“拒绝？”珍妮弗突然笑了起来，她摇了摇头道：“费雷特侯爵可是米歇尔家族选定的继承人，若是我拒绝他。事后雷鸣港怎么收场？闪电堡的颜面又在何处？”
“不要理会那些愚不可及的颜面问题了！我只知道。你是我的姐姐，是我最重要的亲人，若是你不愿意，没有人能娶走我们闪电堡最为璀璨的明珠！”
“莱丁。你是雷鸣领的大公爵。作为你的姐姐。我难道不应该为你铺平权势之路吗？米歇尔家族，绝不辱没你的地位，费雷特侯爵。也算是王国贵族中的翘楚了，我为什么要拒绝？”珍妮弗斜着眼睛，瞪了莱丁一眼，好似在责怪他的天真可笑。
“珍妮弗姐姐，权势和地位，永远都是自己争来的，类似眼前这种无所谓的联姻，对我们雷鸣港根本就没有什么好处！若是你愿意的话，咱们闪电堡乃至雷鸣港的大好男儿，全都任你挑选，你又何必要委屈自己，勉强自己？”
珍妮弗的眼中露出了一抹欣慰，但转瞬之后，她就成功隐藏了内心的想法，并转而讥笑道：“挑选男人？哼，以我现在的力量和地位，谁敢娶我？难道你敢吗？”
“我……”莱丁差点没被珍妮弗的话直接噎死，一下僵在了当场。
“看看，我只是随便一试，就知道你不过是说说而已，雷鸣港的男人是不错，但也未必就能强过费雷特侯爵，而且从后代的血脉角度考虑，他这也算是我的良配了。”
“珍妮弗姐姐，你别任性了！”
“莱丁，这话该我说你才对！身为贵族，就要学会用最小的代价，取得最大的利益，我嫁入米歇尔家族，不但能给雷鸣领拉来一支强援，而且还能弥补你在暴风王国根基不足的劣势，如此的强强联合，怎么也算得上是一桩好事。”
“可你的幸福，才是我最关心的问题！至于雷鸣领的未来，根本就与暴风王国的凡人家族，毫无关系，若是为了一个只会窝里反的米歇尔家族，就让我搭上最亲爱的姐姐，那才是得不偿失的愚蠢行为。”
珍妮弗的脸色立刻变了：“窝里反？米歇尔家族又怎么了？”
“我来的时候，在路上遇到了竖琴亲卫队的人马，他们竟然敢封锁我们位于熔岩之牙的防区，翌日而处，米歇尔家族的贵族成员，说不得还要搞出什么恶心人的猫腻，你要知道，雷鸣港的未来我早已成竹在胸，现在，任何的变数都是不必要的。”
“费雷特竟然封锁了我的防区！？”珍妮弗的俏脸，瞬间沉了下来，她的眉宇间拧成了一团，但好一阵之后，她却摇了摇头道：“莱丁，若是你真的不想让我出嫁，我自然不会违逆，但这一次，恐怕是你多虑了。”
“怎么讲？”
“费雷特受命于威廉陛下的旨意，他麾下的部队，是熔岩之牙地区的机动后备队，理论上是可以出现在任何防区的，而这一次，他要向我正式求婚，自然不会放松附近的警备工作。”
莱丁愣了一下后，很快就点了点头，他开口说道：“有些事情我也不想多猜，但我要你认真的告诉我，你觉得嫁给费雷特，真的会幸福吗？”
珍妮弗露出了淡淡的笑容，她凝视着莱丁的眼睛，无比自信的说道：“莱丁，感情是可以经营的，只要我真的想要，就一定能幸福！”
莱丁的脸色当时就垮了下来，虽然他心中怒火翻腾，但嘴上却无言反驳。
真正的强者，永远都有一颗凌驾规则的心脏，而珍妮弗，却在不适合的地点和不适合的时间，向莱丁展示出了她的刚强之心……（未完待续。。）
