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“你说呢？”
观言想了想，仍然摇头道，“那观言宁愿不知道。”
他的回答应皇天丝毫不觉得意外，像是早就料定观言会做此选择，他也不强求，只是笑着嘱咐他一句道，“我只是提醒你，以后沐浴的时候，要小心啊。”
观言闻言不由打了一个冷战，他从未想过还会发生这种事情，不过再一想，连如此奇异的露背装都流行了起来，还有什么是不可能的呢？
最终，他只能回答应皇天一句，“……观言多谢应公子提醒。”
………
不过这件事显然还没有结束，观言在被应皇天提醒的第二天就接到通知，要他参与一年一度的水泳比试。
水泳在楚国不止是一种娱乐，也属于竞技的一项，问题是水泳几乎都在夏日举行，曾几何时水泳比试放在了冬至之前？可这是王命，不可违抗。
比试相当正式，楚王、大宰、大宗伯，乃至宫中的妃子和公子们皆出席观试，与试者包含了王宫中所有年龄介于十五岁到二十五岁的官员，女子除外。
不知情的人只当做比试来看待，虽说冬至将近，但也并非没有冬泳的先例，只不过如此声势浩大牵连广阔的水泳比试，王宫之中实是第一次举行。
观言今年十六，自然也在与试者的名单之中，不过这次的比试着实有些怪异，只因无论会不会水泳，都必须下水也是规则之一。
幸好该比试并未规定必须要脱掉衣衫，观言因为应皇天的话多长了一个心眼，而且他本不擅水，因此比试当天，他并没有像其他的与试者一样将上衣脱掉，露出光裸的身体，而是直接连着衣服跳进了冰冷至极的河水里。
冰冷的河水冻得他够呛，好不容易被人捞上来，已是瑟瑟发抖，别人还能擦干身体将干净的衣服穿回去，可观言并不想在大庭广众之下做这样的事。
他越是在意身上的衣服这回事，就越是会被人注意。
其实在场知情的人也有数人，明是水泳比试，实际上却是在找玄黾族后人，偏偏观言的举动如此令人瞩目，负责此事的御灵君忍不住问卜邑道，“大宗伯，这观言似乎是你的徒弟，更是你的义子？”
“回大宰大人，他的确是卜邑之义子。”卜邑回答。
“据闻大宗伯从未透露过观言的身世？”御灵君道。
“此事并非卜邑不愿透露，实是卜邑当初许过誓言，不能言。”卜邑却答。
“大宗伯亦知吾在寻找玄黾一族的后人，虽说此次找寻的目的是将之行血祭，但王命既出，为保吾楚国社稷，不这么做不行，御灵君希望大宗伯能顾全大局。”御灵君注视卜邑直言道。
“大宰大人，卜邑知晓，只不过观言并非玄黾一族后裔。”
“既然不是，为何他下水却故意着衣？今日水泳看似比试，实际上的目的，吾相信大宗伯不会不清楚。”御灵君的目光灼灼，盯视卜邑道，言下之意分明是指他提前告知观言不能脱衣之举。
“这……观言之事卜邑事先并不知情，但他后背并无大宰大人所言之标记，卜邑可为此做出证明。”
“哼，口说无凭！”御灵君冷冷地道。
卜邑还要再开口，可御灵君已然下令道，“来人，将观言带过来。”
他地位本就比卜邑高，辈分亦高，年龄更是高出一倍之多，因此卜邑在他面前只能默默不语。
………
观言原本打算悄悄离开更衣，哪知才走没几步就被一名匆忙赶至的宫人拦住，告诉他说大宰御灵君要见他。
观言闻言霎时一愣，却也只能奉命前去。
他湿漉漉来到御灵君座前，躬身行礼道，“观言见过大宰大人。”
“免礼。”御灵君坐在车鸾之上，俯视他，慢慢言道，“观言，吾见你不擅水，是大宗伯未教予你？”
观言低头一丝不苟地回答，“回大宰大人，师父并非未教予观言，而是观言资质愚钝，一直未学会。”
“但你既知今日乃水泳比试，符合条件的人都需要下水，既然你未脱衣下水，却又为何不带干净的衣服前来？”御灵君又问。
观言又是一愣，他微抬眸，见到御灵君一身严谨的正装，他师父亦在一旁，但此时他不方便抬头，只能老老实实地回答，“观言只是不习惯在人前更衣，本打算入水之后立刻回去更换。”
“狡辩！那么多与试者都习惯，唯独你不习惯。”御灵君冷哼一声道。
观言一听头垂得更低了，只道，“观言知错。”
