只是少东家做人漂亮，怡和这几年风生水起的势头，却是人所共见。如果这一回
不遇上鹿某人，过得两年，只怕也就是此道龙头了吧？”
“只可惜遇上了前辈。”
“早迟总要遇上的。少东家请！”
“不必了，前辈就请直说，怡和该怎么办吧。是不是也要象那三十六家一样，
关门大吉，怡和这个字号，从此作废？”
“少东家既然清楚，倒也省了我许多废话。”
赵得胜微微苦笑：“怡和今日遇见高人，不是对手，自然只有关门。只是就
算怡和关门了，三十六家赌坊也都被前辈荡平，前辈以为，这人间的赌风，便能
就此刹住不成？只怕人性好赌，这怡和的赌客们，却要怨前辈多事。前辈这样一
意孤行，就没有想过根本是倒行逆施，其实好笑得紧？”
鹿骰子冷笑道：“少东家好伶俐的牙齿，难道不知道世间大丈夫，从来都是
倒行逆施，不懂得什么叫做随波逐流？趁此人多，少东家不必耽延，就在关老爷
面前拈香起誓，跟鹿某陪个不是，作个了结吧——另外，我住城西四海客栈，那
五万一千两银子，外加你附送的三千，赶紧兑过了，着人送来。”
“前辈！”路无痕从赌坊里一路跟着鹿骰子出来，走了一阵，忍不住道：
“其实我看那少东家为人不错，众人面前又跟你那样赔礼了，你还一定让他关门，
是不是太过分了点？”
鹿骰子冷笑道：“什么叫‘为人不错’？他要赚你的钱，自然满脸堆笑。天
下乌鸦一般黑，象这样的赌场，面子上做得越漂亮，底子越黑，饶是卖了你，你
还帮他数钱呢！你以为这五万银子，我就一定拿得到手？没准什么时候，奔出一
绝命杀手，什么五万十万的，我只好地底下做做梦吧！”
路无痕提醒道：“没得五万，里面还有我一半呢。”
“你一半？”
“是呵，你先前不是许了我赢钱平分？”
“许是许了。不过你后来又要抽出筹码，所以最后那一赌，只算是我临时借
用。现在顶多再原样还你，一千五百九十九两，加上先前借的二两，共是一千六
百零一两银子。”
路无痕想了想，却也无话可说。只听鹿骰子又道：“便是这一千六百两银子，
其实也没你的份。”
路无痕听这口气不对：“什么意思？”
鹿骰子冷笑一声：“说！哪家赌场派你来的？给了你多少钱？从湖边起，就
直跟了我这半夜？”
路无痕愕然，细想想，只得硬着头皮道：“呃，我以为……嗯……看来……
这只是个误会……误会……”
“误会？我呸！你觉得这个理由很有说服力么？为什么一被发现，杀手也好，
女人也好，就只会这句话！”
路无痕也恼了：“谁教你在那饭店里，我又没惹你，好生生硬把一只手，叉
进我菜里来？”
“那又谁教你莫名其妙，老是在我身边晃来晃去？从湖边起，拔鞋那时候—
—我等着你告诉我，你是要用那石墩子歇脚！”
路无痕哭笑不得，一时却又跟他分剖不开。只得道：“罢了罢了，我也不要
那一千多银子，你只把借的那二两还我，大家两下里罢休吧。”
鹿骰子狞笑道：“你想要银子？干脆告诉你，一文也没有！识相点老实给我
滚开，要不然，哼！”
两人这一撕开脸，鹿骰子的痞相被怒气一扭，狰狞可怖，倒吓了路无痕一跳。
虽然如此，那银子是辛苦赚来，本是留给灰衣人看病用的，如今物是人非，更觉
宝贵，哪有轻易放弃的道理？锲而不舍自后跟来。
鹿骰子见恫吓无效，也不再跟他废话，呼地一拳，迎面就打。路无痕闪身避
过。鹿骰子跟着便又一拳。路无痕再避。两下里一交手，这才发觉，原来这色魔
不止会玩骰子，武功也竟极为精熟，怪不得挑了那么多赌坊，还能在普天下的一
片追杀中活到现在。
如此避得几避，路无痕被灰衣人瞒住武功来历，原本短于招式，处境顿见艰
难。然而要用最拿手的剑意对付，此人一来跟他无怨无仇，二来又不是北绿林的
强盗，冲突之间难保没个伤损，也是甚无必要。这样一计较，只得闪身逃逸。
他这一逃，在山林里追奔逐北惯了，鹿骰子却追不上。勉强往前赶两步，看
看越追越远，只得罢了。哪知路无痕却又并不逃远，见他不追，也便停下步子，
还是跟将过来。等鹿骰子回头再追，便又拔步再跑。如此几次，把鹿骰子直气得
三尸神暴跳，恨不得一口生吞了他，也不管夜深人静，当街大骂起来。
路无痕倒是气定神闲，远远道：“鹿前辈稍安毋躁，只要还了我银子，就走。”
