“比起三千年前，我们上次交手的时候，你已经强大多了。”
艾尔格拉马斯觉得自己像是一个被老师表扬的孩子，“萨拉格斯姆托，你能告诉我吗，你怎么突然变得这么强大了？你那个无限制的意识穿梭究竟是怎么回事？”
虽然他知道，自己的灵魂即将落入对方的掌握，自我的意识即将堕入永久的黑暗。这不仅仅是对于普通的生物，既便是他这个已经生存了数万年的存在来说，也意味着死亡。
但他还是希望能够在临死之前，搞清这个问题，否则的话是死不瞑目。
同为当世三大死灵法师，他和萨拉格斯姆托认识了已经有……有两万多年吧，实力上一直以来都是稍占上风。更别说就在短得不能再短的三十年前，对方还在哈比内斯大陆吃了大亏，连自身本体的一条胳膊都落在那里。
可是这一次，对方的进步超出了自己的想象，甚至可以说是理解范畴。
将自己的意识，穿梭于各种生物体内，原本就是一个巫妖的基本功。不过这种穿梭向来是极耗能量的，并且有着空间和时间上的限制。
可是萨拉格斯姆托恰恰就突破了这种限制。
当双方的军队爆发大战的时候，他的意识可以随心所欲地出现在战场上任何一个角落，出现在战场上任何一个生物的体内。而且，他还不单单是穿梭于己方生物的身上，连敌方也不放过。
当然，受附身生物自身条件所限，他并不能发挥出最强的实力，但是那已经足够了。
试想一下，他麾下任何一个生物，哪怕是最低级的骷髅兵，在被他的意识附身之后，可以突然爆发出百倍千倍的战斗力，而这边一个被视为中流砥柱的骨龙，却随时都可能狂性大发，转而扑向自己的战友……
这个仗还怎么打？
到后来，艾尔格拉马斯只能施展出绝对领域，只求自己的意识不被对方所侵入了。
他也只能寄希望于死神显灵，亲手消灭萨拉格斯姆托这个妖孽了。
可惜，死神他祂人家或许是陷入了沉睡，也或许是陷入了深思，更或许是太忙了（至于祂在忙些什么就没有谁能知道了），所以一时间没空理会这个小小位面上发生的小小争斗……
而现在，更可惜的是，对方没有回答这个问题。
艾尔格拉马斯知道自己没有资格要求对方回答。在坚守了整整十天之后，自己的心防已经被突破，从现在起，自己的一起想法在对方眼里，已经变得一片透明。这是一场彻彻底底的失败，并且失去了一切翻盘的可能。
他又问了另外一个问题。
“你这样做，不怕死神的惩罚吗？你也是死神的信徒啊。”
这次，萨拉格斯姆托回答了。
“我信奉死神。但是绝不是这座神殿所供奉的那位。”
“大胆！”艾尔格拉马斯成为死神大祭司已经有三万一千两百八十四年了，这份荣耀早已深深印入了他的灵魂。尽管他的灵魂此时都在对方的掌握之中，但他还是忍不住勃然大怒。
“我是不是大胆，跟你已经没有什么关系了。”萨拉格斯姆托冷冷说道，“现在，交出你的灵魂，和有关于这座神殿、有关于那位所谓死神的一切秘密吧。”
“死神只是没空搭理你罢了。等祂将目光转向这个位面，便是你的死期，而我也将在祂的荣光之中再次复活。”艾尔格拉马斯傲然宣称。但他还是忍不住自己的好奇心。
“你以近乎无限的生命为赌注，冒上这么大的风险，究竟是为什么？”
萨拉格斯姆托默然片刻，终于还是给了艾尔格拉马斯最后的回答。
“为了生存！”
（本章完）
第215章 遇敌（）
哈比内斯大陆，神圣历8021年7月20日。
在经过一天的休整之后，克莱顿大军在灰蒙蒙的天空下重新启程。
派往各乡各镇征调骑兵的使者大多还没有来得及回信，只有离得最近的宾夕法尼亚、马里兰和西弗吉尼亚这三个地方，勉强凑了二十多名骑兵，自然是远远不能弥补前天晚上的损失——那已经超过了商队被劫所造成的损失。
但是索姆贝拉伯爵也不打算拖下去了，再拖个几天，原本就饱受打击的军心士气也该磨光了。
这天早上，朱利安匆匆吃过早饭，穿戴好铠甲，随着大队人马上了路。
相比于前天从县城出发时，克莱顿的队伍无疑是大大缩水，除了阵亡的将士和因为战马损失而无法随行的骑兵，还要留下一些步兵协防山楂城堡。
上路的军队中以两百二十多名骑士为骨干，加上数量略多于此的侍从，骑兵大约三百；另外还有一些战士剑士和为数一百左右的弓弩手，这些人都有牲口代步，并不影响行军速度。总计约有一千人。