第一百七十六章 王国的暗流
即便珍妮弗的意志极为坚定，但莱丁依然锲而不舍的坚持游说，时间随之匆匆而逝。
午饭临近的时刻，营地的方向飞出了数头炼金狮鹫，尖锐的啸声远远传来，没过多久，一身戎装的莎尔塔拉就飞了过来：“领主大人，珍妮弗阁下，我们营地四周的交通线，都被米歇尔家族的私兵阻断了，他们的大军，正在缓缓进逼过来！”
“什么？”莱丁本就憋了一肚子的火，此刻听闻米歇尔家族的过分举动，当场就要发作。
“等一下！”珍妮弗一把拉住了莱丁，然后她冲着莎尔塔拉问道：“是费雷特侯爵的部属吗？另外，你确认他们是齐头并进吗？”
莎尔塔拉郑重的点头道：“四周合围而来的部队，都没有打出旗号，但苔丝和楠叶能够确认，南方的那支部队，是费雷特侯爵的竖琴亲卫！”
“就算是费雷特来下聘，一支部队护送也就够了！”莱丁沉声哼了一声，然后他挣开了珍妮弗的手臂，冲着莎尔塔拉命令道：“去告诉约克，一切行动，都按战时操典来！”
“是！”莎尔塔拉行了个军礼，就领命而去了，但莱丁身旁的珍妮弗却有些着急了，她的双手交叉三次之后，才开口说道：“莱丁，我还是觉得贸然开战，不利于雷鸣领的利益。”
莱丁摆了摆手道：“约克不是小孩子了，他会处理好的！”
珍妮弗摇了摇头道：“闪电军团虽然都是精锐。但人数只有五千，另外~此地易攻难守，而且我们的辎重，也都堆积在平原区内，一旦闹大了事情，我们恐怕会进退两难。”
“进退两难？”莱丁转过了身，平静的望着珍妮弗的眼睛，他嘴角微微上翘道：“跟我的家臣精锐对阵，在暴风王国内，除了雷暴骑士团。根本就没有适格的对手。竖琴亲卫……”
看到莱丁轻蔑摇头的表情，珍妮弗的脸色有些发白，她颤巍巍的说道：“你~你是要掀起战乱不成？威廉陛下的大军，可就在北边！”
“不明身份、没打旗号的匪兵。敢于进入我的防区。那就合该做好被攻击的准备。至于陛下那里，你根本就不用操心，也许。他还很乐意看到我们如此施为呢！”
莱丁的话，说的一点没错，此时此刻，位于熔岩之牙前线的威廉二世，正拿着一摞情报不断翻看，他的眉头渐渐拧成了一团，并吩咐侍者去传唤玛格丽特公主。
不到十分钟的时间，中军大帐的门帘就被撩了起来，玛格丽特带着琳达，走了进来。
“玛格丽特，雷鸣领的部队，如今还在南边驻防吗？”
“没错，父王，他们一直都驻扎在南边的划定区域里，前天我还去过那边一趟！”
“恩~那你在回来的路上，有看到米歇尔家族的部队吗？”
“米歇尔家族？在回来的时候，我遇到了一批竖琴亲卫，他们据说是要去送聘礼。”
“送聘礼？哼，你拿上这封信，去雷鸣领的防区走一趟，顺便告诫那些拦路的家伙，勿要生事！”威廉二世直接递给了玛格丽特一个信封，那轻飘飘的感觉，仿佛没有信纸一般。
玛格丽特虽然疑惑威廉二世的举动，但她接令之后就退了下去，而在营帐之中，暴风王国的威廉陛下，却沉着脸，望着魔法沙盘上的一系列防区，沉思起来。
此时此刻，暴风王国的北地，正被恶魔荼毒，列夫大公爵从前线抽调了大批的军兵，而他空出的防区，当场就被见缝插针的暴风贵族占据了起来，而对应的魔晶资源，也被他们一口吞下——在如此的巨额利益面前，各地的贵族摩擦不断，天天都有交火的情报送来。
