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无论如何，不过是生死看淡，见招拆招而已。
之后仰起头来，眸子之中自信满满神采飞扬。
“驾”
马车加速行驶在官道之上，向着平城而去。
第廿五章 斩马关怎么走（）
成国与荆国交界之处，是一片绵延万里的山脉。山自成国东北方云岭而始，其势自西向东绵延向荆国境内，至荆国西北方驭龙山脉而终。
自云岭垂直向南而去，便是成国的边防重地青天城，城内外共驻守成**队二十万，皆是精兵良将。而正东方与青天城遥遥相对的则是荆国平城斩马关，此处依驭龙山脉向南延伸的山势而建，易守难攻。但近年来亦是大肆屯兵于境，防卫森严，以时刻提防成国来犯。由于这些年两国关系愈发紧张，战事逐年吃紧，因此两国边境城门关卡对于出入其间的民众客商的管制也异常严格。
“天啊”
“怎么了？”车厢之中的岳烬之听闻宁朝暮这一声感叹，不知何故，便出声问道。
“烬之，这平城城关太太太壮观了，简直是让人叹为观止。”
这倒不是宁朝暮没见识，实则是这平城建的的确有些夸张。整座城依驭龙山脉山势而建，一南一北皆至山坡为限，在山上立起了高大的城墙。一东一西则是通行之所，，城门目测高七丈，仰头望去直至脖颈发酸才能看到插在城头的军旗。城墙延伸至两侧山体为止，与山脉相接，似是将整座平城围在了山谷之中，犹如铜墙铁壁一般。
岳烬之听此，也从车厢之中探出头来，仰头边看边笑说：“所以平城自古被称作雄关，是得天独厚的军事边防。”
“可是难道不怕哪天下大雨被山洪淹了吗？”这紧接着而来的一句话让岳烬之哭笑不得。
“这驭龙山脉林木葱茏，存水能力相当可观。另外说来，即使有山洪，那也会被两侧城墙阻挡之后分流至城内，城内的地面泄水方面处理地相当完善，这倒是不用担心。”
“哦，原来如此。那我们安心进城吧”
这倒不是宁朝暮疑心病严重，实则是她现如今对水有着深深的恐惧。每次但凡与水沾边，生活总是瞬间变得惊险万分精彩绝伦
排队排了半晌才挨到城门，时间过得漫长而枯燥。只因城门处盘查相当严密，守卫恪尽职守，颇有泱泱大**事重地的风范。
“姓甚名谁，何处人氏，入城为何，可有人保，何时离城，去处为何？”
宁朝暮甫一听着一串儿问题，登时被噎在了当场，含含糊糊不知道从哪里答起？
“我姓岳。”车厢之中伸出一只手，上面摇椅晃一块金丝线栓的坠子，看不出材质。坠子之下另挂有一铜质小牌，牌下坠着金色缨络。见此令牌，当值守卫立马抱拳行礼，二话不说就挥挥手放行了。
赶着马车走在平城大道上，宁朝暮忙不迭地发问：“烬之，刚刚那个是你大哥的令牌吗？”
“不是。是横天宫的令牌。”岳烬之回道。
“原来横天宫门人的身份这么好用，你们那儿现在还收人吗？”
岳烬之听此失笑：“收是自然收的，不过方才进城可是凭的上面那坠子，那是才是我大哥的信物。”
宁朝暮立马被浇了一盆冷水。
“另外还得告诉你，其实刚刚进城根本不需要排队的。”声音之中颇有几分逗弄之意。
“岳烬之！你怎么不早说！”
“你也没问啊。”
生够了闷气，她也已经驾着车在城里转了将近一圈。这里的确和落雁城启天城的感觉不同，虽同样繁华，但颇有几分成国家乡的气息。一时间百感交集。
“我们住在哪儿？”声音闷闷不乐。
“还生气？”岳烬之在车内反问。
“没有没有，妾身怎敢生岳二公子的气。”赌气的说辞。
岳烬之在车中哈哈一笑，道：“我们今晚去我大哥那儿，他府上有个从启天城带去的厨子，曾经游历过天下各国，能做各色美食。等会儿让你好好吃一顿以作赔罪。”
“哼，借花献佛。”宁朝暮虽仍旧死鸭子嘴硬，言语之中已然不是那么硬邦邦了。转而仔细想想，岳家大哥到底在什么地方来着？似乎是平城的斩马关？是的，肯定没错了，记得岳夫人以前也是这么说的。
想到此处，宁朝暮便喊路一人问道：“大爷，请问斩马关怎么走？”
“你说什么？”大爷一头雾水，难道是耳背么？
“我问你斩马关怎么走？”宁朝暮声音放大。
