海云子黯然道：‘正是此人伪装，嫁祸雄儿的。’
绝魂寺千面如来，这个武林人物，闻名丧胆，人人岌岌自危不安，深恐一旦找到自己头上的盖代魔僧，竟然出现了，而且又找到自己师兄头上，那不令天痴道人又惊又怕，既恨且怨。
天痴道人道：‘师兄你怎么会知道，难道你是中了那千面如来的毒技，才致如此………’
海云子颔首道：‘嗯！我正是中了这魔僧，学自天山九死谷的秘传绝技，闭血断脉掌，致受此惨厄。’
天痴道人闻言更惊──
想到这传闻中，骇俗震世的绝技，不由使得这位，学兼各派之长，见识经验都极丰富的天痴道人，非常震惊。
海云子喟然叹道：‘师弟，那千面如来于昨晚，进入茅芦，是时，他因以雄儿貌相出现。’
‘小兄已经二年未见徒弟了，不胜大喜，并将师弟你，前几日也曾来此之事，向他说出。’
那知──
就在小兄与他长谈离情之际，他突然出其不意，以天山派，独门绝技“闭血断脉掌”，打中我心胸及背后志堂大穴。
小兄惊极责骂，这枭魔乃现出庐山真面目，那里是小兄爱徒金大雄，竟是二十年来，无人敢惹的神秘人物千面如来。
他在掌伤小兄之后，才说出雄儿早在三年前，就已被他带到一处隐秘的地方，永远不能复出。
他更威胁小兄，随他前往，则他就替我解开掌伤，但小兄宁死也不能事贼，因此，这魔头乃悻悻而去。
据他临去所言，凡中此掌者，大都子不见午，午不见子，十二时辰内，脱力而死！小兄无端罹祸，心有未甘，乃仗数十年精修真元，勉力支撑，以待亲人。
果然，皇天不负苦心人，总算见得着师弟，希望师弟能纠集武林同道，大破绝魂寺，活捉千面如来，凌迟处死，方雪吾恨。’
说至此，耗力过多，已汗珠沁额，状极痛苦。
天痴道人急道：‘师兄，那千面如来何以会与你结仇？’
海云子道：‘小兄与此魔并无瓜葛，不知他何以会找到小兄头上，大概是与雄儿有关。’
说至此，沉重地咳嗽一声，急喘喘地道：‘师弟，绝魂寺古怪神秘无比，千万别轻身犯……………’
‘险’字未落，已觉气力不继，咽了一声，双腿一蹬，人已气绝，可怜这个多年潜隐，与人无争的风尘异人，竟惨遭此厄劫，含恨终生。
天痴道人见几日之别，师兄竟惨遭毒手，不禁万分哀痛。
陡然──
他仰面一声悲啸，但听那啸声如九天鹤唳，穿云裂石，直冲霄汉，空谷回音，历久不绝。
云宗文被震得耳中嗡嗡作响，剑眉微微一皱，旋即色然心喜，心忖：
‘师父内功竟是这等精绝，得此名师，来日一定可以学得一身功夫，为双亲及世叔雪恨。’
啸声戛然而止，只见老道面凝重霜，目露杀机，恨恨地咬牙道：‘千面如来啊千面如来，贫道有生之年，誓不与你干休！’
说着，转脸对云宗文道：‘徒儿，大师伯惨罹奇祸，此仇不能不报，目下先将大师伯安葬要紧。’
云宗文也是悲愤万分，兀自盘算着，只要艺成出道，必先往探绝魂寺，找千面如来报仇。
这时聆及师父之言，忙走出屋外，挖一士坑，然后与师父合力将海云子遗体埋葬，天痴道人更在墓前立下一碑为志。
※※ ※※ ※※
办理好海云子善后，云宗文好奇心突起，对师父问道：‘师父，这千面如来是何等人物？绝魂寺是在什么地方？何以寺名为绝魂？’
天痴道人闻言，颓然道：
‘绝魂寺据闻位处皖南名胜九华山中，一处浓密的松林内。
‘绝魂寺地形如何，建造情形怎样，由于数十年来，无人见到，见到的无一生还，因此，无人知道那绝魂寺是何等模样。
‘更由于只要有人敢侵近那片密林五里方围之内，就是死数，绝难生还，大有能入难出，有死无生之概。
‘因此武林中视如畏途，乃以绝魂寺名之，意谓一去绝魂也，或许真正的庙名，并不是绝魂寺呢！
‘至于那千面如来，更是一个既恐怖而又神秘的枭魔，来去无影无形，杀人如麻，心狠手辣，尤其武功绝高，且溶尽各门派奇艺，从未闻有人能敌。
‘更因他擅于易容伪装，是以从无人知道他真面目是何等形状。
‘尤其，最可怕的是，这千面如来，不知只是一个或有好几个人，竟能在一夜之间，杀死四处相距颇远的武林高手。’
云宗文听得十分惊悸，道：‘那我们怎能替师伯报仇呢？’
天痴道人道：
