入侵的德军和芬兰军队同样只拥有相对较小的实力，他们同时为在北极地区维持对前进部队的后勤补给而烦恼，由于在挪威的德军不具备补充作战物资的优先权和他们必须在挪威保留相当大的兵力以防止英国登陆，所以德军能用于向苏军进攻的兵力是有限的，即使如此也只有当瑞典政府同意德军通过瑞典境内运送军用物资，才使得德军有可能发动对摩尔曼斯克的攻势。
６月２２日，德国Hnas－Jurgen Stumpff上将的第５航空队在挪威只有２４０架飞机，它包括第３０轰炸机联队，第２６轰炸机联队第１大队，第７７战斗机联队的一部分和装备着Ｊｕ－８７的第１训练联队第４大队。当战争爆发时德军的部署情况如下：在挪威北部的Banak 有第３０轰炸机联队第５中队的１０架Ｊｕ－８８，第１训练联队第４大队的３６架Ｊｕ－８７在挪威北部的Kirkenes，在同一地区还有第７７战斗机联队第１３中队的１０架Ｂｆ－１０９和第７６驱逐机联队直属中队的６架Ｂｆ－１１０，以及第１２４独立轰炸机大队第１中队的３架Ｊｕ－８８。第３２独立大队第１中队在芬兰北部驻有７架Ｈｓ－１２６侦察机和３架Ｄｏ…１７，另外在Kirkenes还有１个中队的Ｈｅ－１１５和Ｄｏ－１８，２架Ｈｅ－１１１和１１架Ｊｕ－５２运输机。
在这一地区的德军负有支持芬兰的任务，根据１９４０年９月１２日两国签署的协议，德军被允许在芬兰北部建立作战基地，在巴巴罗萨作战前夕，数千命德军已在芬兰北部进入阵地。事实上，最早的苏德空战是发生在北极地区，６月１７日，１架Ｊｕ－８８飞入Kola海湾进行侦察，它遭到了１架Ｉ－１６和１架Ｉ－１５３的驱逐。第２天德的１２４独立轰炸机大队的１架Ｊｕ－８８又一次飞入Kola海湾，它遭到苏联地面炮火的攻击，飞机被击中，虽然它得以飞回基地，飞机上的机械师Josef Hausenblas下士却中弹身亡。６月１９日，苏第７２混合空军团Vasiliy Volovikov 少尉在苏联境内上空发现了１架德国Ｈｅ－１１１和１架Ｂｆ－１１０，他进行了攻击，但立刻遭到了４架Ｂｆ－１０９的围攻，只是由于幸运地找到了一片云层，他才得以脱身。
战争开始后，德国空军企图获得２个目标，即摧毁当地的苏联空军和为地面德军的攻势提供空中掩护。但令德国人失望的是当战争正在其他地段激烈进行时，在北极地区由于天气情况恶劣，双方空军都无法起飞作战，在此其间，双方只有零星交火。
在天气较为好转后，德国空军开始了对苏军机场的攻击，德国历史学家Paul Carell 这样叙述德军的攻击“即使在６月２２日后，俄国人把数以百记的飞机毫无伪装的飞机停放在机场上，我军的攻击毫不费力地摧毁了大部分俄国飞机”。德国人宣称的这个战绩和事实相差甚远，事实上苏军已经疏散了他们的飞机并对机场进行了伪装，在战争开始的头１８天内，只有１９架苏联飞机被摧毁于地面。
