小乞听后炯炯双眸瞬间黯淡，她费九牛二虎之力，人家就像吃顿便饭似的，轻轻松松把鬼除了，相比真是有点丢人。
见柳公子衣着不俗，小乞忍不住问了：“师父出行，怎么会没带银子呢？”
“带了，路上被人抢了，没办法。”
话落，阿奎无奈摊手耸肩。
小乞不信，斜眼上下穷打量，阿奎便悄悄地凑到他耳边说：“我家公子说了，打人手疼，还会弄脏衣裳，不高兴，懒得追。”
“……”
我咧个去！果然高手都是怪人！
夜幕降临，小乞又遇到个更实际的问题——他们住哪儿？
刚才那顿饭将她最后点钱吃光了。阿奎的与她差不多大，人结实、爱吃肉，花银子数量不算多；至于柳公子，呵呵呵，嘴小，吃得少，可一壶酒就够她吃三顿饭啊。
算了。小乞皱眉哀叹，往破包里挖了挖，没铜板了，晚上怎么办呢？
阿奎剔牙打饱嗝；柳后卿扇起十六骨檀香扇，风度翩翩地在街上招蝴蝶，谁都没说晚上要去哪儿。
其实柳后卿也在打小算盘，他初来乍道，如今身无分文，吃穿用度总要解决不是？眼前这小子看来傻乎乎，跟前跟后勤快得很，正好用得着。
他边想边瞥向小乞，附于小乞身的灰雾时隐时现，她混然不知。
算了，这个麻烦甩掉才是……
“小乞，那是什么地方？”
路半，柳后卿突然驻步，挥扇一指，指向不远处那三层高的红楼。那处彩灯招摇，还明晃晃地挂了《万香园》的大招牌。
“师父，那是青楼。”小乞毕恭毕敬回道。
柳后卿莞尔，嘴角一翘，笑得分外迷人。
“说过几次了，别叫我师父，叫我公子就好了。”
话音刚落，十六骨檀香扇结结实实地敲在小乞脑门心上。声音听着不响，手上的力道却分外重。
“是，公子。”
小乞眼角噙痛泪，为了学这一技之长，拖在他们身后去京城，她忍！
柳后卿又是一笑，凤眸微挑，旋了个身摇起玉扇朝万香园走去。小乞摸着脑门心跟在他身后，越想越是不对，正当停步，门口婆子就已经殷勤迎上，拉了柳后卿的袖摆说：“公子。来，里面坐坐，我们这儿的姑娘包您喜欢。”
“可有酒？”
“有！当然有！金大，快给贵人上一壶竹叶青~~”
婆子拖着长长尾音，一把将柳后卿拽进去了。阿奎自然是跟着进的，小乞却停住了脚。她记得别人说过，万香园的酒，七两一壶。想到七两，她情不自禁地转了个身，然后往回走去。
“咦？小乞呢？”
柳后卿叫她。
“小乞在这儿。”
阿奎一把揪上她的后襟，用力一拎，像拎小鸡似的把她拎得双脚离地，带着走了。
一入万香园，姑娘们蜂拥而至，左一句贵人、右一句爷，见漂亮的还伸手来摸。当然，没人会摸小乞，所以小乞很安全地随柳后卿身后入了雅阁。
刚坐定，竹叶青就来了，柳后卿斟上一杯，先闻其味，再观其色，然后说了一声好酒，仰头饮尽。
“完了，半两银子没了。”
小乞杵在角落，双目怔怔，痴痴低喃。见柳后卿又灌下一杯，她自动将这钱往上累，眨三下眼，三两半就没有了。
“我已经没钱了。”
小乞使劲拉阿奎袖子，往死里施眼色。阿奎转头憨笑，露出两颗虎牙。
“我也没钱。”
他嗓门大，打个喷嚏都像虎啸，偏偏这里都是财迷鬼，一听见脸一下子拉得好长。
“没钱？！”
婆子眉一挑，瞥向柳后卿。柳后卿仍在喝酒，还和那弹曲的姑娘眉来眼去。
看他模样好，气度不凡，婆子脸色稍有缓和，然后走到柳后卿身边，旁敲侧击道：“公子，这酒可好？姑娘可美？”
“酒美，人更美。”
这话一出，弹曲的姑娘双腮娇红。
婆子眼一眯，道：“二十两银子，公子先付定钱。”
“呵呵，我没钱，他有。”
柳后卿手腕一转，旋了扇子，这扇柄华丽丽地指向了小乞。
人丑连婆子都嫌。先前还是笑眯眯，一见小乞，她立马换张夜叉脸。
“没钱敢来吃白食？！”
厚嘴唇一扁，打手拥上。
小乞冤枉啊，吃香喝辣的人坐在那儿呢，干嘛非找她啊。
沙包大的拳手已经抬起，小乞见之连忙讨饶：“别，别，我有钱……”
话落，她装模作样地摸口袋，趁周遭人不注意，立马冲开人堆跑了。
收不到钱，再俊的人都入不了眼，婆子立即转身瞪向柳后卿，掀起袖子找他要钱。
柳后卿不紧不慢地取下紫玉扇坠，轻轻放到案上。
