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张角猛然瞪大双眼，眼角血水顺着眼眶滑落，眸子渐渐暗淡下去，生命最后一刻，张角死死抓着张宝和张梁的手，朝天悲呼道：“奉孝，我不甘心啊！”
张宝紧紧抱住张角的尸体，张梁扑在张角尸体上，两兄弟嚎啕大哭，周围黄巾军也黯然垂泪。
太平道创始人大贤良师张角，就此陨落。
第二十二章 天生野心
帝都城破在即，守军浴血奋战却渐渐不敌，眼看黄巾军即将在这城门对峙中占据上风，只要打开更大的缺口，黄巾军即可蜂拥而入，席卷皇城。
城内杀声震天，城楼上的大将军何进已握紧了手中的巨剑，面无表情的他内心在挣扎。
帝都沦陷，我唯有自刎以谢皇恩。
黄巾贼是平民造反，倘若杀入皇城，上至天子，下至百官，恐怕都不得好死。
何进身为大将军，执掌天下兵马，可谓权势滔天，临危受难于社稷将倾之际，这本就是一场赌博。
世间鄙夷何进乃一屠夫莽汉，凭妹妹姿色而窃据高位，何进自己也承认，没有妹妹何皇后的枕边风，他绝不可能攀登上大将军的宝座，但是屠户一说，他深为不屑。
祖上的确是屠户，可何进自小学文习武，比之士族豪门子弟有过之无不及。
缓缓抬起手中巨剑，何进知道北城门快守不住了，黄巾军步步紧逼，一步的进退，足以决定胜败。
回首望向雄伟的长乐宫，何进闭目暗暗道：陛下，臣已尽力，今生皇恩，唯有来生再报。
再想到朝中文武与深受帝宠的宦官，何进露出一个玩味而嘲讽的笑容。
此危亡之刻，文武百官在做什么？宦官常侍又在做什么？唯有我何进挺身而出，替天子把守这最后一道防线！
我虽败，却无愧于陛下！
我何进，不会乞降逃命，因为我是，执掌天下兵马的大将军！
黄巾军已冲破北门防线，只需片刻就会杀入帝都，何进深知大势已去，长叹一声，扬起巨剑，打算自刎殉国。
千钧一发之际，何进停下了动作，因为他的眼角看到了城外黄巾军的后方，突然出现了一股骑兵，那骑兵犹如一条游蛇在黄巾军中左冲右撞，生生将黄巾军数万人的军队冲散，搅得天翻地覆。
救兵？
何进放下巨剑，站在城头俯瞰整个战场，此时此刻，不知从何处冒出了数支援军，而这些援军几乎清一色骑兵，猛烈冲杀之下，黄巾军死亡无数。
而战场的西北方，数万铁甲战骑奔袭而来，气焰震天，数万骏马奋蹄奔腾之下，地动山摇，势如雷霆。
浑身血污，盔甲残破的曹操奔上城楼，见到何进后急切地说道：“大将军，援军到了！”
何进雄心复燃，手扶城墙，兴奋道：“好好好！援军都是从何而来？”
曹操如实答道：“吴郡孙氏率江东子弟千骑，陶谦率八千丹阳兵，辽西公孙瓒率三千白马义从，幽州刘焉率军一万，凉州董卓率西凉铁骑三万。”
望着那从西北而来的数万铁骑势不可挡，黄巾军兵败如山倒，何进心中激昂难以平复：董仲颖，你救了本将军和大汉啊！
“大将军，请让末将率领城中守军从东西南三门出门接应援军，此时黄巾军败局已定，正是赶尽杀绝的天赐良机。”曹操请战。
何进也知道这是逆转战局的时刻，所以也不犹豫，传令道：“曹操听令，命你率五千人马从南门出城迎敌，传令袁绍带五千人马从东门出战，传令袁术带五千人马从西门出战迎敌，务必将黄巾反贼一网打尽！”
不多时，洛阳城另外三门大开，曹操，袁绍，袁术纷纷各自领军出门迎敌，此时战场胜负已经扭转，黄巾军毫无抵抗之力，纷纷只顾逃命而去，何况张角已经身亡，张梁与张宝传令各部撤军，至于撤向何处，他们根本没有想过。
……
黄巾军六十万围攻洛阳，眼看汉室将倾，却功败垂成，最终溃不成军，四散逃命。
若是郭嘉在此，定会感叹：风云际会，枭雄并起，日后的八方诸侯，终究还是在最关键的时刻，登上了历史舞台，人谋，始终敌不过天意。
浩浩荡荡的黄巾造反被火速镇压，尽管此后数年各地仍然有黄巾余孽作乱，但都不成气候，太平道谋划十数年意图颠覆汉室的起义，在洛阳城外落下帷幕。
……
十日之后，颍川
深夜的郊外，郭嘉盘腿而坐，饮酒消愁，伴着凉风，发丝轻扬飞舞。
左慈，戏志才，徐庶不约而同来到了郭嘉的身后，三人皆是一脸担忧之色。
