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刘钧相信，这次九头鸟的胜利，肯定会使得募兵工作十分顺利。
这时，外面一名亲兵大声禀报。
“什么事？”
“禀报大人，外面有人自称是赵兵宪的家丁，说有急信要交给大人。”亲兵回道。
刘钧闻言一皱眉，兵备道赵诚的家丁？
“请他进来。”
赵诚的家丁带来了一个坏消息。原来这次并不只是虎头堡被贼匪袭击，就在马守承带着三千余贼匪袭击虎头堡时，另外还有数营贼匪人马同时向大别山南麓诸地发起了袭击。
其中进攻麻城县的是马守承一营人马，另外麻城的西面，也有一营人马进攻黄安县，而麻城南面的罗田县、蕲水县、黄梅县三县的北边边界，也几乎同时遭到了回左五营的袭击。
刘钧等九头鸟队员们一直在腹诽不见来援的保生堡乡团，当时正在蕲水一带，贼人来犯后，他们立即汇同了蕲州卫的卫军以及各县团练、民壮开始与贼交战，双方几次小规模交战，到现在僵持不下。而在北面，黄州卫以及保生堡部份乡勇和黄安团练，则在黄安与贼作战。
相比于九头鸟凭一团练之力击败并几乎尽歼来犯之一营贼匪，其它几处打的就有些吃力了。蕲州那边因为有保生堡乡团的主力精锐在，还勉强顶住了贼人的攻势，可是在麻城北面的黄安县，却已经把外围的关隘巡检司等都丢了。
其实麻城县北边的诸关隘，也丢了好几座，只是虎头堡一战，有些太出于贼人的意料之外而已。
当刘钧的信使回去报捷之后，两处的官军都震惊了。
正焦头烂额的兵备道赵诚，一听到这个消息先是不能相信，然后是惊喜。做为负责整个鄂东蕲黄八县军事的兵备道员，这次回左五营上万贼人同时入侵，真是让他左右难拙。而且他还收到情报，贼人还有继续增兵的迹像。
已经勉强才支撑住的赵诚，闻讯一天往江夏城发数道求援信，可一时间根本没有援兵。没有援兵，就凭现在手里的那些团练和乡勇，根本撑不下去。
这时突然收到刘钧率九头鸟居然歼灭了一个营的数千贼军，甚至这支营还是老回回的亲兄弟率领的，赵诚真是既惊且喜。
赵诚立即写了封亲笔信交给自己的家丁，让他带着信来虎头关见刘钧。
刘钧接过信，打开浏览。
看过信后，刘钧沉默。
赵诚信中要求刘钧率兵赶去黄安增援，毕竟蕲州那边兵马强壮些，而黄安情况却不容乐观，据赵诚收到的求援信，听说贼人已经攻破了黄安外围的关隘，已经兵围黄安县城了。若再无援兵赶去救援，只怕黄安县城就要被破了。
刘钧的虎头堡距离黄安也就只有百里遥，算是现在黄安附近最近的一支兵力了。
黄安。
这里位于湖广黄州府的西北端，在明嘉靖四十二年，由麻城、黄冈、黄陂三县析置而成黄安县。以地方安谧、生民安妥之意得名。
这座设立不到百年的县城，四门紧闭，在城池四门外都立着一个营盘，营中飘动着无数旗帜。整个黄安城，被数千流匪围的水泄不通。
县城里，县衙大堂里，数名衣着禽兽的官员，围坐一起，长吁短叹，连面前的冰镇酸梅烫都没心情喝了。
黄安知县摇着折扇，丝绸定制的官袍却依然被汗水湿透。
“朱千户，贼人四下围城，接下来是不是就要蚁附攻城了？”
黄州卫千户朱宠不停的转着手上的扳指，一句话也不说。对于这个黄安知县他真的无话可说，心里也暗道自己倒霉。上次他到麻城剿匪，得了不少好处，结果给卫指挥使上供的时候，少给了点，结果就被记恨上了。后来兵宪赵诚要求黄州卫组织一支兵马巡逻防贼，结果指挥使就把他给点名派过来了。然后还偏偏好死不死的，他刚带兵进入黄安，结果大股贼匪就杀过来了。
他甚至连逃跑的机会都没有，贼人直接把黄安城给围了个水泄不通。
朱宠转头望着知县下侧的那人道，“刘团练，你觉得呢？”
那刘团练是黄安县团练练总，原来是黄安县的主簿，是个举人出身。先前朝廷下令各地方办团练，裁撤县主簿设练总一职。刘主簿被裁了职，结果他立马又花了笔钱运作了下，然后摇身一变，从主簿变成了练总，品级反而倒是升了一级，成了从八品。
不过虽然他跟朱宠认识的另一个练总一样姓刘，可本事却千差万别。麻城练总刘钧年轻有为，带着百来号乡勇就敢主动却围剿悍匪。而这个刘练总，花银子谋了这个练总之职，可手下连一个可用之兵都没有。