虽然在北极地区的苏联空军数量较少，但其质量却在平均水准之上。他们中至少有一半以上已经在北极地区服役２年以上，并有不少是参加过西班牙、诺门坎和芬兰战争的老兵。在这些苏联飞行员中有一位也许是战争初期苏联最杰出的战斗机飞行员Boris Feoktistovich Safonov ，他不但是一个技术高超的飞行员，而且是一个杰出的领导者，他在苏联空军飞行员中具有极大威望，他在苏军中的地位也许相当于莫德士在德国空军中的地位。很快的他就成了一个王牌飞行员，而且在他的有效教导下，他的许多部下也成为著名的王牌飞行员。６月２４日，１架德第３０轰炸机联队第６中队的Ｊｕ－８８飞到摩尔曼斯克东北的Vayenga 机场上空侦察，Safonov 上尉立刻驾驶着他的Ｉ－１６起飞迎敌，他的飞机翼下挂着两枚ＲＳ－８２火箭，这种火箭是设计用来攻击地面目标的，但苏联飞行员有时也用它射击敌机。这种火箭威力很大，如果直接命中足以摧毁重甲的轰炸机，但它毕竟不是现代的空空导弹，它的命中率不高。
Safonov 将他的Ｉ－１６爬升到高空，然后背对着太阳向德机扑去，当德国飞行员Reinhard Schellern下士发现他时，２枚ＲＳ－８２已经向他射来，Schellern 立刻急速俯冲，但１枚火箭已经炸伤了他的机翅，Schellern 驾驶着受伤的Ｊｕ－８８企图从低空摆脱Safonov的追击，但在Safonov准确地机枪扫射下，他毫无机会，最后他的飞机载入大海，全体机组人员阵亡。
从战争开始起，德国空军就将莫尔曼斯克作为他们的主要目标之一，但事实证明对莫尔曼斯克的轰炸是一项十分危险的任务，因为苏军在那里集中了大量高射炮，经过２３和２４日两天对莫尔曼斯克的轰炸后，德第３０轰炸机联队第６中队只有１架Ｊｕ－８８未被地面炮火击中。事后那些德国老兵们将莫尔曼斯克列为他们所遇到过的４个高炮最集中的地点之一，即２个Ｌ（列宁格勒和伦敦）和２个Ｍ（马尔他和莫尔曼斯克）。
６月２５日，苏联空军出动了轰炸机部队攻击德国和芬兰空军各个机场，由于落后的装备和不足的兵力，这场持续６天的攻击行动几乎未取得任何战果。在第１天中，苏军就损失了２３架轰炸机，苏军少尉Nikolay Gapeyonok 回忆道“１发高射炮弹直接命中了带队长机，Rudenskiy 上尉受了重伤，他勉强把飞机飞回了我方防线。编队中的另一驾由Kuznetsov 中尉驾驶的SB也被高炮命中，他的１个引擎被打坏，他不得不返回”，Gapeyonok 少尉单机执行了任务，当他开始返航时却一度迷失了方向，当他终于回到基地降落时，他的ＳＢ已经滴油不剩了。在地面上他受到了热烈欢迎，因为他是当天出发的ＳＢ中，唯一未受损伤的。
即使付出了这样的代价，苏军获得的战果不值一提，德军没有损伤任何一架飞机，而芬兰空军只有２架飞机受伤！
在进行了短暂的进攻后，苏联空军开始转入防御。这时地面上，德军Eduard Dietl将军的第２和第３山地步兵师在第１训练联队第４大队的Ｊｕ－８７支援下，向莫尔曼斯克挺进。德军的行动吸引了大量苏联空军。６月２７日，当德国空军正在空袭莫尔曼斯克西南的Murmashi时，由Leonid Ivanov 上尉率领的第１４７战斗机团的一个中队的Ｉ－１５ｂｉｓ攻击了Ｊｕ－８７机群，并击落了其中３架斯图卡。当这些苏联战斗机返回基地，正准备降落时，数架Ｂｆ－１０９忽然从云层中俯冲下来，一举击落了３架Ｉ－１５ｂｉｓ，阵亡的苏军飞行员中包括了Ivanov上尉。在另一场空战中，德第３２独立侦察机大队第１中队Herbert Kern士官长的Ｈｓ－１２６在执行侦察任务时，被Safonov上尉击落。
在地面上，德军离莫尔曼斯克越近，其遭到的抵抗就越激烈，很多时候只是由于德国空军的Ｊｕ－８７机群的有效支援才使得德军能继续前进。
