三国之兵临天下- 第644部分

这天晚上，周良和平时一样，来到徐州最大的青楼碧凤楼喝酒买春，碧凤楼内一片歌舞升平，莺莺燕燕，热闹异常。

时间渐渐到了一更时分，一间富丽堂皇的寝房里，笑语声不断，周良喝得大醉，几名妓女正轮番为他陪寝，这时，一名士兵匆匆赶来，他正要闯进房间，却被周良的几名亲兵拦住了，怒斥他道：“不懂规矩，这个时候能进去吗？”

士兵急道：“城外有异常情况发生，必须要立刻禀报将军。”

“有什么异常情况？”

“早上出去巡视的斥候至今未回来，李将军担心出事，让我来禀报周将军。”

“这有什么大惊小怪，斥候遇到什么事了，比如去更远的地方巡视，所以来不及赶回来，应该没有什么问题。”

“但李将军说，一定要禀报周将军。”

李将军是今晚的当值牙将李勤，亲兵也不敢过于草率，只得在屋外道：“将军，将军！”

“什么事？”房间里传来周良不耐烦的声音。

“李将军说，今天出去巡哨的斥候没有回来。”

“知道了，明天再说吧！”

亲兵无奈地向报信兵摊摊手，表示他也没有办法，报信兵只得转身离去，赶回城头禀报。

……

虽然主将周良沉溺于酒色，但并不代表所有的守将都和他一样放松戒备，牙将李勤便是其中之一，李勤是周良手下三名牙将之一，徐州本地人，他倒不是担心汉军会千里奔袭徐州，而是担心乱匪会袭击徐州城。

赤壁大战后，徐州也受到了很大的影响，征兵人数从原来的五户征一，变成了现在的三户征一丁，大量青壮流失，影响到了农业生产，加上这几年税赋沉重，使得徐州民怨载道，不堪重负，消亡多年的匪患也再度兴起。

从去年开始，徐州一带先后出现了两支土匪，人数都在数百人，打家劫舍，强夺民女，使得徐州各地人心惶惶，就在曹仁准备派兵平匪之时，合肥大战爆发，平匪计划也只得向后推延。

作为本地人，李勤格外痛恨匪患，尽管他没有得到军令平匪，但保护彭城，防止乱匪趁虚攻城，也便成了李勤防卫的重中之重。

今天他发现了异常情况，一早出去的三支巡哨队只回来两支，还有一支二十人的巡哨队没有回来，使他心中十分担心，不仅是担心这支巡哨遭遇什么意外，更重要是，如果他们遇到了乱匪，那就说明原在下邳一带活跃的乱匪已转到彭城郡地界了。

片刻，跑去报信的手下奔了回来，躬身道：“将军，周良将军说他知道了，此事明年再说！”

李勤眉头一皱问道：“他现在在碧凤楼？”

“正是，他现在不方便，他的几个亲兵不准卑职进房禀报。”

“该死！”

李勤低低骂了一句，狠狠一拳砸在城墙上，他对周良的荒淫无耻深恶痛绝，一个昏庸无能之辈，就是因为他是曹仁的心腹，便得以升高位，而真正有才能之人却被打压，没有出头之日。

恨归恨，他却不敢过于表露，周良此人记仇心极重，一旦知道自己对他不满，他必然会给自己穿小鞋，这已不是第一次了。

无奈，李勤只得忍住怒气，对周围士兵道：“今晚要加强戒备，不准大意了。”

话音刚落，城下忽然传来一阵马蹄声，吸引了城头所有守军的注意，只见一名骑兵飞奔而来，很快到了城下，大喊道：“当值主将是谁？”

李勤认出此人是巡哨斥候之一，精神顿时一振，高声道：“我便当值主将，发生了什么事？”

“李将军，我们被乱匪伏击，弟兄们死了八人，其余弟兄正被追击，恳求将军去支援。”

李勤一惊，急问道：“被多少乱匪追击？”

“约一百余人！”

李勤心中焦急，毫不犹豫道：“前营五百弟兄守城，后营弟兄跟我去救援！”

城门开启，李勤一马当先奔出城，后面跟着五百士兵，李勤高声问道：“现人在哪里？”

“在猴山窝！”

猴山窝在云龙山以北，距离城池约二十余里，李勤担心士兵有失，不及细问，催马便向南面奔去。

数百官兵沿着官道一口气奔出近二十里，渐渐靠近了云龙山，这时，李勤忽然生出疑心，巡哨士兵也在撤退，自己早应该遇到他们才对，怎么现在还不见人影？

他勒住战马，回头厉声问报信士兵，“到底发生了什么事，人在哪里？”

报信士兵显得十分慌张，忽然调转马头便逃，向森林深处奔去，李勤大吃一惊，不等他反应过来，四周一声锣响无数黑影从两侧森林内杀出，前前后后，将曹军士兵团团包围，曹军士兵惊得目瞪口呆，手执长矛战刀，背靠背仓惶张望，企图寻找突围之路，李勤倒反而冷静下来，他发现包围他们的人至少有万人，长矛如林，战旗如云，盔甲在惨淡的月色下映出冷光，这绝不是什么乱匪。

