不论行云寨眼下的情况是好是坏，我都一定要全力帮助他。」
说着的同时，少年神态虽有些腼腆，眸间却已透出了满怀希望与志气的耀人光彩。
「然后，我也要找到景哥，带着他四处游玩一番，好好弥补这六年来分别的时光。」
同样是满怀期盼的一句，却让身旁的白冽予眸中闪过了一丝不忍……望着这始终单纯而积极的师弟，半晌后，他才有所决意似地一声轻叹。
无暇长指入怀，而在稍一摸索后取了个锦囊出来，递给了少年。
「这里头搁着的，是山庄所探得的，有关你景哥的一切情报……只是世事总难尽如人意，你决意翻看之时，须得做好准备，而且切勿冲动行事。明白么？」
如此慎重其事的一番话，让本想立即打开锦囊的凌冱羽为之一怔。
他知道师兄绝不会无缘无故说出这种话……如此推想下来，这六年间景哥怕是有了些不大好的遭遇――一想及此，手中小巧的锦囊仿佛立时沉了几分。深深吸了口气后，他才下定了决心般、将锦囊原封不动地藏入了衣带中：「我知道了。」
「好了，时间也差不多了。你回舱里整理一下，准备等会儿上岸吧！」
「嗯。」
心绪虽有些微沉，可凌冱羽却仍是乖巧一应，一个口哨招回锅巴后，才同师兄行了个礼、转身进了船舱。
耳听他足音渐远，白冽予重新覆上了面具正待入舱，可舱门方启，便已望见了友人迎面而来的身影。
本欲入舱的脚步因而一缓：「柳兄。」
「就快到衡阳了呢！」
见甲板上只有他一个人，东方煜关上舱门如此笑道，「就要见着未来的岳父了，你想必十分紧张吧？」
多少带着调侃的一句，那话中明显的误会让白冽予一时不知从何答起，索性转过了身闭口不言。
只是如此动作，却给东方煜当成了害臊的表现……俊朗面容因而染上了一丝交杂，却又于下一刻恢复了原先的笑意。
而自提步上前，一个抬臂揽上了青年肩头。
「放心吧！无论遇上什么困难，我都会在后头支持着你的。」
十分豪爽的一句，语调却透着绝对的坚定。
那紧环着肩头的臂膀，亦同。
方向虽有些岔了，可听着友人坚定的支持、回想起早先思量的一切，白冽予心头便决一阵温暖。
「先进去吧。我还有些东西需要收拾。」
沉默了一会儿后是如此话语脱口，音调却已带上了一丝柔和。
听他这么道，东方煜这也才想起了方才友人似欲进舱的模样，于是笑着点点头，松手同他一道入了舱中。
――目的地所在的衡阳，便在前方不远处了。
＊ ＊ ＊
结束了近一个半月的船程，便在华灯初上之时，一行人终于到达了湘南剑门所在的衡阳。
作为湘水以南第一大派，湘南剑门在当地的影响力自然不容小觑。加上其与擎云山庄自来交好，门派整体实力虽仅中上，于江湖上却颇有一番地位。
由于天色已晚，用了个简单的接风宴后，好不容易回到家的桑净便同三人暂别了过、在父亲的要求下一五一十地道出了整件事情的经过。三人则依剑门方面的安排，住进了迎客用的别馆。
一待，便是三天。
本来么，依着白冽予的想法，这人既已送回，便也无了于此多待的必要――同东方煜会谈就在一个月后。这一个月间，他还得先「摆脱」东方煜，才能赶至岳阳参与会谈――只是想归想，面对一心以为他想追求桑净而不断为他献计的东方煜，这个想法自然不太容易付诸实行。
幸好那日接风宴上桑建允对他的态度只称得上不冷不热，当不至于真因为桑净的话便作主让他二人成亲。一个巴掌拍不响，桑建允这个做父亲的无意于此，可真让这些日子来快给东方煜的「热心」弄得昏头转向的白冽予安心不少。
毕竟，若桑建允真想把女儿嫁给他，他要如何拒绝又不至于伤了对方的面子，便又是一大难题，……一心想促成他跟桑净的东方煜，更是个极大的难题。
眼下他之所以还继续待在剑门，除了时间上仍算得相当充裕外，便是想找个能够正当离开、并暂时「摆脱」东方煜的机会……而依他这些天的观察看来，这个机会，马上就要到来了。
当然，友人的这些念头，东方煜自是无论如何也不可能知晓的――不说青年心思本就极深，如今正深深苦恼的他，也没有太多余力去想东想西了。
而苦恼的原因，自然还是那个青年了。
或者、更确切的说，是青年和桑净的事。
虽说桑建允在接风宴时便对李列露出了那等不冷不热的态度，可在东方煜想来，把毕竟是因为桑净还没将这一个半月来的一切告诉他的缘故。若桑建允知道了李列的本性、知道李列曾那样昼夜不分地费心照料桑净，就一定会为李列的心意所打动。即使不可能马上将女儿交托给他，至少也会刮目相看、给他个正式追求的机会的。可直至今日，由种种端倪看来，一切显然不如他所猜想的那样顺利。
