胡管家惊疑不已，到底来人是妖魔还是武林绝顶高手？为救这江湖女子而来，还是为抢这江湖女子而至？他从屋顶跃回楼时，两位护院教头已弄醒伍公子了，但公子的一条右臂仍麻木不已，不能转动。胡管家看了看，竟然看不出公子被什么暗器所伤，问两位教头，两位教头也摇摇头，胡管家更疑心是鬼神一道的邪术了。因为伍公子的右臂受的伤，既不是武林中的点穴手法，也不见红肿和伤口。他们怎么也想不到，墨明智凭着一身的怪异真气，学会了奇侠一枝梅的“十字秘诀”后，以武林中所没有的奇特手法，拍封了伍公子手臂上的要穴，令伍公子在四、五个时辰无法动弹。伍公子的晕迷，只是由于他惊恐过度而已。
胡管家感到，不管来人是鬼神也好，是武林绝顶高手也好，是志在救人或抢人。倘若他要取人性命，可以说是不费吹灰之力，举手之间，便完全可以将楼阁上的所有人杀掉。
众人惊魂方定，一个丫环又是一声尖锐恐怖的叫喊：“妖，妖，妖怪。”
胡管家等人回头一看，果然见那个鬼脸可怕的妖怪立在窗口上，惊得伍公子浑身发抖，连滚带爬地滚下楼去。等到家人打手持刀拿棍涌上楼时，只见妖怪在窗口一闪而逝，而胡管家早巳尸横在血泊中，两位教头晕迷不省人事。两个丫头缩在一角，吓得面无人色，连话小说不出来。不久，又听到深院中有人惊呼：“妖怪，妖怪。”
这一夜，伍府灯火通夜明亮，人心惶惶，害怕妖怪不知几时突然又会出现。
其实第二次来的妖怪不是墨明智，而是玉罗刹。当墨明智将玉罗刹带出城后，玉罗刹说：“小兄弟，想不到你武功这么俊，快放姐姐下来吧。”
墨明智放下玉罗刹，说：“姐姐，我们快回船吧，别叫盘大叔为我们担心。”
玉罗刹说：“我们这样回船，不怕盘家班的人对你起疑心么？你快除下面具和衣服交给我，先一个人赶回船去。要是有人问起你，你便说在城里逛荡，一时迷了路，幸而有人指点，现在才回来就行了。”
“姐姐你呢？”
“我等一会儿便回去。小兄弟，你快走吧，别叫人识破了你的真面目。”
“好吧，姐姐，那我走啦！”
墨明智想不到玉罗刹在自己走后，戴上鬼脸壳，又去大闹伍府。她恨透了胡管家和仇公子，所以出乎毫不恋情，将胡管家干掉了，又点了两个教头的昏睡穴。幸而伍公子滚落下楼，玉罗刹怕多伤人命，所以来不及收拾伍公子，让他侥幸地保存了一条性命。
墨明智回到船，见盘家班的人个个心情沉重，相对无言，见墨明智回来，亦只望了一眼，个个都不出声，因为他们心里都想着不知怎么去救蓉姑娘。只有盘龙飞略现惊喜，问：“先生，你回来了？”而小玉却说：“明哥，你去了哪里呵！”
墨明智只好依玉罗刹的话说出，最后道：“盘大叔，真对不起，叫你们担心了。”
盘龙飞心事重重，只敷衍应了一下说：“先生，你走了一天，去休息吧。”
墨明智知道盘龙飞为玉罗刹之事而焦急，本想安慰他几句，说蓉姑娘没事，会很快回来的。但感到这么一说，盘龙飞追问起来，那不暴露了玉罗刹和自己？所以他只好回到自己的房间。小玉却随后跟了进来，说：“明哥，你不会怪我爹吧？”
“我怎会怪你爹的？”
“明哥，我爹现在很焦急，蓉表姐叫伍家的人留下了，还打伤了我起叔叔。”
墨明智一怔：“什么？他们打伤了你起叔叔？”当时墨明智见玉罗刹进了后堂，便暗暗跟踪而去，所以不知道前院所发生的事。
“是呵！所以爹正担心蓉表姐的安全。”
墨明智感到小玉一片天真无邪，不忍心欺骗她，但又不能将真相说出，只好说：“小玉，你放心，你蓉表姐会很快回来的。”
“他们会放我蓉表姐回来？”
“会的。”
“明哥，我爹说，要是他们会放人，就不会将我起叔叔打伤了！”
“那，那，那你们怎么办？”
小玉轻轻说：“今夜里，我爹和我两位堂哥哥，准备去伍府救人。别的不担心，就担心蓉表姐在这一段时间里，给他们糟蹋了。”
墨明智一时无语，暗想：怎么玉姐姐还不回来的？再不回来，盘大叔要去伍府，不闯大祸么？不行，得阻止盘大叔去伍府。