６月２９日，德第３０轰炸机联队第２大队的Ｊｕ－８８再次轰炸了莫尔曼斯克，这次攻击严重破坏了该市的港口设施。苏联空军立刻进行了报复，２９和３０日两天，苏空军的ＳＢ以小批量，多次空袭了德国占领的Petsamo 港，苏军炸毁了码头上的储油罐，并炸沉了１艘汽船。德第３０轰炸机联队对苏军后方铁路线和莫尔曼斯克港口的轰炸使它付出了不小代价，７月３日，德第３０轰炸机联队第２大队大队长Eberhard Roeger上尉被苏第７２混合空军团Vasiliy Volovikov上尉击落身亡，据德国官方记录该大队在１９４１年６月～１２月间共损失了７架Ｊｕ－８８，但不幸的很这个数字证明被缩小了，据继Roeger上尉担任大队长的Horst von Riesen少校的回忆在这６个月中，该大队损失了２０架Ｊｕ－８８，占总兵力的５０％。尽管德国轰炸机部队遭到了损失，但护航的德国驱逐机和战斗机也让苏联空军付出了代价。
７月１３日，３架Ｂｆ－１０９在位于Shonguy 的苏第１４５战斗机团机场上空盘旋，见此情形苏军派出了由Ishakv中尉带领的４中队３架Ｉ－１６起飞迎敌，俄国人没有意识到他们看到的是一个诱饵。德第７６驱逐机联队直属中队中队长 Gerhard Schaschke 上尉的Ｂｆ－１１０正以树稍高度从后方接近了那３架正在爬升的Ｉ－１６，Schaschke 上尉不慌不忙地瞄准了最后一架Ｉ－１６，以一阵２０毫米加农炮和７。 ９２毫米机枪弹雨将它撕成碎片，然后他驾机从第２架Ｉ－１６机腹下钻过，让他的机尾机枪手击落这架苏联飞机，当这架Ｉ－１６也着火坠落后，他又扑向第３架苏联飞机，由于苏联战斗机上没有装备着无线电设施，即使在两个同伴被击落后，Ishakov仍未能发现后面的敌人，只是当Schaschke上尉已占据了有利位置，准备开火时，Ishakov 中尉才开始转弯躲避，这已经太晚了，一连串弹雨命中了他的Ｉ－１６，Ishakov 企图跳伞，但他的高度太低了，于是他就在地面人员的眼前活活摔死了。得手的Schaschke 上尉得意地在苏军机场上空摇动着机翅，然后向西飞去，这是他的第１４～１６次空战胜利。Schaschke 很快在他的同伴和敌人中变得同样有名，他作为一个Ｂｆ－１１０驱逐机飞行员成了在北极地区德国头号王牌，紧随着他的是两个Ｂｆ－１０９飞行员，Hugo Dahmer士官长和Horst Carganico中尉，他们的战绩分别是１１架和７架，由于Schaschke有着一头红发，他得了一个“胡萝卜”的外号。
经验丰富的德国战斗机飞行员加上德军在北极地区建立了一个雷达预警系统，使得苏联空军付出了沉重代价，苏第１４７战斗机团在开战时的５３架Ｉ－１５３和Ｉ－１５ｂｉｓ，在３个星期后只剩下２０架了。
即使德国战斗机部队获得了良好的战绩，他们却无法阻止苏联空军对德国地面部队的攻击，更糟的是由于德第３６军在南方Salla地区的苦战，德第１训练联队第４大队被调往那个方向，这就剥夺了Dietl将军山地军的空中力量，其后果就是德军向莫尔曼斯克的攻势立刻停了下来。
德军在北极地区德军的另一个攻势指向基洛夫铁路线，执行这个任务的第３６军在Salla 地区陷入苦战，顽强的守军，难以通行的道路以及补给的困难使得德军和芬兰军队寸步难行，即使在得到第１训练联队第４大队的斯图卡的支援，德军仍未能突破苏军防线。在执行密接支援任务的过程中，第４大队的Ｊｕ－８７损失很大，该大队原有３６架飞机，到年底总共损失竟有２２架被击落！
