的。”

“她当然傲慢！”

刘璟冷笑一声，“蔡家的公主，陶姑娘不是还想和我谈谈她吗？”

“是她！”

陶湛顿时愕然，“她、她可是和你有婚约，怎么能单独和其他男子出来饮酒，这有点……过分了吧！”

刘璟不屑地一哼，‘婚约！’简直开玩笑。

“陶姑娘，至始至终我都没有承认有什么婚约，她和我有什么关系？”

陶湛更加感兴趣了，她眼中涌满了好奇的笑意，“你快说说看，你们是不是又发生什么变故了？”

刘璟很无奈，各种谣言传得沸沸扬扬，都是说他和蔡少妤已经订下婚约，让他百口难述。

一般而言他都不加理睬，不屑于解释，但不知为什么，他此时却很想让陶湛了解真相，或许是因为蔡少妤居然跟着刘琮出来吃饭，让他在陶湛面前挂不住这张脸。

当然，也许还有一点别的什么原因，但此时刘璟也不愿意多想。

“没有什么变故！”

刘璟恨恨道：“我和她没有任何关系，她根本瞧不上我，所谓婚约不过是长辈之间的意愿罢了，而且只是一方的意愿，蔡家从未答应，昨天蔡瑁来找我，我们已经把话说开了，我和他女儿没有任何关系。”

“原来是这样，难怪你不睬她，不过……”

陶湛笑得有些神秘起来，“我倒觉得她对你好像并不是很冷漠，我相信自己的感觉。”

“你完全就是瞎猜，一个多月前，她还跑到刘府撒泼，哭喊绝不会嫁给我，结果我就因此离开了刘府。”

“原来你是被赶出刘府！”陶湛捂着嘴吃吃地笑了起来。

就在这时，后面传来一阵马蹄声，马蹄声急促，就像在追赶什么人，刘璟一回头，怔住了，只见蔡少妤满脸怒容地骑马追了上来。

“刘璟，你给我站住！”

蔡少妤奔至近前，勒住战马，马鞭一指他怒斥道：“你昨晚给我父亲说了什么？”

陶湛吩咐一声，马车又前行十几步停下，她靠在车窗，就像坐在云端上悠悠地看下界厮杀一般。

刘璟实在是烦腻了这个小娘，没完没了找自己麻烦，他忍住气，冷冷道：“蔡姑娘，这件事你应该问你父亲才对，我和你有什么关系？”

“你不仅欺辱我父亲，还想再娶我堂姐，是不是！”

蔡少妤声音很尖利，旁边几个路人吓得连忙躲开，不远处的陶湛微微一怔，怎么又把蔡家侄女引出来了。

不过蔡瑁的侄女配不上刘表侄子，毕竟是君臣关系，应该是这个蔡少妤配刘璟才合适。

话虽如此，但蔡少妤怒气冲冲跑来的借口似乎又太弱了一点，居然口口声声说刘璟欺辱她父亲，她父亲是谁，荆州第二号人物，是刘璟能欺辱得了吗？

她这种话就像个孩子做了错事后找的借口，想到了‘借口’，陶湛心中蓦地一动，她又发现蔡少妤的目光偶然向自己这边瞟来，那眼神中分明充满了嫉恨。

陶湛一下子明白过来了，心中不由暗笑，这傻小子，这下子肯定会被这丫头激怒了。

果然，刘璟被蔡少妤无理取闹触怒了，他再也忍无可忍，怒道：“够了！别以为我稀罕你们蔡家，我连你都看不上，别说蔡家侄女了，走吧！别在这里丢人现眼了。”

蔡少妤脸胀得通红，胸膛剧烈起伏，忽然‘哇！’一声大哭起来，调转马头，猛抽一鞭战马便飞驰而去。

刘璟只觉头大如斗，没见过这么刁蛮愚蠢的女人，蔡夫人都比她聪明得多。

半晌，刘璟叹了口气，催马跟上马车，一言不发，陶湛偷偷看了一眼，见他脸色阴沉似水，怒气未消，便抿嘴笑道：“你现在不是头很胀很疼。”

“唉！”刘璟终于叹息一声，“人说虎父无犬子，就算是女儿也应该不差，我不知道蔡瑁怎么养出这么一个刁蛮愚蠢的女儿。”

“或许是公子不太了解她，其实我倒觉得她挺可爱，是性情中人。”

‘性情中人？’刘璟冷哼一声，“假如将来你的丈夫，也是脾气暴躁，动辄打骂，那他也是性情中人，你喜欢吗？”

陶湛脸一红，娇嗔道：“公子，你在胡说什么！”

刘璟连忙摆手，“只是开个玩笑，姑娘别生气！”

陶湛倒没有生气，不过也没有说话了，两人又走了十几步，刘璟忍不住叹息一声，“但愿这个蠢丫头不要再来缠我了！”

陶湛心中却暗暗一笑，‘少女心，海底针，哪是你这个蠢家伙能懂！’

两人乘船过了江，刘璟要回游缴所，陶湛则回商行，陶湛却叫住了他，“璟公子！”

刘璟催马上前，拱手笑道：“姑娘还有什么吩咐？”

陶湛本来想到今天吃饭被扫兴之事，心中有些不愉快，但刘璟这般笑眯眯的样子，让她忍不住笑了起来，“今天请你吃饭，结果被扫了兴，不如我改天再重新请你，肯给我这个商人之女一个面子吗？”

“既然姑娘这样说了，我哪敢说不，时间地点你决定吧！”

陶湛歪着头想了想，又道：“我一时不好决定，反正你也答应了，过几天我给你送帖子。”

“那就等姑娘的消息了。”

