两人刚吃完早点，店小二引了一个人进来，口中唠唠叨叨的道：“你是找这两位吧，问你找姓什么的，又说不知道。”承志和青青一看，这人正是焦姑娘。她等店小二出房，立时盈盈的拜了下去，承志连忙还礼，青青拉着她手，扯了起来，焦姑娘见是一个美貌少年拉住她的手，羞得满脸通红，但他们有救父之恩，不便挣脱。青青道：“焦姑娘，你叫什么名字？”焦姑娘道：“我叫宛儿，两位贵姓？”青青向承志一指，笑道：“他凶得很，不许我说，你问他吧。”宛儿知她是在说笑，微微一笑道：“两位救了我爹爹性命，大恩大德，粉身难报。”承志道：“令尊是江湖前辈，晚辈们稍效劳，何足挂齿，你回去拜上令尊，请他今日中午照常宴客。这里有两包东西，请你带去交给令尊。在紧急关头，当众开启，必有奇效。这两包东西事关重大，须防人半路劫夺。宛儿见一包长长的，份量沉重，似乎是两件兵刃，另一包却轻飘飘的，双手接过，又再拜谢。等她走出店房，承志道：“咱们暗中随后保护，别让坏蛋再抢夺了去。”
两人带上房门，刚走出去，只见宛儿坐在客店厅中，两人疾忙缩身，瞧她还在这里逗留干什么。只听见宛儿说道：“叫掌柜的来，金龙探爪，乌云满天！”承志奇道：“她说什么？”青青年纪虽小，江湖上的事懂得却多，低声道：“大概是他们帮里的切口。”那店小二本来盛气凌人，一听这话，连说：“是，是。”掌柜过来，呵了腰道：“姑娘有什么吩咐，小的马上去办。”宛儿道：“我是焦大姑娘，你到我家里去，说我有要事，请师哥们都来。”那掌柜一听是焦大姑娘，更加吓了一跳，骑上快马，亲自驰去。过不了两顿饭功夫，店外涌进二十多名武师来，手中都拿了兵刃，拥着焦宛儿去了。承志道：“想不到金龙帮在这里有恁大的声势。咱们不必跟去了，待会到焦家吃酒去吧。”
两人闲谈一会，来到焦府，只见客人正在陆续进去。承志和青青随众入内，走到门口，焦公礼和两人互相一揖，他只道这两人是敌方的门徒小辈，也不在意。等客人到齐，开出席来，一番势派，与闵子华请客时又自不同。焦公礼是金龙帮主，这次隆重宴客，酒席菜肴精致异常，作菜的是金陵名厨，酒壸中斟出来的都是姻脂般的二十年女贞陈绍。
闵子华和十力大师、长白三英、没影子梅剑和、飞天魔女孙仲君等坐在首席，焦公礼亲自相陪，殷勤劝酒。闵子华拿起酒杯，当啷一声，摔在地下，喝道：“姓焦的，今日武林的好朋友们，都赏脸到这里来啦，我的杀兄之仇，如何了结，你自己说吧。”他开门见山的提了出来，焦公礼十分难以回答。他大弟子吴平站立了起来，说道：“姓闵的，你那兄长见色起意，败坏咱们武林中的规矩，我师父……”他话未说完，一股劲风射到门面，头忙一低，登的一声，一枚五寸长的三角钢钉钉在桌面。吴平拔出单刀，叫道：“好哇，你暗算我们罗师弟，伤了他的臂膀，你这婆娘还想害人！”扑上去就要和孙仲君交手。焦公礼连忙喝住，笑道：“孙姑娘是华山派里的高手，何必与小徒一般见识……”闵子华红了眼，掀起席上一双筷子，对焦公礼眼中掷来，喝道：“我今日跟你这老贼拚了。”焦公礼也伸出筷子，将笔直飞来的两只筷子轻轻挟住，放在桌上，说道：“闵兄怎么这样大的火气，有话慢慢好说。来哪，给闵二爷拿过一双筷子来。”闵子华见他武功深湛，心中暗暗吃惊，心道：“怪不得我哥哥丧于他手。”没影子梅剑和见闵子华输了一招，伸出右手去拉焦公礼手膀，口中同时说道：“焦大爷好本事，咱哥儿俩亲近亲近。”焦公礼见他手臂突然伸出，来得好快，身子一偏，窜了开去，没影子一抓抓住椅背，喀喇一声，椅背上横木登时断了。
