薄好利笑了。雅泰大声笑出声来，我把那500元自桌面上移向苟彼德。
“这是你的了。”我说。
彼德把钞票拿起来，折起来，放进裤袋。
“你什么时候能开始？”薄好利说。
“你们希望要快？”
“是的。”
“这里我有一些‘沙’在。”彼德说。把头斜向一座柜子。“都是我在以前中过特奖的公司废墟里收集到的。派这用处已经足够了。”
“你总不能一开始工作时，出金就多了吧？那会引起疑问的。”我提醒他。
“老兄，这是我的事。我今天晚上就去跑一次，在月光下，我会用支穿索针把整根拉钻头的绳子都给灌上金沙。明天开始，就有成绩可见到了。这一招就可以足够了。”
“一直让他有成绩，不要停，我说停才停。”
“你用什么方法通知我？”
“我寄你一张风景明信片，说是赖弟寄给你的，希望你也在这里和我们一起玩，这就表示一切已完成，不再需要加料了。”
“好吧，就如此决定，”他说：“半个小时之后我就开始工作。”
我们彼此大家握手，我们3 个上车回汽车旅馆时，薄好利说：“唐诺，你这把真绝。”
第十一节
我把车开上主要的公路时，没有人讲太多的话，转进汽车旅馆时我把车灯和引擎熄了。我走出汽车，跑到汽车另一侧要想去开车门，我看到本来没有见到的一辆车，牌照上有个菱形记号，里面有一个“E”字。
我没有向另外两位说任何的话，就直接走向自己的房子。
2个男人自暗处出来。其中一人道：“你姓赖？”
我说：“是的。”
“赖唐诺。”
“是的。”
“进来，我们要和你谈谈。我们收到电报，要找到你。”
我希望薄好利和雅泰够机警，懂得不要介入。他们两个走出汽车，站在房门旁，月光下雅泰的脸色雪白。
“这些人是谁？”警官问道，用头向他们两人站的方向表示一下。
“他们看见我在路上，问我要不要带一段路。”
他们2个人有一个穿制服，我想是公路警察，另一个便衣可能是当地的警官。
“你们2位想要什么？”我问。
“你好像离开得很突然？”
“我在工作。”
“什么工作？”
“我不愿正式说出来。”
“你认识不认识一个叫金见田的？”
“我在报上看到他的谋杀案了。”
“你知道有什么没报告吗？”
“没有，当然没有。怎么啦？”
“凶杀案发生当晚，你有没有在旅社里？你有没有和一位金发女郎在雪茄摊旁边聊天？之后又和一个旅社职员聊天，希望他们告诉你金见田的事？”
“老天，怎么会！”我说，一面退后一步，向他们直视，一副他们是疯了的味道。我说：“等一下，你们两位到底是什么人？警察吗？”
“当然我们是警察。”
“有什么逮捕状或是搜索令吗？”
“喔，老兄，不要来这一套，你懂吗？也不要自以为聪明。目前我们问问题，你回答。知道吗？”
“你们要知道什么？”
“地方检察官说，你可能对那姓金的很有兴趣。”
“你们以为如何？”
“老兄，是这样的。金见田是替没收农场投资公司做事的，你懂吗？这公司目前在这一带山谷里，有很多的土。而这个没收农场投资公司——老天，那公司名称够绕嘴的，反正那公司的总经理姓丁。你住到他家里，替他家做事，你听姓丁的命令的。”
我说：“你是个笨蛋。我的确拜会过薄家。姓丁的丁洛白，是薄好利的继子。”
“你没有替他工作？”
“一千一万个没有。”我说：“我在帮薄好利减肥。我在教他柔道。”
“那是你在说。姓丁的对这儿有兴趣。金见田是替姓丁的做事的，有人进旅社把姓金的干掉了。那个人，据所有见过的人形容，和你很相像……”
我向前走一步，站在他面前，看住他，我说：“这就是你来的目的？”
“是的。”
“好吧，等我回去，我会找到警察，告诉他们，他们多荒唐。另外还有两个人，他们也见过那家伙进入那旅社是吗？——事实上，我曾经在报上看到过，有这件事的。”
“没错，老兄。”
“好吧，我两天之后就回来，我们到时可以再澄清一下。”
“这样说来，你不是那个去旅社的人罗？”
“我真的不是。”
“你自己也希望能早点澄清是吗？”
“倒也不见得。太荒谬了，我都懒得去管了。”
“但是假如你正是那个人，我们放你走，你可能一去不回了。”
“但是，你不会因为我正好认识这个公司的总经理，而要把我带进去吧？”
“不会的。但是地检处现在有一张你的照片，赖。”他们把照片给旅社职员看，旅社职员说是你。这怎么说？”
