顾澈看着云若辰的身影渐渐消失在远处，不断落下的雪花将她秀气的足迹慢慢掩盖。
顾澈的心里，忽然涌起一丝淡淡的，从未有过的温柔感觉。
第五十二章：除夕（一）
天还没亮透，京城就醒了。
宰牲口、洗杯碟、买菜蔬、布瓜果，每家每户都敞开着大门，人们进进出出地摆香案供三牲，开始了除夕早晨的祭祖活动。
雪依然在下，而且似乎比前几天还大。但人人都乐呵呵地，说着“瑞雪兆丰年”！过年了，说话要吉利，即使这雪委实下得太大了些。
一队队的仆役在忙着清扫官道御街上的积雪，免得滑了贵人们的车驾。
远远的，一队华丽的车马从西面驰来，精钢打的马蹄铁敲击在青石路面上，发出齐整的哒哒声。路人纷纷避让，又好奇地对这车队议论不已。谁家一大早就阖府出动的？
“啊，那是诚王殿下府上的马车嘛。”
个别有见识的认出了马车上的标识，正在忙着添置最后年货的人们顿时来了精神。
“诚王殿下这是去宫里？不是说，上次……呵呵……”意味深长的笑声，引起周围心照不宣的微笑。
诚王殿下企图以巫蛊谋害兄长靖王殿下全家，这个爆炸性的新闻虽然有点过时，但京城百姓们对权贵的八卦是最感兴趣的。诚王一家刚露面，人们又忍不住将这个“旧闻”翻出来了。
“应该不是真的吧？否则皇上怎么还宣诚王殿下进宫过年？”
“是啊，我也听说好像不管诚王殿下的事，是那什么天命教的……”
“你们真是好骗！”有那等故作高深状的好事者，神秘兮兮地说：“无风不起浪，没听说腊八的时候，皇上只宣了靖王殿下进宫，没叫诚王殿下吗？你们说这是为什么？”
“这样啊……那诚王殿下如今怎的又被召进宫了？”
“哼，大过年的，谁家不吃个团圆饭。黄老二，你不是和你哥哥刚打过两架，难道你们今天就不回老宅陪老爷子吃饭了？”
“那倒是……”
“哎呀，想不到诚王殿下还真的是……唉，这天家的事情，真是，嘿嘿……”
这些市井小民的议论，当然不会传进坐在高大马车上的诚王耳中。但类似的传言，这些日子来他听得还少吗？
诚王浑身上下打扮得极为庄整，板着脸端坐在车座上，眼中阴霾甚浓。遮在衣袖下的双手虚握成拳，他正借着这小动作来缓解心中的压抑。
他一再告诫自己，今天一定要忍，一定要稳！
另一方向，同样华丽的车队也朝着皇宫驰去。
云若辰依旧与黄侧妃同车，两人却没有过多交谈。黄侧妃月份大了，身子倒还不算笨重，精神也不错。比起初怀孕时的虚弱，如今她的身体算是调养得很好。
这里头，云若辰真是功不可没。没有她在黄侧妃院子里设平安阵，替黄侧妃抵御晦气，又时常炖些滋补药膳为她补身，黄侧妃哪能这么有精神。不过云若辰也只能深藏功与名了……
她并不在意黄侧妃是否领她的情。只要黄侧妃能生下健康的男婴，云若辰的安全就多了一重保障。
“郡主，咱们就快到宫门了。”
银翘探头看了眼窗外，忽然又顿住了想放下窗帘的手。
“怎么了？”
云若辰从银翘脸上读出了疑惑。
“宫门外，好多车马停在那儿……”
“嗯？”
云若辰闻言，也掀起了她这边的窗帘朝外看去，果然宫门外的广场上聚集着好些人。
从车与马看来，都是富贵人家。
“呵呵，又是那些……被人撺掇着闹事的宗室子弟们啊。”云若辰在心里冷笑。
这群眼里只有自家利益的蠹虫，被人利用到这个程度还毫无知觉。
他们的贪婪最终只会害死他们自己……不过，这样最好。
能够利用这个机会打压一下嚣张的宗室们，往后她那懦弱的父王即位为帝，可就轻松多了。
“你们就继续闹吧。”
云若辰在心里默默地说，顺手放下了窗帘。她抬眼迎上黄侧妃带着疑问的目光，笑道：“好像是各家王府侯府来人等着觐见皇上呢，娘娘，往年是不是也有这规矩？”
“哦。”
黄侧妃听后没有回答云若辰的问题，只是虚应了一声。从她的表情里，云若辰看出她也猜到是怎么回事了。
她们这辆车倒是不怕，但父王的车驾在前头……别被那些宗室拦住了才好！
她才想起这茬来，忙又撩起帘子，果然看见有好几人拦住了靖王的马车。
喂喂，你们要闹要找皇上讨公道，随便去啊，别拉着我家包子爹爹出头！
靖王尴尬地隔着车窗，和窗下的几个宗室兄弟说话。