焦公礼见对方越逼越紧，闵子华同来的诸人有的摩拳擦掌，有的抽出了兵器，自己这面的帮友门徒，也都严行戒备，双方群殴一触即发，而那金蛇郎君还没有到来解围，眼见情势危急，双方一动手，那就不知要伤折多少人命了，于是向女儿使一个眼色。宛儿捧着那个包裹，早已心急异常，一见父亲眼色，立把那长形包裹打开，只见里面是两柄宝剑，托过来放在父亲面前。焦公礼见了宝剑，也不知是什么用意，正自疑惑，追风剑万方已认出这是自己与孙仲君所用的兵刃，羞愧难当，一言不发的接了过去，把孙仲君的剑还给了她。孙仲君接过剑来骂道：“有本事的，咱们明刀明枪的来比拚一下，偷人东西，算得什么好汉？”焦公礼愕然不解，只见孙仲君跨上两步，剑尖青光闪闪，向他胸前刺来。
焦公礼疾退两步，二弟子已把他的折铁刀递了上来。焦公礼接在手中，并不还招。但孙仲君剑术已得华山派嫡系真传，一招“行云流水”刚一刺空，剑尖抖动，又刺对方左肩。焦公礼迫于无奈，折铁刀一招“长空落雁”对准她剑身砍了下去，这一刀如砍上了，飞天魔女手中之剑非跌不可。孙仲君招术好狠，剑身一沉，似是避开他一刀，那知沉到下盘，突然往上一翻，疾刺敌人小腹，这一招又快又准，饶是焦公礼数十年的武功，也已不及收刀招架，蓦地一跃，从人头上窜了出去，但嗤的一声，大腿旁的裤脚已被宝剑划破。他心中暗叫：“好险！”回头一望，瞧孙仲君是否继续的追来，一瞥之下，不由得大喜过望，原来女儿手中托着的，正是自己被长白三英所骗去的那两封信。
这时他两名徒弟已把孙仲君拦住，他们深恨她坏了罗师哥的手膀，舍命相扑，孙仲君嘴角上微微冷笑，左手叉在腰里，右手剑把两个大汉逼得手忙脚乱，团团转动。焦公礼接过信来，大叫：“住手，住手！我有话说。”两名徒弟听见师父喝叫，忙收刀退下，一个退得稍慢，砰的一声，胸口被孙仲君踢了一脚，当下大口鲜血喷了出来，脸色登时有如白纸。原来孙仲君宝剑被夺，引为奇耻大辱，这次出手，招招毫不容情。
焦公礼抑制怒气，叫道：“各位朋友，请听我说一句话！”大厅中本来十分混乱，这时慢慢静了下来。焦公礼又道：“这位闵朋友怪我害了他的兄长，不错，他兄长闵子叶是我杀的！”大厅中一时寂静无声，闵子华呜咽道：“欠债还钱，杀人抵命。”他邀来的朋友纷纷起轰，七张八嘴的叫道：“不错，杀人抵命。”焦公礼道：“我这里有两封信，要请几位德高望重的前辈看一下，要是他们说应该抵命，我焦公礼马上当众自刎，皱一下眉头都不算好汉。”众人好奇心起，纷纷要上来看信。焦公礼道：“慢来，请闵二爷推三位前辈先看。”闵子华不知信中写的是什么，叫道：“好，那么请十力大师，郑起云郑岛主，和没影子梅大哥三位看吧。”三个人接过了信来，一起凑在桌边低声念了起来。长白三英铁青着脸，在一旁窃窃私议。十力大师第一个读完，说道：“依老纳之见，闵二爷还是捐弃前嫌，化敌为友吧！”十力大师是少林寺达摩院的监院，外家武功，已到出神入化的境界，他此言一出，众人尽皆愕然。闵子华抢来看信，他先看的是张寨主的伏辩，还不大了了，等再看丘道台的谢函，刚看了一半，只觉又是羞愧，又是难过，呆在当地，做声不得。只听梅剑和叫道：“信是假的造的，想骗谁呀？”伸手把两封信扯得粉碎。