小玉又问：“明哥，蓉表姐为人可好了，你不惦记我蓉表姐么？”
墨明智说：“我当然惦记她，不过，你千万叫你爹别去伍府。”
“为什么？不救我蓉表姐了？”
“不，不，我，我，我回来时，听说伍府正闹妖怪哩！”墨明智只有这么说了。
小玉睁大了眼睛：“闹妖怪！？”
“是，是呵！伍府闹妖怪，你蓉表姐为人机灵，不会趁乱跑出伍府么？”
突然，他们听到盘龙飞惊喜地说：“蓉姑娘，你回来了？”
墨明智说：“小玉，你看，你蓉表姐不是回来了么？”
到底是不是蓉表姐回来了，且听下回分解。
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第十六回 巴山夜雨
上回说到小玉一听到蓉表姐回来了，便奔了出去，高兴得大叫：“蓉表姐，你真的回来了！我们正惦记着你哩！明哥说，伍家闹妖怪，是真的吗？”
玉罗刹不由看了跟出来的墨明智一眼，说：“是呵！可把我吓死了！要不是那可怕的妖怪，我还回不了呢。”
墨明智心想：看来玉姐姐不但武功极好，人也聪明机智，想出了这么一个好办法，不但把自己开脱了出来，而且还不露出自己的真相，怪不得江湖上传说玉罗刹神出鬼没，来去无踪，今后我得好好向玉姐姐学学。
小玉问：“蓉表姐，那么你是趋乱从伍府跑出来的？”
“不！是那妖怪救我出来的。”
小玉惊诧：“妖怪救你？妖怪不吃人么？”
玉罗刹一笑：“那妖怪面目可怕，却心地很好，是他一直将我送到城外的！”
“那，那，那妖怪呢？”
“走啦！他化成一道轻烟走啦！”
盘龙飞感到其中必有古怪，但蓉姑娘回来了，他也放下了一件心事，便说：“你回来就好了，我们连夜开船，离开这是非之地吧。”
玉罗刹说：“班主，恐怕我们还不能离开这里。”
盘龙飞一怔：“为什么不能离开？”
“班主，你试想想，我们连夜离开，伍家不起疑心么？他们要追赶我们，还不轻易追上了？”
“蓉姑娘，你的意思——”
“班主，我们要走，也要走得干净利落，不留手尾，让伍家的人，死去了追我们的心。”
“哦！？有什么办法？”
“班主，干脆我们再在监利卖两天艺，同时去县衙门告伍家，向他要人。要是这样，我不能留在船上了，得先避开。”
盘龙飞迟疑地说：“蓉姑娘，这办法好是好，去官府告伍家，有用吗？古语说，贫不与富斗，富不与官争。我担心不但告不了伍家，恐怕还会招来一场麻烦。”
“班主，你怎么忘了，我们不是有一封蜀王爷的书信吗？”
“那又怎样？”
“有了这封书信，谅这里的县太爷也不敢为难我们。就算县太爷袒护伍家，也会有所顾忌，何况我们是找他要人的。他就不会疑心我们了。那时我们再走，不就干净利索了么？”
盘龙飞叹了一口气说：“蓉姑娘，我走江湖为人的宗旨是：忍耐退让，息事宁人，万不得已，不走险路。既然姑娘这么说，就依姑娘的办法好了。”
玉罗刹说：“班主为人宗旨虽然好，但碰上仗势欺人、恃强凌弱和横蛮行凶、为非作歹的奸险小人就行不通了。你想息事宁人，他们却要惹事生非，偏偏要与你为难。好啦！班主，我得暂时离开你们了。”
她表姑盘大嫂担心地说：“蓉女，你现在就走？可是这深夜里……”
玉罗刹说：“表姑，我要不离开，到时官府或伍家的人来船上搜查时就麻烦了。那时再说我是那妖怪救的，他们也不会相信。”
“蓉女，深夜里你去哪里？何况你又是一个孤身少女。”
“不怕，我先雇条小船到无人处的江边上等你们。”玉罗刹说时，用眼角瞟一眼墨明智，嘴唇微动一下，似乎有话又没说出来。
墨明智心想：玉姐姐有什么要向我说的？是不是要我在暗中看顾盘班主？玉姐姐你放心，我会看顾好的。”
盘龙飞说：“蓉姑娘，那我们怎么找你？”
“班主，我自会找到你的。”玉罗刹想了一下又说，“这样吧，白天我生烟为讯，晚上举火为号，你们将船泊过来就行了。”说完，玉罗刹便飘然离船而去。
果然，玉罗刹没有猜错，卯时正牌，监利县的捕头带两名差人和伍家的—名家丁，登上船搜索了。
