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一席话说得碧桃脸色更红，却不再是惭愧之色，而是满满的激动。“姑娘看重，奴婢一定尽心尽力，绝无二话！”她跪在地上端端正正磕了一个头。
如瑾挥手让她起来，又叮嘱道：“只是还要提醒你一句，处置底下人，不必将每一个对你不敬的都拽出来敲打，只要杀鸡儆猴，拿一个出头的椽子立威，其他人自会心惊折服。如何恩威并施，这个分寸你自己把握。”
碧桃用力点头：“奴婢谨记，若有不妥当处，请姑娘随时提点。”
如瑾又道：“翠儿毕竟曾经有功，遣走她时给些银子，免得她失了差事家中艰难。还有那个配梳头水的婆子，且留下，只让那边以为我还在她们谋划之下，免得又生别事，不好防备。”
主仆两人又絮说了一会，如瑾困倦上头，遣碧桃过去睡了。因为心情放松，一觉好眠，再醒时已经是天光大亮。
夏日天明早，在屋里就能听见外面燕鹊啼枝，如瑾借着晨起凉爽在院中走了一会，亲自动手剪了几枝新开的时令鲜花拿回插瓶，眼见花瓣上晨露如珠，莹润可爱，不觉弯唇微笑。
伺候梳头的寒芳就道：“姑娘真好看，笑起来比花儿还美。”
如瑾借着铜镜看了看她，笑道：“你不用嘴上抹蜜讨好，谷妈妈的事情我记着呢，且让她在针线房多留些日子，有了机会再安排别的事。”
“多谢姑娘大恩！”寒芳立刻跪下去磕了一个头。
盛放着彩色牛角玉梳的添漆小匣子安安静静立在妆台边，寒芳手中却是一柄普通桃梳。如瑾道：“梳子的事不要声张，库房若遣人来修护保养，自让她拿去。”
午间放了学，如瑾在幽玉院陪秦氏吃完饭，就说起清理下人的事来。
“现今先动咱们院子里近身的这些，等府里情况渐渐摸清谙熟了，再将东边往日安插的人一个个拔去。下面的闲人还好说，动那些管事的时候，大约每动一个都会有些风波，到时母亲若盯不住，多让孙妈妈筹谋便是。”
秦氏点头：“不用担心我，兴许是有了事做的缘故，近来我觉着身子骨反而好了许多，何况还有你帮衬着。”
母女俩商定之后，孙妈妈立刻动手清人，将幽玉院所有伺候的丫鬟婆子都叫到一起，挑出那几个平日不妥当有背主嫌疑的人来，一个个说了些明面上的罪名出来，全都处置了。重则打板子赶出府门，轻则发到其他地方做苦差，一时将幽玉院诸人俱都震住。
如瑾扶着母亲走到门口，扫一眼廊下屏息肃立的诸人，漫声道：“你们不必害怕，平日里谁做了什么母亲都看在眼里，有错的罚了，没错的也不会误伤。日后大家只管勤勉做事，忠心侍奉，母亲和我自会照拂你们。”
众人齐齐应是，如瑾又道：“有谁年资足够，做事又妥当的，自可再勤力一些，升迁并非没有希望。而资历尚浅的人，只要认真勤勉，也有得赏钱的机会，一切都看你们自己如何打算了。”
这下众人眼中都活泛起来。升迁就代表涨月钱长体面，赏钱更是实打实的东西，不禁各个雀跃。如瑾看了看孙妈妈，孙妈妈会意，走到前头扬声道：“主子这是给大家体面，咱们做奴才的也要惜福。若是谁为了争权夺利起了歪心思，那么等着她的就不是赏钱，而是板子！”
众人又是一凛。刚刚处置那几个人的板子声犹在耳边，于是各都恢复了安分侍立的姿态。
