宝……”
万奇急道：“谁要你说这些没相干的？你把掘宝这回事说清楚就是了。”
店伙嗄嗄连声的道：“小的是要讲掘宝这档事了，这话，说起来可长啦！离开小镇三里
的地方，叫做褚家潭，庄上为首的一家，叫做金刀褚瑞芳褚老庄主，当年在北京城里开设一
家镖局，江湖上只要提起金刀褚老镖头，那个不知，谁人不晓！他老人家十年前金盆洗手，
封刀归隐，现今他老人家可七十多啦，江湖上稍有名头的人，只要路过这里，都要到褚家潭
去拜访他老人家。说起褚家潭这个名称，因为庄后山下，有个小潭，面积虽然不大，都是深
不见底，即使逢到大旱年，附近江水都干涸了，这潭水却不多不少，依然如故，所以这庄子
就叫做褚家潭了。这是一年前的话了，庄上的人，时常在半夜过后，发现有一道光芒，从潭
里冲起，时隐时现，大家一传十，十传百，都说潭中有了妖精，也有的说是龙王爷显圣。可
是最近几个月，只要一到半夜，这道青中带紫的光芒，就越来越盛，大家站在远处，都可看
可看得一清二楚，一直要到天色黎明才隐去。褚老庄主也亲自查看了几次，他老人家说什么
这叫做剑气，又说什么‘神物利器，即将出世！’他老人家还请了几位识天文地理的先生再
三推算，才拣定日子，要在明日中午，挖潭掘宝。”
店伙说到这里，邻桌已在高叫伙计，他连忙应着过去。
万奇笑道：“这倒有趣，我们决定等明天瞧瞧掘宝再走。”
说看回过头去，却见邻桌一个少年，紧盯着自己两人直瞧，看他风流妖艳的样子，心中
生气，就催着敏哥哥赶快用饭。出了酒楼，两人在镇上找到一家客店，安顿下来。下午住店
的人，越来越多了，声音嘈杂，两人晚饭之后，就各自入房安歇。
岳天敏上床之后，思潮起伏，辗转反侧，未能入睡，一听已交二更时分，方觉朦胧之
际，仿佛窗前屋瓦，似有细碎之声，他也不以为意。猛听一声娇叱，由近而远。不由心中起
疑，连忙翻身起来，打开窗户一看。
星月交辉，人声静寂，连半点声响也没有，正在怀疑自己听错，陡觉微风扑面，一条黑
影，从窗中窜入。
岳天敏机警地往后退出一步，定睛看时，原来却是万奇。见他一手提着宝剑，气鼓鼓地
站着，他看到敏哥哥怔在一旁，粲然一笑，收了长剑，恨恨的道：“这贼子可恶极啦！”
岳天敏讶道：“奇弟，你半夜三更的又和谁生气，这贼子是谁？”
万奇白了他一眼道：“是谁！我要是看清楚了，放过他才怪呢？”接着又道：“方才，
小弟朦胧中听到屋面上似有夜行人经过，仔细一听，又好像在你窗口前停了下来，我心中一
急……随手抄起宝剑，跟了出来，果然有个不开眼的贼子，鬼鬼祟祟的向里张望，似乎不安
好心。可是这个贼子，机伶得紧，一看到我，拔脚就跑，我气他不过，追了一阵，叵奈这厮
地理极熟，几个转弯，就没了踪迹。我怕你着了人家道儿，才回身转来，不料一看你窗户果
然大开，以为出了事情，就赶紧从窗口跳了进来。”
他笑了笑又问道：“你睡得好好的，为什么突然起来，打开窗户？可把人吓坏了！”
岳天敏见他这样关心自己，心中一阵感激，突然握着万奇的双手，笑道：“奇弟，你这
样关心愚兄，真是太感激了。”