“你们是什么人？”李勤高声喝道。

这时，数百支火把点燃，曹军士兵顿时一片哗然，在他们眼前出现了密集的军队，层层叠叠，将他们团团包围，为首一名大将纵马出来，大刀一挥，厉声高喝：“吾乃汉将魏延是也，汝等还不早降？”

李勤惊呆了，竟然是汉军，他半晌慢慢回头，见手下士兵都纷纷放下兵器，有士兵脱去盔甲，显然都要投降了，他再想到周良的无能昏庸，不由长叹一声，翻身下马跪地道：“牙将李勤愿投降汉军，只恳求魏将军善待徐州黎民。”

魏延大喜。连忙上前扶起他，笑道：“汉军军纪严明，绝不扰民，汉王殿下善待天下之民，将军效忠大汉，乃明智之举也！”

半个时辰后，李勤率领五百士兵返回了彭城郡，他身后的五百士兵都是汉军改扮，在远处一里外的黑暗中，魏延率领一万汉军已准备就绪，随时出击。

李勤奔至城下大喊：“城上速速开门！”

守城士兵都是他的部下，见主将归来，连忙放下吊桥，开启了城门，李勤催马进城，汉军士兵立刻控制住了城门，在城门口点燃一堆大火，李勤见形势危急，连忙大喊道：“令所有守城弟兄都来见我！”

片刻，守南门的两百士兵纷纷从城头奔下，李勤高声道：“我为保大家性命而来，我已投降了汉军，要活命的，立刻放下武器。否则性命难保。”

众士兵面面相觑，不明究里，就在这时，只见城外黑影涌现，铺天盖地的汉军士兵向城门杀来，魏延一马当先，率先冲进城内，士兵们都看见了，吓得纷纷丢下兵器，跪地投降。

一万汉军无声无息杀进了彭城，挤满了南城附近的大街小巷，魏延高声问道：“李将军，军营在何处？”

“魏将军请随我来！”

李勤翻身上马，带着魏延和汉军士兵向城内的军营奔去。

第974章　最后通牒

就在徐州被汉军偷袭的同一时刻，合肥城的焦土之战，已经打到极为惨烈的一步，汉军在合肥城的西、南和北三个方向部署了三百五十架重型投石机，昼夜不停地向合肥城内投掷火油和巨石。

汉军将最后三万桶火油全部投入到最后的焦土之战中，大有将合肥烧为焦土、夷为平地之势，一只只巨大的火球在天空上掠过，落入城中，使合肥城内燃起了熊熊大火，火球甚至撞进了仓库，将曹军的二十几座仓库烧毁大半。

大半个合肥城都陷入火海之中，城头也遭遇到巨石的猛烈攻击，多处城墙坍塌，呼啸飞来的巨石使城楼也被砸得粉碎，继而被大火烧毁。

铺天盖地的烈火和巨石令曹军伤亡极其惨重，连续十天攻击后，曹军伤亡已超过两万人，粮食被烧毁大半，只剩下地窖里存放的八千石粮食，最后只能维持曹军十天，曹军士兵低迷到极点，暴戾之气充斥曹军大营内，不断发生士兵之间的大规模仇杀和械斗，曹仁被折磨得焦头烂额，一天几次向寿春求救。

城东是唯一没有遭受汉军猛攻的地区，也是曹军大营所在，大帐内，曹仁负手来回踱步，心中烦躁得让他几乎要破口大骂起来，他要骂曹丕，粮食都没有了，寿春还保得住个屁，还非要摆姿态，装高深，难道非要让汉军把合肥曹军赶尽杀绝，他才肯让步吗？

曹仁还想责备曹操糊涂，现在寿春火油没有，投石机毁坏殆尽，城墙已坍塌八处，曹军无力修复，汉军用战船可以随时渡过护城河，杀进城内，可汉军就是不攻破合肥，而是要将合肥烧为焦土，皮之不存，毛将附焉？

魏公为什么就非要一个寿春，而不顾数万曹军士兵的安危呢？

就在这时，军营内传来一片惊恐的呐喊声，曹仁还以为又发生了械斗，提剑怒气冲冲要出来，刚到帐门口，他的亲兵冲了进来，急声大喊，“将军，火球，大营起火了！”

曹仁大吃一惊，冲出帐外，眼前的一幕惊得他目瞪口呆，却见一只只巨大的火球越过城头飞射进来，在夜空中格外红亮刺眼，虽然火球落点距离军营还有数百步，但火球落地后，又高高弹起，一跃数百步，呼啸着冲进了大营，东北角一片的数百顶大帐已被点燃，大火熊熊燃烧，士兵们哭喊奔逃，大营内乱成一团。

汉军围攻进攻十天内，一直南、北、西三面攻击，惟独放过东面，曹仁认为这是因为东面护城河过宽的缘故，汉军重型投石机射不进城内，所以他将曹军大营转移到东面，没想到汉军竟突然进攻了。

曹仁见火势越来越大，急得大喊：“不要管营帐了，立刻撤离！撤离！”