结果大爷回都不回，瞥下一个不屑的眼神就离开了。
“哎，哎，哎，大爷您别走啊”
宁朝暮此时万分郁闷，难道哪儿说错了？身边刚巧又路过一卖菜大嫂，当下便又拦住问：“大嫂，请问斩马关怎么走啊？”
“你说什么？”难道又一个耳背的？
“我说斩马关怎么走？我们从外地来，要去斩马关！”宁朝暮这次是鼓足了底气大声吼出来，惹得一旁的人指指点点，皆是一副看热闹的神情。
只见那大嫂更直白，直愣愣地翻了个白眼，丢下一句：“您这是拿我寻开心的吧。”便头也不回地走了。
宁朝暮此时真真儿是一头雾水，难道这平城的民风这么不近人情吗？
车厢之内岳烬之早已忍不住笑，憋得咳嗽起来。
宁朝暮听此立马像点着了的炮仗，“噌”地一声蹦下车驾，潇洒一挥拉开车帘，叉腰道：“你丫笑什么笑，笑什么笑！看我出糗很开心吗？”
虽做男装，但是这凤目圆瞪着急上火的模样着实有几分娇憨。
“咳咳咳咳”岳烬之笑的咳个不停，宁朝暮见此无法，便爬到车里帮他顺气，边狠狠地给他拍背边说：“笑笑笑，笑死你算了！这辈子真是欠你的还不清，都要被你气死了还得上赶着来照顾你。”
岳烬之慢慢顺平了气，笑着说道：“朝暮，你最好了。”
听此一言，宁朝暮面上绯红，什么气都烟消云散了。
赶着车重新往前走，她这才知道，原来平城便是斩马关，斩马关便是平城，只不过斩马关是平城的旧城而已，人们习惯了连在一起说，既彰显了大城气魄，又言明了军事地位。
宁朝暮这才知道自己是个小没见识的，方才的举动恰似于在茅厕问人茅坑在哪里，不被人当笑话才怪。随即又埋怨起岳烬之，嗔怪他不提前告诉她。之后又想起他在车厢之中那句“你最好了”，便又是一阵羞臊。脸色变换不停，一红一白一黑煞是好看
车驾最终停在城北一座占地颇广的府邸门口，上书“平城府”三字，铁画银钩。令护卫进去通禀之后，宁朝暮不禁感慨：“烬之，你大哥这可真是过得土皇帝的生活。怪不得上面有人要害他”
话说至此才感觉自己似乎挑错了话题，讪讪一笑。
岳烬之似是未曾听到，面色隐在暗色的光影里，不知道在想些什么。
“烬之，烬之？”
岳烬之这才缓过神来，问道：“怎么了？”
“等会儿见过你大哥之后，先找间屋子休息吧，我们两人的药都该换了。”
岳烬之沉吟片刻便应下了。
过不多久，府宅之中便一行而出几人。为首一人身高八尺，面容与岳烬之有三五分相像，想必正是岳家大公子岳宿之。
见此宁朝暮也没来得及看旁人，便立即从车驾上跳下，免得失礼。所幸厚白绒布垫的多，没硌到脚。宁朝暮见岳烬之并无反应，便拉拉岳烬之的袖子，让他回神。
岳烬之此时微微叹息一声，随着下了车。
人生诸多无奈，该面对的时候逃也逃不掉。
第廿六章 安顿平城岳府（）
天已日暮。
宁朝暮伸手将岳烬之从车中扶出，经过这几日的调养，虽气色稍好几分，却也还是勉勉强强。静卧赶路已是勉力而为，稍微动一动便是气喘咳嗽，惹得宁朝暮一路没给他好脸。
岳烬之踏在地上，稍稍平复了一下自己的气息。之后抬头往前看去，便见一熟稔之人向自己快步迎来，确是大哥岳宿之无疑。
岳宿之大步行至近前，伸手拍拍弟弟的肩膀，之后便与他紧紧相拥。
“咳咳大大哥咳咳”这一拍一拥，又动了岳烬之的伤势。
岳宿之听之即刻将他放开，仔细端详。这一端详不要紧，脸上久别重逢的喜悦消失殆尽，替代而上的是浓浓的担忧和愤怒。
“烬之，这是怎么回事？谁伤的你？”岳宿之语气阴沉，气势自然外露。
好不容易喘平了气，岳烬之答道：“大哥莫急，进去说。”
正欲举步而行。
“爹爹，这是二叔吗？”稚嫩的小声音怯怯地从身边响起，宁朝暮低头一看，是个粉雕玉琢的小团子，粉嫩嫩白生生，柔软的头发在脑后扎成一条小辫子，穿着一身金丝银线的绸衣，小手紧紧抓着岳宿之的衣角，躲在身后露出半个脑袋。当下便抵挡不了女性对可爱物什的喜爱之情，蹲下身来。
“小团子，你好。”忍不住伸出手来捏捏脸。唔，又嫩又滑。
小男孩眼睛睁得大大的，满是好奇，嘴里却回答道：“我不叫小团子，我叫诚儿。大姐姐你好。”
“你怎得知道我是大姐姐？我明明是大哥哥。”宁朝暮逗他道。