‘天下无难事，只怕有心人，只要我们能不受挫折，不顾一切牺牲地，细心查访，总有水落石出的一天。
‘何况“暴虐必亡，邪不胜正”，虽然这魔头目前得势，猖獗无状，但终究必会败亡的。’
又道：‘为师本想在此与你师伯，共传武技于汝，但如今情势既已有所改变，不得不改初衷。
‘从今天起，六个月内，为师先传你本门武功，然后由你自修自练，为师才外出访查仇踪。’
说至此，猛然心中一动，乃走入师兄卧房中，一阵细查，找出一本小册子，重又出来对云宗文道：
‘为师找得你师伯，生平最得意的武功天罡指，加以为师仗以成名的千斤掌，这两样武功，一并传授给你。’
云宗文感激地跪下道：‘徒儿驽才，得蒙师父玉成，有生之年，皆感恩载德。’
天痴道人正色道：
‘徒儿别孩子气，只要你知道，学武之事，小者在防身固体，大者乃为仗义施仁，除暴安良，为千万人造福，至盼能屏除什念，痛下苦功，以期来日出人头地。’
云宗文肃然道：‘弟子谨遵师命！’
天痴道人道：‘为师的千斤掌与你师伯的天罡指，除了技巧之外，最主要的，乃是修练而得的内功。
‘你虽然学过武，但内劲犹甚不足，练此二种绝技，甚难收效。
‘今为师就索性成全成全你，以三成内力助你速成，至于内功修为，除了循序渐进，不能躐等，需日积月累之外，只要得遇奇缘，也可能立即伐毛洗髓，脱胎换骨，成为深厚内劲的高手。
‘观你貌相，大贵大福，或许将来会碰上奇缘，平空增强内力也说不定。
‘来吧！双手平举伸出。’
云宗文如言伸出双掌。
天痴道人命其坐下，然后也伸出双掌，贴住徒弟双手，才道：‘你尽管吸气就是！’兀自长吸口气，将三成内劲，借血道循环之势，传入对方。
二人四掌紧紧互抵，各自吸气凝神，云宗文陡觉二股热流，流经奇经八脉，穿九宫雷府，十二重楼，运转一大周天。
起初，他觉得奇热难熬，但渐渐地，越来越觉周身经飘飘，非常舒服。
约莫盏茶工夫过去，天痴道人双掌一收放道：‘好了，徒儿你已有几成内劲，今后学起天罡指及千斤掌来，就可事半功倍了。’
自此以后──
云宗文每日朝夕，均出在屋外，面对着茫茫月水，打坐练气，扎下入门根基。
三个月后，天痴道人才将天罡指及千斤掌的练法诀窍传授给他，并将独步武林的十八招霹雳拳法，也倾囊相传。
云宗文多年来受人岐视、冷落，早已养成了坚忍不拔，克苦耐劳的习性，再加上他立志学艺复仇，以求出人头地。
因此──
几个月来，他特别用功，丝毫不敢放松，更因他天资颖悟，又是名师调教，是以进境迅速，日就月将，不到三月，已然粗具基础。
天痴道人见徒儿虚心力学，不由大为嘉许，更加谆谆诱导。
光阴似箭，转瞬间，半年之期已到。
这一天，天痴道人，预先写好一封信，然后传来徒弟云宗文道：‘文儿，六个月来，你已全得本门武功，进境之速，大出为师料想之外！
‘如今为师想外出访查仇人，只留你在此，希望你锲而不舍，继续锻炼，一年之后，必有小成，那时就可外出行道了。’
‘师父，你何时会回来？’
天痴道人闻言，黯然道：‘仇人行踪诡秘，功力超凡，为师此去是祸是福，犹在未知之数。
‘不过──
‘短则一月，长则一年，为师必会回来看你，万一，一年之后，为师未能回来，那你就将这封信拿着，到嵩山少室峰后，求见一位叫鸿博居士的老人，将此信交给他，并听他指示，绝不可独自主张，擅闯绝魂寺。’
说着，将信交给徒弟。
云宗文道：‘师父，少室峰乃少林派重地，弟子………’
‘不是的，少室峰后隐秘之处才是鸿博老人居处，并非前山的少林寺也。’
于是──
师徒俩乃相互道别，天痴道人独自外出去了。
云宗文自师父离开茅芦以后，单身住在云梦大泽之中，这座秘隐之处，他痛下苦心，在茅芦中埋头苦练。
虽然，他身侧已没有师父督促，但却能自行约束，绝不偷懒，因此，武功日有进境，师门的天罡指与千斤掌，已具几分火候。
不过，当他练武既罢，闲着的时候，无不想念起外出的师父。
然而──
一月过去，师父行踪杳渺，不见回来。
二月、三月过去，劫仍然人影毫无，他心中开始烦燥与担心，师父可能已经遇到麻烦事了。
恍然──
自师父离开迄今，已经半载有余，可是让他朝夕望穿双眼，也不见师父回来。
