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月球第二联邦医院中挤满了从火星前线撤回来的伤兵和重伤火星居民。自从太空渡船成功在月球空港降落之后，夜廖莎和孟丝蒂就一直没有离开过这里。作为渡船上不多的几位外科大夫之一，夜廖莎刚一踩在月球的土地上就被分配了一大批急需开刀的重伤号，从早到晚再也没有停止过忙碌。而孟丝蒂则因为太空渡船的一次紧急事故而手臂受了重创，不得不住进月球联邦医院疗伤。联邦政府为五位空战英雄举行授勋仪式的当天，本应该亲自去现场采访的孟丝蒂不得不苦闷地呆在医院的病床里观看直播电视。
不过这一天对于所有地球人来说却是一个不亚于任何盛大节日的重要日子。尽管整个火星已经沦陷，但是在局部战场上，地球人毕竟取得了比以往更加辉煌的战绩。击毁两架精英机械战士，一艘中央旗舰，驱逐舰巡洋舰不计其数，火星第一舰队和特别行动连队已经成为了地球人心目中的传奇英雄。他们是人们心中战胜外星人的唯一希望。当人们知道这些英雄竟然在茫茫宇宙中存活下来的时候，整个世界都已经彻底疯狂。所有的街道，体育场，酒吧和文化广场上人满为患，人们自发地为这些空战英雄们举行了一个又一个庆祝活动。一刹那间似乎昨日的败北已经成为往事，地球新的时代马上就要来临。地球政府对于人们的这种想法持鼓励支持的态度，他们希望人们仍然能够相信希望，信任现在的地球军，信任地球政府仍然有能力保护地球人民。因此，在月球康乃馨体育场所举行的授勋仪式就成了水到渠成的盛典。
看着电视上记者们七嘴八舌的现场解说，孟丝蒂如坐针毡，浑身不自在。
“本来应该是我去解说的。这个系列新闻本来应该属于我，哎，现在竟然被宇宙新闻网的后辈小子们抢了便宜。”孟丝蒂在病床上不安分地蠕动着，似乎想要挣扎着爬起来，直接冲进电视机去。
“你给我老实点儿。”进来巡房的夜廖莎一把拉住孟丝蒂的衣领，使劲儿把她摔回了床上。
“廖莎，你来了，快看快看，上面有若彤，还有梦楼。”孟丝蒂看到夜廖莎立刻叫道。
夜廖莎的脸上露出一丝欢快的笑容，她轻松地点了点头：“我知道，若彤和他今天要被授予第二枚英勇勋章。”
“噢，你看你，笑得那么甜。自从知道萧梦楼生还之后，你对谁都是这副甜到心里的笑容，知不知道这个月球医院里有多少个可怜男士会错了意，被你给误伤了。”孟丝蒂阴险地笑道。
“随便你怎么说。”夜廖莎已经习惯了孟丝蒂的揶揄，只是不在意地轻轻一拂额前的秀发，转过身痴痴地看着电视屏幕里萧梦楼苍白的面孔。
“你看他，还是那副鬼一样的脸，不知道你喜欢他哪一点。”孟丝蒂丝毫不放弃一丝一毫调笑夜廖莎的机会。
“他的亲生父亲刚刚阵亡，他的心情当然不好。”夜廖莎柔声道，“不过，在那么激烈的战斗中，他仍然能够坚持活下来，说明他的心意已经改变了。这太好了。”说到这里，她欣然一笑。
“什么心意？”孟丝蒂好奇地问道。
“噢，这是我和他的一个小秘密，现在还不能告诉你。”夜廖莎微笑道。
“你快要把我搞疯掉了，明知道我最喜欢的就是挖人隐私，还这么引诱我。”孟丝蒂穷形尽相地说。
夜廖莎仿佛没有听到她说话一样，眼神一直痴痴地注视着银幕中萧梦楼茫然而苍白的面孔：“联邦政府真是太过分了，他现在这个样子，却还要把他弄到这么热闹的场合上折腾，难道不知道他已经承受了多少折磨吗？”
“别担心了，廖莎，梦楼是个硬骨头，他会熬过去的。话说回来，你们都在月球上，已经一个星期了，难道还没有见上面吗？”孟丝蒂好奇地问道。
“我一直在医院里忙着，而他一直在军营里执勤，没有假期。所以我们仍然没有见到。”夜廖莎叹息了一声，轻声道。
“但愿有情人终成眷属。话说回来，若彤穿着一身军装的样子真是英气勃发，比起那些男子汉来一点都不逊色。人们都说她和萧梦楼是太空军中的金童玉女，你说她会不会也喜欢上梦楼？”孟丝蒂忽然问道。
“若彤？”夜廖莎微微一怔，对于这个简单的问题竟然不知道该如何回答。
第四章 新作战系统
后羿射日中心研发大厦外一片宛如九幽鬼府一般的黑暗，仿佛变成了一片早已经废弃的荒地。但是在大厦之内却灯火通明，人影憧憧，无数没日没夜工作着的科研人员迈着急促的步伐在净洁无尘的工作室和走廊通道中穿行着。
萧梦楼在于若彤的引领下，来到了这个和自己的命运息息相关的地方。
