白玉堂大惊失色，叫道：“猫儿！”画影落地，人已纵身扶上，接住展昭软倒的身子。
只见展昭面白如纸，胸口鲜血急涌，眼睛却睁的老大，似是不相信他真会刺来。白玉堂又急又痛，运指如飞，急点伤口周围几处穴道，这才止住血流。
展昭只觉脑中阵阵眩晕，却仍是紧紧抓住白玉堂衣襟，道：“五弟，不可鲁莽……”
白玉堂死死盯住面前之人，恨声道：“笨猫！怎的不知闪避？”方才他一剑刺来，只是想逼开展昭，哪知展昭竟一动不动。画影去势又急，白玉堂急忙卸力，已是晚了，眼睁睁看着画影刺进了那人胸口。平生最不愿意伤害的便是那人，却不料今日竟是自己亲手刺了那人一剑！白玉堂的肠子都悔青了，反手“刷”地一声，重重地打了自己一个耳光。
展昭拦之不及，急道：“玉堂！——”不知为何，他的剑刺入身体的瞬间，看着他的失控，他的愤怒，痛得最狠的竟不是伤口，反是一颗心宛如撕裂。此刻见他半张脸上指痕宛然，登时红了起来，忍不住伸手拂上，一碰之下，却觉热的烫人，蓦地回过神来，急忙缩手。
手才缩到半截，却被白玉堂握住，定定地看了展昭良久，笑意慢慢在嘴角漾开，道：“猫儿，你刚才叫我什么？”
展昭方才未加思索，一声“玉堂”脱口而出。这白耗子对“五弟”这个称呼早就不满，磨了许久，非要改了不可，自己只道他胡闹，也实在不便叫这亲昵的称呼，一笑也就罢了。“五弟”不是自己一向叫惯的么，为什么在这当口，冲口而出的不是“五弟”，竟是“玉堂”？过往种种纷至沓来，多少次并肩御敌，明明已生死相许，还只道惺惺相惜。他的嬉笑戏弄，他的没头没脑，他的月下舞剑，他的酒中醉语……茫茫人海，恰好与他相逢，又恰好携手共看这一段人间，不知不觉间，那人在自己心中，早已亲近如此了！展昭怔怔地看着白玉堂，却见那白耗子似笑非笑盯着自己，不觉大感窘迫，苍白的面颊上瞬间泛起了一抹红晕。
白玉堂心头狂喜，听那猫儿惊惶之际急唤玉堂，竟胜过世上任何声音。此时那人正斜倚在他身上，眉梢中一痕旖旎，看得他心旌摇摇，不可抑止，手中不由得越握越紧。所有的问题都有了答案，为何他会不离不舍羁萦开封，为何他会弃了自由留他身畔……原来不知何时，已是失了心了！
浑忘了此时正处在开封大牢，白玉堂忍不住纵声长笑，惹来展昭大大的一个白眼：“白耗子，发了疯了么？”容色一正，指了指颜查散道：“玉堂若是信我，可暂把颜大哥押回狱中，颜大哥确系无辜，五日之内，展某必还颜大哥一个清白！”
白玉堂回头，见颜查散正怔怔地盯着二人，遂把展昭轻轻放下，上前解了颜查散穴道，道：“颜大哥暂且委屈几日，小弟和猫儿必会查清此事，为大嫂报仇，为大哥洗冤。”重新锁了牢门，道：“猫儿，我们快回房去上药！”扶起展昭，一径去了。
展昭虽被刺了一剑，幸好白玉堂及时卸了去势，伤口并不甚深，再加上陷空岛卢大嫂的金创药，第二日创口便已结疤，并不妨碍行动，遂和白玉堂一起再去多方查访。白玉堂不忍展昭如此劳累，但又知阻止不得，只能暗自把自己骂了个千百遍。
哪知一连三日，颜查散的新交故识几乎问了个遍，却仍是一点线索也无。那杀害颜夫人的凶手便如人间蒸发也似，竟一点痕迹也不曾留下。
看看离限期越来越近，白玉堂虽是心里着急，人却冷静了许多。这日又和展昭同去颜府，再度察看现场，希望能寻得一点蛛丝马迹。
现场仍是当日模样，颜夫人灵堂设在前厅，白帐素幡，甚是凄凉。展昭想到这丰神秀逸的女子，忍不住心下酸楚，上前行了个礼。初见时的言笑晏晏尤在眼前，却不料会是这样的收梢，昨日种种，似水无痕，今夕何夕，已隔阴阳……
回到开封府衙时已经夜深，展昭任由白玉堂扶着躺在床上，眉头紧皱，细细回想凶案现场勘查情况，地毯，圆桌，香炉，几凳，冰块，水迹……水迹！
展昭心念电转，真相已在心中呼之欲出，忙叫道：“玉堂，我已经知道凶手是谁了！”
白玉堂急问：“是谁？”
展昭神情凝重，缓缓地道：“颜夫人是自杀身亡！”
白玉堂大失所望，道：“猫儿，你想了半夜，就想出来这么个结果？”
展昭也不解释，只道：“玉堂，时间紧迫，你快随我去见包大人！”
