所有人都把这些言论当作市井小民的饭后闲谈，用他们口齿不清的舌头议论国家的未来。
可是那些人都错了，思想像是疾病一样蔓延、传染，而且无药可医。德尔文诺堡垒的高墙也许能挡住百万大军，却对思想束手无策。
而它感染了艾斯提尔里最德高望重，也是汉克最为信任的人大卫罗伯斯。罗伯斯家族是桑德斯家族的封臣，是上流社会压根想不起来的一个名字。罗伯斯家族世代是学士，而且成就不小。可在权力的游戏之中，没有他们一丝一毫的地位。
那一天，汉克桑德斯在帝都忙于乱事，既皇位的顺位继承人。
大卫像往常一样前往不到半天路程的德尔文诺堡垒，他常常来这里做些研究，观看天上的星星。总说这里是一个天赐的好地方，若是在建的高点就好了。
当晚，大卫想法打发了值班的哨兵。放进了一队图尔的小队，把城堡里的300个守军永远的留在了梦乡里，开启了内战，而大卫罗伯斯再也没有回到艾斯提尔。
之后汉克桑德斯再也不任命任何学士担任重要职位了，所有的法师学士进城必须经过严格的盘问。而罗伯斯家族不仅被免去了男爵之称，还被宣传为帝国的叛徒，受到监禁。
赶巧的是，大卫罗伯斯最得意的门生就是诺亚。
第二十二章：诺亚·桑德斯（）
房间里还是原来的样子，每天都有仆人清扫，和大半个月之前并无不同。诺亚仔细又小心的触摸着自己原来的房间，它们一成不变，却又和原来完全不一样了。
书桌上还是摆着一本厚实的埃塔隆法典，这是他以前每天都要翻阅的东西。诺亚很有把握可以背出大半的段落，他最喜欢的是其中有人问先知：爱是什么？
先知说，爱是恒久、仁慈。爱是不嫉妒他人的好，不计较恶人的恶，不炫耀自己的能。只喜欢真理，只寻求和谐。爱世界，爱你的神，无论是它的表象还是它的内涵，无论是它显现给你的，还是它对你隐藏起来的。
诺亚受用这些教训，从来不喜欢争什么东西，有人要便给他就是，有人想争随他就好。诺亚很想与世无争，追求经典里面的爱。但是凡事都在他的后面追赶，责任、义务、期望都在把他赶去他不想涉足的地方。诺亚没法想象他自己成为伯爵，掌司权力和兵马，那些会让他陷入更深更远的斗争之中。
在找寻真理的路途上，诺亚尽量避开追逐他的东西。很庆幸有人愿意接过自己的重担，完成他视为痛苦的事业。
现在他知道了父亲想要名正言顺的将爵位传给瑞肯，杀死自己只是为了避免我因为失意而报复桑德斯家族，或者是害怕我被敌人利用长子的身份左右西境霸主的地位。总之自己陷入最终极的纷争之中了，就是对自己生命的斗争。
诺亚轻抚埃塔隆法典皮质的书面，熟练的翻开了书签的一页。
有人想要自己的命，让他取去便是。
嗵！
大门被粗鲁的推开，诺亚下意识的合上手边的书。回头一看，果然是瑞肯弄出的动静。
瑞肯穿着棕色的礼服，样式简单又高雅。但是明显能和混迹各种场合的贵族分开，因为他们偏爱复杂的织针花纹，恨不得把每块露出来的肢体上挂满宝石首饰。
瑞肯亲眼看见自己的哥哥，几乎要哭出来了。
“瑞肯。”诺亚笑了。
瑞肯立马扑向诺亚，毫不忌惮的飞扑让诺亚庆幸后面有书桌撑着他。
“你怎么耽搁那么久？”瑞肯没把头从哥哥怀里抬起来就说道。
瑞肯小诺亚两岁，刚刚过16岁，但依旧在怎么做领主这方面领先哥哥不少，就是对冉特的忠诚和热血。
诺亚总是在这方面转不过来弯，他觉得忠诚需要一种明确的定义，其次才能考虑这件事情的现实性。首先应该了解为谁忠诚，知晓他们之间的利害关系。这一关系是否稳定，是否能够证实他们在当初宣传时的言辞。最后要明白这一非对等的效力关系在不同的情形下拥有什么意义，如果没有积极的意义就不应该被接受。如果有积极的意义，就另外需要证明这种意义对哪一方更加有利，是否符合一开始忠诚关系所谈拢的条件。
经过诺亚孜孜不倦的钻研，他发觉这样的忠诚关系并不牢固。经过众邦之乱的贵族领主立下忠诚关系的诱因基本都是因为武力无法战胜帝国中央军做出的苟且偷生的让步，而且此后的历史上所有贵族背地里都没有遵从当初的忠诚关系。
诺亚不能接受这样的事实，看着一个个领主对着皇帝说出忠诚的誓言，回头就把匕首涂上剧毒伺机待发。这种全然没有可靠可言的契约关系就像是碧波上的腐尸，突兀、不和谐，和从前学习的东西完全不符。打那以后，诺亚就喜欢上了更加朴素单纯的东西，就是神。
