刘贵妃道：“我不是说过了么，最近这段时间我们只是静观其变，什么也别做。”
薛珝道：“可这到底是为什么啊？”
刘贵妃道：“不为什么，只不过我觉得时机还没到而已。”
薛珝又劝了几句，刘贵妃始终不为所动，薛珝无法可想，叹了口气，走出宫去。
刘贵妃不再轻举妄动，宫中便又安静下来。自甄宓进宫和孙尚香密议之后，孙尚香便变得谨小慎微，做事规行矩步，说话也和气不少。最重要的是，她不再喝酒，也就不会拿着根鞭子胡乱打人玩，宫里少了这个不安定因素，太平不少。刘备见孙尚香这只母老虎终于老实了，老怀大慰，认定甄宓所做之法十分有效，对那张灵符便十分重视。平时贴身收藏，未常少离，既便是在洗澡的时候，也要反复确认并未遗失之后，方才入池沐浴。其时虽是初春，天气仍是十分寒冷，他脱得赤条条的，却仍翻来复去的检查，不禁冻得瑟瑟发抖，好似筛糠一般。
这日刘贵妃服侍刘备沐浴，却见他呆在池里不到半柱香的功夫，便又窜将出来，到衣架前来回翻找，像是在找寻什么。不禁大为纳闷，问道：“怎么了？快下来，小心着凉。”
刘备摸了摸自己的衣衫发现灵符还在，放心不少，道：“没什么，我马上就来。”说着回到池中。
刘贵妃向那堆衣服瞧了一眼，问道：“皇上像是在找什么东西。嘻嘻，能和臣妾说说么？”
刘备道：“没什么。”
刘贵妃板起脸来，扭过头去，不再理他。
刘备最见不得爱妃生气，忙柔声道：“怎么了，这就生气了？”
刘贵妃冷哼一声，也不说话。
刘备伸手抓住她的手腕，想将她拉进自己怀里。刘贵妃手腕一转，刘备只觉一股怪异的力道传来，那只纤纤玉掌便像鱿鱼一般从他的掌中滑了开去。刘贵妃瞪了他一眼，双脚一蹬，游了开去。
刘备笑了笑，道：“你使小性的样子真可爱。看我不捉住你。”
刘贵妃笑靥如花，道：“你要是能捉得到我，我便不生气了。”
刘备嘿嘿一笑，搓了搓双手，张开双手，向她扑去。刘贵妃格格一笑，潜入水中，从他手臂下方游了过去。刘备连抱几次，都抱了个空，自知自己的功夫远不及她，心中微感沮丧，叹了口气，游到池边台阶上坐倒。刘贵妃笑吟吟地游近，道：“皇上生气了？”
刘备道：“不是生气，只是觉得自己老了，手脚远不如你们年轻人灵活。想当年朕手执双股剑，纵横杀场。虎牢关下与吕布交锋，大战数十合，不分胜负，是何等英勇？转眼间数十年弹指即过，朕两鬓斑白，手脚僵硬，竟连你这么一个女娃娃也捉不到了。”话语中充满了惆怅。
当年虎牢关下三英战吕布，刘备连配角都算不上，充其量也就是个跑龙套的，在一旁掠掠阵而已，这种糗事他自然不会说。这时他说起当年之事，自然而然的将关公、张飞这两位主角给漏掉了，听起来就好像他一人和吕布大战数十回合一般。众所周知能在吕布手中方天画戟下走上十合的都已算是名将了，何况对战数十合不分胜负，那已经可以算是天神下凡了。刘备之所以要将两位正角略去，自然硬往自己脸上贴金了，这叙述不详这怕也是孔子笔削春秋的遗意吧。
刘贵妃道：“皇上万寿无疆，如今春秋正盛，怎么会老？只是你要抱我，我不想被你抱住，自然要拼命的逃。”
刘备低头望着池水，喃喃地道：“万寿无疆，万寿无疆……朕真的能活一万岁么？”