但在威廉二世的眼中，小贵族的贪婪之态，根本无损于大局，可蠢蠢欲动的米歇尔家族，却让他忧心不已——就在三个月前，罗德克斯大公爵，才迎娶了苏鲁尔之花，而最近一段时期，他们又接连向西斯家族、纳尔逊家族、约纳斯家族抛出了橄榄枝。
在大魔潮之下，力量重塑，暴风王国的情况，也越发复杂起来，昔日强盛的马瑞斯家族、劳伦迪乌斯家族，还未从早前的恶魔战争中复原过来，而葛罗瑞亚家族和苏鲁尔家族，却有了日薄西山的感觉，一向沉稳的列夫家族和新兴的雷鸣领，却又在忙于北地之乱。
面对如此的局面，人才辈出的米歇尔家族，自然抓住了机会，肆意扩张，威廉二世早就察觉了这股涌动的暗流，但在他的眼前，这些小动作根本无济于事。
威廉二世委托玛格丽特送出的信函，内容其实只有一个，那就是邀请闪电军团的领主，雷鸣大公爵莱丁，届时前往暴风之眼，参加本年度的暴风青年竞技赛！
暴风青年竞技赛每年举办一届，但只有二十周岁以上，三十周岁以下的青年贵族，才有资格参加，而在曼陀罗五年的此刻，威廉二世却还要借此，为玛格丽特公主选择夫婿！
由于消息早已弄得人尽皆知，所以他向莱丁发出的邀请，就无异于是公开表态了。
在威廉二世看来，迅猛崛起的雷鸣领，才是暴风王国最强劲的地方贵族，只要能将这个强援牢牢握在手中，那米歇尔家族上蹿下跳的行为，就只是一场可笑的闹剧。
“只要玛格丽特能嫁给莱丁，那暴风王国的局势，就算彻底安定了！”思虑良久之后，帐篷中的威廉二世舒出了一口气，原本他也不愿委屈女儿，但为了稳固了斯托姆家族的统治地位，他也只好顺水推舟，让那个死心塌地的傻妮子，遂了她那可怜的心意。
在现今的暴风王国中，雷鸣大公爵莱丁，有着旁人难以企及的声望，尤其是在青年贵族的团体中更是如此——莱丁的地位和权势，被年轻一代视为披荆斩棘、勇猛奋进的英雄典范，他几乎白手起家的传奇故事，更是成了游吟诗人传唱的经典。
少女怀春的玛格丽特，在莱丁未婚的年月里，就对他有些好感，而在长时间的接触之后，即使她明知莱丁已经娶了数位夫人，内心的热情也依然没有退去，反而还越发浓重了起来。
带着略微忐忑的心情，玛格丽特的皇家卫队，进入了闪电军团的防御辖区，但展现在她眼前的，却是一处狼藉满地的硝烟战场，袅袅的余烟中，尽是伤兵的惨痛哀嚎。
“琳达，你去问问情况！”被护卫簇拥的玛格丽特，朝着贴身女官下达了命令。
“遵命，殿下！”琳达拉了拉缰绳，她座下的小母马踏踏的跑了起来，没过多久，就跑到了对面的闪电军旗之下，结果正好撞见了迎面走来的楠叶。
楠叶看到熟人，立刻挥起了手：“琳达，是殿下来了吗？快请~快请！”
“楠叶，这儿发生了什么？还有，你怎么在这里？难道~雷鸣大公爵也来了吗？”
“呵呵，这边只是在剿匪而已！”楠叶说话的时刻，高高举起了右手，一队披着改良版蛮荒战甲的贵族骑士，快速清出了道路：“领主大人就在营寨，您和殿下请吧！”