那知他一握到奇弟弟的双手，只觉十指纤细，又滑又腻，软绵绵地柔若无骨。
奇弟弟却玉面通红，似乎不胜娇羞，双手一缩，低声道：“敏哥，时光不早了，你也可
以休息啦！”
说着，身躯微扭，像一缕轻烟似的飞出窗外。
回头笑道：“明天要去看掘宝呢，早些睡，也早些起来才对！”
人早已去远了。
岳天敏暗笑这位奇弟弟，太过稚气得可爱。第二天一觉醒来，已是日上三竿，盥洗之
后，吃过早点。万奇已等得不耐，催着上马，急于前往褚家潭。两人出了客店，一路上行人
络绎，都是往褚家潭去的。
三五里路，何消片刻便到了一个庄院。循着一条用青石板铺成的大路，绕出庄去，又向
东行了半里光景，到来一座小山脚下，这时人头拥挤，围着一潭清水，那正是有名的褚家
潭。两人略一打量，这潭面积不大，最多不过十丈方圆，一面靠着小山的一座峭壁，所谓峭
壁，不过是五丈来高光滑如镜的一堵石壁，却也嶙峋嵯峨，状极古雅。
两人一齐下马，万奇道：“这里人太多了，我们到那峭壁上面去罢！”
说毕牵了马就走，岳天敏跟着爬上山坡，把马系在一株老松之下，走近峭壁崖上，居然
也有不少人先已坐在那里了。两人一看地势，居高临下，面对小潭，正是最好不过，就找了
一块大石，正要坐下。
岳天敏一瞥眼，却见昨天在酒楼上遇见的那个少年，正站在离自己不远之处，满脸春风
的向自己含笑点头。
岳天敏心想人家先向自己招呼，那好不理，也赶紧领首答礼，却听万奇叫道：“敏哥
哥，你怎地不坐下来？”
岳天敏含笑坐下，纵目一瞧，这时潭边上的掘宝工作，已入了紧张阶段。原来小潭的三
面，早已架起了一二十部水车，辘轳之声，不绝于耳。水车，像一条条的长龙，不断地把潭
水输出潭外，在小潭边上，临时掘了一道水沟，水就蜿蜒的流向山下。小山下面，盖了一座
芦棚，一个白发白须，满脸通红的老者，巍然踞坐，远远望去，极为威武，想来就是名震江
湖的金刀褚瑞芳了。在他身边，侍立着两个少年，一个穿红衣的少女，和几个庄丁模样的
人。潭中的水位，逐渐下降，这时已接近潭底，不少银鳞闪闪的鲜鱼，在泥浆似的水中，泼
剌跳跃。潭底下还在汨汨地冒出几股水源，水车不停地把流出来的泉水，抽出潭外。
二三十个赤膊的庄稼大汉，手持铁锹锄头，正在潭底掏挖浮泥。时间逐渐地过去，看看
已近晌午，潭外边，挖起来的浮泥，已经堆积得像座小丘，水车、锹锄、还在不停地工作。
侍立在褚瑞芳身边的两个青年，不时的临潭探看，指挥着挖掘的工人。潭底的浮泥，敢情已
渐渐挖尽，铁锹不时地碰到石块，溅出火花。又过了一会，潭底露出一块两三丈见方的大石
块，泉水正从这石块的四边冒出。几个工人交头接耳的谈了一会，有一个爬上来向少年请
示，少年似乎不能决定，又向褚瑞芳低低的报告。
褚瑞芳霍的站起身来，踱向潭边，向下看了一回，用手指指点点的说了几句，潭下面十
几个工人，轰然应了一声。
工人们手持铁锹锄头，一齐围着那块巨石，发出“嗨啊”！“嗨啊”！的声音。那块巨
石，何止千斤？十几个人只能稍稍地把它移动，要想搬开，谈何容易。旁边站着的十几个挖
泥工人，这时又奔了过去，七手八脚的忙了大半天，终算把巨石移开。围在潭边的观众，几