二人来到包拯书房，见包拯尤坐灯下和公孙策商议。展昭上前施礼，道：“大人，根据这几日察探情况，属下已经能够断定，颜夫人并非他人所害，而是自杀身亡。”
此言甫出，包拯和公孙策都是一惊，公孙策道：“学生也曾这样怀疑过，但是苦无证据，展护卫可是有所发现？”
展昭道：“正是！颜夫人和颜大人患难夫妻，恩爱自是不比旁人。想是颜大人开始纳妾之时，颜夫人已萌死念，所有种种，都是颜夫人自己布局。”看了白玉堂一眼，又道：“颜夫人自杀前一晚，属下和白护卫曾去过颜府，无意中听到颜夫人吟出‘锦水汤汤，与君长诀’之句，第二日在现场，白护卫又在香炉中发现了迷香成份，属下曾询问过颜夫人贴身侍女绣桔，绣桔当晚对颜夫人被杀之事毫无知觉，想是颜夫人迷倒了贴身侍女，然后自杀。”
包拯道：“那颜查散满身血迹，又该作何解释？”
展昭道：“属下曾听白护卫说起，颜大人在房门口绊了一跤，跌进房去，摔在颜夫人身上，这才染上血迹。”
白玉堂接口道：“我曾亲自察看，颜大哥想是手磕在几凳上，擦破了一层皮，可见颜大哥并没有说谎！”
展昭道：“属下当日在现场查看，曾见地上染有水迹，门口更有大片水迹横成条状，这是暑中用冰融化所致。门口那一片条状水迹，想是颜夫人在门口放了一排冰块，让颜大人一进屋便跌了一跤，堪堪跌在她旁边，目的……”展昭摇了摇头，却住了口，似这等患难与共的夫妻，想是早已约定同生共死，颜夫人至情至性，闻听相公纳妾，公然背弃，已决定从容赴死，却又心有不甘，这才布下此局。颜夫人至死不负，心念过坚，一念之差，却成执念。
包拯心中了然，道：“如此，血迹一事可以解释过去。但颜夫人明明背部中刀，却又如何说通？”
展昭道：“这还要从冰上说起，颜夫人想是用白护卫赠与颜大人的那把匕首，在一块冰上凿出一个正好能放进去匕首把手之处，然后把匕首把手插入，这样匕首尖锋便可冲上，颜夫人站在几凳上，仰面倒下去，匕首便从她的后心插了进去，这也是现场几凳翻倒的原因。”
白玉堂倒吸一口冷气，万料不到一向温婉的颜夫人做事竟会如此决绝。
展昭接道：“属下当日查看，房内窗帘均未拉起。暑热天气为何要窗帘紧闭？必是不想让颜大人看到房内景况。颜大人在目不视物的情况下跌在颜夫人身旁，满身满手都是鲜血，而冰块却在颜夫人倒地不久便全部融化，水迹渗入地毯，现场一点痕迹不留。幸运的是有一块冰迸出，属下发现时还未完全融化，这才大胆作此推断。”
包拯等人均已听得怔住，直觉此事听来匪夷所思。颜夫人布得此局，的确心思深远，颜大人作为第一个发现颜夫人被害之人，又兼满身鲜血，纵浑身是嘴，也难说清，更何况颜查散伤恸愧疚之下，根本不为己辩解一句，若非那一枚小小冰块，眼见得一桩冤案便就此产生了。可叹颜夫人七窍玲珑的心思，却因为一点执念，误入了歧途。
包拯沉声道：“展护卫所言有理有据，颜夫人本系自杀，已是毋庸置疑。但毕竟只是推断，若要洗刷冤情，必得颜大人开口分辨。诸位且去准备，本府要夜审颜查散！”
一时颜查散被提到堂前，包拯又气又恨，好一个思想周到却过于迂腐的读书人，也不知是痴是傻？本来他与颜夫人原是一对璧人，却不料惨遭此变。包拯也不问他，只将展昭之言缓缓托出，却见颜查散毫无惊讶之色，仿佛对事件经过早已洞晰。
包拯至此更信了展昭言语，见颜查散仍有求死之念，顿了顿，一字一句冷冷说道：“杀人者偿命，一旦开铡，万事俱休。你也曾有过雄心壮志，效忠朝廷，除奸卫道；你家中也有高堂老母，亲恩未报，你却甘愿背负一个杀人罪名！不思为国为民是为不忠，不顾家中高堂是为不孝，颜查散，似你这等不忠不孝之人，本府现在就可以判你有罪，只不过，不是因为杀人，而是你不明事理。你辜负了很多人，不单单只是颜夫人，还包括本府，你的母亲，日夜为你奔忙的展护卫、白护卫，难道到了此时，你还不悔悟吗？”
包拯的一番话说得颜查散低头无语，羞愧难当，再抬头时已是两行清泪滑下面庞，忽然深深一个头磕下去，道：“学生知错了，学生谨遵恩师教诲。”
第二日是约定限期的最后一天，一早包拯便上殿面圣，细细奏明此事。
回衙后开庭审理，颜夫人一案业已清楚，颜查散无罪，当堂开释。