佐治亚乡的人马在前晚的战斗中倒是没有损失战马，却有两名弓箭手被作乱的佣兵杀害，朱利昂对此大为苦恼。
在许多地方，随同出征的领民死了也就死了，他们的身后事领主是不管的。可朱氏家族素以仁慈著称，怎么会做那种缺德的事情？
按照以往两百多年的惯例，除了会将阵亡者的孩子抚养直至成年，还会发给数量不等的抚恤金。由于这方面的预算有限，所以说直白点，就是死的人越少，其家眷能得到的钱越多。
看眼下的情形，双方之间原本就不大的差距，又被进一步缩小，甚至很难说索总这边还有什么优势了，接下来只怕少不了一场恶战。要是死的人多了……
想到这里，朱利昂不为自己和家人担忧，但是看到手下的那些骑兵和弓箭手，却是忍不住愁上眉头。
朱利安反正是没当这个家，他的手下又全部跟着父亲去了肯塔基，所以只盼着早点杀入克林奇县，杀他个落花流水，为自己博取名利。
走了一个多小时之后，即将进入克林奇境内的时候，索总又传下号令，要求半数骑士全副武装，进入戒备状态，其中也包括朱氏家族的骑士。
朱利安自然不敢不从，不但自己将盔甲穿戴整齐，而且也给战马披上了甲胄，再次上马后又从萧文的手里接过长矛绰在手里。
两县交界的地带全是荒芜的土地，一路看不到一个人影，可由于是即将进入敌境，队伍中的气氛反倒热烈了起来。
就在克莱顿的骑士们开始吹嘘等会儿该杀多少个克林奇佬，又该从那片罪恶的土地上掠夺多少财富的时候，只见前方烟尘大起，骤然间响起了如雷般的马蹄声。
一个先前派出去的斥候，此时火烧屁股般向着这边纵马狂奔而来，一路跑一边还指着身后，放声大呼。
“克林奇人，克林奇人来了！”
在他身后里许开外，弥漫的灰尘遮住了半边天空，从中隐约可以看到招展的旌旗和闪耀的盔甲。
随着对方的快速逼近，大群大群的骑士从那灰尘之中显现出来。
克莱顿这边顿时乱成了一团，所有的人包括索总在内，还都停留在两天前的思维惯性当中，总觉得己方的实力要胜过对方，根本没有料到克林奇人会主动出击，直接杀到自己的地盘上来了。
这时又体现出了克莱顿骑士们的战斗素养。事情虽然发生得突然，但是惊讶归惊讶，并没有人沉浸在惊讶当中，所有人都自发地行动了起来。一个个惊而不慌，慌而不……
不乱才怪。
还没有完全装备的骑士忙不迭地退到后方，而朱利安他们这些已经穿戴整齐的骑士，则想着尽快赶在前面列阵应敌。两下里碰撞推搡，咒骂声惊呼声连着马嘶声响成一片……
※※※
地球，米国纽约。正值凌晨时分。
L。S。C的值班室里，几十名工作人员从电视里看到了克林奇人气势汹汹的场面，同时惊恐地瞪大了眼睛。
负责的一位中校军官第一时间操起了电话，接通了张伟的电话。
自从当了这个劳什子的L。S。C主席之后，张伟从来没有睡过一次踏实觉。电话铃声刚一响起，他就立刻被惊醒。他根本不用接电话，只看了一眼一直开着的电视机，就明白发生了什么事。
朱利安出发的时候，地球上已经进入了二级响应机制。不过现在看那克林奇人的架势，不提升响应等级显然是不明智的。
这时，L。S。C所有的常任理事国和非常任理事国的代表也全都醒了，十多个人通过网络开起了视频会议。
“我建议立刻提升至四级响应！”德国代表汉斯急忙说道。
其他人刚想同意，电视里又出现了新的变化。
克林奇人冲到了两百米开外的时候，又一起放慢了脚步。而克莱顿这边，从朱利安不时移动的视野当中，也能看到上百名整装骑士也匆匆排好了阵势，随时可以发起冲锋。
“嗯，好像一时打不起来呢。”法国代表路易转头盯着电视，疑惑地说道。
“要不，还是升到三级好了。”个别代表有些犹豫。毕竟，在光天化日之下，当着这么多人的面暴露朱利安的实力，也不是一件明智的事情。
米国代表大声说道：“谢特！管他四级还是三级，快点发布命令吧。我们这里和那里还有十多分钟的‘时差’呢！”
※※※
当克林奇人刚刚出现的时候，地球上除了正在熟睡的人之外，许多人已经自发地进入了祈祷模式，不过更多的人还在犹豫观望之中。