“我遇到了一些事情，耽搁了。”诺亚说道：“你绝对想象不到是什么。”
“我打赌我能猜到。”瑞肯说。
兄弟俩聊了很久，互相吐诉着自己是怎么样的担忧、怎么样的归心似箭。他们抓到一个话柄就能没完没了下去，对话之间没有主旨没有隐喻，就好像仅仅是这么随便聊下去就是人生最美好的时光了。他们从护送诺亚的骑士临阵脱逃，一直讲到父亲的新礼服是多么的奇怪。诺亚很小心的避开关于自己为什么会被绑架的事情，总是用世事难料来敷衍。
“这可不像你啊。”瑞肯说：“我的哥哥是一定会把事情都搞明白的人。”
“可能是艾斯提尔外面的世界太缤纷，去搞明白所有的事情让我有心无力啊。”诺亚说。
时间飞逝俩人早已躺在大床上，说笑到精疲力尽。太阳非常没有眼色的划过窗外，不知道过了多久。诺亚只知道一开始阳光刚刚触及窗台下的地板，而现在泛黄的阳光已经直心粉刷的墙壁了。而他们的交流也越来越少，不是因为发干的嘴唇和开始沙哑的嗓音，这些他们都能克服。但是看起来他们能找到的所有的话题，都已经在两兄弟侃侃而谈之中说完了。
但是两人也无所谓这样，这时候要是有人先站起来离开那才叫扫兴呢。
“摘星塔，兄弟。摘星塔！”诺亚道。
“摘星塔怎么了？”
“我想看看它，但我又害怕它和我脑海里的太不一样。”诺亚说：“还记得艾斯提尔的精灵遗迹吗？”
“当然，怎么能忘得了呢？”瑞肯说：“就只是一些石头和书本的博物馆而已，原址上面连精灵建筑的影子都看不见。”
“哈哈哈后来我才知道，光是艾斯提尔就有至少五个拿着这些玩意骗钱的地方。”
“最可笑的是你五个地方都去过。”
两人笑了好久，诺亚说道：
“我想念巨龙酒吧。”
“我们可以去。”瑞肯说。
“是啊，我们可以去。”诺亚小声自言自语：“目前来说”
瑞肯听上去已经开始规划了，“我听说你还带了朋友，克利诺斯怀特和其他人？我们可以好好和他们认识一下。”
“克利诺斯有些事情要办，我认为他可能不会出席。”诺亚笑道：“但我不认为其他人有什么理由开脱。”
第二十三章：山姆·潘德拉贡（）
约翰尼年过半百，脸上的皱纹像是他故意为之的杰作。总是看起来一筹莫展的脸色，配合沧桑的面容让人以为他是一个稳重老练的智者。他的头发还没白，不过带上法庭上专用的假发足以瞒过许多人。约翰尼脸色凝重，很是不快有不速之客的到来。
就在和他们攀谈的时候，约翰尼警惕着他们的一言一词和门外的动静。心不在焉的交谈里不免的语塞，充满的嗯啊的字眼。国王钦点的法务大臣还带了一个年轻人来，话语里剥开礼貌的问候没带有多少善意。
鸟儿一如既往的在枝头歌唱，听起来像是转述着不好的消息。
“作为一个法官，您的房子还真是不一般的华丽啊，约翰尼阁下。”保罗赫拉斯说着，这些话似乎早就想当着他的面说出来了。
山姆静静的坐在一边，享受着约翰尼法官尴尬的解释。不知道多少次他想象着这个场景，罪有应得的司法长官面对自己的作为终于开始感到胆颤，像是神最后的审判就要落在他的头上一样。而他不用断头台或者法官的法槌，只是自己的正义和义理就足以让所有恶人在圣光下焦灼。
“我们有些问题想要找您核实一下，约翰尼阁下。”山姆说着，像是把浓痰吐出来一样舒心，“在下作为法务大臣，首要的职务就是铲除帝都和泛帝国境内有规模的黑帮组织问题。”
约翰尼试探的问，怕一不小心显露出自己的心虚，殊不知他的一言一行早已暴露了他的罪孽，“你们怀疑我和黑帮有所勾结？”
“这不是怀疑，约翰尼阁下。”保罗严肃的说：“黑帮组织的特征我和山姆大人可以总结为一下三点，第一是集体性无视践踏法律的行为，不仅对神赋予个人神圣的财物所有权肆意侵犯，而且目光触及抵触法律的整条利益链条，行动稳定拥有组织性。第二是拥有完善的善后和长远的经营目标，耳目爪牙会触及所有有关的机构组织。第三是在利益的驱使下，所有能力所及的事情都会尽可能的转换成盈利的手段。”
山姆点头道：“如他所说，黑帮的爪牙正隐藏在我们的司法机构和城市守卫之中。对所有的成员进行背景检查，在当前的情况下是很合情也很合理的。”