陶湛抿嘴一笑，眼波如秋水般流过，车窗纱帘轻轻放下，纱帘上只留下一个娇柔的身影，马车缓缓启动，向樊城驶去。

刘璟一直望着马车消失，抬头望向蔚蓝的天空，长长松了口气，他竟然发现天空竟是那么蓝，纯净得像一块透明的宝石。

他也才发现码头上的喧嚣也竟是那样充满了生机活力，天地间的一切都变得美好起来。

“驾——”

他双腿一夹，催动战马向不远处的临时游缴所飞驰而去。

……

第73章　获封新职

刚到游缴所门前，刘虎便冲了出来，急声道：“璟弟，伯父已经派人找你两次了，快去吧！”

刘璟一怔，他不及细想，又调转战马向码头奔去，刘虎很快从后面骑马追来，“璟弟，等等我，我跟你一起去。”

“老虎，送信人有没有说什么事？”渡船上，刘璟问道。

“没有，不过伯父好像很急，送信人让我去找你，樊城我都找遍了，蒙叔和小包子也不知你去了哪里？”

刘虎目光中有些埋怨，“你去哪里了？”

刘璟笑了笑，目光向襄阳城望去，他有种预感，刘表着急找他，应该是好事。

两人渡江进了襄阳城，骑马向刘府奔去……

今天是正月初三，也是官府休息的最后一天，对于忙碌了两天的刘表来说，却是他的第一天休息，此时，刘表正坐在书房里看书，他生平最喜看书，收藏的书可称汗牛充栋，在荆州也是数一数二。

刘表在看书时不愿意被人打扰，需要绝对安静，不过此时他却显得有点坐立不安，他在等刘璟，派人去通知已快一个时辰了，刘璟却迟迟未来，这让刘表心中微微有些不悦。

尽管刘表只是荆州牧，但他是汉室嫡系宗亲，心中对登临九五完全没有障碍，他觉得自己比当今皇帝更适合继承汉室家江山，尤其曹操挟天子以令诸侯，他更认为自己对刘氏社稷的延续责无旁贷。

虽野心勃勃，但刘表却不敢进军北方攻伐曹操，他知道自己远不是曹操的对手，就算袁绍邀他南北夹击曹军，他也因疑虑而不敢出兵。

刘表最大的心愿，就是能拥兵南方，建立南汉王朝，在南方延续汉室江山。

野心虽有，但刘表却没有这个魄力，无论是蔡瑁、蒯越，还是他最信任的黄祖，都坚决反对他有这种念头，使刘表的野心变成了空想。

这两日，刘表的目光都集中在侄儿刘璟身上，过了年，这孩子应该就十七岁了，十七岁，正是建功立业之始，无论是蒯越、刘备，还是长子刘琦劝他，都无法使刘表摆脱对刘璟的猜忌。

他的荆州基业一定是传给儿子，任何人都休想窥觊，甚至包括他的侄子也不例外，刘璟表现得越能干，刘表也就越有点担忧。

但另一方面，刘璟毕竟是他亲侄，又要比外人更值得他信任，尤其他精明能干，如果培养的好，确实能成为长子刘琦的左膀右臂，凡事都有两面，就看自己怎么样安排了。

正是昨晚刘备的一再劝说，终于使刘表做出了决定。

这时，侍卫在门外禀报：“主公，璟公子来了，虎公子也来了！”

“让他们二人进来！”刘表放下书，等待刘璟入内。

刘璟和刘虎二人快步走进书房，一起跪下行礼，“拜见伯父！”

刘虎是刘表从侄，和刘璟相比又稍稍隔了一层，不过刘表也很喜欢他，喜欢他的傻气、憨厚。

相对而言，刘表反而不是太喜欢刘虎之兄刘磬，刘磬资质平庸，没有出彩之处。

“你们两人起来吧！”刘表笑眯眯道。

两人起身，皆垂手而立，刘表对刘虎笑道：“虎儿，你先站到一旁，我先和你璟弟说两句话。”

刘虎慌忙后退两步，靠墙而站，刘表这才问刘璟，“听说你把五百奴隶释放了？”

刘璟点点头，“确实如此！”

“为什么？”刘表注视着他问道。

“回禀伯父，奴隶多，自耕农必然减少，这对官府赋税不利，侄儿一贯反对蓄奴，但人微言轻，无力劝说豪门，只能尽力而为，约束自己。”

刘璟反对蓄奴的言论倒是说在刘表的心坎上，如果荆州有足够多的自耕农，税赋充足，他对荆州各大世家豪门的依赖就会小得多，不像现在，几乎一半的军粮都是世家豪门提供，使他得罪不起荆襄世家。

不过刘璟的做法还是令刘表微微有些不悦，他没有征求自己的同意，擅自释放奴隶，一旦传出去，虽然刘璟的名声有了，但他的身份是自己侄子，这让荆襄世家们怎么想，还以为释奴是自己的意思，是在暗示他们。

只能说，刘璟做事情还是鲁莽了一点，心中虽然不太满意，但刘表却不想多说，只是淡淡道：“增加自耕农不错，可这些奴隶却回了汝南，增加了曹操的自耕农，反而变成了资敌，你怎么说？”

刘璟心中早有了准备，他知道刘表肯定会为这件事而有所不满，他不慌不忙道：“请伯父息怒，侄儿有一言，这些奴隶原本都是黄巾军战俘，因为汝南民众和黄巾军支持刘备，曹操为此下达了杀绝令，将支持刘备的黄巾军几乎杀绝，这些人返回家乡，日子一定不会好过，他们中绝大部分人都会带家小来荆州落户，那时五百人就会变成二三千人，增加荆州人口，这对荆州反而是好事。”

刘表