秦氏朝女儿一笑，十分感慨欣慰。
如瑾的目光却落在人群最后头一个纤细的身影上，待得遣散大家回了房，不由低声询问孙妈妈：“如何不一起处置了她？”
孙妈妈尚未明白，疑惑道：“谁？”
如瑾一滞，有些艰难地说出了让自己一直很介意的名字，“紫樱。”
秦氏转过脸来，脸上带了些迷惘，拉着女儿坐到榻上。“瑾儿，我一直想问你，这个紫樱到底是牵连了何事？当初你遣她随我去庄子，亲口说过她十分不错，后来却突然对她弃如敝履，甚至不耐烦别人提起她。你那时候说是她不好，我也就信了，可这些日子她在我这里打杂，我在一旁冷眼看着，看来看去却也没发现什么不妥当。瑾儿，是不是还有什么事你瞒着我没有说？”
如瑾心中一沉，眼见引起了母亲的担忧，她却也不能将缘故说得明白。说那个婢子以后会在宫里头背叛她吗？这样的话，又有谁能信。
“瑾儿，我看你对她的厌弃之情，却与对红橘等人不同，似是……恨到了极点？”
如瑾一愣，母亲竟然这样敏感么，她极力掩饰着对紫樱的怨恨，难道还是不经意间流露出来被母亲察觉了么？
其实严格说来，紫樱此时还是一个普通的婢女，年纪不大，身量未成，没有日后楚楚动人的样子，也没有日后背主求荣的事情发生，只是一个服侍周到的下人罢了，甚至因了突然降下的责罚而日益谨小慎微。如瑾心底不愿意承认，可也必须承认，自己现今对她的冷落厌弃是没有道理的，是冤枉了此时的她的。
可是，如瑾又怎么能够任由她跟着自己，任由一个日后可能背叛的人继续在身边晃悠？如瑾并不知道前一世里，紫樱是从什么时候开始存了背叛的心思，是从什么时候开始变坏的。也许是她失宠之后？也许是失宠之前？也许更早，早到没进宫的时候？
这样不确定的事，越发让人心里没底。
一切苗头都要扼杀，不能心软，不能姑息。
如瑾再一次坚定了信念，目光也变得清明起来。“母亲，此人不能留。我曾经连续三晚梦到同一件事，就是她挥刀向我袭来。您相信冥冥之中的暗示么？我信，所以这个婢子一定要赶出蓝家，不能再留。以前是我们诸多障碍行事不便，如今有权在手，您还是尽快找个由头打发了她罢。”
她对母亲说了谎。
却也不算是谎，只是用另一种方式将萌芽中的危险表达出来而已。
秦氏果然脸色陡变。越是年纪大的人，越是在意神鬼之事，虽然秦氏不像蓝老太太那样笃信菩萨，但听见女儿之言，还是惊了一跳。
“竟有这种事？你怎么不早说，这婢子是断断不能再留了！”秦氏想了一想，却又皱起了眉，“只是她平日并无错处，刻意挑也挑不出来，本来因为她被贬斥的事就已经有人说闲话了，若是再平白无故撵她出府，说不定你祖母……”
孙妈妈道：“太太和姑娘不必烦恼，此事包在奴婢身上。”
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再次感谢大家厚爱，今天更新终于早了一个小时，嗯，我心甚慰o（╯□╰）o
076 因果牵连
许是日间提起了紫樱的缘故，夜来睡梦之中，如瑾竟又看见了许久不曾入梦的潋华宫。
秋风萧瑟，枯叶飘零，明黄的圣旨，雪一样柔软细密的白绫……宁妃笑盈盈的脸，云选侍眼底的嘲讽，还有……还有她身后恭谨跪着的宫女噙在嘴角的一丝冷笑。