“所以猜猜我们查到了什么？”保罗说：“约翰尼中级法官，做出过43起奇异的判决，而且几乎所有都驳回了上诉的权力。帝国411年，12月3日，你判处一只狗犯有谋杀罪？”
约翰尼解释道：“我们找不到那只狗的主人，而且大部分的法官也同意狗不可能被人指使在大街上准确的咬死一个人。”
保罗又说：“鉴于判决动物有罪已有先例，所以我们换一件来说。帝国410年，3月17日，约翰尼中级法官判决一名背部受刀伤而死的人为自杀，于是驳回了家属对嫌疑人的指控。”
“约翰尼阁下。”山姆说：“我们翻阅的记录里面，所有和古怪挂钩的判决和有争议的案件全部都有你的名字。事实指出你利用自己职能便利，为出价高的客户赢得的许多不可能赢的官司。我不相信一个中级法官可以这样玩忽职守，无视法律和议会的监督。你是一个替罪羊，所有在表面上的事情都被你撑了下来。但是你不必这样，大可告诉我们你背后的组织，你可以戴罪立功免去牢狱之灾。”
约翰尼悬着的心终于落地了，原先的焦虑和彷徨都消失了，取而代之的不是戴罪立功的希望而是死灰一般的表情。
“牢狱之灾？”保罗大声道：“你知道他犯的是什么罪吗！亵渎法律，玩忽职守，知法犯法。一个体制开始腐化的污点，即便是一个替罪羊我们也应该义无反顾的处死他。否则怎么对人民一个交代？现在我们准备整治城里的不正之风的消息已经刊登在各大报纸上了，就算杀一个替罪羊也可以极大的提升这次行动的士气。对于你这个罪大恶极的人来说，我只可惜只能把你绞死一次！”他吼着，“别幻想你会经过什么审判，上什么法庭，有个老大哥给你开后门。只要是让人们知道，一场谋杀只需要赔上一条狗和一点意思，法律和规则就变成一纸废话。直接就把法律约束的对象从平等的所有人，变成了只针对穷人的牢笼。法庭就变成了富人懒得上，穷人巴不得去和另一个苦命汉挣个你死我活的悲剧剧场。人潮就会像泄洪的水坝一样涌进你一年打三次蜡的地板上，撕碎你不够他们一人一块的小身板。”保罗说：“你知道图尔革命的时候你这样的法官是怎么处理的吗？就像是净化之年里的恶魔崇拜者一样，被捆在火刑柱上烧死烧出来的灰都没处填埋。那段时间里，图尔清晨的味道很难闻。”
约翰尼没有反应，呆呆的道：“这说辞应该恐吓到我吗？”他说：“请你们杀了我吧，断头台还是绞刑架都无所谓。”
屋子里静下来，门口山姆带来的守卫也奇怪的向里面探头。
山姆说：“约翰尼霍齐亚，我现在以帝国司法的最高权力逮捕你。”
保罗对山姆说道：“嫌疑人的罪行需要经过举证和审判，这需要一段时间。”
“不需要。”山姆说：“你我都知道，他罪有应得。他面临的会是一场非常速度的审判，之后就会让他魂归尘土。”
守卫听到里面的招呼，立马冲入屋子把约翰尼法官带走，送上了同行而来的囚车。
保罗恼怒的对山姆喊道：“这不是我们说好的那样。你知道逮捕他或者处死他对我们的工作一点帮助也没有，所有法官的脏记录全部都被抹掉了，唯独约翰尼还在。这背后一定还有许多秘密，而这些秘密正是他可以告诉我们的。”
保罗知道山姆言出必行，约翰尼已经是一个死人了。
“约翰尼的犯罪是官方记录，这一点是他无可辩驳的。”山姆道：“你是在建议我放过一个显而易见的罪犯，任由他享受自己犯罪所带来的财富。呆在一个像是快要融化的奶油一样的奢侈房间里，像是一个通过自己工作而衣食富足的人一样心安理得？”
“罪犯都是这样的，这就是坏人该做的事情。”保罗说。
“他不能这样做，因为阻止像他这样的人心安理得就是法律该做的。”
“法律，在以前它是儿戏，现在它依然是正经一些的儿戏。”保罗道：“我不是让你放了他，至少你从他的嘴里问出什么再说。”
“你自己看见了他的反应，他什么也不会说的。而且我以为你想让他死。”
“那是审讯的技巧！”保罗说：“一个唱白脸，一个唱红脸。你不会不知道吧？”
“你知道法律就是一个人触犯了它，他就应该受到处罚。”山姆说道：“你不会不知道吧？”山姆停了一会继续说：“在我第一次遇见你的时候，我以为你是一个想让�
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