原来伍公子身边有两个心腹之人，一文一武。武的是胡管家，文的便是缪师爷了。此人颇有心计，伍公子对他是言听计从的。伍府两次闹妖怪，他问了那个丫环后，感到可疑，便径自来见伍公子，说：“少爷，你觉得妖怪之事可疑吗？”
伍公子垂着—只手，眼眉跳了跳：“可疑？”
“所谓鬼神妖怪，原属虚缈，信则有，不信则无，少爷不疑心这妖怪是人扮的么？”
“人扮的？什么人竟敢斗胆冒犯我伍家？”
“这恐怕是盘家班的人扮的，他什么不劫走，偏偏劫去了那个女子。这不是很明显的吗？”
“你的意思？”
“最好派人立刻到盘家班搜查一下，要是那女子在，就是他们扮的了。到时少爷便可以将那女子弄回来，然后告他们扮神弄鬼，惊恐民宅，劫走金银，那便是问斩之罪了。”
“好，我马上派人去。”
缪师爷摇摇手说：“少爷，最好请县里的捕快出面，万一真的是妖怪摄去，我们也没有什么话柄落在别人手中。”
“师爷，这事就由你去办吧。”
于是缪师爷连夜带了一个精明的家人，拜访捕快，说明是伍公子相托。这样，捕快便带了两名差人和伍家那个家人，来搜查了……
盘龙飞一见捕快带人上船，暗想：幸而蓉姑娘早有见地，不然，今次是有口也难辩了。他心中有底，仍问：“不知捕快人人来有什么事？”
捕快“哼”了一声：“你犯了法，难道不知道么？”他一挥手，“搜！”
盘龙飞问：“请问大人，小人犯了何罪？”
“等搜出了人，你再说吧。”捕快又喝着，“还不给我进船搜查？”
那家人连忙带了两个差人，进舱搜查。好一会，便失望地走了出来。捕快瞪眼问：“没搜出人？”
“没有。”
捕快怔了一会，突然朝盘龙飞说：“既然没人，那你跟我到县衙门去。”
“请问人人，到底小人犯了何罪？”
“有话，你对县太爷说去。”
“也好，小人正想去见县太爷，求县太爷替小人作主。”
捕快一声冷笑，便将盘龙飞带走。
伍公子听那家人回报，说船上并没有那位姑娘，而捕快将盘班主带走了。伍公子—怔，难道那姑娘真的是被妖怪弄走了？他挥手叫家人退下。不到—个时辰，忽传县太爷亲自登门拜访，伍公子不由看了缪师爷—眼，问：“莫非这姓盘的告了我？”
缪师爷一笑：“就算姓盘的告少爷，县太爷也会为少爷摆平的，恐怕是县太爷想来问少爷，如何处置姓盘的罢了。”
伍公子点点头，便命人大开中门，亲自迎接县太爷。一阵寒暄后，伍公子问：“大人亲临，不知有何赐教？”
“有人告发世兄强抡民女，所以本官不得不亲自来一趟。”
伍公子困惑：怎么！？这事也要你亲自来的？一个江湖艺人，你给他—个诬告绅士之罪不就完了？不由问道：“此事大人打算怎样处置？”
“世兄，这事恐怕不好处置。”
“哦！？大人的意思——”
“世兄，你知不知这盘班主是什么人？”
“他是什么人？”
“他是蜀王爷不惜千里迢迢，专程派人川重金聘请去成都为老王妃祝寿的。”
“真的！？”
“下官初时不信，但他有蜀王爷的信件，下官看过了，半点不假。”
伍公子顿时惊怔了。他怎么也没想到，盘家班是蜀王爷聘请之人。县太爷说：“世兄，天下女子多的是，何必为了—个江湖烟花女子，去触犯了蜀王爷？一旦蜀王爷恼怒起来，不但下官前程不保，恐怕世兄会祸及满门，我劝世兄还是将人交出来吧。”
伍公子呆了半晌，嚅嚅地说：“大人，我没法交出人来。”
县太爷皱皱眉：“世兄真的为了一个女子，连全家性命也不要了？”
“大人，因为，因为这女子昨夜已为妖怪摄了去，小弟实在不知她的去向。”
县太爷认为伍公子故意用这虚无之事来搪塞自己，顿时不悦地说：“此事说出来，令人相信么？就算下官相信，恐怕蜀王爷也不会相信。”
这时，缪师爷在旁说话了：“大人，这女子技艺超群，我家老夫人一时欢喜，将她留下来吃饭，事后准备将她送回去的。不料碰上了妖怪，不但将她摄去了，连胡管家也死在妖�
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