公孙梧对他们的战法却深为了解，双腿一屈一伸，身子平空拔起，这是唯一能脱开这一式杀着的解法。
两剑都落了空，但发动攻击的是两位高手，他们的攻势，也是连续而完整的，剑尖上扬，分扑左右，蓄势待击。他们在等待公孙梧落下来，等落到一半时，剑势发出，那老儿身在空中，行动不便，咔嚓一声就完了。
苏敬与苏穆都仰着头，目光盯紧着他们的猎物，眼前已经出现了一片尸横腰斩，血肉横飞的景象了。
他们也都看见了公孙梧在空中扬了一下腿，似乎也听见了叮叮两声轻响，这就是他们在尘世间最后听到的声音。
公孙梧的身子垂直降落，两个狩猎者却没有发动攻击，当公孙梧的身子如一根竹竿般插立在地上时，两名守伺的攻击者差不多前后砰然仰倒就地，喉头激射出大量的热血，把地上染得一片殷红。
远处树后有锵然轻响传出，那是一个人拔剑出鞘的声音。
公孙梧没有回头看，也没有任何动作，只是淡淡地道：“公子，千金之子，坐不垂堂。
你如果认为自己出手能杀得了老朽的话，那就太冒险了。”
他似乎已经知道树后躲着的是什么人了，故而断然地发出了警告。
树后没有回答，片刻后，叮然轻响，那是长剑归鞘的声音，朱羽果然是不肯冒险的。
公孙梧又哈哈一笑道：“困兽之斗是最危险的，老朽已是风烛残年，此去不过苟延残喘而已，公子难道就不能高抬贵手，放过老朽吗？”
“哈……先生言重了，我只是耽心先生万一遇上了仇家无法自保而已，现在看到先生英雄依旧，我就放心了！望先生今后多加珍重，后会有期。”
“多谢公子关心。老朽只要走出这个大门，公孙梧这个人也将从世上消失，因此老朽敢说后会无期了。”
说完他又举步前行，自始至终都没有回过头。
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第 三 章
直等他的身形走得看不见了，朱羽才从树后走出，他的手握在剑柄上，手指因用力而发白，可知他用了极大的努力才使自己压下了拔剑的冲动。
慢慢地走到了两具尸体前，检视着他们喉头的那一个手指大小的剑洞，又伸出手指，探入剑洞，挟出了一枚三角形的尖铁，好像是一截扳断的剑尖，看了一下，自言自语道：“这老家伙还真不错，居然还留着这一手。”
“不过你以为这就能逃出我的掌心了吗？那你就想得太天真了，你以为我就不知道洛阳的城郊置买田产了吗？”朱羽的嘴角噙着一丝冷笑，首先招手唤来了人，把苏氏兄弟的尸体抬走，接着就来到那栋原是为预让备就的精舍。小桃端来了一口金盆，盆中盛着清水，那是给他净手的，他的手刚沾过苏敬喉头的血。
大桃则送来一方素绢给他擦手，两个女子都没开口，倒是他自己不耐烦了，大声道：
“你们怎么不开口？”
大桃顿了一顿才道：“婢子不知如何开口的好。”
“对今天所发生的一切，你们该有所表示，是不是我什么地方做错了？”
大桃道：“公子一代人杰，思虑周详，很少会有差错的，只有一点错了，就是不该把对付预让的方法，告诉公孙总管。”
“我以为他在预让剑下断臂，应该会恨预让，所以才把我的腹案告诉他，叫他斟酌执行，他是宅中的总管，很多事都要透过他，那知道这老儿太不识抬举，居然借机会想溜。”
“公子，他虽断一臂，却不恨预让，言下对预让还颇为尊敬，所以公子要用手段去对付预让，他自然会起反感而离去了。”
“这个老混蛋，他自己一向是靠着手段来求胜的，袖中藏刃，就是一种最阴险的手段，从来也没有公平光明地跟人对过一仗。现在居然在我面前称英雄，耍骨气了！”
大桃叹了口气：“公子，尽管你的剑拔超群，但你却一辈子成不了剑客。”
“我成不了剑客？这不是笑话吗？附近三百里数知名的剑客，谁敢把我放到第二去，我会不是剑客？”
“那只是一些无知俗人的看法，在真正的剑客眼中，公子只是一个生意人。一个会使剑的商人而已。”朱羽脸上的傲态收了起来，大桃虽是个下人，却是他的智囊之一，也是敢在他面前直言无伪的人，所以他虽然生气，却没有发作，冷笑一声道：“我在你们目中竟是这么的不值钱！”
大桃柔笑道：“剑客在婢子眼中并没有价值，婢子这么说，也没有减低对公子的敬意。”