“小太公，大贤良师已经归天了。”
此刻虽然颍川得到了黄巾军兵败洛阳城下的消息，但实际上并不知道详细的情况，大致上只是了解到董卓，刘焉，公孙瓒，陶谦等各路援军及时赶到洛阳城下，解了帝都之围。
但是左慈夜观天象，推算出张角败亡，这几日隐而不说，现在忍不住，终究还是告知了郭嘉。
郭嘉没有说话，垂下的脑袋让人看不到他的表情，只是下巴尖隐隐有晶莹泪滴坠落。
士为知己者死，郭嘉前世不明白，现在却懂了。
在东汉末年十四年的经历让他懂得了这个世道的艰难，深刻感受到了阶级的刻薄。
寒门子弟想要出人头地简直难比登天，在士族面前连最基本的尊重时常都得不到。
世间知郭嘉有才华者，并非屈指可数。可这些人又怎样对待郭嘉的呢？
徐庶，戏志才同出寒门，推心置腹引为知己无可厚非。
荀家待郭嘉至诚至真，可士族与寒门之间那条看不见摸不着的鸿沟始终存在。
这个时代是士族垄断着仕途，士族处处打压寒门子弟也并非嫉贤妒能，不过是为了家族利益罢了。
郭嘉想要得到荀家支持，除非拜入荀家门下，将来出仕，才有可能得到荀家的举荐，倘真如此，郭嘉从寒门跨入士族集团，身份地位将瞬间转变，但他的立场也将为之转变。
正是这个原因，郭嘉虽与荀家俊杰私交颇深，却也时刻保持着距离。
而豪门大户甄家的赏识也让郭嘉感动，但仅仅是感动，论其本质，郭嘉深刻明白，甄家也是想招揽他，为甄家所用，否则甄逸岂会将女儿指婚给他？豪门婚嫁皆利益驱使，成人之美只是天真的妄想罢了。
唯有张角爱惜郭嘉之才，甚至想要将毕生基业传给郭嘉，这让郭嘉除了感动之外，更有难以诉说的激动。
寒门子弟怀才不遇者车载斗量，而太平道基业大的难以想象，张角竟肯托付重任给郭嘉，足见其诚，也恰好说明张角知道郭嘉的才华有多么高，这一点，郭嘉与张角心照不宣，却都心意相通。
只可惜时运不济，郭嘉命中注定的伯乐不是张角，但是这份情义足以让郭嘉铭记一生。
拭去眼角泪珠，郭嘉仰起头看向左慈，戏志才，徐庶，轻声道：“嘉叫各位见笑了。”
三人各自摇了摇头，看到郭嘉振作起来，心中悬着的一块大石终于落下，左慈转身离去，戏志才和徐庶在郭嘉面前坐下。
“如今帝都之围已解，太平道造反也大势已去，此次不远千里赶去帝都解围的人马，看来会得到天子重用。”徐庶感慨不已，危难之际挺身而出，四方英雄云集，那副场景，何等壮观。
喝了口酒，郭嘉却抹嘴冷笑道：“哼，狼子野心之辈。太平道造反，天下焉有安乐之土？自家一亩三分地况且不太平，却奔赴洛阳解帝都之难？还不是妄图借机竖立名望，掌权上位。”
戏志才与徐庶相视一愣，而后露出释然之色，徐庶叹服道：“奉孝一言惊醒梦中人，以奉孝所见，这些人能得逞吗？”
郭嘉微微一叹，说：“此一战必传诵天下，而此战脱颖而出的英雄人物也将名扬四海，这天下皆知的英雄之名，这些人自然收入囊中，谁也取不走，不过，他们若是想入朝掌权，那是痴心妄想。要不了多久，这些人从哪儿来，还得回哪儿去。”
戏志才却不同意郭嘉的说法，反驳道：“奉孝此言差矣，若天子不重用这些赶来救驾的忠臣，试问若是日后旧事重演，谁又会来替天子解难排忧呢？”
郭嘉轻笑耸肩，不置可否地撇撇嘴，随即问道：“那我问你，朝中权力落在何人之手？”
戏志才思量片刻后说道：“如今朝中大权尽落宦官与外戚之手。”
郭嘉继而说道：“桓帝时，第一次党锢之祸便夺了朝臣大权，灵帝登基时，第二次党锢之祸更令朝中士族雪上加霜，而如今，宦官与外戚专权，士族会甘心吗？张角起兵冀州时，灵帝便下令解禁党锢，如今士族眼看有了兴复的苗头，他们会把机会送给董卓，公孙瓒，刘焉等人？宦官也深知一旦他们失去权力将是什么下场，宦官会给他人机会吗？再说外戚，大将军此战守洛阳不失，威望如日中天，灵帝将帝都安危交托给大将军，而大将军也不负天子所托，你们说，天子会削大将军的权吗？如果不会，那么外人又怎有空隙入朝掌权？”
听完郭嘉的分析，戏志才哑口无言，而徐庶则忧虑地说道：“这些率军千里赶赴洛阳的有功之臣若是遭到冷落，必心生不满，若回了各自属地，恐生不臣之心。”