刘贵妃笑道：“皇上九五至尊，自然能活到一万岁。”
刘备笑了笑，道：“古往今来不知有多少位皇帝，没一个能活到一万岁。像孝武皇帝那样活到七十岁的都是凤毛鳞角。朕已年过半百，这路看来是快要走到尽头了。”
刘贵妃道：“都是我不好，一阵没来由的生气，惹得皇上不高兴了。”
刘备哈哈一笑，突然一纵而起，叫道：“我非捉住你不可。”说着伸手便抱。刘贵妃象征性的避了两下，跟着故意闪避不及，被刘备抓住手腕，“啊”地一声叫了出来。
刘备双臂拦腰将她抱住，刘贵妃只是嘻笑。刘备右手抄到她的腿弯里，将她横着抱起，放到自己腿上，喘了几口气，道：“总……总算是捉……捉到你了。”
刘贵妃格格娇笑，道：“皇上驰骋杀场，功夫了得，臣妾自然逃不出您的手掌心，早晚还是要给你捉住的。”
刘备哈哈一笑，道：“你不生气了？”
刘贵妃低声道：“我早就不生气了，呵呵。皇上刚才再找什么，难道不能和臣妾说么？”
刘备道：“其实也没什么。就是一张道符。”
刘贵妃道：“哦，什么道符，如此贵重？”
刘备道：“贾福的夫人给朕画的。说是贴身佩带便可使皇后不再嫉妒，与六宫和睦相处。”
刘贵妃笑道：“天下间哪有这样的法门？这不过是无稽之谈，没想到皇上竟然会信。”
刘备道：“你还别说，自从朕带了这道符之后，皇后老实不少，也不再喝酒了，看来这符果然很是灵验。”
刘贵妃向那堆衣服望一眼，心中一凛道：“嗯，皇后娘娘突然间将绛珠召了回去，从此之后性情大变，好像换了个人似的，看来这符真的管用。”
刘备笑道：“嗯，皇后不在朕耳边聒躁，朕睡得踏实了，这精神也好多了。哈哈，不过甄夫人对朕言道，这道符绝对不能遗失，否则就不灵了，所以朕十分担心，生怕大风一起，将符给吹跑了。”
刘贵妃道：“哦，原来如此。”说着又向那堆衣服瞧了一眼。
刘备道：“好了，不说这事了。”
刘贵妃眼珠一转，问道：“听说皇上曾在柏梁台下驻足良久，不知可有此事？”
刘备道：“一定是薛珝这个多嘴多舌的家伙和你说的吧。嗯，是有这么回事，朕那日偶然间翻阅典籍，看到有关孝武皇帝建柏梁台，祈求仙露的记载，心有所感，便到台下驻足观看。”
刘贵妃道：“这么说皇上也想祈求长生不老之方了？”
刘备点点头，道：“嗯，可朕名微德薄，无法和孝武皇帝相比，恐神仙不眷顾朕，未肯便赐仙药。”
刘贵妃道：“孝武皇帝之所以能逐匈奴于漠北，都是托他父亲孝景皇帝及祖父孝文皇帝的福。这两代君主勤简持家，治国有方，开创了文景之治，到了武帝登基之时，汉朝空前强大，据说粮食多的怎么吃也吃不完，堆在粮仓里都发霉了。钱也多的花不完，堆在库房里，串钱的绳子都烂掉了。可孝武皇帝即位后短短十数年内，便将这些钱粮用尽，这才将匈奴赶了出去。若是他的前代没给他打下这么坚实的基础，武帝也不可能有如此赫赫战功。皇上就不同了，皇上起于草莽，纵横天下，逐步由弱变强，直至今日龙登大保。所有这些功绩，都是您辛辛苦苦一点点打出来的，孝武皇帝又如何能跟皇上比？皇上若是诚心祈求，必得神仙眷顾，这长生不老药，或可求来。”
刘备心中高兴，道：“虽说孝武皇帝能赶走匈奴，是靠着上一代给他打下的基础，但若非他用人得当，措施委善，也是不可能凑功的。朕是没法和他比的。”
