而如果刘玄德早一点见到曹操的话，许多事情会变得比现在更加容易。他的起步，起点绝对要比现在更高。实力更强，权力也更大。
因为曹孟德的身份地位。
他站在汉室最高贵的那个圈子里面，是整个汉室里最顶级的世家公子。他手中的政治资源，比卢植这样的孤家寡人，公孙瓒这样的武夫军阀强得多，而且是多的多的多。
他们两个的组合，甚至可以让汉室走上另一条道路。
只是很可惜。
稍微有点晚。
“但是晚了也总比没有的好。”
米酒的后劲十足。喝到一半的时候，刘玄德就有些醉了。而他对面的曹操，早已经眯着眼睛，晃晃悠悠的爬不起来了。
“玄德啊，玄德。为何让我年过三十，才见到你啊……这些年耽误了多少事啊……”
醉得迷迷糊糊的曹操，在睡梦中这样嘟囔着。即使是在这时候，他的思想也与刘备高度合拍。
……
……
与此同时。
千里之外。司隶，右扶风郡，汧（qian）县。叛军大军肆意掠夺着这座城市。
杀戮，抢劫，强奸。重重恶行毫无节制的进行着——来自小月氏的湟中义从，凉州本地的汉人马匪，叛军。西域前来的，白皮肤，蓝眼睛的胡人。当然更多的还是羌人，羌人，羌人，还有羌人——
十万大军当然是虚数。然而八万还是有的。
在这八万军中，数量最多的就是羌人。
七万没有，六万还是有的。
当煎羌烧何羌且冻羌；烧当羌勒姐羌鸟吾羌……钟羌巩唐羌卑南羌——各个乱七八糟的部落，黑眼珠的，黄眼珠的，蓝眼珠的……黑头发的，黄头发的，红头发的……
因为当年的汉人图省事，干脆将这个地区的野人定了个“羌”的名字。就好像古时候东夷西狄南蛮北戎一样。所以西北地区混乱不堪的部落，在汉人们到来后也发生了一定改变。
其中最大的改变便是，他们产生了一种“对啊，原来我们是羌人啊”，的朴素民族意识。并且在那之后，开始了一定程度的联合作战。
——青藏高原的生活是困苦不堪的。西凉地区的生活也没好到哪里去。
所以，就像是一切生活在穷山恶水的蛮夷一样。羌人对于生活富足，文明程度更高的汉人世界是向往的，同时，也是嫉妒，乃至憎恶的。
也像是一切穷山恶水的蛮夷一样，羌人们绝对不会放过任何一个可以抢劫与掠夺的机会。
因为是部落组织模式，处在原始社会时期。所以这些羌人的脑子更“楞”一些。甚至比草原上的游牧还不如。
在前汉时，这里的羌人只算是“小麻烦”。
然而等到东汉时，凉州地区的羌人就成了“大麻烦”。困扰东汉一生的大麻烦。
在东汉不满两百年的历史里，大规模的羌人叛乱数量超过十次。平均不到二十年就要爆发一次。
而二十年，便是一代人，一代孩子成长所需要的年纪。
也就是说，羌人们每一代年轻人成长起来之后，都会迫不及待的发动叛乱。再然后被汉军砍瓜切菜一样杀光。再等二十年，下一代人起来重复轮回……
这样的西北羌乱，一直困扰了东汉一生。而且随着东汉的国力日益衰减，世家官僚与皇室的盘剥日益严重。西北的羌人实力，也在不断提升。
毕竟哪里有压迫，哪里就有反抗。一旦汉室的压迫与盘剥，增加到了超过西北汉人，以及其他民族对于汉室恩义的程度。那么原本应该组织，武装起来，与羌人作战的汉人，湟中义从（小月氏），以及其他民族的居民，也就理所当然的，会站在叛羌这边了。
更重要的是，那些“士人”。
拥有能力，明白军略与政务的“士”们。
在汉日益无道，底层汉民揭竿而起的情况下，凉州那些远比中原的士人更“积极”，更“疯狂”，也更没有节操与底线的“士”们。纷纷开始蠢蠢欲动。
——就好像之前来冀州，干脆的游说卢植造反的阎忠，便是凉州汉阳人，以及“名士”。而现在，指挥着这支疯狂而危险的叛军的领袖，同样是凉州的“名士”，韩遂、边章——
虽然最初他们是被迫参与叛乱的。是被俘虏之后被强迫拥立的。就好像清末时候的黎元洪。
但是同样的道理。
在品尝过权力，地位，以及叛军这头怪物带来的力量之后。他们理所当然的迷醉了。
“军队，权力，地位。”
使用正规渠道弄不到的东西，现在一瞬间就能拿到手。那么，这种情况，不也挺好的么。
远眺着汧县城内的阵阵火光。城墙上，韩遂韩文约露出了愉快的笑容。