郭嘉不以为然地说道：“这些都是天生的野心家，恰逢乱世，顺势而起。”
第二十三章 各怀鬼胎
帝都大难化解之后，士民欢声震天，汉灵帝更是在长乐宫大摆酒宴，与百官同庆。
酒宴深夜结束，百官群臣相继回府，而刘焉这个从外地而来的大功臣只能回到临时住所。
一回到房中，刘焉就气急败坏地摔砸屋中摆设，甚至拔剑刺入墙壁之内。
“谁？”
正怒火中烧的刘焉察觉门外有人，冷静下来，沉声喝道。
“小侄刘备拜见叔父。”门外传来刘备沉稳的声音。
刘焉压下心中怒意，将刘备请了进屋。
一屋狼藉，刘备视而不见，径自跪坐在了刘焉的面前，垂首淡淡道：“叔父可有烦心事？”
刘焉此刻表情平静，闻言回道：“陛下重赏于我，我又怎会有烦心事？”
这就是典型的口不对心了，但是刘焉说的反话却点出了要害所在。
刘备是聪明人，也猜到了刘焉是因得不到天子的重用而发怒，尽管赏赐不少，加官晋爵，可钱财身外物，官爵也是闲散虚职，自然心中不甘了。
“叔父不日将返回幽州，可黄巾作乱，幽州各郡县官吏望风而逃者不在少数，叔父何不禀明陛下如今形势，刺史权轻，欲平乱贼，可令刺史总领一州军政之权，如此，一州之地，统军平乱事半功倍，清选贤才，以居其任。只需短时，天下即可恢复太平。”
听完刘备的建议，刘焉蓦然睁大双眼，神色郑重，心中思虑万千：若我总领一州军政大权，既可养兵自重，不惧内乱外患，又可笼络士族出任郡县官吏为我所用，进退有据，堪比裂土称王。
但是如此一来，倘若各州不听朝廷调遣，大汉江山便万劫不复！
刘焉心思百转，权衡利弊，最终冒出一个念头：我刘焉乃汉室宗亲，倘若他日有不臣之人割据称王，我刘焉自然高举汉室大旗兴兵讨伐，那时，既可扩张属地，若是天子势孤，这万里江山，我刘焉岂不是能够……
刘备缓步退出刘焉房中，待关上房门后，刘备趁着夜色仰望空中残月，一双深邃精明的眸子绽出不为人知的色彩。
与此同时，司空袁逢的府中，袁逢与袁绍相对而坐。
这二人是亲生父子，但袁逢已将袁绍过继了兄弟。
豪饮一夜的袁绍此刻已经酒醒了大半，知道父亲深夜将自己唤至府中并且遣退下人，定是有要事相谈。
袁逢一直望着外貌英武不凡的袁绍，袁绍只低头饮茶，醒醒脑子，并不出言询问。
良久，袁逢抚须一叹，说：“本初，倘若日后公路有难，你可千万不能见死不救啊。”
袁绍大惊失色，急忙道：“公路乃我从弟，骨肉至亲，我岂会坐视他蒙难？父亲此言何意？”
汝南袁家到了袁绍这一代，能够令人高看几眼的也只有袁绍与袁术了，而袁绍是庶子，袁术是嫡子，二人若日后相争，必使袁家元气大伤。作为二人的父亲，袁逢内心也清楚袁术对袁绍面服心不服，袁绍素有大志，恐怕也不会将袁家嫡子袁术放在眼里。
这个话题，袁逢暂且放下，他缓缓说道：“本初，这几年你在洛阳的所作所为，我们这些长辈都看在眼里。数年前你广结名士，颇有战国公子之风。可你却忘了我袁家时刻处在风口浪尖，当日便有小人上表天子说你蓄养死士意图不轨，险些令我袁家身处险地。”
“父亲，我，我……”袁绍百口莫辩，他喜好结交天下名士没错，却丝毫没有蓄养死士的意图，那几年，他袁绍得了不少文人雅士的好评，赞他礼贤下士，风度过人。
袁逢摆摆手示意袁绍不必惊慌，继而说道：“我说这些，只是想告诫你要审时度势，而你广结名士的作为，为父和你的叔伯甚感欣慰。如今陛下卖官售爵，我袁家有四世三公的美誉，但如今三公之位，钱帛换购，唾手可得。长久下去，我袁家势必衰落，因此，我今日唤你来，是想将振兴袁家的重任交托与你。”
内心狂喜面上却一副惊容的袁绍道：“孩儿何德何能担此大任？”
任谁都知道这是谦恭之辞，袁逢也不愿在旁枝末节多费唇舌，继续说道：“你私交好友曹阿瞒乃非常之人，他日若能成你臂膀固然是好，若不能为你所用，尽早除之。”
见到袁绍面露疑惑之色，袁逢解释道：“那曹阿瞒虽是阉宦之后，但志向不小。早年他杖毙蹇硕之叔，赢得士林一片赞誉，近年他数次被贬也是因他为当年党锢之祸而翻案，由此可见，此人不但要与阉宦划清界限，更是要赢得士族支持。梁国桥玄，南阳何顒，汝南许劭皆对曹阿瞒另眼相看