与各人吃过一杯，林依好奇打探：“赵翰林夫人怎不留下吃两杯再走，难道嫌我家太过简陋？”
王翰林夫人端着酒杯就笑了，但却没开口，只把陆翰林夫人看了一眼。林依瞧见，暗道，怪不得有人说王翰林夫人碍着王翰林“德高望重的身份”，不爱背后讲人是非，怕落个说三道四的名声，但却极爱支使身边人去讲，以图个乐子，这时看来，果然如此。
陆翰林夫人是王翰林夫人的得力爱将，平日也没少干这代言的事，只一眼就明白她的意思，开口向林依笑道：“赵翰林夫人嫌你家简陋？别说笑了，你是没去过她家，连个囫囵凳子都找不出来。”
赵翰林家贫，林依有耳闻，不然上回也不会吃酒不带钱，但她家穷成这样，却是头一回听说，诧异道：“赵翰林不是月月有俸禄，不至于到那般地步罢？”
在座的几位翰林夫人，家里都不大富裕，陆翰林夫人叹道：“你家官人每月领回多少钱，你不晓得？能养活几个人？”
林依见王翰林夫人与邓翰林夫人连连点头，心想，原来张仲微的那些同僚，虽官衔比他高点儿，俸禄也是不多。
赵翰林家贫的事，本是王翰林夫人示意陆翰林夫人讲的，但后者讲着讲着，自己起了兴头，不待林依再问，继续道：“赵翰林家本来还得过得，可他一家子人都好面子，穷得叮当响，出门照样大手大脚，再加上添了一房小妾，日子就更难过了，以前还只是当衣裳当首饰，前些听说这些都当光了，又欠了好几家酒楼的酒钱未还，实在想不出办法，现在正商量着卖房子呢。”
她前面那一大篇话，林依都隐约听说过，因此并不惊讶，只最后那一句让她感到意外，没想到赵翰林家竟有自己的房子，要知道，连欧阳参政都还是租房住的呢。
另几位翰林夫人对此并没甚么特殊反应，看来对赵翰林家的情况都很了解。林依好奇问了一句：“赵翰林竟买得起房子，真个有能耐。”
陆翰林夫人嗤道：“甚么能耐，祖产而已，也就三间破屋，其中一间还是茅草顶。”
原来不是自己挣下的，卖祖屋，在宋人看来，可是很丢脸的事，当初张栋那样困难，都不愿卖的，看来赵翰林家确是到了掀不开锅的地步了。
若是还没买地皮，这倒是个好机会，趁着赵翰林急用钱，又是同僚，低价买下他们的屋，也就算在东京安下家了，不过如今林依有了自己的地，哪还瞧得上三间小破屋，当下只是一笑而过。
王翰林夫人看了看林依，突然道：“赵翰林夫人与张翰林夫人还真是有缘呢。”
不声不响的人突然发话，多半暗藏玄机，林依不敢轻易接口，只静静回望。王翰林夫人笑道：“赵翰林夫人的家，就在张翰林夫人正在盖的酒楼后头呢，你们马上就是街坊邻居了，可不是有缘？”
原来是指这个，不是暗指官场上的关系，林依松了口气，正要答话，陆翰林夫人笑道：“赵翰林不是马上要卖房了么，还指不定谁与张翰林夫人做邻居呢。”
王翰林夫人方才的话，的确是意有所指，因此对陆翰林夫人插的这一句极不满意，脸色虽未有变，却开始刁难起她来。
林依想起自家脚店开张那天，王翰林夫人也这般刁难过自己，暗道，她还真是对事不对人，只要让她不满，连亲信也一样逃不过。
陆翰林夫人招架不住，连连向其他几位翰林夫人递眼色求救，但谁人敢主动朝枪口上撞，俱端了酒杯装作没看见。
林依替陆翰林夫人感到不值，但也没要解围的意思，只称还有别的客人要招呼，起身朝参政夫人那边走去。
参政夫人仍被一群娘子簇拥着，看起来极享受这种氛围，见了林依也只略点了点头，示意她有话私下再讲。
林依趁机撤了下来，躲进里间休息片刻。杨婶端了杯茶进来，关切问道：“不曾想这许多客人，二少夫人累坏了罢？”
林依笑道：“有那些娘子替我陪着贵客， 我清闲得很，哪里累得着。”
杨婶听说她有空，便禀道：“二少夫人，肖嫂子来了好一会儿了，说是你托她打听的消息有眉目了，我看店里客人多，没敢让她进来，只叫她在后头候着。”
定是祝二媳妇那事儿，林依一喜，忙道：“快叫她来，若客人问起，就说是工地监工肖大的媳妇，来禀报盖房进展。”
杨婶应了一声，转身去把肖嫂子叫了来，自己则还去外面招待客人。
肖嫂子一见林依便道：“林夫人，你猜得没错，祝二媳妇果然是你家熟人，曾经的邻居，还是你本家。”
第一百八十七章 隐晦之意
