朱景炽点了点头，随后宣布原地休整。
所有南军如释重负。
除却巡守，所有人赶紧原地坐下，喝水吃干粮。
可他们心头的阴霾始终驱不散。
长时间的消耗，水壶早已经空了大半，干粮也就只一两口的份量！饥饿，饥渴瞬间袭来。
他们突进的这一路，林子里没有任何飞禽走兽也就罢了。可经过一河一泉，除了一堆死鱼死虾，水里几乎也没有多少活物。这一发现使他们担心水被下毒，连河水也没敢喝一口。
此刻饥肠辘辘的他们无比想念那群鸡鸭，幻想着烤一烤该是何等美味！可早在密林，拖累了行军速度的它们便已被弃。当时的他们又岂知此刻会挨饿？
懊恼上来，一时间使得他们的情绪更是带上了几分沮丧。
他们唯有用身上被雾打湿的衣裳拧出一点水来啜，越是这般，越显凄惨……
朱景炽看在眼里，更下决心要迅速攻下北峰！
士气被磨可以提，可身体是诚实的，时间拖得越长，对他们越不利！
可让他气恼的，还不止这一点！
清点下，南军上岸突击的一千八百八十人，此刻只勉强剩了一千人。也就是说，在刚刚的突击过程中，已经死伤了近九百人！
当然，其中有三四百的伤员，是在行进过程中被他们暂时搁置下的。
纵然这个数字，面对此刻这超不过五百人的峰顶，他们还是占有绝对优势。可尚未正面交锋，就如此惨重的伤亡，还是令朱景炽的心头再次火烧火燎了起来。
……
峰顶空地足够大，被搬运上来的十几口大锅都被架了起来，婆子们忙得满面红光，热火朝天，不断烧着热茶热汤，源源不断地分发供应下去。
就连湖面巡守的卫兵，也能通过崖口长藤上每隔一会儿吊下去的桶里获得大量热乎的食物。
相比南军，守军的舒适度明显是要高出了许多。
所有的准备都已完成，阁老文官们以及打不了仗，帮不上忙，负了伤的众人都聚在了峰顶。
为了缓解紧张情绪，连峰外都再看不清楚的陈老等人决定听天由命，索性摆了台子，边等着通报边下起了棋。文官们也都围坐下观起了棋来。
为避免战火波及，皇后太后及贤妃等人的尸体被安排去了岛东边的一所偏僻的石洞里，由几个婆子看护着。守军们想着，南军即便再疯狂，应该也没必要和几具尸体过不去吧？
太子和二皇子看着生母的去世，聂家人的沦亡和朱广恒的臣服，早已清醒，明白了此刻的立场和该做的选择。
两兄弟很识趣，只静静坐在角落，搂在一起抹着眼泪。
刘允乐则被灌了一碗强力的安神药，大夫断定他可以一觉睡到天亮……
第一四五七章 交代
此时此境这峰顶，若没有南军兵临山下，还真像极了一场盛宴。
不过沈默云没有心情看棋，便带着丫鬟们找了姚氏说话。
姚氏关心着她的肚子，张罗着端来了碗热汤嘱咐她多吃多喝。
沈默云吃得很饱，可还是笑着喝尽，随即将姚氏拉去了一边，少有地絮絮叨叨说了起来。
“夫人，谢谢你！弘哥欢姐不是您亲生，可您还愿真心对他们！这几年你对他们的好，我都看在了眼里！我知晓您是个大度无私又心善的！我心里一直感激着！”
这话一出，姚氏倒是生出了几分不自在。
弘哥聪明勤奋，又得了长公主等人的抬举，一看就是个将来能出人头地的。姚氏一开始对弘哥好，的确是抱了几分私心。毕竟她是嫡母，弘哥那个生母没用，又不争不抢的，将来弘哥出息，她也能沾光！
不过弘哥还真是个正直又孝敬的，不但风雨无阻每日给她请安，对弟弟妹妹疼爱不已，上次她病了还亲自熬药侍疾，以尽孝道。这样的孩子，谁不喜欢！
时间一长，她还真就对弘哥生出了几分疼爱。
至于欢儿，那丫头命苦，和她儿时一样缺少关爱，又跟她学写了好几年的字，她心底怜惜，早就把其当作了亲生女儿疼着。
此刻沈默云这么一说，她倒是脸红了起来，连道都是应该的。
“夫人不用拘谨，咱们就说说家常话！是这样的，我在城东看好了一个宅子，大三进的！咱们家里人不多，应该够住了！我知道你们虽不说，但住在郡主府被人指指点点，总不那么自在。您看呢？”
姚氏面色一变，以为沈默云这是要赶他们走。
“云儿，你知道的，银子……都没了！大三进的，咱们买不起啊！这两年没有收入来源，若不是你顶着，光靠你爹那几两银子，家里早垮了！你那儿，再让我们住几年，等你爹攒够了银子，我们一定搬！不会一直赖在郡主府的！”