是紫樱！
如瑾从梦中猛然惊醒，怔怔看着头顶黑暗的虚空，仿佛还能看见那一丝冷笑在眼前晃动。
博山炉里梅花的香气若有若无，幔帐低垂，遮了窗外一弯眉月。青苹均匀的呼吸声从凉榻那边传来，匀长而轻微，越发显得四周静谧无声。
如瑾听见自己咸涩的心跳，听见极为遥远的地方响起的更鼓，就像前世无数个夜里一样，她躺在太过宽敞的宫殿里，从天黑一直到天明，也是这样对每一丝动静洞察入微。
再也睡不着了，如瑾睁着眼睛，沉默安静地看着窗外乌沉的夜色，然后，看到天光一点一点亮起来，看到早起的鸟雀掠过窗棂的迅疾的影。
对镜梳妆的时候，如瑾看见镜中映出自己微红的眼圈，是未曾安眠留下的痕迹。她没有回答丫鬟关于她神色疲惫的惊讶，那些隐藏内心最深处的隔世的秘密，她不想跟任何人提起，也刻意让自己忘记。
蓝如瑾，你不能害怕，不能纠缠于以前种种，只要这一世好好地活着。她对着铜镜里的影子，无声叮嘱。
用了请安前垫腹的点心，越来越亮的天光让如瑾渐渐平静下来，和丫鬟说话的时候，唇边也有了一些笑意。然而，正要起身去请安的时候，有通传的小丫鬟在门外怯生生的禀报：
“姑娘，紫樱想来请安，在院门外候着呢。”
因为隐约知道主子的忌讳，小丫鬟的声音有些抖，也没敢像以前那样将这个二等丫鬟称为姐姐，只叫了名字。
如瑾唇边的笑意微微滞了一下，未曾想到她会来。昨日孙妈妈才说过要处置她，为何今日一大早她却跑来了。是处置完了，还是未曾动手？
碧桃注意到如瑾脸色细微的变化，扬声呵斥那通传的小丫鬟：“姑娘什么时候让她进院子了，看见她就该赶紧撵走，谁让你进来通传的？”
小丫鬟带了些哭腔：“是她死活不肯走，说要是不给通传她就一头撞死在门前，奴婢……奴婢不敢……”
碧桃就要出去，如瑾扬手拦住了她，目光清冷，“既然如此，我便亲自去看看，看她有没有胆子当着我的面撞死。”
紫樱一向是沉默恭谨的，即便前世做出了那样的事，她也从未在主子跟前露出半点不恭，说出半个不字。就像这一世突然被无端冷落，许久以来也是谨小慎微地做事，不叫屈，不哭闹。
今日，却一大早来到梨雪居以死相逼。如瑾心中对处置她而残存的最后一丝犹豫也消失了，这婢子，因为突然受到这样的对待，终于过早露出本性中潜藏甚深的不驯了么？
月洞门朱扇半开，如瑾带了丫鬟沿着青石板路径直来到院门前。两个丫鬟拦在那里，门外还有拽着紫樱撕扯的婆子，看样子，似是在阻止她撞墙。发觉如瑾到来，几人齐齐喊了一声“姑娘”。
挣扎中的紫樱闻声停住了动作，转头朝如瑾望过来。
四目相对，她眼底满满的怨愤和不甘立刻撞入如瑾眼中。如瑾略略扬了眉，静静与之相对，目光扫过她线条柔和的面庞，端正纤巧的鼻梁，和柳叶般细长而柔和的眼。是一张尚带青涩的少女的脸，乍然看去不惹人注目，可若是细细的品，就能品出眉眼间楚楚的柔美，以及常年为婢而潜入骨子里的恭谦。
假以时日，待这眉眼褪去少女的青涩，想必是容易让男人动心的。如瑾突然想起遥远皇宫里那个高高在上的至尊，那样威严霸道惯了的人，定是更喜欢这样怯弱的不张扬的风致，胜于贵门养出的或雍容或骄纵的华贵之美罢。
所以宁妃才会将宝押在她的身上么？