朱羽哦了一声，大桃又道：“婢子以为公子一心一意去做剑客，才是最不智的事，作个剑客，只不过会击剑而已，亡命天涯，整天在杀伐中过日子，这有什么乐趣呢？”
“哼！妇人之见！”
“婢子的见解虽陋，却是很实在的，剑客最多是能够快意恩仇，或者是仗剑行侠而已，公子却身拥无穷的财富，要做那些事更为容易了！公子要杀一个人时，根本用不到亲自动手，只要用钱，就可以买到上百个剑客来代公子完成心愿。”
朱羽叱道：“胡说！钱只能买到莫烈那样的杀手，绝对买不到真正的剑客，像预让，我为他预备下了华舍，美女，只要他开口，多少钱我都不吝给与，可是他连看都不看一眼。”
大桃也没话说了，朱羽道：“你说我要杀死一个人，不必亲自动手，只要用钱就能买到人来代我行动，现在我可以出黄金千镒为酬，谁能为我去杀预让？”
大桃道：“公子要杀掉预让？”
“是的！我感到这个人迟早会成为我的敌人。威胁到我的生命，所以我愿意拿出这笔钱来。”
“重赏之下，必有勇夫，婢子想总有一个人会替公子完成这个心愿的。”
朱羽笑了，拍拍大桃的手背道：“大桃，我明天就要出门去一趟，恐怕要一两个月才回来，等一下你们姐妹两个人就可以到库房中来，我把黄金给你们。”
“把黄金给我们干嘛？”
“出去替我找人杀预让。如果钱不够，你们可以随时回来拿取，但是务必要完成任务。”
“公子，府上的能人很多……”
“我家里的那些人有多少能耐，我很清楚，他们没有一个是预让的敌手，所以必须出去找。”
“那也不必要婢子出去找呀，公子只要把赏格悬出，自然会有人登门应微。”
“不能这么做。我不想让人知道这件事，更不想让人知道是我拿钱雇人杀死预让，尤其是我不想表示跟预让公开为敌，叫他上门来找我，所以才要你们出去找人。”
“婢子怎么知道上那儿去找人呢？”
朱羽笑了一下道：“大桃！我知道你找得到的。有很多的办法，可以找到一些既高明而又少为人知的隐名高手。你们的父亲就是一个很有名的剑手，他被人杀死后，你们为了避仇，才故意卖身到我家里来。”
“这……公子怎么知道？”
“在这家里的每一个人的底细，我都很清楚，大桃，你们到我家已有五六年了，凭心而言，我没有拿你们当下人看待吧？也没有要你们受任何委屈。”
“公子对我们姐妹恩深义重。”
“那就帮我这个忙吧！我知道你们的父亲有些朋友，他们也来看过你们，相信你们一定知道如何找到他们的。记住！这件事与我沾不上任何关系，一切都是你们出面，出了这个门，我就不认识你们了。”
“我们以后也不能回来了。”
“大桃！我相信你们也下会再回来了，在这个家中，不管我怎么提拔你们，你们永远是个下人，而且我知道，你们是不甘心屈居下人的，所以我要放你们出去，送来预让的人头，我就还给你们的身契。”
大桃还要说什么，朱羽却已站起身子，起身离开了。小桃望着姐姐，一声不发，大桃叹道：“收拾行李吧，我们在这儿也住不下去了。”
“姐姐！是你太多嘴了，才引起他的怀疑的。”
大桃苦笑道：“我的目的是引起他的注意，进一步被他视为心腹，才可以深入一层地了解他的一切。”＿
“可是现在却完了，几年的苦都白吃了。”
大桃略作沉思后才道：“我相信他还没有知道我们真正的身份，否则，以他的为人，怎肯放过我们？”
“好端端的，他怎么会放我们出门呢？”
大桃道：“那是他深知我们两个人都是剑士李聂的女儿，绝不可能典身为奴，迟早都会有赎身之请，他不如做个人情，也好示恩于我们，其次，他是真正的畏惧预让，希望籍我们关系找人除去预让。”
小桃苦笑道：“姐姐！我们的目的是来调查朱羽的底细，现在要如何回报伯公呢？”
大桃略作沉思道：“这个人行事太谨慎了，我们在这儿也不会有什么进展，而且目前从一个人的身上，最容易查出我们想知道的事，我们不如改从他身上着手。”
“姐姐说刚离去的公孙梧？”
“是的，此人曾经为朱羽心腹，一定知道朱羽许多秘密，所以他在求去之时，朱羽才会示意杀他。”
“他肯把朱羽的秘密说出来吗？”
“朱羽是不肯放过他的，只是目前没有把握杀死他，不敢贸然而已，我想一定还会另派杀手去狙击他的，我们跟住他，伺机为他解一两次围，他一方面很恨朱羽，一方面感激我们，就会帮助我们，揭穿朱羽的秘密了。”