薄好利和他的女儿已经了解我给他们暗示的意思。他们因而没有进入所租的房间，反而回到车子，把车子调头，薄好利把车窗打开，把头伸出道：“朋友，还有什么事我可以帮忙的吗？你惹了什么麻烦了吗？”
“没什么，”我说：“只是一些私人事件。再见了。谢谢你们送我回来。”
“没关系，也有一半是顺路的。”薄好利把排档吃过，慢慢地把车滑出汽车旅社。
“怎么说？”一直在发问的警官问道。
我说：“还有什么办法，只有一个办法了，我跟你们到旅社去，去和那职员对质，我要他低下头认错。这小子根本是个白痴。”
“这才像是有理智的想法。你是知道我们决定带你回去的，但是带你回去，会引起很多骚动和大众的注目，这对大家都没太多好处。万一要是弄错了，更以不提起为宜——这个你知道，朋友。从照片认人，本来是容易弄错的。我们把你带回去，报纸上会大大的宣传那职员确定认为你就是那个人，但是一当面对质，他一看你，又说不能确定了。又过一下，那真的去过的人出现了。那家伙看起来有一点像你，但也不是十分像，于是职员说：‘是了，这一次真是了，一点也错不了了。’但是你知道，诡计多端的律师又会有话说了。他会把那职员贬得一毛不值，因为他以前曾经先认错过人。”
“没错。”我说：“不过，那混蛋职员这次认错人，确是给了我很多的不便。但是你也不能怪将来要替被告辩护的律师，他们干的本来是这一行。”
警官向我仔细看一下，他说：“朋友。你不会骗我吧？”
“你想怎么办？”
“我们开车带你沿这条路下去100 里。那里有个飞机场，有个特勤警官在那里，是他打电话要我们找到你的。他在那里有架飞机等着。假如是误解，他会立即带你回来的。你租个车自机场回来这里，也不会有困难。”
“除了租车费和一天时间外，我也没有其他损失，是吗？”我挪揄地说。
他们什么也不说。
我想了一下。“我绝不为任何人在这种时间去乘飞机。我愿意和你们一路开车下去。我可以和特勤警员一起去找个旅社住。在明天早上之前，我是不会愿意上路回去的。我手头上有事，我不能搁下不处理——”
“蛮有个性的，是吧，朋友？”
我对他直视着，我说：“你说得对。假如你要我自愿跟你回去，只有这一个办法。假如你愿意冒这个险，弄到大家知道那职员终于弄错了，那么随你怎么把我弄回去好了，出洋相，我不管。”
那警官道：“好吧，进车来，我们带你去。”
自地检处来的特勤警察在进机场的旅社大厅见我。心情相当的不稳定。我的态度使他更不稳定了。但他仍是精干的，对于我说要在一个旅社过夜，不愿意连夜乘飞机的意见，非常不满意。他不断地和我争辩。我简单告诉他，我只是怕在夜晚乘飞机而已。
警官给我弄糊涂了，他说：“赖，你听我说，假如你还想赶回来工作，这几乎是唯一的方法了。我这里包有一架飞机，不飞也要付钱的。有必要时，我甚至可以宣布你是被我逮捕了，然后把你放上飞机，立即回去。”
“你是可以，但是你先要宣布我犯什么罪，你才能逮捕我。”
“我暂时不想控你犯罪。”
“那你只能等到明天。”
过了一下，他对带我过来的警官说：“你看住他，我去用电话联络一下。”
他走向一个公用电话，打长途电话，足足花了他20分钟。公路巡警不断叫我放弃己见，以便能使事情早日解决。
“要控我罪了？”
“我要用嫌犯名义逮捕你。”
“有逮捕状吗？”
“没有。”
“我要求见一个律师。”
“对你没什么好处的。”
“去你的没好处。法律说我有权打电话找律师。”
“我们在这里没有时间等电话，等律师来。飞机已经准备起飞。”
“叫律师是法定权利。”我说，一面走向电话亭。
他们很快一下拉住我，我的头部向后倒了一下。其中一人抓住我肩头。另一人马上抓住我另一肩头。一小群人集起来看这是怎么回事。坐我们附近的人纷纷起立让开。自地检处来的特勤警员说：“好了，我们走吧。”
他们逮住我，当我是罪犯，强行塞进汽车，警车又用警笛开道，没有耽误地来到机场。一架小型飞机在机坪上，引擎早已暖着，他们把我推进飞机。自地检处来的人说；“由于你一定要吃罚酒，所以我要预防你在天空上想出些什么怪主意。”他自口袋中拿出一副手铐，把我的手铐在我座位另外一面的把手上。
飞行员说：“请各位系上你们的安全带。”
