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林依瞧着心痒，顾不得与方氏有旧怨，走过去道：“别忙拆，二夫人这猪圈，卖不卖？”
方氏只听过买屋的，没听过买猪圈的，她还以为林依没得户藉，买不得田，嗤笑道：“你能养得起猪？别仗着卖菜赚了几个钱，就张扬起来，我劝你还是省着些花，不然等几亩地租约到期，就等着坐吃山空罢。”
林依懒得与个蠢人置气，将问题又重复了一遍。方氏暗道，自家的屋，才不要卖与她，但她既想养猪，自败粮食，为何不成全她？于是答道：“不卖，租倒是使得。”
林依问道：“租金怎么算？”
方氏答道：“一年十二个月，共两千文钱，一次把足。”
一头猪养成，也不过卖个三千文钱，方氏的猪圈要价两千文，真是狮子大开口，林依价都不愿还，扭头就走。
二房下人的待遇，如今是一日不如一日，任婶与杨婶巴不得家中能有进账，忙齐齐上前劝方氏：“二夫人，猪圈空着也是空着，租与林三娘，赚几个租金，多好的事。”
方氏道：“又不是我不租，是她自己不愿意。”
杨婶叫道：“那般贵，她哪里租得起。”
任婶帮腔：“会拿钱出来租猪圈的，恐怕仅她一人了，二夫人千万莫放过赚钱的机会。”
方氏被她两个唠叨到不行，只好遣了任婶去与林依谈价钱。林依见到任婶，冷声道：“又想把我说与哪家？”
任婶是揣着小心思来的，可不敢得罪她，陪着小心道：“那都是二夫人指使，我一个下人，哪里敢反驳，三娘子体谅则个。”这也是个无事献殷勤，非奸即盗的人物，林依瞧她一眼，问道：“所来何事？”
任婶将方氏叫她来谈价的事讲了，又道：“三娘子，我帮你说服二夫人，将那猪圈五百文租与你，如何？”
价钱一下降了四分之一，林依将信将疑，道：“你有这本事？”
任婶笑道：“有没有本事的，反正包在我身上，不过……三娘子可得与我几个辛苦钱。”
原来在这儿等着，既是有所求，林依反倒放心了，问她要几多。任婶伸出三根指头，道：“三百文。”
林依走到门边，笑道：“我也不是非租猪圈不可，不如拿这事儿去讲与二夫人听，兴许她一高兴，打发我几个赏钱。”
任婶跺脚，急忙把她拉回来，道：“两百文，不能再少了。”
林依砍掉一半：“一百文，爱租不租，我在屋后搭个茅草棚，一样能养猪。”
任婶道：“茅草棚，你也不怕猪被偷走了。”
林依道：“偷了也与你无关。”
她口气极硬，任婶也无法，装了样子要走，偏她真是一副不在乎的样子，最后只得应了这一百文，去方氏面前当说客。方氏听了五百文这价钱，大幅摆手，连声道：“不租，不租。”
第六十二章 冬麦告状
任婶与杨婶丢了个眼色，突然转了话题，道：“杨婶，我家孙子病了，借几个钱与我。”
杨婶马上接口，叫苦连天：“上个月月钱还没发呢，哪有闲钱来借你。”
方氏这才想起月钱拖欠这回事，脸上表情僵硬起来，任婶又好言相劝，讲些错过这村就没这店等语，杨婶也在旁帮腔，两人好说歹说，终于把价钱谈了下来。
林依等到回信，大喜，先与了方氏五百文，再悄悄塞给任婶一百文，又听说杨婶亦有帮忙劝，也想与她一份辛苦钱，但杨婶坚辞不受，只得罢了。
青苗与流霞听说林依租了猪圈，一起来瞧，帮忙收拾，将已拆掉的圈栏重装装回去。流霞一边干活，一边担忧：“养猪要花费粮食，你地里小麦还未收呢，怎么养？”
林依与她讲过猪草的事，无奈她总不信，只得胡乱答道：“先养着，到时再说。”
青苗却是对林依极为信服，道：“三娘子连我都养得活，养猪自然不在话下。”哪有人将自己与猪相提并论的，林依与流霞听了，笑作一团，她自己却恍然不觉，也跟着笑了一气。
猪圈收拾妥当，林依谢过流霞，与青苗两个回房，道：“明日咱们进城，去买猪仔。”
青苗却道：“不消去城里，我那日与户长家的婆子闲话，听说他们家猪仔养多了，恐粮食不够吃，正想卖呢。”
林依笑道：“你倒是消息灵通。”
青苗得了夸赞，十分欢喜，连声催着林依快走，免得去迟了，猪仔被人买光了。村中养猪人家，掰着指头数得过来，哪有那许多人去抓猪仔，但青苗兴奋，催得紧，林依只好依了她，立时动身朝户长家去。