观言一认错，御灵君后面的话就没办法说下去，他索性推给卜邑，道，“大宗伯，你知晓该如何做。”
卜邑心知此时不可违逆大宰之言，却又只能明知不可为而为之，他垂首道，“大宰大人，观言并非大人欲寻找之人，若卜邑所言有虚，愿承担一切责罚。”
“玄黾一族后裔若被寻到便要行血祭，大宗伯拦着不让吾检查观言的后背，不会是想要包庇自己的义子吧？”
“卜邑不敢。”
御灵君见一师一徒皆是如此模样，禁不住怒气更甚，尤其如此欲盖弥彰，这显然让观言的身份愈发可疑，想到这里，他心中已有打算，正欲开口，却有人匆忙来报，“陛下——”
楚王端坐上方，并非不知晓下面大宰和大宗伯因观言而起的争执，不过观言后背是否有标记，他亦想知道，只因那日观言与他一同落入墓底，本也惹人怀疑，是以一直未开口阻止，而此时，来人面色惊惶，他本是楚王特指镇守在胜王陵之外的将领，楚王一见便知恐怕祸事发生，忙问，“王陵出了何事？”
“王陵震动不止，恐怕……恐怕有坍塌之祸！”来人禀报道。
楚王闻言猛地起身，对大宰和大宗伯道，“大宰卿，大宗伯，立刻随本王前去王陵。”
实际上距离前次祭祖至今已过月余，后背有标记之人陆陆续续也寻到几人，但都不是玄黾族后裔，而胜王陵也诡异得毫无动静，已长达一个月没有发生过震动，以至于紧迫感一度松懈下来，只有大宰御灵君寻人之事仍紧锣密鼓地进行，提醒众人胜王陵尚未解除之危。
御灵君宫外寻了一圈，毫无结果，这才把焦点放进宫内，而事实上观言从未被道破的身世早让御灵君起疑，那日祭祖偏偏出现在天柱之下，但数次试探无果，便想出了水泳比试的办法，哪知仍然功亏一篑。
此时，胜王陵震动再起，楚王下令的那一刻，御灵君也道，“陛下，请让观言随行。”
“观言自然要去。”楚王说罢，早已心急如焚，率领一行人匆匆赶去胜王陵。
第54章 玄冥纪年（六）（）
胜王陵不再如往常那般寂静，远远的都能听见“隆隆”震势，再走近几步，便觉山崩地裂，地动天摇，风云变色，宛如一场浩劫，而如此看来，就好像先前那种程度的震动根本只是墓底的玄冥在隔靴搔痒而已，直到此时此刻，才让人真真正正领略到它撼天动地倾覆天地的威能。
楚王赶到之时面色大变，口中直道，“不好！”
“陛下，请勿再靠近！”大宗伯忙拉住楚王道。
他话音方落，就见百年王陵在顷刻间轰然倒塌，付于灰炬。
待巨大的响声终于平静下来时，在场众人早已惊得面如土灰，不敢相信眼前发生的事实。
王陵震塌，万万分不祥。
“请陛下降罪！此乃是臣之罪责，未能尽快找到玄黾一族后裔！”御灵君在车鸾上俯首称罪，令他身旁自大宗伯开始的众臣皆跪地口称，“请陛下降罪！”
楚王面沉如水，一时并不言声。
众人匍匐在地，噤声不语。
也不知过了多久，楚王才淡淡一句，“事已至此，开罪何用，观言，你走到本王面前。”
“是。”观言依言走过去。
“背过身去。”楚王又道。
观言转身。
“大宰卿何在？”
“吾在。”
“本王问你，如果观言是玄黾一族后裔，该当如何？”
“行血祭，挽天怒，弭不祥。”
“那么，若他不是呢？大宰卿又要如何做来挽天怒，弭不祥？”楚王再问。
“这……”御灵君被问倒，不知该如何回答。
“大宗伯，你说呢？”
“臣想请出玄冥背上千年龟壳，烧兆窥天机，再行定夺。”王陵未倒之前，此法绝不可行，念头本只是在卜邑脑中一闪而过，但王陵既倒，却是顺水推舟之举。
“甚好，玄黾一族后裔遍寻一月仍无下落，现王陵已毁，观言是，则立刻行祭，观言不是，便取出龟壳行兆，其他的，已不用再多言。”说罢，楚王对背对着他的观言道，“观言，你已知晓该如何做了？”
观言背对楚王点头，随即将**的外套褪下，然后是里衣。
他之前并不知晓原来寻找后背有标记的人并非是什么王子，而是能化解灾厄的玄黾一族后裔，现在终于知道原来这件事竟如此重要，便也顾不得其他，但有没有标记他自己岂会不知，衣衫褪尽后，谁都能看得一清二楚，他光裸的后背干干净净，什么都没有。
“大宰卿，你可看清楚了？”楚王的声音从观言背后传来。