想起魂灵盘桓在潋华宫的日子，想起亲眼看着此婢步步荣升，如瑾眸中渐渐蒙上一层冰冷的寒雾。紫樱身子一震，移开眼睛，垂下了头。
“你想做什么？”如瑾淡淡地问。
“奴婢想问姑娘一句话，就算死，也要死个明白。”
紫樱并没有迟疑，答得飞快，起伏的胸口泄露了她心底的紧张和委屈。如瑾微微扬起脸，向着按人婆子，“放开她。”
说罢盯住鬓发散乱的紫樱，“若是想死给我看，我就教你几个法子。除了撞墙，还可以投缳上吊，跳井溺水，不知道你想挑哪个？选好了告诉我，我搬把椅子坐这里看着你死。”
两个婆子一用力，将紫樱按在了地上跪着，这才走到如瑾身前站着，左右一边一个，也是防着紫樱发疯伤人。
“姑娘，奴婢只想问一句。”紫樱抬起脸来，努力眨了眨眼睛将泪水逼回去，“奴婢到底哪里做错了，姑娘要这样对待奴婢？自从服侍在姑娘跟前，奴婢什么时候不周到殷勤了，姑娘也说奴婢好才派了去庄子伺候太太。奴婢就想知道为何姑娘突然冷了奴婢，更想知道姑娘为什么非要赶奴婢走！”
她越说越是激动，一滴泪终于是没忍住落了下来。如瑾静静看了她一会，待要说话，那边甬路上突然跑来两个婆子，气喘吁吁跑到跟前。
“怎么了？”如瑾心中一紧。她们是幽玉院的，这样慌张的赶过来，难道是母亲有事？
那两个婆子行了一礼，却道：“姑娘恕罪，是奴婢们没看住她，本来要送她收拾东西出府的，一个眼错不见就被她跑了，奴婢们找了半天才发现她在姑娘这里。”
如瑾松了一口气，原是为这个婢子。怪道她一大早跑来寻死，看来是孙妈妈动了手，只是未免太快了。
如瑾便问：“为何要赶她出府？”
婆子道：“她偷了太太的镯子，这样手脚不干净的东西自然不能留在府里，太太慈悲，没打她没骂她，赶她出府还给了银子。”
如瑾恍然，原来孙妈妈用的是这种办法。
“我没偷东西！我怎么会偷东西？在府里这么多年我什么时候拿过别人东西了，何况还是主子的！”紫樱喊起来，急怒之下连“奴婢”都忘了称。
婆子骂她：“小蹄子还顶嘴！若不是你偷的，为什么镯子在你枕头芯子里？藏得还真隐秘，那地方真是不容易被人发现呢。要不是浆洗的人一时好心帮丫鬟们拆洗铺盖，你可不就得逞了，那镯子可值不少钱。”
“没有……不是我！”紫樱冲那婆子喊了几句，骤然转头看住了如瑾，眼底有些凄厉之色，“姑娘还没回答我，为何容不下我，我到底做错了什么！”这一次再不是情急，而是真的放弃了“奴婢”的自称。
如瑾眉头一蹙，这婢子竟能想到这一层，怀疑到她身上来？此婢有这样曲折细致的心思，她前世竟然从来没有察觉……
如瑾审视着她，缓缓道：“如何是我容不下你，你自己犯错受罚，又来我这里胡闹什么？”
紫樱愤愤盯着如瑾，再不回避如瑾清冷的目光。“姑娘既然这样说，我也再不分辨，只是姑娘莫要亏心做噩梦！我这就出府，从此天长日久，若能再有幸见到姑娘，我自然记着姑娘往日对我的好。”
“堵了她的嘴！掌嘴二十赶出去，府里养不起这样的奴才！”碧桃厉喝。
几个婆子立刻上前按住紫樱，一个掏了怀里帕子塞到她嘴里，另一个上前就要掌嘴。
“免了。”如瑾淡淡止住婆子，转身回房，“青苹，给她两吊钱拿走，从此我和她再无主仆情分。”
紫樱被堵着嘴按在地上，死死盯着如