朱利安暴露实力的后果，各国政府已经反复宣传过了。除了会招来当地土著怪异的目光，不利于日后的工作开展之外，更可怕的是，当消息传开后，必然会引起外星对手，尤其是那两个以暴露身份为代价，换取了强大实力的对手的注意。那就十分危险了！
过了几分钟，L。S。C终于发布了消息，宣布地球进入四级响应。于是，符合条件的人自然是坐到了电视机前，朝着朱利安的方向，对着电视机虔心祈祷。而那些暂时不需要参与的人，也放下了手头上的事情，随时准备加入进来……
（本章完）
第216章 谈判（）
克莱顿这边半数的骑士都排开了阵势，朱利安位列其中，也做好了冲锋战斗的准备。对方的大队人马却慢慢止住了脚步。
学会在各种情况下，初步估计人数，也是朱利安回到地球时的培训内容之一，占用了他十多分钟比钻石还更加珍贵的时间。
朱利安一眼便估算出对方人数在四百左右，虽然只有这边的一半不到，但全部都是骑士和骑兵。当然，其中侍从又占了大约四分之一。
克林奇阵营中有十多个骑士速度不减，一直来到百米开外方才停下。
考虑到十字弓的威力和射程，要他们再往前走想必是不肯的。
索总何尝不明白对方的心意，冷哼一声，看了看左右，也催马向前，十多个骑士跟在他的身后。朱利安正好就在他的身边，并且感受到了伯爵大人的目光，便绰着长矛也跟了过去。
转眼间来到对方跟前，索姆贝拉又是一声冷哼，说道：“巴罗什阿，你率部入侵我克莱顿县，究竟想干什么？”
对方为首一人，身穿紫红罩袍，绣着白色百合图案，斜披橙色绶带，胸佩黄金徽章，正是克林奇伯爵巴罗什阿。
不看他胸前的徽章，只看他的眼神，朱利安就非常自觉地将其列入了自己不能招惹之人的行列当中。
“尊敬的索姆贝拉伯爵，是这样的……”巴罗什阿伯爵三十多岁年纪，或许是保养得法，看上去颇有几分秀气，“您的商队在我的领地遭到了袭击，对此鄙人深表遗憾，并且愿意做出相应的补偿。
“鄙人管不好自己的领地，以至于闹得盗贼横行，严重危害到了当地百姓和过往商旅。那么，您作为我的同僚和邻居，愿意挺身而出，帮我和我手下这些不中用的封臣管上一管，克林奇上下人等欢迎之至……”
说到这里，巴罗什阿突然就变了脸。
“但是！听说您的大军在前天晚上也遭到了盗贼的袭击，并且损失惨重，由此可见，您的领地内，匪患比本县严重何止十倍。那么，依照上述逻辑，鄙人作为您的同僚和邻居，是不是也应该召集封臣，跑来帮您管上一管呢？”
这声质问恍如一把利剑，突如其来地架在索姆贝拉的脖子上。伯爵大人的脸上顿时变色，不过他也是一方枭雄，哪有这么容易被难倒？即使是真有一把剑架上了脖子，也不至于令他乱了方寸。
“巴罗什阿，你自己做了什么事情，自己心里有数。你摸着良心想想，再睁开眼睛看看……”索姆贝拉伯爵怒目圆睁，义正辞严，“先后两百多条人命，上万基尼的损失，凭你这几句废话就了解？可能么？”
巴罗什阿冷笑一声，“那你又想怎么样呢？”
“交出凶手、赔偿一万基尼、转交佛蒙特乡的统治权。”
巴罗什阿摇了摇头，看样子颇为苦恼，“您把价钱开得这么高，可叫我怎么还呢？唉，算了，您愿意听听我的建议么？”
“不愿意。”索姆贝拉说得直截了当，“你不要以为我没有证据就奈何不了你。”
他逼视着面前跟自己儿子差不多大的巴罗什阿，“等我抓到的人多了，证据自然就有了！”
“还有……”索姆贝拉又看了看不远处克林奇的阵容，看着那些飘扬的旗帜，“为什么你们来的人这么少？缅因的福氏家族呢？新罕布什尔的莫氏家族呢？新布伦瑞克的艾氏家族呢？
“我知道，你们也另有敌人需要防备，我更知道，并不是所有的封臣都参与了你那些肮脏的勾当，要是让他们知道你的所作所为，他们会怎么想呢？”
“无凭无据地为什么你总是要诬陷于我呢？难道我们克林奇人就这么好欺负？”巴罗什阿的脸色也变了，“我警告你，要是你们胆敢在我的领地烧杀抢掠，他们自然会义无反顾地集结在我的麾下！而我也会如实地记录下你们的罪行，交由伯爵殿下裁断。”
索姆贝拉对这种威胁不屑一顾，“怎么？现在不动手吗？”
“难得人到�
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