们手牵着手，一起向着太阳下山的方向行走……可是不久后，他们的手渐渐消失，我的手心里，什么都没有了……可是我们还能相互听到对方的声音。”
老宋身体在抖动。“是的，我们看不见对方，也摸不到对方，可是我们能听见对方的声音。队长叫我们不要慌张，不要乱跑。可是渐渐地，队长的声音变得越来越小，队友们的呼喊声，我也听不到了，然后就是寂静，他们都消失了。也许大家并没有消失，只是我们看不到对方。我们被某种力量，相互隔绝……”
众人感受到老宋当时的恐惧和无助，背心都开始发凉。
“妈的！妈的！”老宋哭起来，“就跟我们现在一样！”
大家都愣住，周姐把细妹紧紧抱住，老罗也不由自主地挽住曹沧和老宋的胳膊。
“没用的！”老宋一把推开老罗，“我们当时就是这么做的，可是最后，队友呼唤我的声音，却是越来越远。我拼命地喊，叫他们回来，可是他们却听不见。”
老宋狂喊起来：“你们知道这个感受吗！”
“你是这么出来的？”曹沧问道。
“我怎么知道！”老宋指着曹沧，“你说我怎么知道，你倒是告诉我答案，我为什么能从那种地方逃出来！你倒是告诉我，为什么领导又要我参与这个一模一样的实验！因为我是队友中唯一回来的人吗？我知道我回不去了，我不会永远都这么幸运……”
老宋开始癫狂起来：“你们等着瞧吧，我们最终会相互看不见对方，我们都会消失在这个地方。永远没有人记得我们，和我的队友一样，没有任何人会再提起我们……我们被抛弃了！”
大家听到了老宋从前参与类似实验的经历，都沉默了。
曹沧知道，国家选了这五个人，绝不是随随便便从人群里抓阄出来的。即便是老宋这样心理脆弱的人，来头也不小，他参加过国家在罗布泊的考察，这就是他又被选中到这海上来的原因。
而老杨，可以肯定他是一个航海了一辈子的船长。从他的作风来看，是海军的某军舰的领导最有可能。老罗是参与过XX大学某项关于地磁力实验的主要人员。他们都不是寻常之辈。
现在只剩下周姐和细妹的身份，还没有显山露水。不过曹沧知道这两个女人的来历，也绝对不会简单。
曹沧想：“和中国方面一样，美国人也不会如平常表现的这样单纯，他们绝不是操作这艘科考船的正式船员，操作船只，只是他们的基本技能而已。”
“然而国家派自己替代曹沧的身份，到底需要自己做些什么呢？”曹沧很疑惑，“不过，从现在事态发展的情况来看，还是先静观其变，坚守自己的原则，暂时不要暴露自己的真实身份。”曹沧调整好自己的情绪。
船继续在海洋上行驶。果然，大家在海面上看不到任何船只。第二天傍晚，也就是老杨承诺大家到达海岸时间的前几个小时，曹沧已经知道，船不可能到达海岸了。因为，曹沧看不到任何海鸟，一只都看不到。照理说，如果前方有海岸，那么这个区域应该是海鸟活动密集的地方，可是现在却一只海鸟都没有。
曹沧和其他几个中国人都走到船长室，看到老杨眼神执著地看着前方。曹沧从老杨不经意闪出的神色判断，老杨现在也肯定清楚，今晚无法到达海岸。
到了晚上十二点，大家仍看不到任何陆地的迹象。船的四周，仍旧是无垠的海洋。
“也许是我们计算错误，方位出了偏差。”老杨和约书亚各自向自己的国人解释。
大家不太信服他们的借口。船只一直都是在往西行驶。从百慕大的方位往太阳落下的方向移动，就算是方位偏差，也不会错过大陆。这是最基本的地理常识。
第二天，船只仍然在海上行驶。
船上的食物，只是压缩饼干和那种难吃无比的膏状物，众人不到了饥饿难耐的时候，绝不吃上一口。
第三天，还是大海，浩瀚无际的大海。
第四天、第五天……
此时，不论是中国人，还是美国人，都沉不住气了。大家又集中在船长室讨论起来，话题，当然是围绕着船只的位置。
“按照船行驶的速度和方向，”乔伊说道，“我们现在应该在新墨西哥州的沙漠上。可是……”
大家都不由自主看向大海——平静宽广到令人窒息的大海。
“能给个解释吗？”艾伦问道。
美国人都看向老罗。老杨将问题翻成中文。
老罗不停地挠脑袋，过了一会儿才说道：“也许，这个磁力屏蔽远远超出我的想象，连陆地都在我们的范围内消失。”
“那这海洋，怎么解释？”
老罗愣住，他也说不出话来。
“我们能做的，就是继续向西行驶。”老杨说道。