所谓黄安五百练勇，全都是些各乡里的农夫，每月只逢五逢十集结操练一天，然后解散。就算集结操练，也不过是凑一起站个队点个名报个数而已。此时贼人来围，县城一围，刘练总的五百练勇甚至都来不及召集，现在全都还在城外乡下各村子里。
此时的黄安县城里，称的上兵的，只有朱宠的那二百手下。五十稍堪一战的家丁，以及一百五十临来时从千户所里召集的军户。
除了他这二百号人还勉强衣甲旗令俱全，像点样子，城里就只剩下临时从各家家商铺召集的几百家丁了，另外还有千把号青壮。
可这些人连把腰刀弓箭都没，拿着棍棒有什么用？
朱宠猜测外面的贼人可能还不知道城里其实外强中干，城头旗帜虽插的不少，可兵却没几个。要不然，贼人直接来个蚁附攻城，说不定黄安县城早就被夺下了。
刘练总捻着胡须道，“咱们得派人出去搬救兵。”
朱宠心中一动，主动道，“刘练总说的不错，就凭咱们根本守不住这城。要知道，看外面旗号，围城的可是回左五营中乱世王蔺养成的旗号，这可是流贼中的老贼了，荥阳十三家之一，跟张献忠和曹操等齐名的悍匪。”
“今晚，我率我部突围出城去搬救兵。”
“可哪还有救兵，就算有，也远水难救近火啊。”知县一脸的忧愁。
朱宠道，“我知道一个地方有救兵，而且还离此不远，最重要的是这支兵马强悍，极为能战。若能请的他们前来，黄安之围可解，起码也能帮着我们守到更多援兵到来。”
“朱千户说的是哪支兵马，真有这么厉害？”刘练总疑惑的道。
“当然，那支兵马也是一支团练，其练总是位少年英杰，说来还跟练总是本家呢。”朱宠笑道。
“团练？”刘练总和知县的那点兴奋立即就没了。团练有什么屁用，他们根本不相信团练能解黄安之围。进而开始有些怀疑起来，莫非朱宠想乘机独自逃跑？
“你们听我说，那支团练可不简单，那位练总更加厉害，乃是麻城刘钧刘继业，上次我有幸与那位刘练总一起合作剿匪，其所部九头鸟团战斗力强悍，甚至不在保生堡正兵营之下。保生堡正兵营你们知道吧？”
“不会吧？”知县和刘练总当然知道保生堡乡团正兵营。
“当然，我岂会骗你。若能突围去请得刘练总率九头鸟前来，黄安可保。”
知县与刘练总目光碰撞到一起，两个人是老搭档了，眼神交流，马上读懂了各自的想法，绝不能让朱宠带着县里唯一的二百兵马跑了。至于朱宠所说的什么年少英杰的麻城练总刘钧，和他的那支极厉害的九头鸟团练，他们是根本不相信的。团练，再吹上天，那也是团练，黄安城又不是没办过团练。朱宠肯定是想借机跑路，因此绝不能答应。
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第125章 半路又杀出个程咬金（）
当刘钧收到赵诚的急信时，从虎头堡逃离的那几百贼匪败逃骑兵却遇到了麻烦。马守承一死，他们狼狈而逃，丢下了其余的同伴，这些人甚至明明还有一匹备马，可逃跑的时候却都不肯拿出来给那些没马的同伴们，多一匹备马，逃跑的时候就多一分机会，这些老贼关键的时候一个比一个冷酷和无情。
凭着一人双马，他们确实顺利的逃离了虎头堡。
原来这些人准备顺原路先回河南光州，再回英霍老营。这加起来二百余骑兵，所骑的都是上好的塘马，一路快马加鞭，不给战马半点时间休息，好在都有备马，每跑一阵子后，便又换乘备马，让另一匹马稍得休息。
马蹄在晨间的旷野里像一阵凶猛的暴雨，沿路边上的一些残破的村庄里不时露出几双惊恐的目光，这些几天前刚遭受过一次劫掠的村民们躲在洗劫后空浩浩的屋后满怀惊恐与怨恨。
马守承的炮火总管张守盛骑着一匹黑色的口外骏马，心头非常沉重。虽然凭着他总管的地位，总算跟着马守承的亲兵们逃出来了，可整个营三千多人现在就剩下他身边这不到三百人了。
虽从虎头堡城下逃过一劫，可他不知道回去后又该如何交待。张守盛对于老回回马守应是很了解的，这人平时总是一副笑脸，但却是绝对的心狠手辣之辈，相当狡诈阴险。这次他的兄弟死了，侄子也死了，一个精锐的营头几乎尽丧于此，他们这些人回去后，岂有好果子吃。
