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但如今，这位身形魁梧，高出向朗半头的将军，在向朗面前却依旧恭敬道：“叔父，小侄随侍中一并到此，他已经在府中等候多时了，充弟正在作陪。如若再等您不见，小侄便要出门来寻您了……”
“侍中来了？”向朗不敢怠慢，命道：“速速带我去见。”
向宠道了一声诺，便领着向朗直奔堂屋。
二人俱都谙熟府中道路，不消片刻便入得堂来，只见客席上端坐着一名赭衣袍服的中年人，面目刚正，神情严肃，正在阖目冥思。一旁陪坐着的是个十三四岁的年轻子弟，神色紧张，手足无措，见二人进屋，喜上眉梢，立马起身道：“叔父来了！”
那赭衣人闻言，方才微微地睁开双眼，循声望去。向朗却早先一步走上前来，拱手行礼道：“劳侍中久侯了。”
赭衣人也躬身回礼道：“哪里哪里，允未递拜帖，乃不速之客，合当在此恭候。”
这赭衣人便是侍中董允，字休昭，乃前中郎将董和之子，其人素有威严，刚正不阿，在诸葛丞相北伐期间处理宫中之事，一直跟随在刘禅身边进行匡正，使之颇为忌惮，不敢踰矩。
“侍中客气了，老夫现在是一介白身，怎敢饶足下相侯？充儿，还愣着干什么？快去取些果品美酒来招待大人。”向朗朝向充使了个眼色，后者会意，如蒙大赦，一溜烟地跑了，显然先前被不苟言笑的董允吓得不轻。
向宠何等精明，心知堂堂侍中造访，必有要事，当即自请命道：“叔父，充弟一贯莽撞，小侄去帮把手。”说罢，当即转身离去。
一时间，堂中只剩下董允和向朗二人，一股微妙的气氛自无形之中笼罩下来。
“向日所托，明朝夙慧的试题，向公可曾放在心上？”董允率先开口，虽是问句，却带着不容置喙的铿锵。
向朗闻言，不慌不忙地从襟口中取出一份帛书，递予董允，颇有些惭愧地摇头笑道：“大汉上下谁不知道休昭你学富五车、精通义理，考察这百来个童生不过是举手之劳，如何倒要老夫来行这班门弄斧之事？”
董允笑而不语，伸手接过帛书，轻轻解开上边的绳扣，一面摊开细看，一面道：“向公乃经学巨擘，家学渊源，胜允多矣，为保证公平取士，考校真才实学，非公不能当。”
向朗乃聪察之人，但听得董允在“公平”二字上落了重音，不免有些心虚，心中暗道：“莫不是老夫行事不秘，今日偷见马瞬的事情被休昭的眼线撞见了？”面上只是干笑了两声，不置可否。
一会阅题已毕，董允复又叹了一声道：“果然好题！向公有心了！”
“承蒙休昭抬爱，折煞老夫这个受罪之人了。”向朗笑眯眯地客套道。
“只不过……”董允将帛书卷好，在手中晃了晃，话锋一转，语气便已先冷了三分：“非是允多心，向公和同乡的宜城马家交往甚密，这题，恐怕不仅只限咱二人观瞻吧……”
虽然不知道董允有几分把握，但是向朗心知肚明，自己刚刚才和马瞬分别，若是被有心人稍加渲染报之董允，恐怕依此公宁可错杀不可放过的脾性，绝对会严肃处理。
倘若真是如此，向朗此行非是去助马瞬，反倒是给马瞬招来了灭顶之灾，想到后果，向朗的脑后不禁流下一滴冷汗。
“休昭说笑了，有道是‘法不传六耳’。充儿明日也要参加‘夙慧’，尚且不知此题，难不成老夫还会外传他人么？”
“是么？”明明是问句，董允却毫不隐瞒自己的意图，如同审讯一般，步步紧逼道：“可有人看见，向公午后便匆匆忙忙地出了南门，连晚饭都没用过……不知向公打算作何解释？”
“这……”向朗一时语塞，他感到一阵天旋地转，面对眼前这个后生晚辈，却不敢有分毫架子，并且有的事情，已经渐渐被他自己越描越黑……
——
“回来了？”
马瞬再次回到堂中之时，里头与去时无异，老者的身子深深地陷在靠椅中，双目微阖，但听得脚步声，双耳一动，随即转醒过来，张口问道。
“嗯！”马瞬跑上前，也一如去时，两手空空，直接上桌收拾碗碟起来。
“你小小年纪，便能秉承恪守道义，不投机取巧，实为难得。”
这份没理由的信赖，令马瞬对先前动了的那一丝念头颇为忏愧，只好挠了挠头道：“恩公就不怕小子送向伯伯出门，其实是在暗中支开您，好套取题目么？”