刘贵妃道：“呵呵，皇上太谦了，我看你们也差不太多。皇上若想与神仙往来，以求长生不死，何不诚心祈求上天？”
刘备心念一动，道：“你说朕真能蒙神仙赐予神药么？”
刘贵妃笑道：“皇上若是诚心祈求，不死药可能求来，也可能求不来。但皇上若不去求的话，神仙又怎会知道皇上相和其交往，以求长生不老之方呢？”
刘备道：“你说的很对。你平常读的书多，和朕说说，这长生不老药到底该如何求？”
刘贵妃摇头道：“孝武皇帝求仙之事时隔已久，书上也只有只言片语，不甚详尽，我也不太清楚。”
刘备叹了口气，道：“似此该如何是好？”
刘贵妃道：“天下如此之大，想要找出一两个懂得神仙之道的人来，又有何难？只要皇上张榜召贤，不愁方士不来矣！”
刘备长眉一轩，道：“此事不宜大张旗鼓的进行，以免惹人物议。这薛珝不是经常出宫么，你让他在民间暗中寻访，若遇见通晓神仙之道的，秘密请进宫来，朕当当面请教。”
刘贵妃道：“薛珝肉眼凡胎，哪识得神仙？我怕他遇上骗子，误了皇上的大事。”
刘备沉吟道：“不妨事，你让他只管寻访便是。朕自会用心提防，不会给奸邪小人以可乘之机。”
他哪里之知道这世上根本就没有什么不死之药，所谓能搞到不死药的人全都是骗子，只不过他们为了骗倒皇帝，倒也不敢太不敬业，以免被皇上发现破绽，脑袋搬家。于是这伙人便挖空心思研究制炉练丹之法，结果不死药是没有炼成，化学这一门十分深奥的学科倒被他们炼了出来，这可能就叫做歪打正着吧。只不过这样的结果根本不是他们想要的，一见炼制失败，不禁大为沮丧，将所用药名、份量及炼制方法详细记录下来，以免重蹈覆辙。他们根本没有想到，如今被他们嗤之以鼻的失败产物，后世则奉若至宝。而他们的失败笔记，后人则把来当作化学的启蒙课本。
化学这门现在可以点石成“金”，变废为宝的学问便是被这些目的和动机都不纯的方士一手开创的，不得不说是老天和人类开了一个大大的玩笑。我们引以为豪的四大发明之一“火药”。便是由一个方士发明的，当时他为了炼制长生不老之药，误打误撞将硫磺、硝石、木炭按一定比例混合，投入炼丹炉中，结果中了一个头彩。但听得呯得一声巨响，丹炉爆裂，碎片药渣四散乱飞。伟大的火药发明人，也随之被炸成焦炭一具，到阎王那报告他的重大发现去了。
第470章 … 乌桓蠢动
刘贵妃笑道：“好的，那臣妾便让薛珝用心寻访。臣妾可得把丑话说在前头，若薛珝不慎找到一个骗子，让皇上上当，到时皇上可不能怪罪臣妾。”
刘备马屁听多了，自知之明也就没了，还以为自己真是一个有道明君，笑道：“你不是常说朕英明睿智么。朕既然英明睿智，又怎会受骗上当？”他哪知道汉武帝这样聪明的一个人，都被方士巫医骗得团团乱转，竟蠢到将自己如花似玉的女儿嫁给一个形容猥琐的方士的地步。汉武帝尚且如此，更何况是他。
刘贵妃道：“呵呵，方士之中良莠不齐，鱼龙混杂，有本事的少，没本事的多。臣妾怕皇上一时失察，上了大当，事后后悔，牵怒于臣妾，治臣妾的罪。”
刘备道：“你说的倒也有理。好吧，到时朕不怪你便是。”
刘贵妃道：“多谢皇上。”