颜查散虽然得还清白，但此案影响过大，圣上余怒难息，诏命颜查散官贬三级，外放蜀中，三日之内离京赴任，非奉诏不得再入京城。
第三日的黄昏，颜查散离京，展白二人前去送别。
彼时展昭伤已全愈，白玉堂却仍习惯地搀住展昭，展昭实不愿他在人前这般拉拉扯扯，挣脱不开，反肘撞去，正撞到白玉堂胸口。白玉堂呲了呲牙，嘻嘻一笑，只不放手。展昭无奈，也只得由他了。
颜查散只携了小厮雨墨一个前去赴任，白玉堂忍不住问道：“大哥，你可怨恨大嫂？”
颜查散缓缓摇头，道：“是我先负于她。今日一切，皆为绺由自取。”
白玉堂见颜查散如此释然，也自放心，又道：“蜀中偏远之地，大哥此去，千万保重。家中老母我和猫儿自会前去照应，大哥不必担心。”颜查散谢之不迭。
堪堪已送至城外长亭，颜查散回眸望去，但见汴城苍苍，汴水悠悠，十丈繁华地，亦是伤心处，此番离京，不知何日方可归来了。
颜查散在亭中坐定，唤雨墨取出名琴丝桐，向二人道：“送君千里，终有一别。五年前为兄离京，贤弟吹笛相送，今日为兄投桃报李，为两位贤弟弹上一曲，也算聊表为兄心意。”手指一划，一曲《高山流水》缓缓流出。
展昭心下触动，想到初见时颜夫人也是用丝桐奏了这曲子，时过境迁，世事难料，《高山流水》中的绵绵情意陡然变作了茫茫惨伤。
琴声如水墨一般慢慢衍开，片云如孤峰，云海幻重山，寂寞轩窗，轻掩白云，回望人间，知音已缈，转顾自身，不知何处。
展昭微微叹息，想到白玉堂所言颜氏二人初见时节，那时的颜夫人，为了情窦初开的恋，抛开了一切，心中坦坦荡荡全是昭昭的爱，如十五的圆月般饱满充盈。那时她多么快活，多么称愿，有了牵衣连襟，身心交汇，便再不能忘。哪知贪爱愈多，受苦也愈多，忧伤怖畏便是代价。当梦寐的缘份已尽，这清旷的女子，心念俱灰，痛得没有了退路，她不愿一点残灯伴夜长，她不会哭损双眸断愁肠，茫茫人世，竟无一点情意可让她逗留人世，就此决绝而去。去时再拉上所爱之人，便是但使相思莫相负了么？
古琴声中，恍惚望见半世的人生风景。
正自出神，忽然温热的呼吸拂上耳畔，跟着白玉堂低低的声音响起：“猫儿莫叹，世人只道知音难觅，我却愿千载为你作知音！”
展昭心中一暖，反手握住那人的手。
琴声渐寂，颜查散缓缓站起，低声吟道：“丝桐名琴品不凡，几回流水伴高山。懵懂一错千古恨，琴弦永断不复弹！”抄起丝桐，狠命向地上掼去，登时断为两截。
展白二人不由呆住，颜查散道：“知音已绝，留琴作甚？”看着面前二人，一个清然不涉俗流，一个孤傲不屑世事，并肩而立，却和谐如斯，不觉由衷一笑，道：“故人情重，当时惘然。为兄一念之差，追悔莫及。两位贤弟莫学为兄，无限山河空念远，不如怜取眼前人啊！”
“不如怜取眼前人……”展昭默默念了一遍，转头正见白玉堂含笑的双眸，不觉痴了。
颜查散把手一拱，道：“山水有相逢，二位贤弟保重，为兄就此别过了。”
展白二人齐声道：“大哥珍重！”看着颜查散一主一仆，渐渐去得远了。
夜色渐浓，二人相携而行。
念及颜氏夫妇，展昭不由微喟：“一段良缘，却因了世态俗念，终成孽缘。颜大哥不敢担当，颜大嫂又太过执着，她只道二人同死，便可永不分离，又哪知人死如灯灭……”
白玉堂抗声道：“俗礼害人，非此一遭。白爷爷认定之事，便是有万千苦痛，也不会转身逃避！猫儿我且问你，你可敢和我一起，逆天斗地，抗这世俗？”
满天星光下，双手相握，红白交错。展昭迎上白玉堂灼灼的双眼，不闪不躲，微笑点头。
白玉堂大喜过望，呆望着展昭含笑的双眸，只不舍得移开目光。注目良久，忽然笑道：“猫儿，世人以通媒妁，皆靠冰媒，你我今日，可不正是以冰为媒么？”
展昭大窘，抽出手来，劈面一掌击去，气道：“臭耗子，胡说什么？”
白玉堂早已翻身躲开，哈哈笑道：“冰媒，冰媒，猫儿羞来打人！从此无心爱良夜，任他明月下高楼，猫儿这几日也累的狠了，快随我去开封府，软床高枕，好眠去也！”一纵一跃，人已去远。
展昭纵身追去，叫道：“你这死耗子再敢胡说！”
只见一红一白两条身影，渐渐没入无边夜色里。
今夕何夕，良夜何其。
end