“老夫只知道，若真是这样做，你便大祸临头了。”老者冷哼一声，起身便走。
马瞬忙上前，喊住老者，问道：“恩公可是看出些什么来了？”
老者却头也不回地信步离去，只留下一句没头没尾的话。
“你和巨达都太小瞧休昭了，他能坐上侍中这个位子，统揽宫中事务，又岂会是易与之辈？”
第25章 恻隐（）
清晨，天还没全亮，马瞬便早早地洗漱完毕，穿上前些日子布庄定做的绸布青衫，小心将头顶的青色头巾扶正，便斜挎着一只布袋，走出门去。
往常这个时候，他总能看到恩公在演武场中舞枪弄棒，但近来已经愈发少见了。想是那场大病之后，恩公的身体便一日不如一日，睡眠的时间，也开始渐渐变长。这对一个年近花甲的老人而言，并不算是什么好事。
“试炼过后，是该多陪陪恩公了……”马瞬望着那间最大的卧房，神色一黯，便朝府外走去……
此时，马瞬并不知道的是，府邸外的松林里，四五个泼皮躺在扑满松针的草甸上。
场中唯有一人傲然而立，赫然就是本应当在卧房中休憩的老者，在收拾了那群泼皮之后，老者冷哼一声，将手中的半截枯枝随手丢在地上。
枯枝落地，不过是发出轻微的一声响，那些个被教训的泼皮却纷纷身子一缩，早已成了惊弓之鸟。
枝杈间，老者远远地望着离去的马瞬，眼中闪过一丝复杂的神色，轻叹了一声道：“马小子，小心呐……”
——
“夙慧”举行的地点落在天府城中轴线上，皇城北宫门之外，自先主刘备恢复蜀地太学以来，历近十年，已一改刘璋时期的破落凋敝，几经修缮，已显得颇具气势。
最初，先主刘备以许慈、胡潜并为学士，与孟光、来敏等人典掌旧文，共属太常卿赖恭辖下，振兴太学，传授经典。
然而，对马瞬而言，这些都并不重要，自五月搬离天府以来，这还是他第一次走回到这条熟悉又陌生的皇城前街上，两侧的朱门大户依旧阔气，令人沉湎于纸醉金迷之中。
循着记忆，马瞬在众多宅邸中看到了一座有些破败的宅院，牌匾上的“马府”已经生了灰，黯淡无光，门上的扣环中栓了一副重锁，整座府邸就像是达官显要环绕着的一个农夫，令人悲哀。
马瞬看了一眼这破落的门户，想起四个月前这还是自己的家，如今却已物是人非，不由地暗自捏紧了拳头……
“总有一天，我马瞬会回来的，回来继承本就属于我的一切！”
暗自下定决心后，他便如同一个寻常过客般，向前走去……
时间慢慢流逝，不知不觉间，已到了卯时三刻，距离辰时开始‘夙慧’试炼已不到一刻钟时间。
从天府郊外一路走来，不下十五里，马瞬却依然神采奕奕，只不过出了一身细密的微汗。马瞬清晰地感受着自己身体的变化，自从按照拓书修炼《握奇经》以来，不论是气力还是耐力都有了显著的改变，再加上“鹊登枝”的步伐辅佑，不论走跑都是异常轻松。
远处，太学府门前高耸的牌坊依稀可见，人声也渐渐喧闹起来，远远地就能看见太学门口聚拢了许多人影，想来都是今天赶着参加“夙慧”的。
“终于到这一天了……”马瞬深吸了一口气，迎着人群，大步流星地走了上去……
周遭见见开始变得嘈杂，马瞬在人群中穿梭，向太学前进，周围的学子或是喃喃记诵，或是相互考问，多少出身名门望族的少年英才汇聚于此，着实令人有些振奋。
“你这克父克母的扫帚星！早就说了你来一次老子打你一次，怎地今年还皮痒？”
形形色色的话语入耳，却突兀地，闯入一句聒噪刺耳的谩骂声。
马瞬微微侧过头，只见牌坊的一处柱子下围了一圈人，他顿了一顿，秉着多一事不如少一事的想法，打算继续向前。
“……人生老病死，自有定数，父母祚薄，干我何事？”
“还敢还嘴？老子打的就是你这无父无母、目空一切的废物！”
妈的！是可忍，孰不可忍！
马瞬几乎是怒不可遏地一个健步冲上前，分开人群，跳入场中。
那里一个身强体壮的胖小子，正拽着一个瘦弱少年的衣襟，抬拳便打。
少年细眉长眼，瘦脸薄唇，颇有几分矜持严厉之色，虽然被人提着衣襟，却依旧没有失去风度，只是冷冷地盯着那个欺侮他的人。
眼看着这一拳就要朝他冷峻的脸上砸落，却在这时，围观的人群中发出一个声音道：“你算个什么东西？太学门口，岂容你放肆？”