“方向！”周姐突然说道，“会不会有这个可能，我们因为受到磁力屏蔽的影响，所以方向感知完全颠倒了？”
这个猜测非常有道理。笼罩在船和海洋上的地磁力如此巨大，把方向完全扭曲，是极有可能的。
太阳从东方升起，西方落下，这个稀疏平常的自然规律，也许现在对于科考船，已经完全改变。
如果依照这个推断，科考船现在应该在美洲和非洲大陆之间的大西洋的中央。
“那我们就继续行驶吧。”老杨说道，“如果我们的方向反了，我们迟早能看到非洲大陆。”
美国人从老杨的口中听到这个难以置信的推测，也显得有些震惊。
“有个很现实的问题。”卡林说道，“我们的食物能支持很久，但是淡水，已经不多了。”
“还能支持多久？”
“按照现在的消耗，还能支持六天。如果定额配给，能多支持三天。”卡林手上的伤已经好了很多，褪下一层漆黑的皮肤。
但事到如今，也只能继续前行了。也许明天就能看到大陆，或者是磁力屏蔽消失，就能与附近的船只联系上。
参加实验的第七天开始，老宋所担心的事情，终于开始发生。
第七天的早上，美国人都在轮换着操作科考船。中国人一如既往地在甲板上聚集，跟前两天一样，大家一直探望海平面，希望能看到地平线。
大家看了一会儿之后，老罗突然问了一声：“那个小丫头呢？”
众人这才注意到，细妹没有来。
“还在睡觉吗？”老罗问周姐。
周姐暂时没有说话，但是脸开始泛白。
“细妹到哪里去了？”老宋追问道。
“她和我一起起来的。”周姐结结巴巴地说道，“她……她……她明明和我一起走过来的……”
“老杨！老杨！”老宋飞跑着到船长室，“细妹没了。”
“你在说什么？”老杨冷静问道，“你们找她了吗？”
其他的四个中国人开始分头在船上寻找细妹，不一会儿，美国人也参与到找寻细妹的行动中。
科考船并不大，美国人对科考船也很熟悉。但大家把每个角落都找了，仍然没找到细妹。
“她是不是掉下水了？”老杨问道。
“不是！”老宋狂喊起来，“她一定是消失了，和我当年在罗布泊一样！”
“杨先生，他在说什么？”约书亚问道。
老杨无法翻译老宋的话。
“接下来，就是我们。”老宋声音变小了，但是听起来更令人绝望，“我们也会一个一个地消失……”
曹沧说道：“你当年考察的领导是谁？”
老宋说道：“我不能说。”
“是他把你们带到那个地方的吗？除了你的队友消失，还有什么其他的古怪事件？”
“我的队长，和你太像了……”
老杨对着老宋喊道：“你在说什么！”
其他的人都看着老杨，眼神中带着不信任。他刚才打断了老宋的话头，证明他知道的事情，比其他人多一点，可是他刻意隐瞒。
老杨转身指着曹沧说道：“他跟你们说过了什么？”
曹沧说道：“他告诉我们，这项实验，不止美国人在做。就这些。”
老杨逼视着曹沧，问道：“你枪法很好啊。”
曹沧无言以对，其他四个人突然想起，曹沧是美国人指定的人选。老杨成功地把众人的敌意转移到曹沧身上。
曹沧默默走开，继续在甲板上找寻细妹。留下的中国人都沉默不语，几个中国人，每个人都心怀芥蒂，关系反而不如美国人那么融洽。
“没事的话，”老杨命令道，“我觉得大家还是回去休息。”
“现在消失了一个人！”老罗对老杨喊道，“是我们的同伴。”
“她落水了，就这么简单。”老杨说道，“这种事情，我见得多了。”
曹沧在船的后甲板上，看着科考船螺旋桨泛起的水花，心想：“也许细妹在掉下去的时候，就在这个水花里拼命地呼救，可是没人听到。”
艾伦悄悄地走到曹沧身边，用断断续续的汉语夹杂英文说道：“曹，是不是那个女孩，凭空消失了？”
“谁告诉你的？”曹沧用最简单的英文问道。
“你们的宋，刚才对我们不停地打手势。他对着大海摆手，意思是那个女孩，没有掉进海里。”艾伦接着说道，“也不知道你听不听得懂。”
曹沧做出没听懂的表情。艾伦拍了拍曹沧的肩膀，走开了。
老宋在船上继续危言耸听，老杨也无法制止。
老宋连说带比划：“我们每个人都会消失，我们都会看不到对方，这是我亲身经历过的。当时也是这种环境，没来由的就起了大风，风沙过后，什么都变了……”
卡林和乔伊，也被老宋的叙述打动，虽然听不懂老宋的语言，但从他丰富的手势能看懂他的意思。