都是云家人，低头不见抬头见的。虽说这些某侯某伯兄弟叔伯们平日对自己也不上心，但这半年来也常常给自家送东西，话里话外也透着支持。
这会儿突然叫他拿出态度来，请他进宫后向皇上陈情，要求皇上收回削减宗俸的暗旨……他很为难啊！
还以为他们去围堵礼部那天他没在京城可以躲过这麻烦事，之后有人来找他也屡屡托病，却还是被他们堵在这儿了。
“呃……呵呵，孤……”
靖王面对堂兄弟们激荡的说辞，只能僵硬地笑着，不知说什么好。
那些人也知道靖王素来懦弱惯了好说话的。从本心说，如果这么一位皇上登基，对他们宗室来说未尝不是好事。所以他们对靖王的感觉还是比较亲切的。
谁不喜欢捏软柿子？
可惜被当成软柿子的靖王很不喜欢被捏……
“哗——”
“哎哎，怎么回事？”
“谁家的马，谁家的马乱跑？”
靖王愣了愣，恰好看到车窗下的那几人也在扭头看向骚乱处，难得机灵地快速朝几人打了个哈哈，吩咐马夫赶紧进宫：“别耽误了时辰！”
“哎，殿下……”
那几人回过神来，才发现靖王的马车早一溜烟跑进宫门里了。同一车队的马车也紧跟着进去，只余下他们这些人还被卫士隔在宫外——就算没有卫士，他们也没有大胆到皇上不传旨召见就自己跑进去的地步。
“奇怪，那几匹马怎么会突然闹起来啊。”银翘和雪鹃低声议论起来，黄侧妃松了口气，拍了拍心口。
云若辰微笑着将手从窗口上移开，手指上暗夹的铜钱已消失不见。
宫门深深，雪色迷茫。
这一夜，注定很漫长。
第五十三章：除夕（二）
纵使元启帝性情再冷淡，宫里也同样是要过年的。
因此，今日的皇城比起往日的肃穆沉静，却多了几许热闹气息。
云若辰跟在父王身后缓缓走着，身边时不时走过几队宫娥内侍，都捧着许多物事在忙碌着。内宫甬道与各宫门都挂着大红福字灯笼，每一处的兽炉都燃着香烟，空气中充盈着香烛与食物的香味。
她记得靖王说，宫里从小年祭灶之后，就要开始筹备过年，日日燃烧香木到过完正月十五为止。在除夕之夜，宫中更要搭起香木堆，一车一车地燃烧香料，又要放焰火、烟花，鼓乐通宵，谓之“守岁”。
靖王说起这些的时候，神情温柔，或许是想起了自己曾经的宫廷岁月。
那时他还年幼，母妃胡氏还在世。虽然这同样懦弱的母妃也维护不了他什么，然而总有过温情时刻。
他说，因为皇上斯时不欲面见诸皇子，所以他们都是跟着各自的母妃过年守岁。胡贤妃也是小户人家出身，每到除夕这天，就会亲自在她宫里做状元饺子给他吃。
“母妃的饺子，皮儿擀得极薄，馅料是把剁得烂烂的肉糜掺了碎木耳揉的，吃起来很弹牙。最好喝的是那口汤水，放了许多紫菜、虾仁，鲜美无比……”
靖王不是个多话的人，然而那天他却絮絮叨叨对着云若辰说了许久。
也许胡贤妃的饺子也不见得有多好吃。靖王好歹是皇子，就算不受皇上待见，生活用度也都是上等的，哪里就缺吃喝到这地步。
他所怀念的，只是早逝的母亲在他心底留下的浮光掠影。
那时候，云若辰握着父王的手静静听他诉说，试图用他的言语碎片拼起她那位亲生祖母的模样。
胡贤妃一定是个很温柔很美丽的女子，因为她虽然没有将靖王教育成合格的帝王继承人，却用尽自己微薄的力量在他心里种下了温情的种子。
一碗亲手做的饺子，蕴含的是胡贤妃所有的母爱。
云若辰想象着那个早在多年前就香消玉殒的妃子，据说她死于一场意外的风寒。谁知道是不是意外呢，深宫之中，有着太多的意外。
她美好而短暂的青春就这样消逝在暗红的宫墙中，如一朵在山坞中自开自落的辛夷花。
“静心殿到了。”内侍平板尖细的声音将她从沉思中唤醒。
云若辰收回淡淡怅然的思绪，停下脚步。
按规矩，他们一家进宫后，须要给宫里的长辈们先拜贺。
这对于靖王来说都是新鲜的经验，他已经很多没有在宫里过年了。不过有内侍的指引，倒是不虞出错——起码表面上是如此。
元启帝长居静心殿，此时身上穿的也不是正日接受朝贺的大礼服，而是一身改良道袍。云若辰表示，很好很亲切……
“皇爷爷，看见您又精神了，辰儿可高兴啦。”
在跟着大人们行完跪拜礼后，云若辰满脸含笑地凑到老皇帝身边，继续她的谄媚卖萌大业。