婆子一瞧，小眯眼瞪得比铜铃还大，厚唇一张，夸张且殷勤地笑道：“哎哟，贵人，您可真会闹着玩。来，再给贵人上好酒！贵人看中哪个姑娘随便说，若您不嫌弃，我孙二娘亲自陪您喝！”
就这样，柳后卿与阿奎在万香园舒服了一个晚上，而小乞则被人扔在大街上，抱团挤在街角睡。
哦，对了。阿奎忘记告诉小乞最重要的一点，他家公子心眼小，铢锱必较、有仇必报，向来讨厌被人弄脏衣裳。那夜，小乞把柳后卿扔出去时，可是弄脏了柳公子最喜欢的那件蚕丝银线袍，价值不详。
翌日清晨，鸟啼清脆。小乞在一阵喧闹里醒了，她揉揉惺松双眼，挠挠手上的蚊子块，起身猫了个懒腰。她平时破庙小巷睡惯了，也不觉得什么，就是起来肚子饿得慌，身边却没铜板了。
小乞什么都能忍，就是忍不住饿，一饿她混身难受；再饿她连人都要咬。见到有卖包子的，她神差鬼使地走过去，两眼通红，如豺狼虎豹。
就在这时，万香园有人出来了，婆子殷勤地叫着：“两位贵人走好。”小乞无意见一瞥，就见到柳后卿和阿奎。
忽然之间，饥饿感小了那么点。小乞看看包子，再看看柳后卿，见他要走，她立马追了上去。
“师父~~师父~~”
柳后卿似没听到，依旧往前走，身形一闪，消失在了人群里。小乞不死心，拨开人潮往里挤，终于功夫不负有心人，让她逮到了。
小乞一个窜步，跳到柳后卿面前，两手张大，两脚叉开，活脱脱的大字。
“师父，早啊。您要去哪儿？要不要徒儿为您指路？”她边说边喘粗气，神色急切得很，这腮边左右两胎记鲜红欲滴，就如展翅的蝶。
柳后卿微怔，忽然看小乞的眼神有些冷，小乞不自知，厚起皮、涎着脸，似抓救命草般。柳后卿缓神后扬起嘴角，扇柄在手心里敲了好几下。
“正想去用早点，走吧，一起……”
小乞听后，眼冒精光，连忙点头道好。入了一间粥店，她狼吞虎咽，连头都不抬，覆在她身上的灰雾也像是高兴，大快朵颐起来。
前生造恶业、多贪欲者，死后生为饿鬼，常苦于饥渴。
小乞身上有饿鬼，故其百食不觉得饱，每顿都吃得比猪多。可是她也算是懂阴阳之术，怎会半点不自知？
这真令人百思不得其解，待小乞扫光菜包，附于她身上的饿鬼突然转头看来，深凹如洞的眼窝像是在笑。柳后卿再定神看去，饿鬼已无踪影。
就是这顿饭，小乞感动得不行，吃完之后她连嘴都没抹，急忙向柳后卿表了忠心。
“师父，哦，不对，公子！从今往后，我定会好好护您左右，报答您的恩情。”
柳后卿笑而不语，折扇半展，举于额处遮阳，心里嘀咕：还真是个甩不掉的麻烦。
见柳后卿转过身，熟门熟路地往南面走，小乞不明所以，便问：“公子你这是要去哪儿？”
“昨天在万香园，听那老鸨说此处有个老寿星，我们公子想去讨碗长寿面吃。”
阿奎替柳后卿把话回了。小乞听了嗤笑一声，眯眼小瞧过去。
“这不是在说张寿星吗？别说万春园老鸨知道，全天下的人都知道，这里有个张寿星，一百二十高寿。”
阿奎听后不由惊呼，看他这少见多怪的模样像是真不知道。
终于有个叫八卦的能力比他们厉害，小乞自鸣得意，口沫横飞地说起这张寿星的来历。
据说张寿星祖上积德，一夜他梦到有一老翁递他仙桃吃，他拿来一尝顿时觉得仙桃香甜无比，吃完之后意犹未尽，他便偷偷地把核藏起，想种在院中盼来年成桃树。结果桃树没变成，张寿星倒成了长生不老，连皇帝都派人登门拜访，向他讨教长生之术。
这个传说一说完，他们一行也就到了张寿星所住之处，果然他们不是第一个过来讨面吃的，不过卯时，这里的队伍拐得长又长，还有人为了加塞，大打出手。
柳后卿未急于排队，先站在树荫下观望。约过半盏茶的功夫，张寿星家的朱门开了，讨面吃的人一拥而上，差点翻了人家架好的围栏。
这时一华衣妇人走了出来，约莫四十余岁，长得珠圆玉润，笑眯眯的脸就是福气像。见下面人挤成粥，她也不气不恼，抬手摆了摆道：
“各位乡亲父老别着急，咱家张老马上就来。大家别挤坏了，吃面图个吉利，图个平平安安长命百岁，大伙说对不对啊？”
这张嘴真会说，话音一落，众人拍掌叫好，就在这时，闻名天下的张寿星来了，恰似晴天一声雷，老子闪亮登场。
第3章 老寿星（二）