满地的尸骸和伤兵，尽皆带甲，他们绝不可能是什么匪徒，可琳达尽管一肚子的问号，在见到楠叶不欲多说之后，也只能返回了大队，将情况告知了玛格丽特。
“那些士兵我都看到了，是米歇尔家族的竖琴亲卫，看来~父王是多虑了。”玛格丽特的脸上，透出了一丝喜色，她举起了马鞭，皇家卫队继续前行。
等到玛格丽特进入营地的时刻，约克已经完成了所有的歼敌预案，三张战果统计表，正被莱丁拿在手中，但他听到玛格丽特来访之后，立刻扔下了这无关紧要的事务，迎了出去。
“殿下，您怎么有空来访雷鸣领的防御辖区？”
“大公爵说笑了，我这趟是奉父王之命，要将这封信函交给珍妮弗姐姐。”玛格丽特见到莱丁之后，心如鹿撞，但她表面上却是一副优雅从容的表情，心绪没有外露丝毫。
珍妮弗面露笑颜的走了过来：“陛下有命令吗？”
“我也不是很清楚，你看信就清楚了！另外，北边到底是怎么回事，怎么打起来了？”
在珍妮弗撕开信封的时候，莱丁指着北边，轻描淡写道：“不但是北边，在西边和东边，也都冒出了一些土匪乱民，为了防区的安全，我已经遵照战时指令，将他们尽皆剿灭了。”
玛格丽特的眼中，猛然透出了一丝惊骇，但很快就被她收敛了起来，公主殿下非常清楚，莱丁知道那些‘土匪’的底细！但既然事情已经发生了，她却不好再触雷鸣领的霉头，可想到贵族圈传闻，珍妮弗有意嫁给费雷特侯爵的事实，玛格丽特却又疑惑了起来。
这个时候，珍妮弗却拍了拍莱丁道：“喏，莱丁，这信是给你的，陛下让你参加本年度的暴风青年竞技赛，而且务必夺冠！”
“什么？暴风青年竞技赛？这~这难道是要让我在大庭广众下，专门欺负人吗？”莱丁拿过信一瞧，一脸的诧异，可他对面的玛格丽特公主，小脸却腾的一下红透了……（未完待续。。）
ps： 近期订阅低迷，心情稍稍低落，而熊又偶感风寒，身体不适，所以近期的更新，总是晚了些，不过所有的困难和麻烦，都会烟消云散的，熊继续冲锋，争取按时码完下一章！
第一百七十七章 莱丁的意志
威廉二世的心意，在暴风王国可谓是人尽皆知，但偏偏莱丁是个特殊的例外！
莱丁整日忙碌于黄金城废墟的研究，还要时刻关心北地战乱，他根本不知道王都的花边新闻，而小贵族出身的莎瑞，却又没有嚼舌头的坏习惯，至于安吉拉，更是对暴风王国的政事毫不关心，而那些清楚此事的人，却几乎见不到莱丁的影子，于是悲剧出现了。
莱丁将信笺叠好，双手递给玛格丽特道：“公主殿下，请恕我政事繁忙，实在抽不出时间，陪王国的年轻才俊们取乐，所以这件事……”
还没等莱丁把话说完，玛格丽特微笑的面孔上，就淌出了两行清泪，然后十七公主殿下，委屈的扭过了头，她低声呜咽着跑了出去，把一脸莫名其妙的莱丁，闪在了原地。
琳达气愤的走了上来，她冲着莱丁吼道：“莱丁，你~你欺人太甚！”随后这位贴身女官，就用力跺了跺脚，朝着自己的主君追了上去。
“这~这都怎么了？殿下怎么这么大的反应？难道我还有义务，非得陪着王国的青年弟子嬉戏吗？”莱丁摸了摸脑袋，实在想不出他到底做了什么错事。
珍妮弗皱着眉头走了过来：“你就是不喜欢玛格丽特殿下，也该向威廉陛下提出拒绝，这桩婚事，怎么能直接和殿下讲呢？真是太失礼了！”