鹿骰子骂道：“呵呸！你爷爷就有成千上万的银子，统统扔到东海里去，也
绝没有你的半钱！”
隔着半条长街，两人这样对骂，早惊醒了两边住家。免不得便有些嘀咕之声，
从临街的阁楼内传来。偏偏鹿骰子耳朵极尖，毫不让人，但凡听到什么，一一有
所回敬。那楼上居民自然火冒三丈，纷纷从窗户里探出头来，一起围剿，七嘴八
舌，破口大骂。
这一阵好乱，倒也解了路无痕的围。但见鹿骰子虽然遇强则强，毕竟双拳难
敌四手，好嘴敌不过舌多，在一片声讨的声浪中，渐渐声势弱将下去。忽地一扭
头，双指一并，指向路无痕道：“你、你……”刚只说得两声，腰肢一软，跌倒
在地。
路无痕吃了一惊，却不晓得一场吵架，何以竟至于此？难道是气恼上来，痰
火上炎，急怒攻心？慌忙往前走了一步，忽然聪明起来，笑道：“鹿前辈，我知
道你花样多，骗谁呢！”鹿骰子伏在地上，却是毫不理会。路无痕等了片刻，又
是嘿嘿两声：“我才不上你这个当！”
再等半晌，鹿骰子仍是没有动静。这下连那两边的住户都慌了，虽然相骂起
来无不怒火冲天，依当时的保甲制度，这样活生生个人，就死在他们窗下，大家
的干系却是不小。便有不少人披衣出来，点灯到路中间探视。路无痕远远看着，
便见那些人走近一探，早一片声叫将起来：“不好了，死人啦，死人啦！地保在
哪里，地保在哪里？”
路无痕一惊，这下倒真有些发毛，慢慢靠上前去，刚一走近，早被那机灵些
的居民扭住胳膊，直道：“就是刚刚跟他打架，打死人了！”路无痕分辩不得，
两只胳膊被他们七手八脚死死抓住，这些人不会武功，又不好使蛮力甩开。正在
为难，耳边忽地一声怪笑，地上鹿骰子早暴跳起来，双臂一钳，从人丛中，照准
他脖子就是一掐。
这才知道到底还是上了当，这下被人群围在中间，连个退步都没有，勉强往
后一闪，鹿骰子手臂暴涨，早掐住他脖颈，蓦地往里就是一拢，勒得他几乎闭过
气去。那两边的人见势不妙，慌忙放脱路无痕，又乱纷纷去拽鹿骰子的胳膊。那
鹿骰子全身灌满劲力，这些平民哪里近得了身？一时分飞燕子似，扑通扑通直跌
出去。
路无痕不要一晌功夫，给他勒得眼前发黑，情急中两手只在左右乱抓乱摸，
忽地触到腰间剑柄，不管三七二十一，拔出来就是一剑。
若论这一剑，寻常倒还罢了，就算遇上特别高手，也总有几分含糊他。不幸
此时被鹿骰子勒得气都没有，别说剑意，比剑意低一等的剑气，也发不出来，哪
还有什么功用，其实还不如寻常兵刃，有锋有刃，可以威慑敌人。只是绝路上的
人，自然也想不到那许多，一时张牙舞爪，抡着剑锷只是乱砸。
砸了一阵，不料竟意外有了效果，一片天花乱坠中，只觉颈上渐渐松了。缓
过这一口劲，总算那时还残存着几分理智，努力往后一挣，腾腾腾倒退数步，抚
着颈子，只是咳嗽。一边去看鹿骰子，却又奇怪，双手还直伸着，被他这一带，
倒象是脱了力，往前倒将下来，一声闷响，摔在地上，再不动弹。
路无痕惊魂甫定，一边喘息，一边戒备，一边念头乱转，实在不明白这又是
怎么了。那两边民众差不多都被鹿骰子摔了一跤，在一边持着灯烛，照见他整个
行凶的过程，更是义愤填膺，直嚷嚷道：“又装死！又装死！”这回却再没人上
来探视。
路无痕歇息一会，渐渐回过劲，这次也不理鹿骰子再使什么花招，上前一把
扣住他脉门，一手提了他腰带，向众人问明四海客栈的所在，原来只在左近，便
提溜着他，一道烟走了。那街坊上见他们去了，大事化小，小事化了，正是求之
不得，依旧回去，各自安歇不提。
一直来到四海客栈，也无法解释鹿骰子装死的来由，对伙计只推说客人酒醉，
送将回来。那伙计虽然没闻到酒味，哪里想到许多，便开了房门，由他将鹿骰子
安置进去。路无痕一个老实人，一来二去，却未免奈何了这种惫懒，索性跟他离
得远远的，自己也开了间房，好等怡和赌坊送将钱来，取回他那二两银子的本金。
只是五万多银子，怡和虽大，一时半刻，哪里凑得出来？等了一会，左右五万这
数目不小，体积更大，不怕他飞上天去。看看时间已经不早，困倦上来，上床歇
了。
一觉睡到第二天凌晨，起来就直奔鹿骰子的房间。却见那房门大开着，只得