“夫人误会了！不是要赶你们走！”沈默云笑着拍了拍姚氏手背。
“我说的那东城宅子是世子一个八拜交早年买下的。那位前几年回了湖北老家，前段日子他找人给世子捎了口信，说是十年八年都不会回京了，让世子帮忙把宅子租出去！
我去看了，那宅子虽不是很大，却胜在精巧，前庭后院，一应俱全，很是不错！右手边住的是李翰林，左手边住的蔡大儒，都是正直的文人，我爹自会欢喜不说，对哥几个的学识和将来也是极有好处的！
孟母择邻，耳濡目染很重要，那处当真不错！我想着，与其便宜了别人，不如咱们自己拿下来？”
姚氏几乎是拍着胸口舒了口气。
东城，大三进，大儒，将来，这几个关键词一说出，她早就心痒痒了，自然是有兴趣的。
此刻他们虽霸占了郡主府，可头一条，那毕竟不是自己家里！而是出嫁的女儿的私宅！挂的也是郡主府的牌匾！纵然府里都是她做主，可就是不自在！浑身都不自在！
再有，那一带居住的都是达官贵人，那帮夫人小姐虽面上和和气气，可暗地里却一直看不上他们！连带着孩子们也都跟着面上无光，叫沈沐和她心里很不是滋味！
若是有银子，她早就想搬了！
“租金怎么样？”这是她最大的顾虑。
“租金好说，那位不缺银子！他之所以租出去，只是怕宅子空着会荒废了。您放心，租金交给世子去谈就行！你们安心住进去，从房租到开销，世子都会安排的！你们世子不缺银子！”
“这……这……”姚氏喜上眉梢，虽过意不去，可还是点了头，表示一定记着沈默云和世子这份恩情。
“您只管打点好沈府！银子方面您不用操心！”
沈默云温和笑了笑。
她没说，其实那个宅子早就被买了下来。
成婚的第二日，崔奕横便拿了那宅子的房契递到了她的手中，说是要送给老丈人的礼物。
他这大手笔自是叫她惊喜的。
虽说是给沈沐的礼物，却实则都是为了她！为了她与族人的面子！为了叫她不被人说道！
他有这份心，能想得那般周全，叫她感动不已。尤其是亲眼看到那宅子的位置布局和左邻右里，她知道他为了选地方定是花了不少功夫，更是让她庆幸选对了人！
但当时正好出了崔春霖那桩乱糟糟的事，一下把郑家和恒亲王也拖下了水。那日之后，沈默云改了主意。
银子这玩意儿用好了自然能解决困难，安抚人心。可一旦变了用处，则可能引发不少人性的丑陋。
于是那张房契被她压了下来。
这些年沈默云一直在观察姚氏。
就算是小人之心吧，姚氏年轻聪明，路还长，她可能还会生育，可能会偏心，可能会变质，万一她生出些坏心，那个脆弱的家里，谁能是她的对手？
总算还好，姚氏虽有些小心思，可在大是大非上从不含糊。几次看来，应该是可以信任的！
不过没有家产和家产颇丰是两码事，为留一手，沈默云还是没将房契的事说出来，而是用“租”说话。
五年吧，若是五年后，姚氏还一如既往，这房契她自然会双手奉上！
“我爹这辈子仕途上没指望，也就这样了。靠不上！”
沈默云看向沈沐方向，见他正探着脑袋垫着脚看一位阁老在画雾松。虽然人挤不上去，可却一脸的神往……
“沈家这几年虽不那么风光，可只要能学肯苦，家族总还会兴旺起来的！所以还得要靠您了！几个儿郎只要养正了，不怕没有出头那一日！
我那收藏了不少墨，砚和书，我想都拿去您那儿！哥几个往日里我照应不到，不如您做主，将来看哪个学业出色，便多赏一些！
前一阵子，明哥儿他娘来求过我，说是明哥性子虽改了不少，但还是念不进去书！我应下了将明哥送去北军历练几年！这事我与世子和郭小姐都打过了招呼，战事过了便准备准备送他去吧！
郭家人正气刚烈，男儿去锻炼一下倒是极好的！其余几个弟弟将来有不想念书的，我看也送去几年。文的不成就试试武的，最不济的，人品要养好了！……”
……
第一四五八章 悬殊
沈默云往日里从不多话，可今日却有些反常了。话到此刻，就连原本不经意听着的几个丫鬟也开始挑眉打量起了她。
可她却似乎浑然不知，依旧滔滔不绝。
