别的巨龙都惊呆了。在这一瞬间，一个很短但很关键的时段里，龙之灵魂像他的创造者一样浑身漆黑地燃烧着。
“会成功吗？”伊瑟拉平静地问。
“会的，而且必须要成功。”耐萨里奥骄傲地回答道。
“它必须是世界上独一无二的兵器，必须独一无二。”博学的玛里苟斯这样补充道。
大地守卫似乎很赞同蓝龙的话，他点了点头。耐萨里奥扫视了一遍整个密室，看看有没有龙还有问题。克莱奥斯特拉兹有些疑问，但他觉得既然女王都对之非常满意了，这些问题就没必要再提了。
“最后还应该对它施加一些法力，但需要时间。”黑色巨龙对其他龙说，“我会把它带到一个安静而隐蔽的地方，集中精力施法。”
“要多久？”阿莱克斯塔萨问道，“不能太迟了。”
“需要的时候就会好了。”说着，耐萨里奥张开翅膀，飞到空中。他的配偶们紧跟上去，像被大地守卫牵着线的傀儡。
其他龙看到他消失在密室坚固的墙壁后面时，也起飞了，而阿莱克斯塔萨和克莱奥斯特拉兹都没有动。
当克莱奥斯特拉兹目送着那些龙离去时，一个问题又在他的脑中浮现：他们今天到底做了什么？他不能否认那个小金盘所蕴涵的不可思议的力量。耐萨里奥确实造出了一件强大的武器，甚至连数量众多的恶魔部队都无法与之抗衡。
然而，他现在才意识到，龙族也一样无法与之抗衡。
13
恶魔之魂 三（1）
玛法里奥做梦了，梦见自己和泰兰德住在一间位于宏大的苏拉玛城中心的美丽树屋里。正值一年中最美的时日，万物都欣欣向荣。茂盛的植被就像一张美丽的地毯铺在整个大地上。大树用它厚实成阴的叶子给予他们凉爽，各种各样的花儿点缀在树干的根部。
泰兰德穿着一件光彩照人，黄、绿还有橙黄三色相兼的长袍子，在银色的里拉琴边弹奏音乐。而他们的孩子们，一男一女绕着树跑来跑去，嘴里发出银铃般的笑声。玛法里奥坐在他为之骄傲的住处窗前，呼吸着新鲜的空气，品味着自得的生活。世界如此宁静，而他的家庭里唯有快乐……
突然间，大树剧烈震颤起来。玛法里奥把住窗口，惊恐地看着苏拉玛城的房屋与城塔迅速倾覆，其他的建筑都崩塌了。人们尖叫起来，大火在各处燃烧。
他搜寻自己的孩子们，但他们已经不见了。至于他的爱人，泰兰德，她仍继续坐在外面粗壮的树枝上，手指在琴上弹着乐曲。
玛法里奥大胆地将身体倾伸出窗户，呼喊道：“泰兰德！快进来！快！”
可她不理他。虽然大难临头，身处险境，但她还是无忧无虑地陶醉在她的音乐中。
大树翻倒了。玛法里奥尝试着用他的德鲁伊法术使它免于倾覆，但无济于事。他感觉大树——还有其他周围的植物也一样——都死了。
房屋的坍塌最后还是唤醒了泰兰德，她扔下里拉琴，尖叫着企图抓住玛法里奥，但距离太远了。玛法里奥的爱人失去了平衡，从树枝上摔了下来——
一个黑色的身影迅速升到空中，很轻易地抓住她。伊利丹宽宏地向泰兰德微笑着，然后和善地向他哥哥点点头。然而，他没去帮玛法里奥，却在他的面前飞走了。
“伊利丹！”玛法里奥呼喊着，试图抓住他，“回来！”
他的兄弟在半空停了下来，依然紧紧抓住泰兰德，回过头来嘲笑着玛法里奥。
他一边笑，一边发生变化，变得更大，更可怕。藏在里面的盔甲胀破了衣服，肤色变黑，背后长出一条锯齿状的尾巴。一只魔爪抓住了德鲁伊的爱人泰兰德，在倾塌的城市上空把她像一个玩偶似地摇来摇去。
玛法里奥惊恐地凝望着，那是阿克蒙德在他面前炫耀……“不……”
他蹿起身来，差点从夜刃豹上摔下来。
一只修长而有力的手拉住了他，使他紧紧靠住了一个披着盔甲的身体，终于保持住了平衡。但德鲁伊一想到阿克蒙德，就本能地要与那副盔甲保持距离。
“安静，玛法里奥！小心点！”