混乱中，无数曹军士兵丢盔卸甲，兵器和物资都不要了，蜂拥着向大营外奔跑，很多稍微跑慢一点的士兵，或者回去取物品的士兵，都被大火所包围，惨死在烈火之中。

曹仁眼睁睁望着无数士兵被大火吞没，恨得他目眦皆裂，忽然，他翻身上马，催马向东城头奔去，他无论如何也想不通，汉军为什么能从东面投射火球入城，东城外护城河宽达一里，任何一架投石机都无法投过这个距离，汉军是怎么办到的？

不解开这个困惑他就无法安心，片刻，曹仁战马冲上城头，城头上没有遭受巨石攻击，也没有士兵守卫，曹仁很快便看到了令他难忘的一幕。

只见护城河内出现一架巨大浮桥，大小足有五亩，高达一丈，十架重型投石机就在浮桥上轮番发射，将一只只巨大的火球射入城内。

曹仁忍不住长长叹息一声，曹丕若再不让步，他们就要全军覆没了，曹仁回头问亲兵道：“我们还有几只信鸽？”

“回禀将军，还有三只！”

“全部放去寿春，告诉曹丕，他若再不行动，我就将开城投降！”

曹仁终于忍无可忍，向曹丕下达了最后通牒。

……

寿春城内，为解决军队断粮的危机，曹丕采纳了华歆之策，派士兵尽搜寿春大户和平民的粮食，实行极为严格的粮食配制度，每天给予民众仅够生存的一点点粮食。

这样一来，曹军手中又有了几万石粮食，又可以勉强支撑一段时间，稳住军心，至于寿春由此民怨沸腾，怨声载道，曹丕也顾不上了，他心里明白，寿春迟早保不住，又何必过于在乎寿春民意？

曹仁确实错怪了曹丕，他不知道，问题并不是出在曹丕身上，而是曹操坚决不肯让出寿春，对于曹丕而言，退到黄河以北，与刘璟达成两年的和平期，有利于曹魏恢复经济，更有利于他逐渐接掌大权。

汉军对合肥的猛烈进攻使曹丕变成了热锅上的蚂蚁，一旦合肥曹军被汉军击溃，这对他曹丕的声望以及掌控军权的计划都会造成致命打击。

一连十天，他几乎天天都向邺都发去加急军报，甚至不惜夸大合肥危情，诉说寿春军粮危急，但他所有的军报都如泥牛入海，没有任何回音。

而就在这时，徐州被汉军偷袭，彭城失守的消息传到了寿春，这个沉重的打击使曹丕几乎失去了理智，内堂上，只听见他咆哮如雷的叫喊。

“什么叫全权由我负责，这是全权吗？我什么都不能做主，就算是一只狗，也比我自由得多，我不干了，让他自己来解决吧！”

院子里的华歆听见了曹丕的怒吼，他吓得冲进内堂，连连作揖哀求，“我的公子爷，求你别骂了，隔墙有耳，若被魏公得知，世子之位危矣！”

一通叫骂发泄使曹丕心中好受一点，也慢慢冷静下来，他也意识到自己太冲动了，他知道父亲在三弟和二弟身边都安插有耳目，难道在自己身边就没有耳目吗？

想到这，曹丕心中不由有些懊悔，坐下来半天沉吟不语，华歆见曹丕已冷静下来，便低声道：“这两天我反复思量魏公不肯松口的原因，很可能是程昱也在向魏公发军报，而公子的军报有点夸大，反而引起了魏公的不信任，所以魏公才迟迟不肯表态，不如公子称病，把谈判权移交给程昱，我相信就会有转机。”

曹丕点了点头，华歆的猜测并非空穴来风，从自己主政寿春以来，程昱就极少露面，似乎放手让自己去施为，但这和父亲临走前的嘱咐不符，只能说明程昱并没有放手不管，而是在暗中观察自己，同时也向父亲汇报合肥局势。

或者说，父亲就是通过程昱来继续掌握合肥战局，所以父亲并不听从自己的意见，想到这，曹丕身上顿时出了一身冷汗，他仿佛感觉到程昱那阴森森的目光就在身后盯着自己，而父亲就在自己头顶上冷冷地观望着一切。

华歆见曹丕已经理解，又继续劝道：“公子其实不必太焦急，徐州失守，我相信魏公也坐不住了，会很快有指示过来，或许程昱会主动来找公子。”

华歆话音刚落，只听堂下有侍卫禀报：“启禀世子，程军师求见！”

果然被华歆说中了，那就说明程昱确实是在暗中和父亲有往来，曹丕不由向华歆竖起大拇指，赞许他的见识，随即点点头道：“请他进来！”

片刻，程昱匆匆走进了内堂，曹操虽然在临走前嘱咐程昱辅佐世子曹丕，但又密令他随时向自己汇报寿春和合肥的动向，通过程昱掌控着合肥战役。

不过程昱本人也看出曹丕的主要目的是想通过这场战役掌控军权，所以程昱也不过问，任由曹丕安排调度，只是每隔两天用鸽信向曹操回禀一次寿春和合肥的情况。

但徐州被汉军偷袭，彭城失守，形势一下子恶化了，这使得程昱也坐不住了，匆匆赶来和曹丕协商对策。

他上