千百只眼睛，都集中注视潭心，巨石移开之后，潭中间又露出一个一丈方圆的小潭，一股清
泉，从小潭中向四面溢出。
褚瑞芳褚老庄主，看看这个情形，浓眉微皱，他身边站着约摸二十来岁的青年，向他说
了几句，这青年回身脱去身上长衣，里面原来早已穿好了鱼皮水靠，一面指挥着几个庄丁，
扛过预备着的一大盘粗索，看样子这青年要亲自下潭去了。果然青年走近潭边，双足一点，
身子凭空直向潭底落下。从岸上下去，少说也有三五丈深浅，那青年飘然下降，这份轻功着
实不凡！四面看热闹的，早已彩声暴起。
岸上的庄丁，这时把大盘粗索，向潭底抛下，青年轻舒猿臂，一手抄住，递给站在身边
的挖泥工人，低低的说了几句，几个工人，依言把粗索慢慢地放下潭心，偌大的一盘粗索堪
堪放完。青年双足微踪，两手一分，头下脚上，“刺”钻入水中。潭心起了一晕水纹，但一
点水花也没有溅起，看上去这青年水上功夫，确实漂亮！四面又响起了暴雷也似的彩声，几
个双手紧持粗索的工人，自少庄主下潭之后，目注水中，神情极为紧张。过了好一会，那青
年还不见上来。
岳天敏不由替他耽心，自言自语的道：“咦！怎么还不见他上来呢？”
万奇嗤的笑道：“你看，潭心不是冒起了许多水泡，他正在找寻宝物，也许快上来
了。”
岳天敏依言一看，果然潭心平静的水面，一路冒起不少水泡。这样又过了一会，水面上
微微的晕起水纹，一条人影，逐渐冒出水面。那不是青年是谁？他一手援着粗索，揉身疾
上，另一手，紧握着一支三尺多长的东西。四面齐口同声的惊呼！
“嗄！果然是支宝剑。”
青年刚出水面，人已有点不支，几个庄丁，连忙上前把他扶住，只见他脸色惨白，摇摇
欲倒，敢情是潭心太过寒冷，不耐久呆。
岳天敏紧张了半天，见他果然从潭心取出宝剑，也不禁一声欢呼，回头向万奇笑道：
“那口宝剑，想是神物！”
他非常兴奋地用手向前一指，又不自觉地回手一招。
他四年来苦练“纵鹤擒龙”不知有何用处？这时心中兴奋，不经意的一招，却正暗合了
“擒龙”。
只听“呛啷啷”一声龙吟，那宝剑在青年手上微微一震，脱颖而出，从潭底飞起一道青
中透紫的长虹，在空中略一停顿，斜刺里直向岳天敏手边激射而来。变起仓猝，岳天敏不知
就里，直吓得一声惊呼，慌忙一手拉着奇弟弟向后疾退。说也奇怪，那道青紫光华，竟似通
了灵似的，跟着岳天敏的手低飞，显然来势已缓。
万奇料不到竟有这般奇事，他被敏哥哥一拉之势，倏的站起，但业已看清这道青紫光
华，是柄长剑，口中喊道：“敏哥哥，这飞来的是柄宝剑，我们把它收了。”
他觑定剑柄，使出空手入白刃的功夫，皓腕轻舒，一把捉住，光华敛处，手上多了一柄
长剑。仔细一瞧，这剑长约三尺开外，剑体通黑，光亮如漆，非金非玉，触手异常温润，隐
隐的刻着一个龙头，栩栩如生，剑身青紫鳞纹，闪闪生光，剑尖则更是紫芒吞吐，像是一条
青紫色的小蛇，耀人眼目，不由喜道：“敏哥哥，这真是一口古代神物呢！”
说着顺手把剑递了过去。在场的观众，眼看刚由少庄主从潭中取出的长形东西，突然化
作一道光华，直向崖上两个英俊少年飞去，不由齐声惊呼，及至万奇伸手把它接住，又变作