个店小二在里面整理房间。一问，打半夜里这客人就已酒醒，结帐走人了。这一
听，未免叫一声苦，顿知又中了计。此时再要寻找，天下之大，人海茫茫，却哪
里找这么个人去？好在跑得了和尚跑不了庙，半夜里城门不开，人可以施展轻功
飞出去，那怡和赌坊的五万银子，总跑不掉。
这样一想，便又直奔怡和赌坊。到得跟前，只见那赌坊已大不同于昨夜盛况。
门口也没了车马，只围着一堆看热闹的闲人，七嘴八舌，正在那里指指点点。大
门上的棉帘子高高掀着，两个伙计架着板凳，也不理众人奚落，直伸着腰板，往
下卸那“怡和赌坊”的金字牌匾。再往里一张，更是冷冷清清，晨光里只有几个
伙计四处收拾，或者在清理赌台上的赌具，或者洒扫庭除，总之是在关门之前，
作最后的扫除工作。
路无痕昨夜从头至尾，都不明不白地跟鹿骰子牵扯在一起，如今却不好意思
走近。站在远处看了一会，急得抓耳挠腮，只找不着个人问问银子哪里去了。又
等一会，人急智生，索性来一个霸王硬上弓，身形一闪，打僻静地方跳进围墙，
直隐入内院中去。
却好一个人内急，走来小解，那时二话不说，一把将他拿下。那人大惊，张
口欲呼，无奈哑穴被制，叫不出声音，挣了两下，只得罢了。便听路无痕低声道
：“朋友，没什么大事。你只告诉我昨晚那五万银子，没送到四海客栈，都改送
哪里去了？”
那人定一定神，见他打五万银子的主意，可见跟鹿骰子不是一路，倒恨不得
就给色魔使个绊子，只等哑穴一松，忙道：“昨日他又回来，叫把银子直接送到
飞豹镖局。那自然，他一个人，这么多银子，顾着头，顾不着尾的，不送到镖局，
他怎么办？”
路无痕知道了银子的去向，这才放了他，一径去寻那镖局。却是在旧城，穿
过大东门，往南一折，走不多时，便是一座雄伟的大宅院。大门外垒着砖雕照壁，
那门边跟一般朱门大户的装饰不同，不是坐狮，却是两头腾起来的豹子，背生双
翅，好不威猛。两扇黑漆大门光灿灿镶着乳钉，晨光里往内大开。从照壁内伸头
一看，只见院中停满待发的镖车，一辆一辆，都在车头插着黑底销金的三角形飞
豹小旗。
却没看见鹿骰子的身影。正贼头贼脑左右探望，那镖车已经起动了，共是两
匹马，十来辆独轮小车，只听领队的镖头一声吆喝，那排在头里的独轮车先已出
门。路无痕见那镖头模样的人骑马过来，上前问道：“请问这位好汉，这趟镖的
货主在哪里？在下找他有些话说。”
那镖头早看见他探头张脑，忍不住横他一眼：“货主不在。这趟镖只管送货，
不管送人。”
“那你知道他去了哪里？”
那镖头见他穿得寒素，三言两语，早不耐烦起来，马鞭一挥：“我说过了，
我们只管货，不管人！”再不理他，径自向前扬鞭而去。
路无痕眼看找不着鹿骰子，这镖头又耐烦他了，不好多问。好在这么多银子
就在眼前，倒也不怕就少了他的二两去。只一路跟在后面，看着镖队出了拱宸门，
上了往北的官道。不想那镖头走四方的，看他这么牢牢跟着，却上了心，骑着马
时时往回一走，左左右右，只是不离着他。
路无痕见这情形，尾也不好尾的，只得另打主意。恰好昨日闹了半宿，晚饭
也没好吃生，肚子早饿了，便离了镖队，且在城外的一家小饭馆用点心。吃完饭，
昨夜原没睡足，困劲未免有些上来，左右他的脚程又不是镖队里那些独轮小车可
比，只要赶时，随时可以赶上，索性放倒了头，在案上朦胧大睡。
也不知睡了多久，耳边隐隐传来一阵歌声。睡梦中但觉得曲调奔放，浑不似
平日里听惯的江南时调，不是山坡羊、挂枝儿，亦不是昆腔南曲，亦不是弹词鼓
书，也不是弋阳、四平。朦朦胧胧中，只听酒店外那一把粗犷的嗓子越歌越近，
细听唱词，却是鄙俚不经得很，未免让少年人有些脸红：“……二更里来解衣裳，
白格生生胸脯圆酥酥格香，含羞答答叫哥哥，哎哟哥哥；三更过后情欢畅，长格
生生腿儿紧夹夹格狂，腰肢拧断叫哥哥，哎哟哥哥……”
歌声高亢，唱得恁香艳的个词，听起来，却有一股说不清道不白的悲郁之气。
但听他一路唱着，一溜儿马蹄声越奔越近。路无痕跟世家子弟混了一阵，却听出
是匹难得的好马。蹋在道路上，蹄声利落干脆，只如飞燕也似，在地面上一路轻
点，倏忽间直掠过来。转眼奔到店前，也没