警方的人替我系上安全带。他说：“你早点自顾的话，问题会简单得多。”
我没有吭气。
“我们回到洛杉矶后，你不会不愿意和我们一起去那旅社，让那职员看看你，是吗？”
我说：“朋友，是你们坚持一定要用这种方法办事。我告诉过你们，我肯明天早上和你们回去，之后你们想带我去哪里，我都不在乎，让多少人看我，我都不在乎。你们不肯听我的——我就什么地方也不去。你们把我带回去好了，你们把我放进监狱去好了，我会把这一切告诉新闻记者。你想要叫别人来指认我，我坚持你们要把我放在排起来的一排人当中，由那人来指认。本来法律有规定的，指认嫌犯也只有这一种方法。”
“喔，是这样的吗？”
“是这样的。”
“现在我可以真正确定，的确是你去过那旅社。”
“你在吹毛求疵想要找碴。”我说：“报纸都会写成你们要把我算为谋杀嫌犯，旅社职员凭照片指从我去过旅社——”
“这叫暂时指认。”警官纠正我道。
“你爱怎样称呼，你就称呼好了。”我说：“有朝一日真正凶手出头要他指认时，他就有得受了——你们又如何？”
他不高兴了。我以为他会想办法整我一下，但是他没有，走回去坐在他自己的位子上。飞行员自肩头回望，确定所有我们的安全带都系好了，在引擎上加油，把飞机滑上跑道，转过机身，对着风头，把飞机升空。
这是一次平顺的飞行。我靠向椅背。黑暗中偶或经过一处地下的航空指示灯，红色的眼睛向我眨着媚眼。有几次地下有一堆聚集的灯火，那是经过的小镇。我向下看，梦想着现在在下面的人已经安适地蟋伏在被窝里睡觉了，即或听到引擎声在上空飞过，也会翻一个身，带睡意地说：“我们的航空信到了。”他们不会知道这是一个人以死亡在作赌注，而且目前一切对他极为不利——
飞机在飞过山区时，飞行员回过头来给我们做一个手势。我想他是想表示飞机即将有些颠仆，果然，颠仆来了。我们飞机向上爬，希望能避过气流，但是不但没有避过它，反而正面穿过了它。飞机下降进入机场时我像一条湿的抹布。
飞行员把飞机停在机场的最远端。地检处来的人站起来，走过来，替我把手铐打开一端。他怪气地说：“赖，你听着，我们会送你上辆车子，你会被送到那旅社去，这样不会太骚动，也不致引起大家注意。”
“你不可以这样做，”我说：“你要逮捕我，你就关我起来。”
“我没有逮捕你。”
“那你就没有权利把我带来这里。”
他狞笑道：“你还是来了，不是吗？”
飞机转头，开进了机库，停下。我听到警笛声，一辆警车进来。一只灯的强光直按照在飞机的门上。
警官把我带到机尾最狭窄的地方。“不要自讨苦吃。”他说：“这时候辩论这些问题不太好。到目前为止休的表现尚称还可以。不要自己把一切弄僵了。”
他们把强光放意直照我眼睛使我有如瞎子。警官们把我架出去，把我推在前面，用手抓住我的手臂。于是我听到柯白莎的声音说道：“你们在对这个人干什么呀？”
有人说：“不关你事，女士，这个人被逮捕了。”
“你们控诉他什么罪？”
“这不关你的事。”
柯白莎对黑暗里我只看到一个身影的不知什么人说；“交给你了。”那个人向前一步道：“可是关我的事。我是个律师，我代表这个人。”
“去你的，”警官道：“你自己要多保重。”
“好吧，你要我去我的。我马上就走。不过这里我先给你们一张公文。这是高等法院法官出的人身保护状，要你们守法，应该立即把这个人送法院去。这里，还有一张我给你们的公文，我坚持依法你们要立即把这位先生……我的当事人——送到最近，最现成的法官那儿去，以便法官来决定我们要付多少保释金交保。顺便提醒你们，我已经查看过，离开这儿最近的一位法官，正好是一位本市的执法官。他目前尚还留在办公室里，办公室灯光亮着，法庭也准备好在那时，因为我和他约好，要由他来开庭决定保释金的数目。”
警官说：“我们不必带他去见什么法官的。”
“那么你们要带他去哪儿？”
“去监狱。”
“我不会建议你们带他去任何地方，假如不把他先送去见最近、最现成的法官。”律师说。
柯白莎说道：“你们这批人都给我听着。这个人是替我工作的。我在开一个受尊敬的合法侦探社。这个人正在做一件重要的工作。你们把他自工作地�
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