苏军在北极地区获得的最大成就是保住了莫尔曼斯克和基洛夫铁路线，在以后它们成了西方援苏物资进口的重要管道。十九
长久以来，丘吉尔就是一个坚定的反共者，但随着希特勒德国的扩张，使他认识到德国是英国更大的威胁，所以当苏德战争爆发后，他立即宣布支持苏联，正如他说过的“为了反对纳粹德国，我愿意和魔鬼结盟”。
１９４１年７月２５日，英国政府决定给苏联政府提供２００架美制Ｐ－４０战斗机，同时丘吉尔还决定在北极地区直接向苏联政府提供军事合作。
７月底，英国皇家海军航空母舰“胜利”号和“暴怒”号驶向北方，他们将袭击正在向莫尔曼斯克前进的德国Eduard Ditel将军部队的补给线，并攻击德国占据的挪威港口，同时，与英军的攻势相配合，苏军也将在Ozerko海湾进行一次两栖登陆。
７月３０日，英国皇家海军第８２７和８２８中队的３０架Fairey Albacore 鱼雷机在第８１７中队的９架Fairey Fulmar 战斗机的护航下，从航空母舰上起飞前往攻击德军在Kirkenes港口的船只。英军的行动未能逃过德国人的眼睛，在英国人抵达前，Hans－Jurgen Stumpff上将已经把第５航空队所有的飞机集中在这个区域。英军的这次袭击以灾难告终，在抵达目标前，英国机群就遭到德国Ｂｆ－１０９和Ｂｆ－１１０的拦截，德国战斗机成功地击破了英军的飞行编队，并宣称击落了１７架英国飞机，据英方记录，他们共损失了１２架Albacore鱼雷机和４架护航的Fulmar战斗机，共有１９名英国空军人员被俘，而德国空军付出的代价只有１架Ｂｆ－１１０和１架Ｊｕ－８７而已。４天后在德军后方登陆的苏军被迫撤离。
在击退了英军的进攻后，德国空军又开始向苏联空军各个前线机场发动攻势。８月４日，著名的“胡萝卜”Gerhard Schaschke上尉率队向位于Shonguy的苏军机场发动攻击，当时驻扎在这里的苏第１４５战斗机团刚刚接到４架新式的ＬａＧＧ－３战斗机，当发现德机来袭时，这４架ＬａＧＧ－３立刻起飞迎敌，当双方机群接近时，苏联飞行员们立刻认出德机中飞在最前面的就是那个“胡萝卜”，双方几乎是同时开火的，Schaschke上尉射出的子弹准确地命中了Starkov中尉的ＬａＧＧ－３，他只能驾驶着着火的飞机迫降于机场，接着，Schaschke转向他的第二个目标，Piskaryov上尉的ＬａＧＧ－３，几乎立刻那架ＬａＧＧ－３凌空爆炸，Piskaryov 阵亡（这是他的第２０和２１次空战胜利）。但也在这个时候Schaschke上尉的飞机被第３架由Zaytsev大尉驾驶的ＬａＧＧ－３，Schaschke上尉躲过了Zaytsev的第一次射击，但Zaytsev的第二次射击命中了Schaschke上尉的Ｂｆ－１１０的右引擎，这时Schaschke 开始丧失高度，以一个引擎向西方飞去，但Zaytsev紧追不舍，并连连射击，最后Schaschke的飞机终于无法操纵，由于高度太低无法跳伞，Schaschke 在最后一刻决定把飞机迫降，他的飞机就在苏军机场旁边落地，在飞机停止的最后一刻，它撞进了一个灌木丛中，巨大的冲击使Schaschke上尉一头撞在飞机