明晃晃的一口宝剑，大家彩声四起，连说奇事，对这两个少年，顿时交头接耳的互相讯问。
却说褚老庄主一见神物出世，即投向一个少年手上，不由纵目一望，只见崖上站着三个
少年，看年龄和自己孙儿不相上下，却生得俊秀出群，气宇不凡，不由连连点头，暗叹神物
识主，连忙吩咐身边站着的少年，快把崖上三位小侠，请来一谈。
岳天敏从万奇手中接过龙形剑，略一审视，深觉喜爱，但这是人家掘出之物，自应送还
与人，当下忙向万奇道：“奇弟，我们下去，把剑送还褚老庄主。”
万奇还没开口，突闻身边一声清脆的冷笑声：“神物利器，惟有德者居之，金刀老儿，
那配使用这等宝剑？”
岳天敏抬头一看，说话的正是方才和自己招呼的那个少年，一双俏眼，正紧瞧着自己。
万奇这时也接口道：“宝剑是自己飞来的，又不是我们巧取豪夺，敏哥哥——你血仇待
报，手上有了这等神物利器，他日仗剑江湖，正好快意仇仇，还他作甚？”
岳天敏一听，这倒好！你们两人异口同声的要把宝剑留下，这怎么说得过去？而且人家
费了九牛二处之力，是不是肯拱手让人呢？
这时忽见一个十六七岁的少年，直向自己走来，一面拱手道：“三位兄台请了，小弟褚
家麟，奉家祖之命，前来恭迓侠驾，请莅寒庄一叙。”
岳天敏闻言，知他把酒楼上的少年，也当作自己一路，但这时不好分说，连忙也拱手笑
道：“褚兄好说，在下兄弟，方才收得宝剑，正想送还老庄主，既承宠召，自当趋谒。”
一面说出自己姓名，并介绍和万奇相见。
身旁的少年，不等岳天敏说完，便抢着对褚家麟道：“在下尹治英，久仰褚氏三英大
名，今日真是幸会。”
褚家麟连说“不敢”！
当下岳天敏，万奇牵过马匹，和尹治英、褚家麟一齐走下山坡，褚家麟吩咐庄丁接过两
人马匹。
褚瑞芳已在棚下等了多时，一见三人行近，连忙起身迎出，褚家麟上前一步，替三人引
见。
岳天敏一看褚老庄主虽然白发白须，却生得方面大耳，满脸通江，精神饱满，身材高
大，两眼开阖之间，神光充足，对人和蔼可亲。
他身后站着一个二十来岁的青年，和一个红衣少女，那青年正是刚才下潭取剑回来，这
时已换了长袍。大家相见之后，才知那取剑的青年名叫家麒，红衣少女名叫家凤。
褚瑞芳老庄主也仔细打量了三人一阵，呵呵笑道：“三位小侠，人间祥麟，今日一见，
足慰平生。”
岳天敏忙道：“老庄主威名远播，在下兄弟，心仪已久，方才在下收得宝剑，正想向老
庄主呈献，不图先蒙宠召，实感荣幸。”
说着双手将龙形剑捧上。
褚瑞芳含笑接过一瞧，连说好剑，一面回头笑道：“你们兄妹三人，也见识见识这古代
的神物。”
说着把剑递给褚家麒，兄妹三人传观了一阵，褚家麒连同一个黑黝黝的剑匣，一齐呈
上。
老庄主还剑入鞘，一双精光四射的眼睛，再番紧盯着岳天敏细细打量。只见眼前这位少
年，脸若傅粉，唇若涂朱，剑眉带煞，星目放光，英风侠骨，气宇轩昂，和自己的孙儿一
比，一个是天上凤凰，一个不过是地下的锦鸡而已。
他看得暗自点头，不由笑容满脸地向岳天敏道：“老朽自退出江湖，隐迹此地，十有余
年，从去岁起，这潭上剑氟忡霄