“这里是……？”萧梦楼看着走廊墙壁上悬挂的一张张熟悉的新型地球战机设计图纸，心中一阵悸动，仿佛一不小心走进了自己曾经拥有过的一个荒诞梦境。
“这里就是萧将军鼎力支持修建的后羿射日科研中心，专门研究外星战机的技术弱点和开发新型地球太空作战系统。”于若彤说到这里，脸上露出一丝若有若无的笑意。
“我……呃，我知道，不过这墙上的新机型设计图看起来非常熟悉，很像……”萧梦楼喃喃说道。
“很像爱河网络——永恒的夜色中的机型？是吗？”
“听起来有些可笑，不过真的很像，令人惊讶。”想起自己当初那一段颓废而疯狂的岁月，萧梦楼的脸微微一红。
“噢，相信我，值得你惊讶的还在后面。”于若彤来到面前通向中央实验室的自动门前，向萧梦楼作了一个邀请的手势，微微一笑，“你先请进吧。”
“我不喜欢你笑起来的样子，每一次你这么笑都没有什么好事。”萧梦楼微微苦笑了一声，无可奈何地走在了她的面前。
随着自动门的轻柔开启，中央实验室内梦幻般的灯光和投影宛如爱丽丝梦境中的无数幻影一般一起呈现在萧梦楼的眼前。
经过赤红纹章公会改进的神鹞II型机，四条腿游世界的牛仔重型战斗机，生死时速公会的银色闪电，红粉战车公会的半球形战斗机，被瓦伦泰所钟爱的鹰王战斗机，林鹏的巨无霸战斗机，自己曾经钟爱过的落日127型战斗机，犹如在进行航空展览一般一个接一个地在实验室四周的巨大投影仪上反复重现。这些光怪陆离的战机模型混合着实验室内琳琅满目的战机配件，重火力武装设计图，战机装甲和新型反物质弹实物模型，令萧梦楼感到自己一下子进入了另一个平行的宇宙空间，仿佛一脚跨越了时空的界限，回到了第一次火星战争之前。
“这些，这是……”萧梦楼的头脑里一片混乱，千头万绪纷至沓来不知该从何说起。
“噢，萧梦楼先生，我们终于见面了，荣幸之至。”就在萧梦楼木然发呆时，一个身材矮小，头大如斗的男人大大张开自己的双臂，满脸带笑地朝他快步走来。
“梦楼，让我来介绍一下，这位就是射日计划的主要负责人，研究中心的总管，超级天才大头博士。”于若彤含笑道。
“好啦，我美丽的空军上校，你不用为我介绍这位闻名遐迩的超级英雄了。阿哈，萧梦楼，我们早就应该见面了，我是你最忠实的粉丝。”大头博士冲上前热情地狠狠拥抱了萧梦楼一下，“两架精英战机，用那种过时的神鹞机型！哦，天哪！你才是真正的天才！”
大头博士热情洋溢的拥抱令萧梦楼的肋骨一阵酸痛，他呻吟了一声，喃喃地说：“呃……，过……过奖了。”
于若彤笑着将另一位俊俏的长发青年令到萧梦楼的面前：“这位是研究中心的武器开发部总设计师欧冶雷。他不但是一个可以操纵金属的超能者，也是一个优秀的战斗机驾驶员。他是欧冶莲的弟弟，姐弟二人都是了不起的天才人物。”
“不用介绍啦，其实我和萧梦楼老兄已经见过面了。不过当时他昏迷倒地，没有看见我的模样。很高兴今天能够再次见到你。姐姐经常和我提起你！”欧冶雷也和大头博士一样给了萧梦楼一个异乎寻常的热情拥抱，接着用力拍了拍他的肩膀。
“嗨！”站在他旁边的欧冶莲轻轻捶了他一巴掌。
“噢，我依稀记得似乎是你和艾丝美拉达在关键时刻救下了我。一直没有机会向你说一声谢谢。”萧梦楼用力和他握了握手，感激地说。
“这是我的荣幸，否则我们今天就少了一个联邦英雄了。”欧冶雷笑道。他的话让周围知道内情的超能者们纷纷笑了起来。于若彤接着向萧梦楼介绍了在中心工作包括乔史华在内的其他科研工作者。
“萧先生，你一定在奇怪为什么我们这里有这么多你熟悉的机型方案吧？”大头博士兴奋地搓着手迫不及待地问道。
“呃，是……是的。”萧梦楼也被这个问题深深困扰着，有种不吐不快的冲动，“这些不是永恒的夜色中曾经出现过的机型吗？难道……你们是从这款游戏中得到的创作灵感吗？”
他的话令在场的所有人都笑了起来。
大头博士连忙将双手一摆，令众人安静下来：“我非常愿意回答萧先生的问题，但是在此之前，请你先见一个人。”说到这里，他将短小精悍的身躯往旁边让了让，抬手一指身后。在他身后的人群缓缓让开一条通道，一位浑身紫红色晚礼裙，有着巧克力肤色的黑人美女赫然出现在萧梦楼的眼前。
“啊，您是……天哪，您不是Afterain公司的执行总裁安德森小姐吗？”萧梦楼目瞪口呆地失声道。