邻居？本家？那不就是曾红杏出墙，间接引起火灾的林娘子？林依不相信。当时虽然突发大火，但屋小临街，抢出金银细软并非难事，林娘子手中有钱，怎会委身祝家的小棚子？这还是次要的，关键是，林娘子并非自由之身， 不可能另嫁他人。再者，因为那场大火，祝婆婆对林娘子恨之入骨，为何非但没告发她，反倒娶进了家门？
肖嫂子并不认识林娘子，对林依所疑惑的前两条，应答不上来，但是最后一条，她是知道的，回知道：“祝婆婆替祝二娶了林娘子，说起来还是因为林夫人。”
林依越发诧异：“这与我有甚么关系？”
肖嫂子道：“祝婆婆虽恨林娘子，但也没想过去寻她，是后来林夫人吩咐要找到此人，祝婆婆心想办成这差事，说不定就有赏，这才打发几个儿子闺女满街巷去找，他们也是东京本地人，各处都熟，没过几天就把林娘子找了出来。”
林依悄然，的确是有这么回事，那是受丁夫人所托，不过，祝婆婆既是为了赏钱才卖力寻找，那为何好容易找着，却不押了人前来领赏？
原来祝婆婆的儿子祝二，奔三十的人了，还没讨着媳妇，一见林娘子年轻貌美，就想占着不放人。林娘子也是个机灵的，看出祝二对她有意，就先施展本领，将他哄得服服帖帖，再将出些钱收买祝婆婆，向她道：“你不过就是为了赏钱，可林夫人家里也不宽裕，能打赏你几个？你若不把我交出去，又得了钱，又得了人，岂不美哉？”
林依听完肖嫂子所述，明白了大半，但还是有些疑惑，因为大多数人，包括祝婆婆、林娘子，都以为是林依要寻林娘子，并不知那是贾家大妇丁夫人的意思，于是问道：“林娘子仅为了祝婆婆不把她供出去，就甘愿委身小破棚子？那场大火虽因她而起，但她毕竟不是主犯，就算被供出来又如何？再说她不是没钱的人，怎没拿出来赁个房子住？”
肖嫂子办事仔细，这些都曾打听过，立时答道：“她刚到祝家，就拿了钱出来，准备租房子，但眼错不见，就被好赌的祝三祝四摸了去，还没等她气完，祝大开始抱怨，称她只给小叔子钱花，不给大伯子钱花，从那以后，她不再不肯出钱，祝二与祝婆婆搜过她几回，却没搜出来，只得罢了。”
她一面讲，林依一面点头，待得听完，全明白了，林娘子手里肯定还有钱，只不知藏在何处，不过这都不是林依操心的范畴了，既然人有了着落了，通知丁夫人便是，接下来，就是贾家的家务事了。
外面还有客人，林依不便出门，便吩咐肖嫂子道：“麻烦你再跑一趟，将这消息告诉我隔壁的丁夫人，再带她去拿人，她一定会重赏于你。”
原来林依也是受人之托；肖嫂子明白了，应了一声，转身朝隔壁去了。
祝二媳妇的身份查明，林依心里的石头也落了地，正准备出去接着应酬，杨婶进来禀道：“二少夫人，客人们准备走了。”
林依奇道：“这才坐了多大会子，怎么就要走？”
杨婶的语气，颇有几分不满，道：“参政夫人才道了声乏，一群人就都起了身，说是要送参政夫人回去。”
林依安慰她道：“人家肯来，也是看了参政夫人的面子，殷勤是正常的。”她带了杨婶出去，到店门口送客，一群人簇拥着参政夫人，浩浩荡荡朝巷子那头去了。
林依走回店内，发现王翰林夫人那桌的人还没走，王翰林夫人脸上，有嫉妒，有不屑，其他几人，眼神却直朝门口瞟，一副想追出去又不敢的模样。
林依适才送客时，接以过参政夫人的眼色，猜想是有事，但王翰林夫人几位不走，她也不好赶人，只得小声吩咐杨婶几句，再走去陪客。
杨婶到门外转了一圈，回来时脚步匆匆，向林依禀报道：“二少夫人，肖大才使人来，说工地上少了砖，得赶紧再买，不然耽误进度。”
林依连忙起身，与桌上几人歉意道：“实在对不住，我先去算账支钱，几位稍坐。”
方才参政夫人在店里时，陆翰林夫人等碍着王翰林夫人，不好去她跟前敬酒，此时就急着赶去参政家中，好来个事后补救，因而早就想走了。
她几人听说林依有事要忙，得了借口，忙起身道：“既然张翰林夫人有事，咱们就先走罢，改日再聚。”
她们嘴里说着，人就离了桌子，王翰林夫人暗恨，却又无法，只得随着起身， 一起告辞离去。
林依送她们到门口，一路道歉不停，直瞧着她们走远了，方才回屋。
半个时辰后，参政夫人仅带了贴身丫头点翠，坐着小轿重返张家脚店，由杨婶直接引进了里间。
里间内，桌上两盏香茶冒着热气，林依正坐在桌边等她，见她进来，起身行礼，笑道：“我猜到参政夫人要过会子才能来。”
参政夫人无奈道：“才打发走一群，翰林夫人们又来了，耽误了好些时候。”