焦公礼万料不到梅剑和竟会在众目睽睽之下，把这两通书信扯碎，这一来他倚为护身之符的东西重又消失，当下气得脸皮紫胀，再也按捺不住，一摆折铁刀，狂喝：“姓梅的，你要脸不要？”梅剑和冷冷的道：“也不知是谁不要脸，害了人家兄长，还捏造这种狗屁不通的信来冤枉死人。这种信哪，我关上了门一天可以写一百封。”十力大师与郑起云本来觉得闵子叶理屈，但听梅剑和一说，不禁将信将疑，不知这两通信到底是真是假，一时之间，大厅上十分沉寂。
焦公礼的大弟子吴平见师父如此受人欺侮，满脸通红，目赀欲裂，扑地跳出，一刀向梅剑和砍来。梅剑和身子一侧，已拔剑在手，白光闪动，吴平狂叫一声，单刀脱手，梅剑和的剑尖已指在他的咽喉，喝道：“你跪下，梅大爷就饶你一条小命！”焦门众弟子那里能容他们大师哥受辱，各执兵刃，抢到厅中。闵子华邀来的众武师也抽出兵器，一时大厅中乒乒乓乓的打得十分热闹。吴平连退三步，但敌人剑尖始终不离喉口，只听见他又道：
“你不跪我可要刺了！”吴平道：“你刺吧，婆婆妈妈干什么？”焦公礼一跃上椅，大声叫道：“大家住手，瞧我的！”他腕底一翻，把折铁刀横在喉头，叫道：“冤有头，债有主！我今日给闵子叶抵命便了，徒儿们忖快给我退下。”众门徒依言退开，惨然望着师父。焦公礼正要横刀自刎，宛儿忽然叫道：“爹，那封信呢？他说会来救你的呀！”焦公礼取出信封，扯出竟一张白纸，向人群中招了几招，众人见纸上画着一柄怪剑，都不知是什么用意，只听见他高声叫道：“金蛇大侠，你来迟一步了！”一举刀，就往脖子上抹去。
那知当的一声，什么东西在刀上一撞，一柄折铁刀登时呛啷啷跌在地下，焦公礼身旁却多了一人。众人见这人眉清目秀，是一个二十来岁左右的少年，他如何过来，竟没一人看清楚。原来这就是袁承志，他在人群中袖手旁观，本以为有了那两封书信，焦公礼的事迎刃可解，自己不必露面，以免与二师哥的门人起了嫌隙，那知梅剑和竟会耍了这么一手，这时迫得非挺身而出不可，于是用围棋子打下了他手中利刃，纵身过来，当下朗声说道：“金蛇郎君有事不能来，他派他公子和兄弟来，给各位做个和事老。”老一辈人许多听见过金蛇郎君的名头，知道他武功惊人，行事神出鬼没，近年来江湖上传言都说已经去世，那知这时突然出现，各人心中都是凛然一惊。焦宛儿见承志忽然出现，低声对父亲道：
“爹，就是他！”焦公礼神魂甫定，侧目打量，见是一个后生小子，不禁满腹狐疑。
