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一时之间战火四起，军需所耗甚大·就在九月初，英帝单独召见宗政宇，令四大世家出兵了。司马诚因病已经数月不曾上朝，太医的也对于他无从下手，相比之前的目盲，司马诚已经出现了疯癫症状，司马家暂且是陷入瘫痪的状态了。
宗政宇老狐狸虽然顾忌自己的家业，却也知道唇亡齿寒·不过为了不让英帝借助战争太过消耗世家门阀的力量，讨要了国库一大笔银子作为装备，宗政家原本私兵五千·而后，又在其封地大肆扩张，将兵力扩充到了五万，北上支援。
赵家和左家亦是分别采取行动，南下讨伐叶臻的叛军，原本留守在奉常的十万兵马迅速减低到了两万。
“南下……”千秋低喃道，小黛目光炽热，千秋却是缓缓摇了摇头，道，“若是泯然众人茫茫然南北乱跑·像是苍蝇一样被驱赶，就太难看了，再也没有一个地方比奉常更安全了。这里是天子脚下，若是这里都出事了，那就是说烈日皇朝完了，那么我们到了哪里都是一样的。”
“可是锦烟城一旦出事·奉常城就会受到威胁，小姐，我们不需要在这里。”小黛说道，奉昌城就在丰州，怎么说海州离战火都要远“我们还有一万兵马。”千秋露出一丝讽刺的笑意，也就是因为那一万兵马，拖住过无颜的脚，差一点就让叶惜京葬身于此。阮家虽然不是四大世家之一，却是底蕴深厚，而阮胥飞绝对不会将自己的性命交托给别人，他手中一定握着什么她不知道的东西，在此之前，他曾数度秘密南下巡郡，他要是想，如同宗政家赵家左家一样扩军也是很容易的事情。
秋雨冰冷地落在北方大地上，第一次，几百年皇都奉常因为缭乱的战火而出现了狼狈之相。神龙见首不见尾巴的陈白露光临卢氏别庄，千秋对于这位曾经半路将她扔掉的护卫的怒气还残留着，只是陈白露笑眯眯地道：“县主何以用这样的目光看着老夫？”
“当然是因为你欠了我一个解释。”千秋说道，不准备给陈白露座位，也不奉茶，纯当下人使唤。陈白露只当千秋是发一发女人的脾气，没有追究。
让千秋寻一处隐秘场所，说是有要事相商。千秋让冯矣注意着四周，关上了房门，陈白露终于从怀中拿出了一枚东西。
准确来说，那只有半枚，虽然残缺不全，依稀可以辨认出应该是一枚虎形的铜令。千秋不免情绪有些过激，显然当初将军府遭戮就是因为这枚东西了。
“他终于肯将这东西拿出来了？”千秋瞪着陈白露，讽笑道，“要给我吗？”
“不要误会胥飞了，这东西一直都在我手里，是卢缜交给我的，而另一半在定慧公主手中，从头到尾，胥飞并没有拿到过。”
“那又有什么区别吗？”
“有，这是你爷爷送给你的嫁妆，并不是一万兵马，而是五万，当然，这只有一半，只有同定慧公主手中那半枚结合起来，才是完整的虎印，是先皇后端文孝皇后留给肃王殿下的东西，现在我把这半枚交给你。”
千秋原本要接过的手却在半空中一滞，拂开那东西，冷声道：“好让我接替来实现你未尽的事吗？如果是这样的话，这东西我不要也罢，区区五万兵马，在叶臻的大军面前也算不了什么。”
陈白露却是将之强硬地塞到了千秋手中，道：“老夫已经完成了老友所托之事，之后的是你的喜好了。”
千秋咬牙，恨声道：“那我问你，爷爷是否一早就猜测到了自己北上的事情，然后准备了这些？”
陈白露正要往外走的身形一顿·凝眸淡笑道：“这就是我们一直在等待的局面罢了，小丫头，你可以怨恨，因为你有怨恨的资格。”
千秋不知道该哭还是该笑·果然卢缜是默许的，结果到了最后，放不下的还是肃王那一件事情吗？料想到了自己的结局，却是讲最为重要的东西交给了她，以这样的名义来保护她。可是无形中却是将她同阮胥飞牢牢地绑在了一起，也许卢缜也知道阮胥飞那一点变数，但是他更为坚信阮胥飞是那个能保护她的人。
千秋心中憋着一股子怨气·将那半枚铜令狠狠摔在了地上，怒道：“谁要这东西！就是这东西害得我变成了如今这个样子！有本事就好好地给我回来啊！别一副视死如归的模样，好像再也回不来了安排后事的样子！”
千秋骂得越是大声，内心却是越空虚。