“是的，萧先生，很高兴我们今天终于见面了。久仰大名，我是安德森·布朗。”安德森小姐迈着优雅步伐来到萧梦楼面前，向他伸出手来，“我现在已经不担任总裁，而是在研究中心担任技术顾问。”
萧梦楼的心脏忍不住剧烈地跳动起来。身为全太阳系最大电子游戏制作与发行公司第一掌门人，安德森小姐是电竞界众人膜拜的神祇，就仿佛电脑界的比尔·盖茨，不，甚至比比尔·盖茨更加令电竞迷所敬仰。在所有电竞迷的心中，这位美丽神秘的黑人女士就是无数奇幻世界和未来世界的缔造者，一个能够七天创造出整个地球的女性上帝。萧梦楼和瓦伦泰，林鹏这些电竞迷呆得久了，已经深受他们的影响，下意识地也将这位女总裁奉为了偶像。
“很荣幸，非……非常荣幸。”萧梦楼舌头打结一般艰难吐出这几个字，慌张地伸出手，和安德森小姐轻轻握了一下。
“我想，由安德森小姐来向你解释一下爱河与射日中心的关系是再适合不过的了。”大头博士笑嘻嘻地说。
“永恒的夜色是射日中心用来测试新机型数据的虚拟试验场？”在安德森小姐简略地解释完爱河网络与射日中心的合作之后，萧梦楼几乎不敢相信自己的耳朵，“这样可以吗？把秘密研发的军事项目放到面向大众的网络上？这不是太疯狂了吗？”
“没有关系的，我们的对手是一群该死的外星人，他们根本不懂什么是网络游戏，也不懂地球的语言。你不得不承认这是一个只有天才才能够想到的计划，不是吗？这让我们一下子拥有了超过十亿人的免费测试员。最美妙的是，这些不但免费为我们测试新机型性能，还为我们提供了充足的研发经费。”大头博士美滋滋地说。
“难怪……难怪爱河系统的拟真度这么高，新机型的动力系统要求严格到变态的地步，我们不得不购买新型的蛋舱部件来配合这种高拟真度的要求。这么说，那些真人操纵的外星战士……”萧梦楼转过头看着于若彤。
“惭愧，就是我们精英飞行员小队。”于若彤淡淡一笑。
“噢，你……你从来没和我说过，原来是你们把我们打得这么惨。”萧梦楼苦笑着摸了摸后脑勺，不知道应该是发怒还是发笑。
“对不起，军事秘密，不得透露。”于若彤耸了耸肩膀。
“那么，最后一战的时候，我们总结出来的新作战系统你们也看到了？”萧梦楼忽然想起这件重要的事，连忙问道。
“很遗憾在你们最后和于若彤小队对决的时候发生了第二次火星战争，我们没有进一步收集到新作战系统的相关实验数据。不过，你们的新作战系统的确给了我们这些科研人员充足的灵感。以此为基础，我们研发出了新一代的太空作战系统。”大头博士此刻已经抑制不住得意的心情，摇头晃脑地说。
“难道你们真的按照我们的设想，开发了限制机，诱敌机和攻击机。”萧梦楼急切地问道。
他的话引得研发中心的工作人员们纷纷笑了起来。
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大头博士来到他的身边，踮起脚尖，拍了拍他的肩膀，笑道：“你们的设想的确非常有效，但是网络上的实验毕竟和实战不一样，我们不能完全照搬你们的战斗理论。首先最让我们头疼的一点就是我们不可能让真人去驾驶带有自杀性质的限制机。限制机因为装甲沉厚，不够灵活，被敌机击落的可能性达到了百分之九十以上，出于人道主义上的考虑，军部是不可能通过这种机型的生产方案的。还有就是发动关键性进攻的攻击机，它们因为装备着超乎寻常的强大火力所以机体内为动力系统储备的能量严重不足，所以它们在空中出现能源短缺的可能性过大，无法成为长期作战的利器。还有就是诱敌机，为了减轻机体的载重，你们几乎去掉了所有的火力装备和装甲，试问这样毫无威胁的机型如何能够引诱敌人的持续攻击。在经过最初的一轮交火之后，外星人会立刻判断出攻击的重点，从而彻底瘫痪诱敌机的作用。”
“噢，”萧梦楼忙不迭地连连点头，半晌才不好意思地说，“我们还以为在最后一战的时候能够彻底击败真人操纵的外星战机，看来当时我们太乐观了。”
“不，不，这只是说明你们的作战系统并非完美无缺，而不是说一无是处。根据你们的提案，我们改进了这个作战系统，创造出了地球有史以来最奇特的太空格斗机。萧先生，在这里我非常荣幸地向你展示太空军新一代格斗机：永恒的夜色集群作战系统。”
说到这里，大头博士大手一挥，整个中央实验室的灯光同时熄灭，在中央的三维投