“不能回去。”张守盛心里坚定了主意。“我们不能回去，不能就这样回去。”张守盛勒停战马，叫住了马守承的亲兵管队李勇。
“张总管，你有什么打算？”李勇一路上也是浑浑厄厄的，他比张守盛心里更害怕，他是马守承的亲兵管队，结果张守承死了，他却完好的回去了，能有个好。
张守盛和李勇出身完全不同，李勇和马守承是同乡，早年是个地道的猎户，穷不果腹。后来跟着马守承等人闹造反，因此也深得马守承的信任，从亲卫一直到亲卫管队。而张守盛完全不同，他原来是个军官，虽然兵头将尾的小军官，但好歹是军官，只是后来被马守承俘虏，便干脆从了贼，因其熟练火炮，便一步步做到了马守承的炮火总管。
因为这独特的本事，平时倒也很得马守承赏识，混的还不错。可现在马守承死了，还是死在他的火炮之下，老回回肯定不会放过自己的。
“咱们不能就这样回去，李管队。”
李勇也勒住了马，“可我们还能去哪？”
“去黄安。”张守盛咬牙说道。现在黄安城那边也有一支自家兵马在进攻，同是回左五营的人马，但并不是老回回的营头，而是乱世王蔺养成的部下。
回左五营虽然联合一起，但平时五支人马的首领却是平起平坐，并不是上下统领的关系，更多的是一种联盟性质。回左五营的各营其实都各归五部，相互是并不干涉的。张守盛害怕回去后老回回杀他，这时便想要找退路。
“现在黄安那里一营人马，是乱世王儿子蔺嗣祖的兵马，咱们去黄安，求蔺嗣祖收留。”
李勇有些犹豫，“蔺嗣祖肯收留庇护我们？”
“咱们这里也有好几百骑，值得他庇护了。”
“那就去试试看，万一不行，他娘的咱们干脆投官军受招安算了。”李勇心中实在恐惧，连受招安的话都说出来了。
两人最终决定，先去黄安。哪怕蔺养成不愿意收留他们，那他们去黄安一起帮忙，也算是寻点将功补过的机会。
午后时分，他们调转马头，转折向西，往黄安进发。
不久后，他们到达太平乡土城岗附近，却突然毫无预料的遭到了伏击。
跑在最前面的一队骑兵突然马失长蹄，战马长嘶一声，顿时人仰马翻。
“有绊马索！”一名骑兵看的分明，连忙勒停战马。
话未落下，路两边的树林里突然射出无数箭支，又是许多人中箭落马。
“杀贼子！”
林中有人大喊，一阵喊杀声起，一队队人马自林中杀出。
张守盛调转马头想要往后跑，结果后面也传来喊杀之声，一大群人举着刀枪从后面冲来。
几百流贼被伏击包围了！
“冲过去！”李勇见无处可退，连连挥刀格挡几支射来的箭支，向部下大喊。
可惜他们被埋伏，打了个措手不及，此时又正好处于狭窄之处，中间一条道路，两边都是密林，被四下一围，骑兵完全冲不起来，也就失去了最厉害的优势。他们骑在马上，挥着长枪腰刀，左劈右砍，试图杀出一条血路来。
可伏击者也都十分的勇猛，特别是他们拥有不少的弓箭，更要命的是，竟然还有不少的火铳和火炮。
“轰隆”一声巨响，一门虎蹲炮就在路边树下，对着他们抵近开炮，一大片小铅弹喷射而出，几个骑士顿时连人带马被轰倒，鲜血流了一地，分不出人血马血。
爆炸声不时响起，又有不少骑兵和马被轰中。
张守盛迅速打量了眼四周，发现伏击他们的人数并不占优，数量跟他们大致差不多的样子，也就三四百人左右，但他们占据了有利地形，以长弓和火铳还有火炮射击，加上前后路被堵，他们的骑兵发挥不出优势来，骑在马上反而倒成了弓箭和火铳的耙子。
他目光在战场上搜寻着，很快发现了要找的东西。
在左侧的一颗树下，有一小队人骑在马上，但他们并没有参与到进攻来。其中一人明显是这伙伏击者的指挥官，他旁边有人拿着红蓝令旗，不时摇动，通过旗语向四周的伏击者传令。
“李管队，那边，那是指挥官，杀了他们，就能突围破阵。”张守盛大喊。
有他的指点，李勇也发现了那些人。
他大喝一声，“都跟我来。”
李勇带着数十骑直直的向那边杀去，一路横冲直撞。
“不好了，贼人盯上我们了，公子快撤。”一名披着铁甲的骑士也发现了这伙贼匪的动向，着急的向身边的一个年轻公子喊道。
“怕什么，兵来将挡，水来土淹。本公子的亲兵队听令，拦截他们。”年轻的公