正月里拜年时，林依才与户家娘子送了份大礼，以作封口费，因此她这回见了林依，极其热情，拉开引路的婆子，亲自带她去猪圈瞧。猪圈里正巧有个婆子在喂猪，几只小猪争抢着朝食槽里拱，林依见有一只争抢得最凶，便命青苗抓来，看其四肢，听其叫声，最后满意点头，与户长娘子谈价格。
户长娘子是晓得林依底细的，心知她卖菜赚了钱，肯定是买了地，指不定来日就是村中另一大户，她由此高看林依一眼，报价时就十分公道，连青苗回去时都称赞户长娘子人好。
林依抓回猪仔的头一件事，就是给猪圈门上了锁，此举本正常，却引来张家二房众人不满，因为乡间猪圈里面就是茅厕，这一锁，叫他们到哪里方便去？因此事事关重大，方氏亲自来与林依商量，道：“没听过谁家猪圈门还上锁的，你这是防着谁呢。”
林依一笑：“又不是防着二夫人，你急甚么。”
方氏哽住，强辩道：“我只租了猪圈与你，没租茅厕。”
林依地里正需要农肥，多个茅厕，少花多少钱，才不听她这番强词夺理，道：“我租的那间偏屋，不是猪圈。”说着叫青苗拿她们的租契出来瞧，上头果然写的是偏屋一间。
方氏语塞，忿忿回房，遣任婶去耍泼，任婶才拿了林依一百文的人，哪里肯去，道：“又不是甚么大事，咱们还有偏房空着，叫冬麦取锄头，再挖个茅坑出来。”
方氏本不愿吃这亏，但她正愁无处折腾冬麦，听了这话，面儿上虽还没表情，心里却乐开了花，遂将冬麦挖茅厕一事交与任婶去办，叮嘱道：“须得挖的深深的，莫叫她偷懒。”
任婶领命，去寻冬麦，交待差事。冬麦没得钱贿赂任婶，只得向张梁求助，但任婶道：“挖茅厕是大事，咱们都要上阵，并不是只有她。”
冬麦到底没有明路，在正经事上，张梁不好公开护着她，只得好言劝了几句，叫任婶领她去了。冬麦握着锄头，有气无力地抡了几下，却发现只有她一人做活，忙问：“不是说你们都来的？”
任婶道：“杨婶要做饭。”做饭亦是正经事，不做就要饿肚子，没得说道，冬麦就把任婶一指，道：“那你怎么只站着不干活？”
任婶笑道：“怎么没干活，二夫人与我派的活儿，就是监督你。”
冬麦又气又急，上前扒她，欲冲出门去寻张梁。任婶力气比她大许多，只轻轻一推，就叫她坐倒在地，反手迅速将门关上，拴了起来。冬麦摔疼了，叫嚷起来，想让张梁听见，任婶上去捂她的嘴，道：“农户家的下人，哪个不干活儿，叫你挖个茅坑，你就唤二老爷，丢人不丢人？”
冬麦被捂住了嘴，讲不了话，呜呜直叫，任婶怕她惊动张梁，不敢松手，但这样又做不了活，想了一想，便掏出条帕子，塞进她嘴里，但这样有甚么用，塞了嘴，又不好绑手，转眼冬麦趁她不在意，将帕子掏了出来，扑到门边大叫。
任婶慌忙去拦她，又是捂嘴，又是抓胳膊，好不忙活。
过了一时，外头果有人敲门，冬麦得意非凡，忙自个儿将头发抓得更乱些。任婶忐忑不安去开门，门外站的却不是张梁，而是方氏。方氏走进来，也不关门，就敞着门笑道：“二老爷陪大老爷出门踏青去了，怕是晚上才能回来，就算你要告状，恐怕也得等上一等了。”
冬麦在正室夫人面前不敢放肆，忙垂头道：“冬麦不敢。”
方氏瞧她几眼，责骂任婶道：“我叫你看着她干活儿，没叫你与她干架。”
任婶辩道：“她不听话。”
方氏道：“不听话，咱们张家自有家法，你一个奶娘，又是我陪嫁，不比一个小丫头体面些，与她打闹，成何体统。”
任婶忙应了一声，脸上带笑，得意望冬麦。冬麦倒是能审时度势，听说张梁不在，立时换了副模样，与方氏磕头道：“是我气盛，不该任婶一抱怨二夫人，就冲上去与她扭打。二夫人放心，我一定好好做活。”
任婶急道：“我何时抱怨过二夫人？”
冬麦道：“怎么没抱怨，你才刚不是说二夫人拖欠了你的月钱？”
方氏的目光，在任婶与冬麦之间来回，没个定处。任婶跟她多年，一瞧这模样，就晓得她信了冬麦的话，急得直冒汗，忙不迭地辩解。
方氏在冬麦面前，还是与任婶留了脸面，道：“休要胡说，任婶自小跟着我，怎会讲埋怨的话，定是你这妮子想躲懒，编了谣言出来。”说完还让任婶盯着冬麦挖茅厕，自回房去了。
任婶回身，望着冬麦冷笑，反手又是将门一带，冲上去欲打。冬麦一边躲闪，一边威胁：“你抱怨二夫人的，可不只那几句，你有本事就将我打死，不然只要我有一口气在，就要去二夫人面前告状。”