刘备笑道：“你要怎么谢朕？”
刘贵妃妙目流盼，含情脉脉，柔声道：“皇上要什么有什么，臣妾所有的东西都是皇上赐的，拿什么来谢皇上呢？”
刘备双臂圈住她的腰，道：“那就再给朕生一个娃娃，当是谢礼吧。”
刘贵妃啐了他一口，道：“皇上胡子都一大把了，说话还这么不正经。不知皇上想要一个男孩还是女孩呢？”
刘备道：“当然是男孩。大树之所以能经得住风吹雨打，就是因为枝繁叶茂，如今太子年幼，若是兄弟不多的话，将来有起事来，就没人帮他了。”
刘贵妃笑道：“你们男人就喜欢生男孩，我偏偏喜欢女孩子。可这生男生女，不是臣妾说得算的。假如这次还是一个男孩，皇上打算给孩子取个什么名字呢？”
刘备沉吟片刻道：“嗯，就叫刘理吧。”
刘贵妃心中一凛，道：“刘理，刘理，真是好名字啊。就冲这个好名字，我也要再努力为皇上生个男孩出来。”
刘备哈哈大笑，俯身向她的嘴上吻去。
次日早朝之后，刘贵妃命人唤来薛珝，道：“皇上让你出宫时顺道寻访通晓方术之士，将其带进宫来，皇上要询问神仙之道。”
薛珝道：“微臣一定用心寻访。”
刘贵妃道：“这是皇上的命令，不是我的。现在我告诉你我的命令。那就是这段时间内你根本不要去找什么方士。”
薛珝道：“这个……若是皇上怪罪下来，微臣可吃罪不起。”
刘贵妃道：“若是皇上问起，你便说长安这么大，人海茫茫，一时之间找寻不到通晓方术之人。”
薛珝道：“这话只能哄得过一时，若是微臣老说这句话，皇上必会认为微臣没有用心查察，会治微臣罪的。”
刘贵妃道：“不用怕，到时我自会帮你打圆场，保你没事。”
薛珝心中仍未释然，心道：“你说的倒好听，到时有起事来，最多我的人头落地，你却一点事也没有。”说道：“这个……娘娘……这个……”
刘贵妃道：“瞧你吓得那个样子。得道之士岂是那么容易便寻得的？皇上当然知道这个道理，不会怪你的。”
薛珝向刘贵妃瞧了一眼，道：“微臣有一句话，一直想和娘娘说，不知当不当讲？”
刘贵妃道：“有什么话你就说吧。”
薛珝道：“短短数日几间，娘娘前后判若两人，且心中似有大苦，不欲对人言。微臣受娘娘大恩，无以为报，娘娘若是信得过微臣，便同微臣说说，微臣或许能为娘娘分担一二。”
刘贵妃向他瞧一眼，淡淡地道：“胡说八道，我怎么前后判若两人了？至于我心中似有大苦，更是无稽之谈，如今贵为贵妃，又得皇上宠幸，有何苦可言？”
薛珝道：“难道娘娘信不过微臣？”
刘贵妃笑了笑，道：“我若信不过你，还信得过谁。我根本一点事都没有，是你太多心了。”
薛珝叹了一口气，道：“皇上欲求不死药之意甚坚，若微臣将这事搁着不办的话，时间久了皇上认为微臣办事不力，既便他不怪罪微臣，也会另差他人去办的，对娘娘有何益处？”
刘贵妃笑道：“那就让他另差别人吧，总之你先不要去找便对了。”
薛珝道：“既然娘娘成竹在胸，微臣也就无话可说了。”
刘贵妃挥手道：“嗯，我想一个人静一静，不用你服侍了。”
薛珝答应一声，转身退下。刚走出数步，却听刘贵妃说道：“其实我也想快些让永儿当皇帝，可是……可是……我希望你能明白我的苦衷。”
薛珝点了点头，道：“微臣明白了，若