御灵君自是一惊，他原以为观言必定是玄黾一族后裔，岂料事与愿违，观言背后的确什么都没有，他不由定睛再看，想仔细看清楚那后背是否有什么蹊跷。
他半晌不言语，楚王知他仍在疑虑，便对观言道，“观言，你且忍住。”
观言“嗯”了一声。
楚王宝剑出鞘，使剑尖在观言后背轻划。
他使出的力道恰到好处，不深不浅地在观言后背近腰处留下一道道划痕，能见血，却也不会使血流下，在场谁都知晓，这是楚王亲自在验证观言后背是否另有作假。
直到那原本光滑的后腰处伤痕累累，并未见丝毫伪装的异样，楚王才停下来，又对御灵君道，“大宰卿，这回你可看清？”
御灵君终于相信，不禁匍匐在车鸾上道，“臣看清了。”
“既然如此，大宗伯，你且命人设法取出玄冥之壳，以便用来开兆。”楚王下令道。
“遵命。”卜邑看了一眼观言血淋淋的后背，遂低下头领命道。
………
“阿嚏——”
“就说你最让人担心，现在信了吧？”应皇天托着腮坐在一旁说风凉话，他身前观言趴在那儿正在让玉蝉上药，连连打嚏的震动影响到玉蝉本来轻微的手势，一不小心就重了几分，疼得观言白了本已烧红的脸。
此时的观言可谓是凄惨万分，受寒一事不消说，后背上的伤因未能及时上药而险些发炎，更是影响到风寒之症，现在正浑身发烫，难受得不得了。
“真是惨不忍睹，陛下下手也忒不留情了，把好端端的背刮成这样，我家大人一身细皮嫩肉哪经得起这样乱刮，又不是鱼，身上有鳞片……”玉蝉看着伤口心疼得不行，一面小心上药一面数落道。
“玉蝉……”观言勉力开口，却被应皇天打断道，“没力气说话就别说，我倒觉得玉蝉说得挺对，你又不是鱼，身上可没鳞片，经不起这样刮。”
“哎……咳咳……”
玉蝉听应皇天这样说底气更足了，不由又道，“应公子，您说说我们家大人，明明后背什么标记也没有，偏偏惹人注意，要玉蝉说简直是无妄之灾。”
“就是说，早让他换上我为他买的衣服就不肯听，如果那时穿上了，谁还会怀疑他呢？”
两人一搭一唱，愈发起劲，原本观言就不善言辞，更何况此时身体抱恙，说他听得哭笑不得吧，他此时的确眼泪鼻涕一起流个不停，笑虽笑不出来，哭看起来还真没差。
正说闹着，卜邑忽然出现在观言的执房门口。
他自在王陵着手取出龟壳之事一直忙到现在，这时才有时间抽空前来，查看观言的状况。
“啊，奴婢见过大宗伯。”玉蝉见到他，忙施礼道。
“无妨，你只管继续上药。”卜邑淡淡道。
“观言见过师父……咳咳……”观言想试着起身，却被应皇天霸道地一手按住，卜邑亦立刻道，“言儿不用起来。”
“听到没有，乖乖躺着别动。”应皇天放开手，起身对卜邑道，“天儿见过卜邑师父。”
“应公子，原来你也在。”卜邑显然忧心观言的伤势，对着应皇天只是微微一点头，若是平常，少说也要寒暄上几句。
见他上前观视观言的伤势，应皇天便道，“卜邑师父请放心吧，只是皮肉之伤，不过因为耽误了些时辰，因而看起来有些耍淙灰彩沟梅绾⒀现兀还夷美戳肆榈っ钜庑┥瞬话碌模乙膊换崃粝掳毯邸！�
“多谢应公子。”卜邑岂会不知观言的症状，原本入了水而没能及时更衣便已有引发风寒症的端由，再加上后来楚王将观言划伤之后并未及时回宫，而是在王陵外等自己的消息等了一个时辰之久，因此观言亦在冷风中站了足足一个时辰，他被剑划伤，以至于身上未干的水痕渗入伤口，才使得伤势愈发严重。
“师父……观言无大碍……请师父放心……”观言这时轻轻地道。
卜邑亲眼看过便心中有数，也不多言，只道，“你好好养病，为师还有事，过几日为师再来看你。”
“……嗯。”
卜邑离开之前看了一眼应皇天，对他道，“言儿多次蒙应公子相助，卜邑在此向应公子说声谢。”
应皇天微微一笑便道，“卜邑师父太客气了，举手之劳罢了，说不上谢。”
卜邑深深看他一眼，并未再言，便离开了执房。
观言微抬首，目送师父步出门槛，随即脑袋又被应皇天摁下道，“你别乱动，影响玉蝉上药。”
“呃……抱歉。”
观言忍耐背后的烧灼之感，还有浑身的乏力，最后闭上眼睛，沉沉昏睡过去。
醒来的时候，应皇天居然还在。
“感觉好些了没？