“既然认了我这个孙女，既然让我作为卢家的人而活着，就不要弃之不顾啊，能不能私心一点呢？能不能私心一点呢？肃王都死了，都死了那么多年了·和奶奶有什么关系，和音儿有什么关系，和象形有什么关系·和我又有什么关系！他只是一个无关的人而已，为什么却让你最后选择了尽忠？！”千秋一脚踢翻了桌椅，第一次如此失态地大发脾气。
古代男子深深烙印在脑海中的忠孝，果然是挥之不去啊！不管是卢缜也好，陈白露也好，为了一个已经死了那么多年的人，却还在挣扎，千秋无法理解，她也不想要理解。活着的人应该比死去的人更加重要不是吗？她从未接触过肃王叶澹，对于他的死活无任何感觉·要她怎么去理解呢？
说她是被放弃了，因为卢缜到了最后是守住了兵权选择北上；可她却是被卢缜爱着关怀着的，因为那五万兵马是给她的，以这样的名义来守护她。
红叶深处，曾娴撑着伞遥遥地望着陈白露离开的方向，被放弃的·又何止是千秋那些人而已呢？
第一场大雪轰然来临之时，她的十四岁生辰也到了。
白雪飘零的卢氏别庄，而今却是她一个人看着飞舞的晶莹的雪花。千秋一回头，却看见陈鱼吃力地抱着一大堆莲花灯进来，她身后的几个丫鬟也抱着一大堆，然后“哗啦啦”落了一地，场面蔚为壮观。
大灰兔子的耳朵抖动了一下，就从千秋怀中跑了下来，往屋子里头挪动。
“给我的？”千秋目瞪口呆，随意一数，至少有十多个，想不通陈鱼怎么会拿来这么多莲花灯。陈鱼却是摇了摇头否认道：“没有，我只是替人来送礼物的。”
千秋脑海中闪过叶惜京的脸，目光有些黯然，陈鱼一边将散落在地上的莲花灯给聚拢起来，道：“他在你府外驻足了很久，但是到了最后也没有进来，却是拜托我将这些拿进来。
千秋愕然，仔细一数，那莲花灯一共是一百四十盏。
“是赵明初？！”千秋看着这些莲花灯心中有些酸，陈鱼点了点头，拨弄着莲花灯，问千秋是不是要点起来。
“这个是我送的。”陈鱼笑了笑，那有些婴儿肥圆嘟嘟的，却是“刷”拿出一沓银票，“我知道你最喜欢这个，我也懒得给你准备了，不过我知道这数字对你来说实在算不了什么，我是为了逗你的。”
千秋原本有些酸楚的心情被她这么一说冲淡了不少，只见她又变戏法似地从袖子中拿出了一只枯黄的竹编蚂蚱，道：“我只会这个，而且编的有些丑了，不过这世界要找这草还真不容易。”
“你这两样东西果然……有新意。”千秋不知道要用怎么样的表情面对陈鱼，一手将那一沓银票拿走，嫌弃地看了一眼那蚂蚱，嘴上说着“勉为其难收下好了”这样的话，心中却是涌过一股暖流。
也不算最过糟糕的一年吧，千秋这样想着。
而卢氏别庄之外，正打算离开的赵明初却是遇上了刚刚过来的阮胥飞。纟307情理中的惊闻 308东宫走水细碎的雪花轻轻滑过阮胥飞的脸，他掸了掸袖口，抬眸一笑道：“幸会。”
赵明初目光冷冽，冷声道：“你还真是碍眼啊。”
阮胥飞对于赵明初的讽刺不以为意，只淡淡笑了笑，目光望了一眼庄子的方向，道：“我其实来了也有好一会儿了，就一直看着你站在这里，却不曾进去。其实又何必，没有人拦着你，莫非你是想要用这样的手段让千秋为你感到一点点心酸吗？哦，那倒是可能会管用的，她就是那样一个人。”
赵明初点了点头，想要大力推开阮胥飞，阮胥飞却是身子一侧让开了道路，赵明初手一空，有些踉跄。阮胥飞做了一个请的姿势，道：“只要用说的，我也会让开的。”
“你会得到报应的，我虽然得不到她，但是你也一样。”
阮胥飞眯起眼睛，眼底依旧有着笑意，伫立在雪地里良久。雪花融化在他的脸上，看着惯是清冷，白色的紫花连裳衬得他孤高清远，他的睫毛颤动了一下，好半天回过神来。
“主子，您也不进去？”刘四忍不住出声道。
阮胥飞从怀中拿出一个漂亮的木盒子，怔愣地出了好一会儿的神，喃喃道：“我也不知道。”
刘四不禁心中叹了一口气，道：“主子，您何必如此，既然县主都说了，明天春完婚，您何必又郁郁寡欢呢？”
阮胥飞面上恢复阳光的温暖笑意，反问道：“我郁郁寡欢？”
刘四一滞，他一不小心说出了真心话了。经此一说，阮胥飞倒是负着手进了卢氏别庄，正好碰上卢象形和卢音稀兄妹，卢音稀看见阮胥飞很是高兴，目光在阮胥飞身上查探。
“我还说你怎么这么晚，都快开宴了你怎么还不来。”卢象形说道。
话音刚落，却是见一定朱红色的轿子到了大门前·只见宗政朝露从里头出来，同阮胥飞打过招呼，道：“千秋妹妹可真是一个神秘的人，做生辰酒也不叫上人吗？”