甚至可说是……远比他所预想的更来得糟糕许多。
走在通往别馆的路上，东方煜想着想着，眉间已然微结。
若说桑建允对他和凌冱羽是礼遇有加，对李列的态度就是应付打发了――李列的吃住虽和二人无异，却始终被桑建允有意无意的忽视着。门中弟子见着他也是冷冷淡淡，连待客应有的礼貌都瞧不出分毫。
可一切不阴干如此的……到底是什么地方出了问题？
桑净对李列用情颇深，在希望父亲能对恋人有个好印象的情况下，自然会将一路上李列对她的种种照顾如实――甚至加油添醋地一一道出。一旦得知此节，不论桑建允同不同意他二人之事，于情于理，都不该对等同女儿救命恩人的李列如此怠慢才是。
况且……自那日一别后，这三天里，他们也都没能瞧见桑净。
而这究竟代表了什么，自然十分明显。
桑建允不但不可能同意这桩亲事，更对青年无半点好感。为此，他甚至还软禁了女儿、阻止她和李列相见。
以李列的才智不可能没发现这一点。可他这些天来的反应，却平静得让瞧着的东方煜更觉忧心。
忧心……那平静的外表下，是否潜藏着、压抑着什么。
然后，深深伤了那个……似乎本就有过太多伤痛的青年。
一想及此，心头的忧虑便又更深了几分。见别馆已在前方不远处，东方煜忙加紧了脚步朝友人的房间行去。
然而，等待他的，却是空无一人的屋子。
出乎意料的情景让东方煜微微一怔，忙探头问了问负责接待的剑门弟子：
「李兄弟出去了么？」
「是。李公子到偏厅见门主了。」
见是柳方宇，那名弟子回答的语调十分恭敬。可如此答案却让听着的东方煜双眉一蹙，匆忙问了地点后，便朝偏厅的方向急急行了去。
桑建允之所以会主动要求与李列会面，不是对他有所改观，便是想彻底同他摊牌。若是前者，自然没什么好担心的；可若是后者，这样直接的打击，便不知列他会如何……
心下正自思量间，目的地的偏厅已然入眼。当下加紧了脚步正待上前入厅，桑建允的身影却于此时由厅内传了出：
「我把话说白了吧――虽不知你给净儿灌了什么迷汤，竟让他不惜编造谎言出言维护……可若以为这样就能攀上我湘南剑门，你便大错特错了。」
如此话语，让门外听着的东方煜心头立时一冷。
没想到桑建允对李列的偏见如此之深！想来，他必是将桑净所言李列为其治病一事当成了谎言，所以才……
这下可好了――一旦桑建允认为李列其心可疑，不论青年对桑净多么好，也只会雪上加霜，被他当成是在耍手段、甚至离间他父女二人的感情而已。如此一来，岂不是――仿佛是想证明他的想法般，桑建允接着又道：
「不论你还想用什么的手段迷惑净儿，都只是白费功夫……就凭你，还配不上我桑建允的女儿。湘南剑门，也容不下你的存在！」
顿了顿，「先前是看在柳少侠的面子上才让你于此多待。我话已至此，希望你能有点自知之明，别再纠缠净儿。」
虽未直言，可最后的这番话，却已是明显的下了逐客令。
而在此之间，李列却始终连一句辩驳也没有发出，只是，静静的承下了一切的指责。
明明是那样不分青红皂白的污蔑……可他，却……
心下过于强烈的疼惜与不舍涌生，某种几要焚尽理智的怒火，亦同。
桑建允怎能那样轻侮他？
配不上桑净？堂堂归云鞭李列配不上一个湘南剑门的掌门之女？这桑建允未免太高估自己了！不过是个地方门派的掌门罢了，连点识人的眼光都无，居然还敢摆出这样的架子？以李列的实力和才智，成为湘南剑门的女婿还是委屈他了！可这桑建允，居然……
居然那样……低看污辱他。
思绪数转间，怒火已是再难压抑。东方煜面色一沉、一个提步上前便欲为李列分辨开脱。可方近门前，便见着了推门而出的友人。
稍嫌平凡的面容之上神色淡冷，不带有分毫的愤怒或伤痛。
甚至可说是……平静过了头。
瞧他如此反应，东方煜心下大感不妙，怒气什么的瞬间全给抛诸脑后。他急急迎上了前正想安慰些什么，怎料青年却只是淡淡看了他一眼后，便一言不发地错身而过。
「列！」
一声急唤脱口，他匆匆跟上了神色平静却明显反常的友人，「事情总会有办法的！只要让他明白桑净所言不假，只要让他明白你的――」
「没有用的。」
中断了话语的，是青年平静而淡冷的四字。
「因为我是『李列』，所以没有用的。」