节操算什么，下限值几个钱？讨好了老皇帝，他们全家都有好日子过。
云若辰一向都很认同“识时务者为俊杰”，更认同“有萌不卖非好汉”。
“是嘛？”
元启帝表情看着淡淡的，眼里却带笑。“你这小丫头又来卖嘴乖。”
“哪有？”云若辰鼓了鼓腮帮子：“人家是真的为皇爷爷高兴嘛。大冷天的，外头都滴水成冰了，您看辰儿穿个像个棉球……可皇爷爷您才穿件单袍子，一点都不怕冷，太厉害了。”
“哈哈哈……哪有你说得这么冷？”
元启帝欢畅地大笑起来，这下可不止是靖王和黄侧妃为之震惊，连他身边的贴身内侍们都在侧目。
元启帝最宠信的大太监张元看向云若辰的眼神都变了。如果说之前他只是对小郡主受宠有些感叹，现在却是实实在在的佩服。
这个女孩子真是太聪明，连拍马屁都拍得这么高端，简直是达到了“踏雪无痕、润物无声”的大师境界啊！
别人也都赞美皇上精神矍铄，可说辞却都是直来直往的，顶多话说得好听些。但小郡主不是这样。
她这是绕着弯子夸赞皇上修道有成，神功进益，所以才大雪天里也不怕冷。可偏偏她又用这么天真无邪的模样说出来，显得如此真诚，发自肺腑……
太强大了。
自认在马屁界可以稳坐宗师宝座的张元马上有种给小郡主跪下拜师的冲动。这真是天赋啊！
在众人异样的目光中，这一老一少已经很熟络地聊开了。云若辰很自然地提起话头，总能让老皇帝有兴趣接她的话聊下去，不知不觉竟拉着她坐在自己榻下脚踏上神聊起来。
靖王和黄侧妃也被“爱屋及乌”的皇帝陛下赐了座，默默坐在一边当背景板。靖王一点也不介意皇帝老爹忽视自己，事实上要是让他和老皇帝说话，他才鸭梨山大呢。
说什么啊啊啊啊……可不可以说“今天天气不错父王您认为呢”……
诚王一家被内侍引进静心殿内殿时，看到的就是这一副“天伦之乐”的美好场景。
这使得给自己做了大半天心理建设的诚王差点没当场心脏病发……
云若辰冷眼冷眼看着诚王这一家子。
与中秋时相比，原本富态的诚王是憔悴多了，看着比哥哥靖王还老气——他们兄弟俩本来也就只差了一个月。
诚王妃章氏，很普通的一个三旬妇人，眉眼淡淡，再华贵的衣饰也堆不出真正的贵妇气质。侧妃童氏倒是明艳动人，手上牵着个小小童子，那是诚王的庶子云炜。
嗯？
云若辰见她的堂姐云宝凌低着头站在最后，精心修饰过的脸上透着一股子黄气，不由得有些惊讶。
那个盛气凌人的小女孩，才半年就变得这么蔫蔫的，精神状态好差啊。
忽然，云宝凌抬起头来，死死盯了云若辰一眼，旋又移开目光。
虽然只是短短一瞬，然而那目光中饱含的怨毒、忿恨、不甘、嫉妒……完全落在了云若辰眼里。
“她干嘛这么恨我？”
云若辰有些莫名其妙。
是，她是整过云宝凌，可云宝凌不可能知道害自己从重华宫摔下来的是她啊？想来想去，云若辰都想不出云宝凌对自己怨气冲天的理由。
从来都很大气的云若辰，哪里会明白云宝凌已经被扭曲的心理呢？
在云宝凌看来，云若辰过得比自己好，所以必须恨她！
“凭什么，凭什么……”
“凭什么她被所有人宠爱呢？靖王宠她，皇上也宠她，我不比她更好吗？为什么皇上却从来不正眼看我……连父王都……”
云宝凌的手在袖中紧握着，尖尖的指甲掐进了肉里。
蓬生麻中，不扶而直。
白沙在涅，与之俱黑。
在黑暗可怖的宫廷深处，胡贤妃用她柔韧的母爱呵护了靖王心中的善念。
而被利益遮蔽了双眼的诚王，眼中只看得见那至高无上的帝位，所有的一切在他看来都不再重要，都可以弃如敝履——
这女儿若给他长脸，便可娇宠；若不争气，死了倒也干净，何必碍眼。
于是，他只浇灌出了云宝凌心中的恶之花。
第五十四章：除夕（三）
从静心殿出来，靖王一家又陆续到各宫去拜祝娘娘们。诚王则带着妻儿先留在静心殿拼命讨好皇帝，不过据云若辰目测，他这努力估计起不了太大作用。
“你们这群人黑我的人，造我有多努力吗！”
——她仿佛在诚王沧桑的脸上看到了这句喜感而悲伤的话……然后忍不住……在心里为他偷偷配音。对不起她真不是个厚道人，咳咳。
元启帝追求的是“天道”，宫妃数量无论在历代还是本朝来说都算是少