千秋和陈鱼从内院出来·见宗政朝露，不禁一愣，宗政朝露对千秋眨了眨眼睛，道：“世道再坏，该做的事情还是要做的，记得上一次我做生辰酒的时候千秋妹妹可不久送了好东西来？”
千秋想起那幢事情，只道：“不过是一些小玩意儿。”
“对你来说可真不算是什么。”宗政朝露意有所指·“或许还抵不上沈园的一个小物，曾娴姑娘还好吗？”
“本来是要叫上她的，不过娴姐姐这两日身子不大好，就不来了。”千秋说着，目光掠过阮胥飞，他处在那里好一会儿了，千秋却还不曾和他说过一句话，不禁让阮胥飞有些尴尬。
“其实本来倒是也没有想得那么多·千秋妹妹该知道我是一个不长记性的人，还是我大哥提点的。”
千秋一愣，宗政明珠？
她面上忙转换了一个脸色·道：“啊，宗政公子身体可好？”
宗政朝露面有难色，宗政明珠那孱弱的身子，就只剩下一口气似的。宗政朝露怕冷落了陈鱼和阮胥飞，便同二人搭话，陈鱼是那种和不熟悉的人几乎只管一问一答的，倒是阮胥飞同宗政朝露能聊到了一块儿去。
不过时下见面的话题多围绕到了政事上面去，就连闺中女眷也不例外。
“那可真是叫人安心不少……”却是又很快摇了摇头道，“可惜爷爷年纪都这般大了，倒是小郡王这之后做何打算？”
“玄武营不会离开奉昌。”阮胥飞虽然不在军中担任正是的职位·却是和东宫挂钩的，而东宫又和左家过从甚密，守卫奉昌的四大营，白虎和朱雀是英帝直接掌管的，青龙营交给了大将军王。
其实在宗政朝露无法启齿的是关于宗政家第四代，她在夏天已经定下婚约·然女子终究无法继承家业，宗政宇将一切托付给了宗政明珠，只可惜宗政明珠还未曾有子嗣。
这其中千秋本来想动一动手脚的，不过有趣的是，不用她动什么售价，司马月也不会有孩子，因为宗政明珠都不住在她的院子里面。
小宴之后，宗政朝露早早地回去了。对坐三人的气氛格外诡异，阮胥飞目光掠过千秋，抬了抬手，让刘四将那木盒子拿上来，道：“千秋，送给你的。”
千秋让小黛直接接过，算是谢过。阮胥飞苦笑一记，陈鱼轻轻摇了摇头，说是要去将那一百四十盏莲花灯都点上。
一个小丫鬟帮着收，很快便将那一百四十站莲花灯都给点燃了，灯火莹莹，千秋想起许多年前那一场灯火，只听阮胥飞在背后道：“有一件事情，也许你已经听说了，也许没有，我想我还是告诉你一声吧。
正在长廊上的陈鱼听二人说话的声音，目光中掠过一丝悲哀。
“叶惜京要成亲了，对方是怀都郡主叶芝桐。”阮胥飞的声音似是飘在苍茫的夜空中，混着碎碎的细雪，幽幽飘入千秋的耳中。
然后，世界恍惚间寂静了一刹那。
“嗯，是这样吗？”不过是片刻的愣神，千秋仿佛自问了一句。
“咔嚓。”小黛原本抱着木盒的手却是以哆嗦，那木盒子掉落在地上，里头的东西掉了出来，小黛呆呆的，眼泪夺眶而出。
千秋被小黛这表情诧异了一下，道：“你哭什么？”
小黛紧紧咬唇，她哭是因为小姐那么平静，她是在替她哭。所有人都不明白，但是她明白，所有人没有注意，但是她注意到了。
那刹那之间的寂静失落，那一句话中的无奈悲凉，只剩下无法言说的空虚。
千秋视线到了小黛脚边，蹲下身捡起那东西，是一把很丑的匕首，很丑，却也有些熟悉。千秋抬头看阮胥飞，阮胥飞却黯然转身，只道：“我什么也不会问，你也什么都不必说。”
他撑开伞·就此下了台阶，缓步离开。
陈鱼走过来，将匕首拿过来替千秋重新装进了木盒子里面，小黛抹了抹眼泪·却是越哭越伤心，止不住泪水。千秋拥过小黛，拍了拍她的后背，嘴角缓缓上扬，道：“别哭，我都不哭，你有什么好哭的只不过是叶惜京成亲了啊，难不成你是喜欢着他的？那我倒是没有看出来，你也没有和我说起啊。你顾虑过什么吗？小黛啊小黛，你再哭下去我可要将你丢在雪地里了……”那一晚，千秋絮絮叨叨的，突然变得多话起来。
小黛竭力忍着泪水，却是不停打嗝起来。
陈鱼站在一旁看着这主仆两，却是不知道怎么安慰也许她应该跟着小黛一起流泪会好一些，但是她哭不出来，也许她也早就和千秋一样计较不清楚了，就这些眼泪，根本不能够算清楚她此刻的悲哀了。
一直过了半个时辰，小黛才平静下来，一双眼睛却是哭红了。大灰兔凑到了她脚边，小黛狠命一踹，道：“坏东西，和你主子一个样！”
大灰兔子受惊地跑到了千秋