宋墨沉默，半晌后道：“待小青来了，去致正楼吃茶膳。”
初临憋笑，点点头，“那要不要邀上世女？”
宋墨不语，将目光投在一树绚烂里，初临突然想起前些年他一直惦念的事，“恩主，您见过重瓣绿萼么？”
“嗯。”
“好看么？是不是真比这红梅好看？”
宋墨偏头看了他一眼，又将视线落在梅树上，“应是一样好看的。”
“可是，我听别的哥儿说，绿萼比这红梅脱俗清丽呢。”
宋墨似是看够了，往方才初临指的春兰的方向走去，年节有不扫尘的民俗，小道上积的残瓣不少，走在其中，倒也有几分野趣。
赏完春兰，兜了一圈又回到梅树上，约摸着小青应是领赏完了，初临扭头说：“恩主，咱们回吧，要不小青见屋里没人，该着急了。”
“折几枝梅回去。”
初临应声，正要将手上的春兰放下去折梅，宋墨已越过他，自己动手折了一枝递给了初临。
“开得真好。”初临赞着他家恩主的眼光。
一路无话，待到快转回园子的时候，宋墨忽地说道：“喜欢它的人，不会介意它俗不俗。”
所以，绿萼也好，红梅也罢，世间花皆一样美，端看它入谁的眼。初临，你明白么？
☆、32将离6
年初十，凰凤升天。
“……燕喜哥哥的姐姐，今年执三股铁叉呢。”
初临笑话小青，“瞧那得意劲，不知情道是你执叉呢。”
“恩主你看，哥哥又欺负小青了。”小青说完，扯着宋墨的衣袖轻晃，“恩主，今晚我们可得早点去啊，否则挤到后头就看不到了。”
“不碍，小歌自会安排。”
小青听了，撅着嘴道：“不想看到坏蛋世女。”
初临没好气地嗔了他一眼，将手上的布巾放下，试了水温，方让宋墨将脚浸到药盆里。
这些药，是章歌白给的，初临不怎么放心，特地让人拿去汇仁堂让周大夫掌眼，听她说是至上良药，才替换了原先的药材。今夜要去赏火凰，泡足的行程就提前了。
章歌白现下除却朝食，余下两餐皆在静怡厢与宋墨共用，同初临一唱一和的，宋墨偶尔也会吃上几口肉。
初临暗地观着，若非不可不食，世女想是不愿逼自家恩主沾荤腥的，恩主若皱眉夹上第二块，她总将视线调离。
以前倒也罢，自愿在他面前表露些许情绪，对着那些肉菜，他总能从恩主大人眼里看得浓浓的憎恶。不是不喜的那种，是憎恶，似在看什么深恶痛绝的东西一般，尤以鱼食为甚。
世女曾私下里要求他别将鱼肉摆上桌，说恩主大人一见胃口就生厌。
他索性买了大草鱼，去鳞剔骨，莹白的鱼肉小半剁成鱼泥，混在她最近爱吃的田菜汤里，余下全炒成金黄酥脆的鱼松，原想着现下时节吃食耐存，这罐鱼松每日里拿一点给她就粥，如此这般，也不怕她没吃到鱼肉了。
他想出这法子的时候，很是自得一番，待恩主在他收拾碗筷时呕吐不已，他悔得几近断肠。
至后，恩主一天不思食，躺在床上萎靡不振，他背着人狠狠哭一场，怎么都无法原谅自己。
而她见他眼肿如桃，只淡道：“我自己欲食，与你何干？”
他忍不住再次哽咽，若非他故意说自个烹制得如何辛苦，她怎么会皱眉喝下那碗汤，又怎会夹了一大块鱼松咽下去。过后他询问世女恩主为何如此厌恶鱼食，世女摇头苦笑，道若他知晓了，想是也不会再沾一口……
袖子被人拉了两下，初临忙回魂，抬眼一瞧，宋墨与章歌白已立在门口处候着他，后者一脸的戏谑。
他窘迫地低头牵起小青的手，“初临一时不觉闪了神，累您二位久候了。”
宋墨瞥了他一眼，抬步跨槛，“哪日不是如此。”
“我们已经习惯了，小初子你千万别介。”
初临哀怨地看着她二人的背影，也不总是日日如此吧。
烧凰埕在岱城正南，宋墨驳了章歌白乘骄的提议，示意初临同小青紧跟在她身后步行而去，章歌白将白眼掩在扇下，“罢，墨竟然如此想与我在这喧杂的夜街漫步，本世女也不好让你没脸。”
章歌白倒也不夸大，今夜确实喧杂，岱城几近倾巢而出，街上人浪翻滚，好在目地是一致的，随着人流荡下去便可。
虽有护卫在外围护着，但初临仍是不放心，将两侧一大一小的手紧紧攥住，少时在家，可听过不少年节失亲的事。
初一凰凤拜年，初四夜游凰凤灯，初十凰凤升天，此为庆国的凰凤迎春习俗，诣在祈求四海升平、五谷丰收，是个即喜庆又得趣的节庆。其以初十夜的烧凰仪式最为热闹引人。
“丢不得。”