林依取出正在建造的酒楼图纸，致歉道：“听闻参政夫人最近事务繁忙，就没敢去打扰，擅自作主把楼盖起来了，不过原先的契纸仍然有效，分红也照旧。”
参政夫人只要最后那句足矣，管她盖甚么样的酒楼，反正她也不懂。她把图纸推还给林依，笑道：“你做事，我放心。只是没想到你这样有能耐，竟买得起地皮，盖得起房子。”
林依谦虚道：“哪有甚么能耐，拿的是嫁妆钱。”
提起嫁妆钱，参政夫人沉默了，她家自请下堂的三女儿衡娘子，最近有媒婆来提亲，但她却因为备不起嫁妆，迟心不敢出草帖。林依一个孤女，嫁妆钱都能买块地皮，盖一栋房子，堂堂参政家嫁闺女，若嫁妆薄了，岂不让人笑话。
第一百八十八章 会错了意
参政夫人朝屋内看了看，没有张八娘的身影，问林依道：“你家小姑子，可曾开始备嫁妆？”
林依笑道：“她是二房的人，有无媒人上门提亲，只有她爹娘知道，我这里还没收到信儿呢，再说她是嫁过一回的人，嫁妆还在，另备也不是难事。”
参政夫人听到这里，叹了一口气，道：“还是你张家富裕，我家衡娘子，先前嫁时，嫁妆就不多，几年耗过去，更是所剩无几，再想嫁人，还得重新备嫁妆。”
参政夫人又是打眼色又是悄悄折返，就为了来感叹女儿的嫁妆？恐怕没这么简单。林依心思急转，突然想到，参政夫人是不是在变相索要钱财？
张家受欧阳参政照拂不少，往后还多有依仗，虽分了一成股份与参政夫人，但那也没多少，因此若让林依送些钱，她还是愿意的。不过，她虽这样想着，嘴上却没讲出来，只随着参政夫人东扯西扯聊了些闲话，等到张仲微酒后回家，便将她送出去了。
张仲微很吃了些酒，喝了碗浓浓的酸汤才稍稍清醒，却不肯上床歇息，只斜倚在床边，同林依讲话儿，问她道：“我看客人都走了，怎么参政夫人还在？”
林依笑道：“你吃醉了酒，倒比平日心细些。”
她将参政夫人特特来感叹闺女嫁妆的事讲了，问他道：“我估摸着，她是想让咱们送礼，你意下如何？”
张仲微摸了摸酒后发烫的脸，道：“若欧阳参政真嫁女儿，是该送些。”
林依便去翻账本，瞧了瞧所剩金额，道：“我们正盖着房子，也不宽裕，就把八娘子入股的金首饰取两样，再置办两匹蜀锦送去，如何？”
张仲微点头，道：“你看着办罢。”又问：“欧阳参政哪个女儿？”
林依答道：“就是与八娘子相厚的衡娘子，把夫家休了的那个。”
张仲微听了，勾起心事，沉默一会儿，道：“八娘子也该寻个人家了，你这做嫂子的，帮她张罗张罗。”
张八娘父母健在，婚事哪轮得到林依操心，她正欲反驳，忽见张仲微欲言又止，明白过来，张梁自开馆赚钱，就只顾自己快活，是指望不上的；方氏因为娘家失势，正消沉着，想不到女儿的婚事上来；而张八娘就算自己有心，也因脸皮薄，开不了口。
林依想到这里，便点头应下，道：“这若是在乡下，媒婆早就上门了，咱们在城里人生地不熟，是得自己操操心。”
张仲微也跟着点头，困劲儿上来，歪着睡着了，林依忙替他枕上枕头，盖上被子。
杨婶在外敲门：“二少夫人，有事禀报。”
林依出去掩上房门，才问：“何事？小声讲，莫吵醒了二少爷。”杨婶脸上有笑意，道：“肖嫂子方才来过了，叫我告诉二少夫人，林娘子找着了，已被丁夫人带回去请家法了。”
林依问道：“那肖嫂子呢？”
杨婶道：“丁夫人称，祝二强娶他人妾室，她要告官，因家中人手不够，请肖嫂子帮忙打点了。”
林依笑道：“我倒是替肖嫂子又谋了一份差事，她得请我吃酒。”
杨婶也跟着笑：“回头我告诉她。”
林依叫杨婶稍等，回家取了钱出来，命她到街上，把最好的蜀锦买两匹，再买一只红漆雕花的首饰匣子。
杨婶问道：“二少夫人是自用，还是送礼？”
林依道：“送礼，二少爷有位上司要嫁闺女。”
杨婶听说是送去大官家的礼，踌躇起来，道：“二少夫人，我一乡下婆子，哪晓得城里人爱甚么花样。”
林依笑道：“城里的掌柜，精得很，你只告诉他用途，准保买得称心如意，你在旁也偷偷艺，如今我上街不方便，往后这些事儿，都得靠你们。”
看来在城里做奴仆，比乡下学问大，杨婶正色应了，带着钱上街去了。
州桥巷住的虽是穷人，但一出巷就是繁华的闹市区，绸缎铺子一家挨一家，杨婶没费多大功夫，就买回两匹上好的蜀锦，颜色喜庆，花样�
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