只听见孙仲君尖声喝道：“你叫什么名字？谁叫你到这里来多事？”袁承志心想：“我虽然年纪比你小，可比你长着一辈，待会说出来，瞧你还敢不敢无礼？”当下不动声色，道：“我姓袁，金蛇郎君夏大侠差我来见焦公礼师傅，因为路上有事，耽搁了几天，所以来得迟了，很是抱歉。”孙仲君不过二十多岁年纪，不知道金蛇郎君当年的威名，她性子又极暴燥，提高嗓子骂道：“什么金蛇铁蛇，快给我下来，别碍事。”青青冷笑一声，向她鼻子一耸，伸伸舌头。孙仲君大怒，一剑向她小腹刺来，剑风又劲又急。这一剑是华山派剑术中的精华，叫做“云里挑桃”，是八手仙猿穆人清独创的绝招，青青那里躲避得开？承志识得此招，心中大怒，心想她与你无怨无仇，你一上来就下毒手，要制她死命，实在狠辣太过，身体一侧，已挡在青青前面，抬高右脚，突然一脚揣下去，把孙仲君的宝剑踏在地下。这是金蛇秘笈中的怪招，武林中无人能识，只听见人丛中起了一阵哄声，大家相顾称奇。孙仲君用力抽剑，纹丝不动，对方左掌呼的一声发出，已直扑门面，孙仲君只得撒剑跳开。承志恨她歹毒，提起剑来，一折两断，掷在地下。
没影子梅剑和与神拳太保刘保生都是孙仲君的师兄，刘培生一见师妹受挫，当下就要上前动手，梅剑和工于心计，一把拉住，低声道：“等一下，且听他说什么。”只听承志高声说道：“闵子华闵爷的兄长当年行为不端，被焦帅傅路见不平，拔刀杀死，金蛇郎君是知道得清清楚楚的。他说当年有两封信证明这回事，他曾和焦师傅一起去见过武当派的掌门师尊黄木道人。这两封信大概就是了。”他说着向地下的碎片一指，又道：“现在这位爷台把两封信扯得粉碎，不知是什么意思？”
焦公礼听他说得丝毫不错，心头大喜，这才相信他真是金蛇郎君所使，紧紧握住了女儿的手，心中突突乱跳。梅剑和冷笑一声道：“这是两封捏造的假信，这姓焦的妄想藉此骗人，不扯碎留着干么？”承志道：“我们来时，金蛇大侠曾把那两封信的内容约略说起。那两封扯碎的信，这位大师与这位爷台是看过的。”他向十力大师与碧海长鲸郑起云拱了拱手道：“现在我们把信的内容约略一说，是真是假，就可分辨了。”十力大师与郑起云都道：“好，你说吧！”承志望着闵子华道：“闵爷，说起来令兄面上可不大光采，到底要不要说？”闵子华头上青筋根根爆起，叫道：“我哥哥岂是那样的人？这信一定是假的。”承志对青青道：“青弟，你把那两封信中的话说出来吧！”青青咳嗽一声，朗声背信。原来她听敏异常，在客店中看信之后，虽不能说过目不忘，但也已记得清清楚楚。当下把张寨主的伏辩与丘道台的谢函从头至尾念了出来。她语音清脆，一字一句的说得明明白白，只念了数十句，众人交头接耳，纷纷议论，念到一半，闵子华再也慰耐不住，猛声喝道：“住口，你这子子到底是谁？”青青还未回答，梅剑和冷冷的道：“这小子多半是姓焦的手下人，要么就是邀来助拳的，你怎么知道他们不是先行串通好的？”闵子华猛然醒悟，叫道：“你说是什么金蛇郎君派来的，谁知道是真是假，却在这里瞎说八道。”承志道：“你要怎样才相信？”闵子华长剑一摆道：“江湖上多说金蛇郎君武功惊人，谁也没有见过，你如真是金蛇郎君的后辈，必定得了他的真传，你只要胜得我手中之剑，我就信了。”原来闵子华欺他年幼，心想就算你真是金蛇郎君传人，这几岁年纪，能学到什么功夫，只要一比试，当然可以将他打败，那么刚才那白脸少年所念的信就没人相信了。
袁承志坐了下来，端起酒杯喝了一口，又伸筷夹了一个肉丸吃了，笑道：“要嬴你手中之剑，又何必得了金蛇郎君的真传？你自己受人利用