初临一怔，继而含笑微微，嘴上轻应，手却抓得越发紧。恩主大人这是让他别担心呢。
章歌白觉得自个孤家寡人很是可怜，欲牵宋墨空着的手，被她躲过扑空后，委委屈屈地诉苦，说自己好生凄凉，宋墨扫了她一眼，冷道：“这回可接得住你？”
章歌白神色一僵，初临捂嘴轻笑，若让暗卫就此动手的话，这人来人往的，世女的暗卫怕真接不住她。
章歌白自认自个是能屈能伸的主，改而逗弄起小青来，小青撇开初临的手与她争论起来，初临正要劝，便听得宋墨说，“随他们闹去。”
恩主大人发了话，现也知章歌白只是逗着小青玩，无论那小孩说什么皆不计较，初临将目光自小青身上拉回，眼角余光，却一直落在他与宋墨交握的手上。据说，十指相扣，便能心意相通呢。
初临飘乎乎走着，直至耳边听闻的锣鼓声从隐隐至如雷响，方知他们已走到烧凰埕，因着宋墨不喜闹不耐吵，章歌白在其附近最高的酒楼上包了厢房，四方窗皆洞开，便能将楼下喜景全纳眼底。
凰凤升天，便是将前九日在街巷游舞的布凰布凤燃舞，俗称烧凰。百姓们深信，借由此法，能令凰神凤神将在人间所看到的年景报予天上众神。
凰、凤的骨架皆由粗竹篾扎成，灵活自如转动无碍，明丽鲜艳的外衣此时绑上众多烟花。共燃四凰四凤，八十名擎凰（凤）壮妇赤膊上阵，身抹防火油，下着短裤，头戴小竹笠，短裤与竹笠皆须置于水中浸透方可穿戴，不让火星伤着。
凰（凤）头需配一壮而能者，手执三股铁叉托住凰颈，烧凰（凤）时领队摆舞。
烟火初燃，彩凰彩凤徐徐绕场两周。两周后，火凰火凤绕场翻腾旋舞，越舞越快，凰身、凤身身上的烟火，或闪烁五彩星火，或旋转腾飞盘旋于空中，人观之，只觉置身于火树银花间，美不胜收，更有场外鸣鼓燃炮振人心神……
小青看得心醉神驰，初临也是满脸欢喜，待彩凰仰头喷｜射一束束雪银星光时，他双手交握于胸前，闭目喃语，神色诚挚而庄重，令人不由得猜思他究竟许了什么心愿。
章歌白用扇子支着下巴，朝初临飞送桃花，“小初子许的什么？”
初临敛眉浅笑，起身为她和宋墨斟茶递水。
“唔，让本世女猜猜，”章歌白用扇柄轻敲着下颚，“家财万贯？无双美貌？还是……，”她倾身向前，眼角往宋墨那边睃去，“挚爱良人？”
宋墨瞥了她一眼，对双颊微泛红的初临道：“今夜且不回风雅楼。”
漫说初临，章歌白也愣住了，“好是好，可，本世女没带美人出来，今夜如何入眠？”
她如何入眠初临半点都不关心，他忙着想，世女让人开了三间房，她自个占了一间，那他是该跟小青一间，还是同恩主……
☆、33话别离
初临在楼道间犹豫，是左迈步还是向右拐？拿不定主意间，右肩被人轻敲一记。
“我说小初子，特地杵在这嘲笑我孤家寡人是不？还不赶紧跟上你家恩主，不带你们这么不厚道的。”
小青捂着嘴直乐，双眼贼贼发亮，被那孩子这样瞅着，倒让他不好意思了，微红着脸追上宋墨。恩主若不喜，他退出来便是，且他也不放心别人铺的被褥，总得察看一番才是。
进了门不敢去瞧宋墨的脸色，伸手摸摸床塌，冰凉的触感令他忍不住皱起眉头，招来一旁的伙计交待一番。他暗地观来，若将被褥铺得厚实，那夜他家恩主便能睡得安稳些。
“打盆水来。”
听宋墨如此吩咐欲退下的伙计，初临心有微讶，他原以为临行前恩主泡过药浴，应是不用再沐足，不想恩主大人竟是自己惦念上了。
将酒楼伙计送来的被褥铺好，又把几个手炉放进去暖榻，恰恰热水送到，待她们退下，初临便弯身去解宋墨的鞋袜，不料她避开了，初临一愣，仰头看着她，见那幽亮的墨晶落在他脸上，心尖颤了一颤。
“恩主……”
“给你泡脚的。”
哎？初临眨眨眼。
“不酸么？”
初临继续眨眼，思忖他家恩主话里头的意思，什么酸不酸？
就听宋墨似轻轻喟叹一声，“走这么长的路，脚不酸么？”
“不酸不酸，”初临笑得见牙不见眼，摇头说，“一点都不酸。”
“哼！”
她这么冷冷一哼，初临忙改口，“是有些酸，但不碍的，恩主您别放心上。”
宋墨闻言，扫了他一眼，“水凉了。”
初临忙去解自个的鞋袜，将脚轻放入水中，水温有些烫脚，但泡起来舒服得紧，初临嘤咛一声，脚底窜起的丝丝暖意渐渐裹满全身。