“因为你身上有淡淡的香气啊，而且手指软软的”奶声奶气，揪着宁朝暮的手指不松开，可爱的样子惹得宁朝暮捂嘴直笑。
岳宿之见儿子的模样，也笑了起来：“诚儿，这确是你二叔。”
“二叔好，我叫岳于诚。”大眼睛睁得圆圆的，仰起头来看着岳烬之的脸，“二叔和爹爹长得好像。”
岳烬之听了笑意更甚，弯腰摸摸孩子的头顶。
“他是舞衣的儿子。”
手掌突然一顿，气氛登时变得沉闷无比。
一行人鱼贯进府，一路无言。只有小团子岳于诚拉着宁朝暮的手，时不时的问些问题。宁朝暮见此情境，心中也是疑惑之至，因而回答的含糊不清，大多搪塞而过。
走了一段，岳烬之突然开口：“大哥，她不在府中吗？”
岳宿之回道：“不在，她去慈悲寺上香去了。”
宁朝暮虽听得一头雾水，直觉却告诉她，他们兄弟二人所谈之人，必定是岳于诚的母亲，那个叫舞衣的女子。这个名字很熟悉，却一时半会儿想不出名堂。
究竟是谁呢？
眼见着马上就到中厅了，宁朝暮快走两步上前扯了扯岳烬之的袖子。岳烬之此时才反应过来，对他大哥说：“大哥，我们赶路一天了，可否先安顿下来洗漱一番换换药。”
岳宿之停步，扭头打量了一眼宁朝暮，看到她被裹成馒头一样的脚时不由得勾唇一笑。见此宁朝暮尴尬无比，讪讪低头。
“岳苏，你带二少爷去西厢水云间吧，那是他以往来时住的老地方。”岳宿之吩咐道。
“大哥且慢，这次我与朝暮两人来，水云间只有一间，这”
宁朝暮一听眼睛都亮了，随即把岳于诚交给岳家大哥，全然不顾他水汪汪的眼神，拉起岳烬之便走：“没关系没关系，一间就好，就近照顾。岳苏大哥麻烦您了，请您带路吧”
岳烬之一脸无奈，随着去了。
身后岳宿之站在原地，神色复杂。有愧疚，有后悔，有愤怒，有伤感。
闭上眼睛，摇摇头，皆是无奈。
到了西厢水云间，宁朝暮将岳烬之扶靠在里间床上，之后满脸堆笑地送走了岳苏，转身关上了门。
岳烬之依旧一脸无奈之色：“朝暮，过去几日是没旁的办法。如今再这样，于你清誉有损。”
确是在担心她的名节。
宁朝暮此时心想该做的不该做的都做了，还管清誉作甚。随即挥挥手满不在乎地说：“无妨无妨，大不了你娶了我就是了。”
原本插科打诨的一句话，却让岳烬之沉默不语。宁朝暮的心霎时间凉了下来。
这些天朝夕相处，不谈其他。她时常产生就这么两个人过一生的错觉。如今却明了，他心中，毕竟不是她。
兑好热水，准备好伤药，默默地帮岳烬之换好。
一时无话。
全部处理完之后，这才有空坐在一旁的小榻上，将脚上的厚白绒布解开，涂抹那日的烫伤。迎着日暮之后渐暗的天色，宁朝暮看着脚伤渐好，便赤着脚去翻腾包裹，找出鞋袜。毕竟在别人家做客，裹成两个馒头虽然舒服但却是不好意思的。
“朝暮，穿女装吧。”沉默许久的岳烬之突然说道。
“啊？为何？”
“你穿女装很美。”
两人相携来到中厅时，天色已经完全暗下来了。岳宿之早就差人备好了晚宴，安排落座。
小团子岳于诚迈着小腿儿跑到宁朝暮身边，让她揽到怀里。岳宿之这才仔细看了几眼宁朝暮，当下颇为赞赏地说：“姑娘真是好颜色。”羞得宁朝暮低下头来。
岳烬之听此，笑着说道：“大哥，她是宁朝暮。这一路多亏有他，否则我也不能见到大哥了。”这几句话说得进退有度，登时让岳宿之对她的印象上了几个层次。
“宁姑娘，多谢你照顾烬之。我敬你一杯。”
宁朝暮听此，赶忙举杯遥对，说道：“岳大哥客气了。烬之因我受伤，我心中愧疚难消，在这么说真真是折煞我。这杯酒，应当是我敬岳大哥才对，权当谢罪了。”说罢一饮而尽。
岳宿之饮尽随上。随后将酒杯置于桌上，问道：“烬之，这次究竟是为何受的伤？”
岳烬之云淡风轻地简言几句，即便如此岳宿之也听出了这段经历的惊险。当下便怒气冲冲，几乎拍桌而起，咬牙道：“北苍青山派，真真是胆大包天了。”
岳烬之在一旁劝道：“大哥莫急，我与朝暮如今无恙。当时却也是一时不查受了暗算，以后不会了。这个仇，我们会自己去报。”
岳宿之虽怒气盈胸，却也是深知胞弟的脾性，说一不二，便点头应了。心里却暗自