「因为你是李列……？」
喃喃重复了青年所言，东方煜足步略缓，当下已然明白了什么。
因为他是李列。
因为他是李列，所以不论他的实力与才华再好，都不可能在与擎云山庄自来交好的湘南剑门中占有一席之地。
毕竟，归云鞭李列和擎云山庄间的过节，是从两年前傲天堡之事时便种下了的。不论擎云山庄方面是不是真的这么在意李列，仰其鼻息的湘南剑门，都不可能贸然将李列当成座上宾、甚至招其为婿。
原来如此。
原来……是这么一回事。
恍然大悟的同时，东方煜心底已是几分自责与懊悔升起。
是他把事情想得太单纯了。
他没有考虑到湘南剑门和擎云山庄的关系，也没考虑到李列和擎云山庄间既有的嫌隙。而如非他未曾多加考虑便一力促成列和桑净，事情或许就不会发展得这样让人难堪。
至少，也不至于让友人受到这样直接的……
「可恶……」
咬牙切齿地低骂了自己一声后，他双拳一紧、加紧了脚步再次追入别馆――可入眼的，却是青年收好了行囊关门欲离去的情景。
「列！」
更为急切的一唤过，也不管四下有无旁人在场――虽然事实上是没有的――一个伸手便将本欲离开的青年紧紧拥入怀中。
「别这样……一切总会有办法的！你先别急着走！我定会……我定会想办法为你――」
「……这不是你的错。」听出他语气里隐含的自责，白冽予胸口一紧，却仍在轻轻一句后、使力挣开了那过于温暖而让人心生愧疚的拥抱。
而友人出乎意料的反应，让东方煜当下便是一怔。
「列……」
「让我……一个人静一静吧。」
带着些排拒意味的一句罢，青年轻功已自运起、头也不回地离开了别馆。
而东方煜，却因着那临别的一句话而浑身一僵，久久无法动弹……
第九章
五月五，端阳。
时至仲夏，春日的凉适早已褪得一干二净。便是将船暂泊于湖畔柳荫下，透窗而入的，也已然是阵阵暖热的熏风。
仍有蒸腾暑气盈室，白冽予手握书册轻倚床畔，裹身薄衫微松，无双容颜之上是一派的从容自适，丝毫不因夏日闷热的天候而显出分毫焦躁，让人一瞧便觉心绪为之沉静。
方入舱中便得见如此情景，关阳先是一怔，而旋即一笑，道：
「一见着您，这炎炎暑意，便仿佛于瞬间褪了不少呐。」
「心静自然凉。我体内真气又是走至寒的路子，才会让你有此感觉吧。」
没听出下属恭维中带着的几分调笑，青年当然却正经地答了过，目光却始终未曾于书页上移开。
――明明是这么样冷静而理智、瞧不出分毫年轻人应有的血性的一个人，可面对某些事情时，却又单纯得像个不经世事的孩子。
因主子的回答而感慨暗起，关阳凝视着的眸中怜惜与崇敬交错而过，而终在青年看似不经意的一个抬眸时隐下了一切。
「『柳方宇』在一个时辰前进城了。」
四目相接之时，似笑非笑的一句脱口，神情间却已带上了几丝兴味。
察觉了这一点，白冽予放下了手中的书，一声轻叹。
「都这个时候了，还刻意跟我说这些。」
「但您却是想知道，不是么？」
顿了顿，「毕竟，东方楼主因为忧心您的安危，这一个月来四处奔波寻访，连形容都有些憔悴了。」
「……你一提及东方煜，说起话来便十分坏心。」
「哪里。」
「是你泄露的，还是碧风楼方面自行查出的？」
话中指的，自然是东方煜发觉自个儿行藏而来到岳阳一事。
知道是自个儿以往不良的「纪录」才让主子有此疑问，关阳故作无奈地摊了摊手：
「还没等我泄露，碧风楼方面便已发觉了。不过东方楼主应未真正掌握到您的行踪。会来岳阳，想必只是因为这里消息灵通，又是您」定情之地「的缘故吧。」
「定情……之地？」
「您不是曾于此地赠桑姑娘一支珠钗么？」
「珠钗……」
想起了那几乎可称之为「罪魁祸首」的物事，唇角已是一抹苦笑浅勾。
可他旋即压下了不应于此时升起的种种杂绪，正色敛容：
「都准备好了？」
「是。」
「也是时候了……启程吧。」
「是。」
得主子命令，关阳适时地收起了早前的戏谑恭敬一应罢、转身离开了舱房。
仍透着阵阵闷热的舱房内，转眼间又只剩得了青年一人。
听着房外足音渐远，感觉着船身的微晃……白冽予轻阖双眸，瞬间仿佛又回到了那曾于另一艘船上渡过的一个半月。
可眼下环绕于周身的，却不是那已逐渐熟悉的温暖。
察觉了心头存着的淡淡失落，几分自嘲因而升起――尤其，在忆及先前关阳所言之时。
「毕竟，东方楼主因为忧心您的安危，这一个月来四处奔波寻访，连