“我手上的铺子不少，常常忙不过来。前几年，我从我爹那儿得了个粮油铺子，一直也无暇摆弄，我想着便物归原主了！您拿去吧！也好挣些私房房子！这事我不跟我爹说！您要继续卖米面也行，租出去也好，卖了也成，您自己看着办！……”
“云儿……”姚氏听着顿时红了眼。
她哪里听不懂！这是变着法子帮衬她呢！什么无暇摆弄，忙不过来，依着沈默云今时今日的地位，这铺子哪里需要她亲自去饬的！
更何况，因着她屡屡行善的缘故，那铺子周围的民众，从官宦富家到小老百姓，都坚持光顾她的铺子。
那个粮油铺子早不是当日被她从沈沐手中要走的那个小铺子了，而是那方圆几里生意最好的一间粮油店！这几年下来，那铺子的门面连扩了两间，连库房都大了不止一倍！
姚氏顿时连连摆手，可沈默云笑着打断了她。
“巧妇还难为无米之炊！你手上有银子，才能照顾好弘哥欢儿他们！”
沈默云早就知道，姚氏为了不被人小瞧，外表虽光鲜，可实际过得一直很拮据。
姚氏毕竟是曾经与她生死与共，差点被刺杀的战友，这个恩，沈默云愿意去报！
“咱们家亲戚不多，关键时候就容易缺一把助力！卢家那里，也别断了交往，我看那老夫人是个厉害的！有远见有手段，平日里不说深交，但也可以走动走动！
当日因着平南王的事，我在皇上面前为卢家说了几句。卢家没有被追责，平平安安到了今日，连爵位也都保住了！所以卢家还欠我这个大人情！您记住了，关键时候，说不定还能用上一用！……”
姚氏刚开始听着还一直不断应着，可她越听下去，却越是感觉不对劲。
沈默云几乎是从弘哥的前程到欢儿的将来；从郡主府的安排到她名下的店铺；从她的积蓄到她手下的产业；从丫鬟的将来，婚事，嫁妆，甚至连顾嬷嬷和金陵的庄子也都做了暗示和安排。
姚氏连连摆手，她被吓到了。
不对不对！
不是她多心，这好好的，说这么清楚做什么！
这些事，对她说干什么？这些私事，怎么也轮不到她来插手吧？
这怎么听着倒像是交代遗言了！
不好的预感生出，姚氏讪笑了起来。
“这都是你自个儿的事，我可帮不了你！你的产业，你的丫鬟，你的银子，你得自己做主，自己去饬！我只是个继母，这些事我若插手，要叫人说闲话的！我可不管！你也别做傻事……”
“夫人！”
沈默云握紧了姚氏，一脸郑重。
“这事，我就算是交代给您了！这会儿除了您，我实在没有其他人可以托付了！您即便不答应，也做个见证，听在心里吧。他日，若需您挺身而出……”
“小姐！”
丫鬟们也听出了不对，齐齐围住了她逼问。
“别问了，具体的，我该没想好。”沈默云微微摇头，叹了口气。
“朱景炽这一趟，原本的目标就只两个！”
她看了眼太子。
“其中一个就是我！那么便如他所愿吧！到时候万一有生机，我便前去拖住他！或许可以求他放你们离开！若是拖不住，我就杀了他！或者试着去杀他！
不管如何，我都会给你们争取逃跑的时间！你们若是能逃出去，就按我刚刚交代的去做！”
众人面面相觑，知晓沈默云大概有了主意，只是还不肯说。
她这个样子，分明是打算要送死了！
所以，她刚刚真的是在交代遗言和身后事！
“不不！不要！”姚氏面色煞白，蓦地起身，却又腿一软，跌坐在了地上。
沈默云亲手将她搀了起来。
“夫人！您听我的！不用劝我，我不只是为你们，还是为大周！我比谁都惜命！我这条命，多少次都差点丧了，这一次，我一样会尽力保全！您放心！
既然话已说开了，那……我若回不来了，你帮我带句话给崔奕横。你告诉他：谢谢他！我这辈子最幸运的就是遇见了他！你让他一定好好活着！这是我的心愿！”
姚氏泪流满面，咬着唇应也不是，不应也不是。她很清楚，沈默云已经下了决心。
“不行！”丫头们集体摇着头，“大伙儿说好了同生共死！这天下没有奴婢们活着，主子却去送死的道理！若要冒险，奴婢几个陪您！”
“这只是万一！不是送死！情况没那么糟！即便我被捉了，我失败了，只要我开口求他，我有把握他不会杀我！到时候你们还有机会来救我！但你们若跟着我，我反而要顾及你们……”
“没有万一！”几个丫鬟都很坚持。“奴婢几个
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