小乞见过耄耋老人模样，大多脸皮褶得跟紫菜似的，能有红光满脸、鹤发童颜的还真不多。这张寿星一出，那张脸光彩啊，就和水里冒出的泡一样，又圆又光又亮。其银白美髯及胸，身板子硬朗，一点也看不出上百，比村口六十多的李大伯还精神。
先前还争先恐后的众人，一见张寿星就像见神仙，纷纷跪地磕拜，嘴里喃喃有词。张寿星忙不迭地抬手虚扶，叫乡亲们免礼，接着他掀开竹筐上的红布，一一分发长寿面，不一会儿筐就见底了，没拿到的人摇头叹气，念叨着明天要赶早。
人散之后，小乞回过神，她倒没花多大功夫在张寿星上，而是两眼盯着那竹筐，心里估算共有多少面团。这掐指一算，定好时辰，然后她决定明早要来抢面吃。
一抬头，柳后卿和阿奎已不见，小乞左盼右顾，像只无头苍蝇转了圈，最后发觉其二人要去敲张寿星家的门。
这江湖人皮厚，不由得你不信。小乞两三步过去追上他俩，跟其身后上了台阶。
本以为会挨骂，没料看门大叔殷勤，他笑眯眯地对柳后卿说：“公子稍等，我这就去找我家老爷。”
忽然之间，小乞肃然起敬，没想柳公子连张寿星都能搞定，她不得不在心里竖起大拇指。
片刻功夫，有人来了，就是刚才巧舌妇人，她一见柳后卿匆匆施一礼，随后笑着道：“公子大驾光临，真是有失远迎，未曾想怠慢您了。公子快请进。”
话音刚落，妇人抬手请行。小乞便随在柳后卿与阿奎身后，大摇大摆地进去了，心想：明天早上不用来抢面，真好！
妇人领他们一行来到堂屋，然后吩咐婢女端茶送水，说张老马上就来，请柳公子稍等。小乞见这妇人八面玲珑，心生好奇，不由问柳后卿：“她是谁？”
柳后卿持盖轻刮茶沫，漫不经心地瞅她一眼，回道：“张老的孙媳妇。”
话落，他抿口茶，半含在嘴里细品。
“不错，桐庐贡芽果真不错。”
话落，阿奎也跟着点头，两手捧杯，一脸的斯文。相比，小乞的茶早就见底了，几片嫩芽稀稀拉拉地贴在杯沿上，里面滴水不剩。
真牛嚼牡丹，暴殄天物。婢女见柳后卿就笑，见小乞就翻白眼。小乞很不服，她知道贡芽是好茶，只是嘴馋肚饿，口张得大了点罢了。
一盏茶过后，张家媳妇领着张老来了。张老慈眉善目，见到晚辈极为客气。柳后卿自是懂规矩的人，礼数周全，半点都不马虎。
张老笑得乐呵呵，露出满口白牙，伸手虚扶道：“免礼，免礼。你们李家与我们是世交，还这么客气作甚？”
李家？小乞一听，眼珠子滴溜一转，心里寻思：难不成柳后卿为了吃碗长寿面，冒充别人混进来的？唉哟！这不但皮厚，胆大也大。
猜到真相，小乞手心汗涔涔的，不由为柳后卿捏把冷汗。瞥眼看去，这姓柳的面不改色，从容不迫地与张老寒暄，还格外亲切地称其爷爷，吹牛都不带打嗝的。
小乞又输了一招，柳后卿在她心中的形象瞬间高大不少，她暗暗发誓一定要得到他脸皮厚……哦，不对，临危不惧的真传。
过了会儿，她又觉得哪里不对劲了，仔细看去，这柳后卿说话归说话，还去摸张老寿星的手，一个劲地夸它滑。昨晚在万香园，在这么多美貌姑娘面前，他也没做这事啊。
小乞打个寒颤，上下打量起柳后卿。柳后卿貌样俊朗，不过略微阴柔了些，低头笑起来，还喜欢抿小嘴。
莫非他该不会有断袖之癖，连老伯伯也不放过？
小乞吓傻了，忽然有人大叫：“老太爷！老太爷！少爷回来了！”一下子把她从神游里震了出来。
有个小厮模样的急匆匆跑入堂屋，见到张老忙鞠一礼，道：“老太爷！孙少爷被万香园的人抬回来了，他正在房里闹腾，少夫人请您去呢。”
显然，这跑腿的没留意到堂屋里的人。张家媳妇一听，青了脸色，怒而不敢发作，卡了嗓子低喝：“不长眼的东西，你也不看看。”
话音刚落，跑腿的这才注意到有客来，讪讪地挤出个笑，低头走了。
小乞站在最外边，张家媳妇的话她全都听见了，没想这妇人外表娴柔，骨子里倒是泼辣，见人家眼珠子瞥来，她继续装愣，假装没听见。
张老一声叹，痛心摇首道：“家门不幸，家门不幸啊。今天让贤侄看笑话了。”说着，他抬手掩面，似有愧色。
小乞眼尖，无意间瞅到这手只�
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