自他入风雅楼后，已有许多年不曾走长路，购买年货那一回与初二的西市游，把他折腾得够呛，西市游那一遭脚板虽不再起泡，但他背着人敷了好久的热布巾方缓了过来，腿上的酸疼也足足两天才消。那几日他都尽量不挪动，有在她面前行走，原以来他做得够隐蔽，还是被恩主知道了么？
所以恩主大人，其实也是在乎他的吧？若不是暗地关注，又怎么会知道呢。
且有一次，他与小青在塌上嬉戏，说起少时爱吃的零嘴，隔日静怡厢的案上便多了酸梅果子，虽任他怎么问都不开口，但他知定是她吩咐暗卫去买来的。
若是青语知晓这些，定不会再说他做得不值得了，瞧，他只付出少少，便换来这么多……
细细碎碎想了许多，皆与幸福有关，心里涨得满满的，直至水凉了都不察。
“凉了。”
待宋墨轻哼提醒，他才回过神来，朝她甜甜一笑，轻唤了一声，“恩主。”
许多话想说，却又不知该如何说，即怕逾越，又恐表达得不贴切，将那些道不明说不清的情愫揉在这两个字里头，想让她知晓，又怕她明了，这样常上心头的悸动，甜涩掺半，可他甘之如饴。
只是不好说罢了，他其实，极不喜青语用值不值来衡量他与她之间的事。他只想待她好，不曾想过要她什么，或期许她如他满心待她那般，她受而不厌，这已是意外之喜，更别说，她现下心里还存着他的好。
“恩主……”
“恩主……”
“恩主……”
声声尾音缭绕，缠绵之意一声胜似一声。
宋墨眼底闪过无奈，“凉了，拭脚吧。”
拭脚之后要如何？初临眼角瞄着宋墨与床塌，见她良久没开口，想是不欲留他，便拐弯请辞。
“小青想是也酸着呢，我打盆水给他送去？”
宋墨瞥了他一眼，道：“那皮猴没这般娇贵。”
初临一滞，期期艾艾地说，“恩主，初临也不娇贵。”
“比不得，”淡淡的口气似不在意是否会伤到她眼前的男子，陈述某一段过往，“他曾陪我翻越两座山，时年不过八岁。”
初临半张着嘴，良久吐不出一言。
宋墨见此，道：“与我一起，苦。”
“初临不怕苦！”初临坐起了身子，抿着嘴如是道。他不怕苦，只怕她这种欲抛下他的口吻，若能伴在她身边，一辈子翻山越岭算得了什么呢。
宋墨的视线落在他置于细花碎布的足踝上，窗外的清辉从气孔里探了进来，给那双玉足染上莹白晶光，宋墨睫毛微颤，待他蜷起足指内收双足时，眸里已清冷无波。
“解衣罢。”
那便是留他过夜，可初临已不觉喜意，心里慌乱得很，拼命说服自己是庸人自扰，思虑过多，恩主大人并不曾在方才下什么决定，定是他闪眼看岔了。
帮她褪衣的空隙，初临强笑着对宋墨说：“恩主，初临只是许久不曾走长路，待多走几回，漫说翻山，攀岩也是不在话下的。”
所以请您，别用这种隐含劝慰的话将我抛下，若是欲带小青走，可否多上一个我？若不能，便多留些时日可好？
待他二人在床间安榻，仍不闻宋墨有所言，初临急了，侧翻着身子祈看着她，“恩主，周大夫说您的身体需要仔细调理，有什么事都先放一放，治伤才是紧要的。”
“世女都说周大夫医术了得呢，那定是不会错了的，你瞧瞧，自用了她的药，您是不是好多了？我瞧着，夜里您也不再惊醒，晚上睡下，手心脚心怕也不冷了吧？”
“若到别处去，可能寻不上这样的大夫呢，不若留在这，等伤好了再走，你觉得呢？”
所有的话，是一口气说完的，至最后，语音已不稳，像大限将至的蝶，绝望地徒劳抖翅。
而从头到尾，宋墨闭紧的眼不曾打开分毫，直至初临将嘴唇抿得发白，方轻声说道，“你知晓了？”
淡得几近不可闻的询问，似是肯定对方已知某件事情，也似是在承认对方揣测的事。
初临抓着被角微抖身子，寒意深深。他或许愚笨了些，但不见得真是傻子，他一心期盼能与她在某个不是花楼的地方待上一夜，在她跟前隐提了两次，见她不语，自以为她是不肯的，可今日，她突然行这一着，似是想了了他的心愿。
初二游街，在茶楼听旁人闲话，也不知哪句话犯了她的忌讳，寒着一张脸回楼，将自个锁在房里，待他可入时，火盆里满是纸张的灰烬。
初五那天，从不主动离开厢房的她去寻世女，后又带他们至致正楼游玩，近几日，时不时皱眉寻思，不再翻书解闷，常在案上挥书急笔，整装好又召暗卫派送，时与世女闭门紧锁商讨，每次皆以世