此言一出，周围人瞬间让开位子，如众星拱月一般地突显马瞬出列。数十双眼睛齐刷刷地转向马瞬，他们都不知道这个年幼瘦弱的孩童为何要强出头。
但此刻俨然成为场中主角的马瞬却浑然不觉，虽然在恩公家中过了四个月的平静日子，但是他还是时刻不忘那些仗势欺人的肮脏嘴脸，如今甫一听到有人又在此欺侮弱小，便如同一把撕开了他心上的伤疤，还在狠狠地往上头撒盐。
那胖小子果然注意到了马瞬，他额头青筋暴起，一把松开了冷峻少年的衣襟，后者踉跄地后退了两步，稳住身形，一双眼睛观望过来，盯在马瞬身上。
“敢骂老子，你小子活腻了是吧？”胖小子一面揉着拳头，一面啐了一口，像一座肉山般地朝马瞬压了过来。
“就你这人品，给小爷我当孙子，我都不要。”面对这座足足高出大半个头，胳膊都有大腿粗的“肉山”，马瞬的脸上却只是一副云淡风轻的模样，仍在出言激怒。
一旁的围观群众见那胖小子满身横肉，一脸凶煞，纷纷道：
“惨咯！惨咯！”
“这娃娃要遭殃了！”
“谁……谁去报官？”
那胖小子愈近马瞬，脚步愈快，口中叫道：“俺要你去死！”便一阵风似地朝马瞬扑来，马瞬瞅准时机，望后一退，胖小子赶入一步，双手往前一抱。马瞬看他步伐已乱，便施展“鹊登枝”身法，纵身一跃，便让那胖小子扑了个空。就在半空中，马瞬倒翻了个跟头，一脚踏在那胖小子后脑勺上，成了个金鸡独立式。
那胖小子重来欺侮良善，还从未吃过此等奇耻大辱，下意识的地抖转脑袋，想把马瞬甩下来。然而马瞬看得分明，他每转一次头，便凌空换一只脚踩着，故胖小子一脸晃头十数下，自己转得眼冒金星，马瞬却还牢牢地踩在他后脑勺上。
周围人齐齐心中道好，无不拍手称快。
那胖小子或许是终于意识到了自己在做无用功，猛地将身子往后一挺，便要让马瞬摔落下来，却感觉眼前一片阴影遮落下来……
“小爷去也！”马瞬早知他有此一招，早就腾身跃起，反身一脚踏在那胖小子脸上，借力向前，飘然落地。
那胖小子被马瞬一踩，眼冒金星，一时失衡，直就仰面扑地，轰然倒下，扬起不小的一片灰尘。
人群间爆发出一阵轰笑，那胖小子楞了半晌，终于回过神来，从地上坐起，双手握拳，嘶吼了一声：“小贼种！老子非杀了你不可！”
但此时此刻，他举目四望，哪还有马瞬的身影，便是他方才欺负的那人，也一并早已消失不见……
第26章 朋友？（）
“好了，别跑了，那等蠢人追不上来的。”身着藏青锦服的冷峻少年停住脚步，仔细地用手拍着衣上沾染的尘土，神情淡漠道。
被他这么一喊，马瞬也停住了脚步，问道：“看来你们并非不认识，那家伙为何要打你？”
“哼……谁知道呢，这等蠢人，往往替天行道的意愿却是强烈得很。”锦服少年冷笑了一声，眼中尽是鄙夷之色。
这番话语，令马瞬心中隐隐闪过一丝恶寒，他不快道：“兄台这话有些过分了吧，若非我这‘蠢人’路见不平，出手相助，兄台想必早挨了那泼皮两拳了吧！”
锦服少年一振衣，瞟了他一眼，冷道：“谁要你相助了？”
“你！”马瞬一时语塞，却没想到自己拔刀相助竟是救下个白眼狼，不怒反笑道：“兄台这等性格，我看还真得挨那家伙几顿打方才老实。”
“不好意思，我看阁下也是颇为欠打，而且马上就要挨打了。”锦服少年讥笑道。
“你说什么？”马瞬双目远睁，直盯住那人。
面对着拷问的目光，锦服少年却从容道：“你可知那头蠢猪借得是谁的威势？”
“何人？”
“江州都督、前将军李严。”锦服少年缓缓道，提到了这个人，他的语气之中也不由多了些许凝重。
熟知三国历史的马瞬不可能不知道李严这个名字，作为和诸葛丞相同受先帝遗诏的顾命大臣，大名可说是如雷贯耳，若不是太过执着功利，绝对可称得上是难得的贤臣。
马瞬深吸一口，也觉得事情恐怕要开始变得麻烦起来了，神色凝重道：“他难道是李严的儿子？”
锦服少年冷笑道：“若真是，你我二人恐怕早就被他随身的侍从拿下了。”
“那家伙并未带有侍从在身边，想来并不是什么大人物。”马瞬分析道。
锦服少年闻言哂笑了一声：“你倒是也不笨，若是见他带了几个侍从，想来你也不会为我这个素昧平生的人强出头了。”
“你这人！”马瞬不爽道：“别把所有人都想得这般龌龊！快说，这