权力啊，乃至整个天下。一切过去想的，不敢想的东西，这一瞬间都仿佛触手可及。
他举起手，好像要抓住什么一样缓缓握拳，接着自言自语：“长安，我来了。”手握十五万大军的韩文约，如是说道——
汧县再向前便是渝麋，再然后是陈仓，雍县，郿县，美阳，武功——
再接下来，便是他梦寐以求的天国要塞，大汉帝国的两个政治中心之一。西都长安，以及长安周边的大片陵邑了——
那是司隶地区的核心，帝国的精华部分。最为富庶，人口最为稠密，也最有价值的地区了——
“曾几何时，有人敢想象我，我——一个凉州穷士能率领十万铁骑，以征服者的姿态出现在长安郊外吗？”
一想到这里，他便心潮澎湃。
“韩文约之名，天下尽知！哈哈哈，哈哈哈哈哈！！！”
想到这里，韩遂，这个面似忠厚的中年人几乎要忍不住哈哈大笑了——
他，现在距离他的梦想，距离属于他的人生巅峰，不足四百里！轻骑快马一日可达！
简直近在咫尺，近在咫尺！
——也就是在这个时候。韩遂身后传来了一阵阵的脚步声，以及甲片摩擦发出的金属震动声。
他转过头去，便看到一个英俊，高大，瘦削的青年顶盔掼甲，大踏步的走了过来：
“兄长好兴致，又是在夜观天象么？”
他这样问道。
“只是吹吹晚风，醒醒酒而已。”见到这个鼻梁高挺，面貌与常人略有不同的年轻人后，韩文约露出了由衷的笑容。
“原来如此。”
听他这么说，年轻人点点头，却没有走开，而是安静的侍立在韩遂身后，等着看韩遂是否还有话说。
而后者果然像他想的一样。在等了一会儿之后再次开口：
“寿成啊。”他说：“你看到了吗？”
“兄长，说的是看到了什么？”年轻人问。
“当然是这片江山。”韩遂平静的说：“如画的江山！锦绣的江山——寿成，这是片多好的土地啊。这是天下，是九州，是华夏。”
他的语气逐渐变得慷慨激昂：“寿成！这天下是这么的美好。但窃居高位的人却是一滩污泥，是垃圾——让那种肮脏的废物窃居高位，而让你我这样的英雄沉居下僚。
这公平么？！
这不公平。
幸运的是……”
“幸运的是，这一切就快要结束了，是吧，兄长。”年轻人将他的后半句话补充完。然后这样问道。
“是的，是的，没错。”他点头：“我们距离长安，还有不足四百里！打下了长安，我们的第一步就算彻底走出来了。”
“但那很困难吧，兄长。”
“——当然困难！”
韩文约说：“汉室天子绝不会准许那种事情发生！他会调遣全天下的精锐来这里！
皇甫义真，卢子干——北军五校，三河骑士，雍凉铁骑，北地骑士，白马义从，冀州强弩！
全天下的精锐都在以最快速度聚拢在这里。为了阻挡我们！”
虽然说出这种话，但韩遂看上去反倒更兴奋了：“所以啊，寿成，你害怕吗？！你害怕了吗？！”
“不怕。”
年轻人微笑着：“能跟天下英雄率领的天下强兵交锋。兄长啊，这不是很好么？”
“哈哈哈，哈哈哈哈哈！”听他这么说，韩遂终于忍不住，哈哈大笑起来：“没错，没错！这不是很好吗？！”他用力地拍着他的义弟，马腾，马寿成的肩膀：“就靠你了，寿成！”
“当然，兄长。”马腾回答：“我会竭尽所能。”
第五章与曹孟德关于西方的路上闲谈（）
邺城之后，南渡大河。便进入了司隶校尉部。汉帝国的中央，所谓的“关中”。
汉帝国的核心地带。
最为富庶，人口最为稠密，也最为重要。
政治中心，文化中心，当然也是经济中心。
即使如今的汉室天下战乱不休，山东各地，大河南北都是盗贼蜂起。
蜀地道路被五斗米道阻断，凉州羌、氐作乱，一州沦陷，西域为之不通。
即使是在这种情况下，作为帝国核心区域的关中，仍旧是一片繁荣。
这里的人民生活水平更高，幸福程度也更高。尽管类似土地兼并，盘剥事情仍在。然而，作为帝国水利设施最丰富，国家政策最优厚的区域，关中的普通人仍有余裕。
尤其是一些中、小地主与富农数量更多。再加上发达的商业与手工业，大型城市养活的市民阶级，让关中地区的经济更有活力。
这就是世界的核心。
在西元二世纪。这就是地球上人口密度最大，经济最发达，文化最繁盛的区域。并且，堪称，没有之一！