“你在讲什么故事啊？”细妹在老宋身后问道。
“你在听什么呢。”老宋一时没有反应过来，头都不回地说道，“我们都会消失……”老宋不说话了，慢慢回头，他看见细妹，如同看见了鬼一样。
“你、你、你……”老宋指着细妹说道。
其余的人也非常震惊。
“你去哪里了？”周姐问道。
“我哪里都没去啊。”细妹回答，“我刚才在船的后方看大海，我走过去的时候，还对你说过的啊。”
“你一直都在那里？”周姐问道。
“是啊。”细妹说道，“曹沧也在那里，不信问他。”
所有人都跑向船尾，曹沧果然站在那里。
曹沧也看到了细妹。细妹对曹沧说道：“刚才我们不是站在这里吗，艾伦也来过的。”
曹沧盯着细妹看，不知道该如何回答。
曹沧和细妹对望。又看了很久。
“是的。”曹沧对众人说道，“她刚才就在这里，她坐在这个角落里。”
艾伦从曹沧的语气听懂了曹沧的意思。
“曹，”艾伦说道，“我怎么没看见她？”
曹沧等老杨翻译后说道：“你走了之后，我才看见她的。”
这个解释很牵强，但是众人无法追究下去，毕竟细妹现在就站在众人之中。
大家都散开了，曹沧仍旧站着不动。他现在无法回到同胞的身边，老杨已经把他的身份说得这么绝。他也不能和美国人走得太近，不然更加无法解释。
曹沧知道，自己的任务要进行下去，就必须要面对这种敌意。
细妹在船上转了一圈，又回到曹沧身边。
“谢谢。”
曹沧不接受细妹的道谢，对细妹说道：“你到底是什么人？”
“一个知道你身份的人。”细妹说话的语气，绝不是一个十几岁小女孩的口气，冷静而严肃。
曹沧内心震动，但是尽量没有表露出来。
曹沧和细妹两人在甲板上对峙，气氛紧张。
“快看！快看！”约瑟夫在船的左舷大声呼喊，所有人都跑到左舷。
大家都看到了，距离科考船两公里开外，一股银白色的水线在海面上呈S型的移动方式，向科考船冲过来。
当水线距离科考船只有几百米的时候，曹沧看清，这水线有一米宽，几十米长，是一个长条形状的物体，在海面下快速移动激起的浪花。
“和你有关吗？”曹沧问细妹。
“绝对没有。”细妹说道，“它来了，知道它习惯干什么吗？”
“是海蛇吗？”
“是的。”
正说着，巨大的海蛇已经把头高高昂起，伸出海面七八米高，高度超过了科考船。海蛇腹部白色的鳞片，层次分明。曹沧无法掩饰内心的恐惧，和其他人一样，不由自主地喊出声来：“哪有这么大的海蛇！”
海蛇把头高高扬起，海面上荡着波浪，猛然间，海蛇沉到海面下，海面上留下一串泛白的水沫。
船上的人被这巨大的海蛇吓住了，还没有从震惊中缓过神来，就又听到乔伊在右舷大喊：“这边这边，它在这里！”
所有人又跑到右舷，海蛇现在又从科考船的右舷十几米之外，从海面之下探出头来，仍旧和刚才一样，呆呆地看着科考船。
细妹在曹沧身边说道：“它会再沉下水去。等它再从海里冒出头，就要来攻击船了。”
曹沧问道：“你怎么知道它下一步会怎么做？”
细妹不回答，跑到船中间老杨身边，飞快地对老杨喊道：“把汽油泼在船头的甲板上。”
老杨问细妹：“要干什么？”
“这个东西，再冒上来，就会用嘴咬船头。”
“就算它体型巨大，也不可能咬船。”老杨回应细妹。
细妹说道：“一定要听我的，它马上就又要下沉了。”
细妹的话刚说完，海蛇果然又潜入海中。海面上平静很久。
现在大家比刚才更加紧张，海蛇现在虽然看不见了，但是所有人都能察觉到来自海蛇的威胁。海蛇下一次会从什么方向冒出头来，每个人都在猜。
曹沧跑到艾伦身边，比划了一会儿，拉着艾伦跑进船后舱，这是科考船堆放燃料的仓库。艾伦指着一个油桶，上面的标识是“GAS”。曹沧手忙脚乱地拧开这个油桶的盖子，然后指着附近的一个水桶。艾伦会意，拿来水桶，曹沧把油桶倾斜，汽油汩汩倒入水桶。
艾伦看着曹沧一个人能把油桶倾斜，并且保持不倒，对曹沧的臂力十分佩服。
水桶很快就倒满，曹沧再也支持不住，油桶倒在舱内，汽油流了出来。
曹沧和艾伦顾不上这么多，飞快地跑到船头。两人站到船头的甲板上，被船头的景象吓得战栗。海蛇现在就在船头。
科考船的顶部，已经抵触到海蛇口中。此时，海蛇张开大嘴，船上的人都清楚地看到海蛇的上颚——粉红色的肉质，