这时──
他开始由担心而连想到，或许师父已经去到绝魂寺，而结果也与其他侵入绝魂寺的人一样，有去无回。
想到此，他几乎按纳不住，内心中那股愤怒与复仇的火焰，恨不得即刻东去皖南，只是，师父临行前的嘱咐，一年未到，不能擅自离开茅芦他去。
何况，以师父那等武功，若还不及敌人，则自己这微末的艺业，那能去得，于是，在企盼中，他更加紧锻炼，他盼望师父的回来，也盼望日子的赶快飞逝。
有事则长，无事则短，不觉已是一年期满，而天痴道人都仍旧未兄回来。
云宗文在焦虑之中，忽然想到难道师父早就决定不回来，只是为了安慰自己，才那么说的。
否则，他又何必留下这么一封信，他也曾想到，何不将信拆开，看看师父到底安排着什么事情。
可是，因师父临行，曾叮嘱此信要送到嵩山少室峰，给一位客隐异人阁览，自己并需听那异人之命做事。
因此，他不取擅自拆信，心忖：‘信中写些什么，只需到少室峰鸿博居士处，就可以明白了。’
当下拾掇定当，关好茅芦门户，乃离开云梦大泽，迳奔豫省嵩山，一路上经过不少纸醉金迷般的大城镇，也经过不少景色幽美的名胜地区。
但一则他心悬师父安危，急欲看到少室峰，再则他多年来受尽冷落，已厌恶了繁杂的情景，是以视若无睹地，笔直前行，毫不因外来情景而稍搁行程。
晓行夜宿，行色匆匆，难免引起人家的注意，尤其因他长得英挺俊逸，暗中赢得不少年轻女郎的醉心思慕。
这天下午，他已来到豫省名胜嵩山。
中岳嵩山，为五国五大名山之一，山势之险峻雄伟，峰壑之灵奇，冠盖宇内。
尤以数百年来，领袖武林，执武林牛耳的少林派，正建基于少室峰，是以山随教贵，嵩山之名，更是传扬遐迩，四海同仰。
鸿博居士，隐身少室峰后山，卧榻之傍，愿令人鼾睡，足见这位鸿博居士，若非与少林大有渊源，则是大有来历之人了。
云宗文此刻已一身武功，因此，虽然出险岭高，却已难不倒他。
他不敢从前峰登山，因为恐怕因此招致少林派之误会，乃隐蔽地，按师父所示，攀登后山。
就在夕阳无限好的黄昏前，云宗文已登上一处绝峰，眼前呈现着一块数亩方圆的平坦草原。
草原上绿草如茵，红白山花，竞放芬芳，竟是一处山色优美的人间仙境。
草原左侧，依山建造一栋茅屋，背后山腰，有着数处瀑布，匹练也似地，直往一处绝涧飞泻。
加上夕阳将落，艳霞布满西天边际，越发显得秀丽绝俗，令人心醉，尽涤俗虑。
云宗文不由暗赞：‘好个美丽的佳境，隐居此处的人，必更为不俗了！’
就在他略微伫足，览赏眼前山景之际，茅屋中已传来一阵苍老的话声：‘何方朋友，光临寒茅，有何贵事！’
云宗文闻声，方自一动，谁知眼前已经站立着一个鹤发道颜，貌相高古，仙风道骨的老人。
老人手执羽扇，身穿灰色儒服，虽然须发皤然，看上去再少也有古稀以上年纪，但神情矍铄，竟毫无老迈龙钟之态，尤其一双善目，开阖之间，精光熠熠。
云宗文见老人声到人现，落地无声，而且不知用何身法，自己竟无所觉，心中不由暗佩：‘这老人好惊人的武功！’
连忙肃容恭礼道：‘老伯可是此间主人鸿博居士？’
鸿博居士道：‘老朽正是居中奇，小友是谁？光莅蜗居，不知有何指教。’
云宗文一听，鸿博居士名叫居中奇，不禁暗道：‘这人好古怪的名字，到底是风尘奇人。’
口内却忙答道：‘晚辈云宗文，奉家师之命，专诚谒见老伯。’
说着，拿出信递送过去。
鸿博居士秘隐此间多年，平常绝少朋友到来，其实，他生平也是绝少朋友。
闻言不由诧问道：‘慢着，小友导师法讳如何称呼，何以认得小老儿？’
云宗文道：‘晚辈业师是天痴道人。’
鸿博居士啊了一击道：‘噢！原来是那牛鼻子，走，我们进入屋中再谈吧！’
说着──
带看云宗文进入茅屋之内。
老人命云宗文落坐之后，才自拆开至友天痴道人所寄的信。
那知──
他阅完此信，登时惊呼一声，霍然站立。
‘糟！他竟敢单身犯险，进入绝魂寺？’
云宗文早就知道，师父之外出，乃为探查绝魂寺贼徒，以替大师伯报仇，是以并不觉得意外。
只是，他却奇怪，这鸿博居士，怎地在知道师父往绝魂寺时，竟是如此惊急，且