“姐姐，到底朱羽是不是我们所怀疑的人呢？假如找错了对象，那就太不值得了。”
大桃道：“伯公是个很细心的人，不会鲁莽从事，他握有了相当证据和线索，才会叫我们前来卧底的，而我们这四年来的观察，也认为他确可疑。”
“可是我们并没有掌握到确实的证据呀！”
“大盗不操矛觚，这里是他栖身之地，他不会在这里做案引人启疑的，因此我们也不必在此浪费时间了，还是从公孙梧的身上着手好些。”
“那么我们要不要对付预让呢？”
“管那个干嘛？我们可不是来为人当杀手的。”
“朱羽是为了预让才派遣我们出去的，若是我们无所事事，恐怕会引起他的怀疑，派人来对付我们，我相信他一定也会派人监视我们的。”
“嗯！这倒是，看来我们还得虚应故事一番才行。”
“姐姐！虽然伯公允许我们权宜行事，不必事事请示，但是我以为现在应该要向他请示一下了，因为有些事关很大，不是我们能作主的。”
大桃说道：“我倒看不出有什么严重的。”
小桃道：“虚应故事对付预让就不是一件小事，他是个杰出的剑手，派去对付他的人，恐怕很难得手。”
“这当然，我们又不是真的要除去预让。”
“可是那些去挑战的人，却有死无生了，我们可没有权利去牺牲别人的性命呀。”
“妹妹，你的脑筋太死了。我们不必派自己的人去，朱羽不是给我们黄金千镒吗？用这笔钱，买动杀手去，而且这本就是朱羽给我们的工作，我们做一做，也好搪塞他一下，表示我们确实做了。”
“姐姐！预让是个很有名的剑客，寻常的杀手对付不了他，也没有人敢来应征。”
“千镒黄金不是小数额，重赏之下，必有勇夫。”
“这话并不尽然，黄金有价，生命无价，黄金虽好，没有命去享受也是枉然，很少有人会做这种傻事，所以买杀手的想法并不切实际。若是任意就能买到杀手来杀预让，朱羽也不会挑上我们了。他要我们去找的是高手，一些隐名的高手，可是我们能找到的人却只有伯公遗来支援我们，或是担任连络的死士，他们可以接受请求去杀预让，万一他们成功了……””
“那就为伯公赚得千镒黄金，伯公为图大举，亟需要财富的支持，他派遣门客，四出货贩求利，就是为了要赚钱，因此，他才为那些货队被劫而震怨，要我们来调查是谁下的手，朱羽的黄金，大可受之无愧。”
小桃不以为然地道：“预让呢？不是死得太冤枉了？”
“不冤枉！这些剑客逞勇斗狠，他们杀死了不知多少其他的剑手，因此，他们自己被人杀了也不足为惜。”
“姐姐，你说这话太偏激了！”
“本来像我们的父亲，虽通剑法，却只是授技教武。与人无争，却偏有剑客登门，要求比试，把老人家杀了，这都是剑客所为，所以我痛恨剑客！”
“可是我们有很多师兄弟，有很多的叔叔伯伯，他们都是剑客。”
“那不同，他们在伯公的门中，是为一个理想而奋斗，为绝世的人杰报效所能，比那些徒事逞勇的暴客要高得多。”
“好！姐姐，预让被杀了是活该，但如若我们派去的人失手，被预让杀了呢？”
“这……唉，这事情的确很麻烦，看来我们是须要请示一下了，而且也要把我们的计划行动报告一下！”
“那我去准备鸽子。以后我们不会回来了，很多东西都要整理一下，尤其是跟河东联系的各种资料，不能有一丝残留，引起朱羽的疑惑。”
小桃姐妹俩出门时，朱羽在另一间屋子里大发脾气。他是叫张才拿了莫姬的典身文契，会同了几个官人到莫家村去讨人的。
他主要的目的是想逼预让回来。那知道张才却捧了一堆金子回来。
“蠢材！一点事情都不会办，你知道我的目的不是要钱，而是要人。”
“是，小的知道。可是预让拿了钱在那儿等着。见了小人，不由分说，把文契夺了过去，把金子交与小的。”
“你可以不接受。我叫你把官人带着前去，目的就是防着这一手。”
张才呆着脸道：“可是，与小的同去的几个官人到时都变了卦，他们反过来帮着预让，说已经还了钱，就没有再要人的道理，反骂小人是无理取闹。”
“什么！那几个官人居然敢帮着莫家庄的人！他们有几个脑袋！你不会找范中行去。”
“公子，小人本来是想找城主理论的，可是来到城主府邸时，却碰见预让也在那儿。”
“预让在范中行那