任婶高举的巴掌，在空中犹豫一时，最终还是落了下去。她在张家资历最老，今日却叫个丫头降服住，心内堵得慌。冬麦见她吃瘪，变本加厉，只要她催着干活儿，就将告状的事搬出来讲。任婶拿她无法，只得背了身子，由着她去。
冬麦比乡间的正经小娘子都生得娇弱，哪里是挖茅坑的料，直到太阳落山，屋内的地面也只去了一层皮。方氏叫过她责骂，她却委委屈屈：“二夫人，不是我躲懒，实在是没力气。”
张梁此时已回来，护她道：“她确是没气力，你叫任婶帮她。”
方氏一气，又想吵架。任婶想起上回她身上的伤，暗急，都说吃一堑长一智，这位夫人怎地就是不长呢。她连忙上前劝阻，悄声道：“二夫人，惩治冬麦，来日方长，先把茅厕挖好是正经，不然总借用大房茅厕，农肥都便宜他们了。”
方氏一想，确是不能让大房占了好处，便点了点头，暂时放过冬麦，另命任婶与杨婶明日早起，去挖茅厕。
第二日晚上，茅厕建成。第三日晚上，任婶脸上挂了脸，据说是方氏失手跌了茶盏，被碎瓷片子划的。青苗在其他几个丫头那里打听到消息，回来与林依道：“谁信呢，捧个茶盏子，能摔到脸上去？”
晚饭后，流霞亦讲了此事，杨氏无甚反应，田氏却悄声与林依感叹：“我先前还道官宦人家规矩多，羡慕二房乡间生活，不想她们罚起人来，更为厉害，不像大夫人，顶多责骂罢了。”
林依道：“家家有本难念的经。”
田氏点头，与她闲话几句。杨氏吃了半盏消食茶，问道：“三娘子，猪养得如何？”
林依答道：“过得去，年尾应是有肉吃。”
杨氏又问：“你养的猪，真只吃了草？”
林依道：“还搜罗了些米糠来，掺着喂。”
杨氏听后，还是满脸怀疑神色，道：“实在不行，就去买点糙米来喂。”
林依应了，又问她鸡仔养得如何。杨氏称是流霞在养，她不知详情，流霞送林依回去时，笑道：“大夫人瞧着别人养还成，自己养嫌脏，只需我把鸡窝搭在屋后头呢。”
林依不甚意外，杨氏生在东京，长在东京，又是官夫人，不愿摆弄这些事体，实属正常。
第六十三章 仲微送狗
气温回暖，冬麦反青，佃农们忙着化锄，追肥，林依民青苗轮流在田里盯着。方氏不种小麦，水稻播种又还没到时候，清闲得很，就又动了帮张八娘挑“帮手”的念头，带了任婶，亲自进城寻牙侩买了个样貌一般，看个忠心老实的丫头，与方家送了去。张伯临与张仲微兄弟即将动身去雅州，每日里除了念，就是准备见李简夫时要呈献的文章。大房一家没了儿女，无事可操劳，深居简出，让人瞧了，很有几分心酸。
这日林依终于得闲，便与青苗商量，在屋后开垦一块菜地，种点菜蔬，以备日常食用。青苗立时就去寻锄头，道：“三娘子好主意，我看张家大房一家子都不是务家的料，菜也不晓得种，鸡喂得也不肥，哪有住间乡间，却买菜来吃的。”
林依问道：“种了菜，你每日除了打猪草，可又多了一项活计，忙不忙得过来？”
青苗道：“忙得过来，我又不是冬麦。”
林依想起挖茅厕的事，就笑了，也取了把锄头，与她两个去屋后翻地，烧火头，忙碌了两日，垦了三大块菜地出来。青苗进城买来种子撒了，道：“垦过头了，我看等菜出来，决计吃不完，还能拿些去城里卖。”
林依笑道：“去城里一趟，来回一个多时辰，只要你不嫌累，就去卖罢，得来的钱是你的。”
青苗大事却不糊涂，道：“三娘子有钱，我才过得好，自己攒那许多私房有甚么用。”
林依见她懂事，很是欣慰，暗道还是老实人好，易管教，更贴心。
待得菜苗出土，长势极好，屋后突然多了几块绿油油的菜地，引得张家下人，隔壁邻居，齐齐来瞧。李三媳妇边瞧边道：“这块是黄瓜，这块是茄子，这块是冬瓜。”张六媳妇赞道：“难怪张家有钱，真真是会过生活，屋后的空地，还要种上几株菜。”
杨婶笑道：“咱们家哪有这样的能人，这是林三娘种的。”
任婶嘀咕道：“这可是咱们张家的地，她垦了出来，不怕二夫人责怪？”
青苗就在她旁边，道：“这地上又没写个张字，明明是无主的，胡说甚么。”
任婶正要发作，杨婶拉了她一把，指着菜地旁的屋子道：“这两间是大房的，屋后的地就算有主，也与咱们二房不相干。”
任婶一瞧，果然如此，她哪敢与大房唱反调，只好住了口。
林依笑道：“以前稻田里种菜时，因着要卖钱，没与各位邻居送，等这回菜熟，随便来摘。”
大方作派，谁人不爱，