与长安并称为中世纪三大名城的君士坦丁堡要再等上百年后，君士坦丁大帝迁都时才会崛起。而巴格达则要再等到八世纪，黑衣大食迁都之后……
在这之前。即使是罗马也无法与洛阳媲美。而如今的波斯·帕提亚帝国日暮西山，再过数十年，它将在与罗马的屡次战争中分崩离析，最终被新崛起的萨珊波斯取代。同时被称作古典时代四大帝国之一的贵霜帝国也同样处在衰落期……事实上罗马也一样。再过不久，他也会被来自东方的毁灭者，被称作上帝之鞭的阿提拉的蛮族大军蹂躏，最终崩溃。
历史仿佛一个魔咒一样。
处在欧亚世界岛上，古典时代辉煌灿烂的四大帝国，竟然在同一时间段接二连三的衰落了。汉帝国亡于军阀混战；罗马帝国亡于蛮族；帕提亚帝国亡于罗马的不断进攻；贵霜帝国亡于内部争夺，分裂与萨珊波斯、北印度笈多帝国的攻击。
随着四大帝国先后崩溃，人类也因此进入了一段混乱，恐惧，倒退的黑暗时期。
文化衰退，经济崩溃，人口数量大幅降低，技术与知识大量失传……欧亚大陆的人类直到数百年后才逐渐恢复元气。
“不会再有了。”
行走在前往长安的官路上，刘备这样对曹孟德说：“不管西方的那些国家如何，至少华夏，我绝不准许他衰落下去的。”
“哦，哦。”
对于“未来一二百年的国际历史走向”这一点，刘备当然不会非常神棍的和曹孟德说起。
不过就算是遮掩，单单说起西域国度，历史掌故说的头头是道，就足够让曹操感到佩服的五体投地了。
——在当年，张骞出使西域之前，汉帝国的世界观与古人类似，都认为天下九州四海，东夷西狄南蛮北戎——最多在这个上古历史观念上进行一定修正，将“匈奴”，这个草原游牧奴隶部落帝国当成帝国最大的敌人。
直到张骞的出使，才让汉人们明白了世界的另一重风貌。西域之外，有三十六国，西域向西，更有康居，大月氏，大夏，安息诸国。
又有身毒，奄蔡（阿兰人），条支（塞琉古），犁轩（埃及）诸国——丝绸之路通焉，帝国与西方世界，终于有了第一次交流。
随着汉帝国对西域（新疆地区）的控制日益加强，帝国的探险家，使者与商人们向西活动的范围与距离，也在不断推进。
这个时代的帝国仍旧充满了积极进取的向上精神。对于土地，对于财富，对于征服，荣誉的渴望，让他们在力量尚未触及的情况下，首先以使者，探险家的身份进行勘探与情报收集的活动。
如果不是波斯湾当地的帕提亚人担心帝国与罗马的左右夹击，并且期望垄断丝绸贸易路线，因此阻止了甘英继续西行的话，那么帝国将会在西元二世纪，与古罗马进行交流。
“原来如此，原来如此……那个海其实就是个小河沟？几天就能过去？安息人都是骗子……当然也怪不了他们。他们和大秦打仗打了上百年。是我我也不会想看到大汉与大秦有接触的。”
“原来如此，是这样啊。”
回想起汉帝国最强盛时，对西域的渴望与幻想。听着刘备将这些掌故与知识娓娓道来。听的曹孟德与周围诸多幕僚，再加上赵子龙几个人悠然神往——至于其他诸将，张郃，文丑，张飞他们要与各自的军队一起行军，随时掌握状况，所以不在这里。
“真想去看一看呐。”
这之后，曹操说出了在场人们的心声。
“会有机会的。”刘备温和的对曹孟德说：“会有机会的——孟德，你的愿望不是成为征西将军吗。”
“是啊！”说到这里，曹操看上去好像很兴奋的样子：“总有一天，我曹孟德要提十万虎贲横扫西域！将那什么安息，什么大秦，什么贵霜之类的地方统统打下来！让那些地方的人民沐浴王化，成我汉家乐土！”
“哈哈哈。”听他这么说，刘备愉快的笑了起来：
“会有那么一天的，孟德。不过为了那么一天，你可要早做准备——就在这场战争里找找感觉吧。
凉州是通往西域的咽喉要道，说不得，凉州叛军中就会混杂一些西域武士呢。”
“如果是这样就太好了！正好看看这些西域国家如何作战！”曹操愉快的如此说道。而在他这样说过之后，周围一众幕僚，也都愉快的笑了起来。
——虽然来这里的�
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