泰兰德的声音使他彻底恢复了意识。他注视着泰兰德关切的面庞：她把头盔摘下放在背后，故而她面部的所有特征都一目了然，那是一张令人愉快的脸庞。
“我梦见……”他欲言又止。梦境里有些内容太个人了，不能对一个还未许配给自己的精灵说。“我……做了个梦。”玛法里奥不好意思地结束了话题。
“我知道，我听到你说梦话了。我想我听到了我的名字，还有伊利丹的。”
“是啊。”他不敢多说。
女祭司触摸着他的脸颊，说：“那一定是个可怕的梦。玛法里奥……但至少你还是睡着了。”
德鲁伊突然间意识到他与女祭司过分亲近了，于是立刻挺直了腰板。他朝周围看了看，惊异地发现他俩被众多精灵包围着，大多数都是平民。许多人由于完全离开了他们适应的环境，看起来似乎很迷茫。几乎没有一个精灵曾如此痛苦过，这一类似放逐的状态毫无疑问将许多精灵推向崩溃的边缘。
“我们在哪儿？”
“在海加尔山附近。”
他目瞪口呆地注视着山峰：“这么远？不可能吧！”
“的确如此。”
玛法里奥垂着头，如此看来，经过了一番殊死抗争后，他的同胞们依然必败无疑。如果恶魔们已经把大部队逼到这么远的地方了，那暗夜精灵还有什么希望反击呢？
泰兰德看到玛法里奥的脸色，低语道：“月亮女神会保佑我们的。我祈求她的帮助，她肯定可以给我们一些慰藉的。”
“希望如此。那其他人在哪儿？”
“你弟弟在那边，和月亮守卫在一起。”她指向北方，“我没看见克拉苏斯和其他人。”
此时此刻，伊利丹并不是玛法里奥急欲要交谈的对象。在他与阿克蒙德正面交锋之后，这位德鲁伊非常想找到两位法师，告诉他们那个强大的恶魔正带领他的部队追击他们。
当然，必须假定克拉苏斯和其他人仍然活着。阿克蒙德在对付完玛法里奥后依然对他们穷追不舍吗？
“泰兰德，我不得不去找那些外族人。我坚信他们仍是我们存亡的关键。”
14
恶魔之魂 三（2）
“你不可以就靠两只脚去找他们。你还十分虚弱，骑我的夜刃豹去。”
找人行动多半无果，而她却慷慨地将坐骑让给了自己，这让他羞愧难当：“泰兰德，我——”
泰兰德给了他一个他以前从未见过的表情。那是一个刚毅而坚定的表情，只见于最高级、最具献身精神的艾露恩女祭司身上。
没等玛法里奥争辩，她便迅速从那只大猫身上下来，只带上自己的包裹和武器，又抬头看着德鲁伊坚持道：“走！”
玛法里奥除了点头致谢外什么也做不了，他转过方向，驱策夜刃豹一路奔出人群。他决意不辜负泰兰德的信任，如果其他人还活着，那他一定要找到他们。
夜刃豹咆哮着一路挤过士兵和平民的包围，虽然被这么多身体包围着，感觉十分不适，但它并没有横冲直撞。玛法里奥十分高兴地看到士兵们大部分都维持着秩序，绝大多数平民步调一致，被很礼貌地严格监管着。恶魔们无疑是希望让两个完全不同的群体挤在一起制造混乱，而现在至少已经避免了这一危险。
但是，越来越多的人混在军队里，找到布洛克斯、罗宁还有克拉苏斯这三个稀罕人物根本就是大海捞针。玛法里奥在人群中扫视十数次后，终于想到了利用自己的法术。
他此刻之所以不愿进入翡翠梦境，是因为他相信通过其他方法也可以找到他们。他勒住夜刃豹让它停下，闭上眼睛，让精神力尽量伸展开去。他搜索着这片区域，然后进入了视野内其他夜刃豹的精神世界，就像受训时与森林里的野兽交流一样与他们谈话。玛法里奥还跟泰兰德的坐骑进行了精神交流，以不失掉任何一个可得到线索的机会。这些夜刃豹对它们的主人们已十分熟悉，当然会留心三个陌生人与众不同的气味。
在最初的几只夜刃豹身上，玛法里奥都无功而返。他便给自己打气，把精神伸向他视线之外的远方。即使是一些难民带来的宠物，玛法里奥也不放过。交流的动物越多，找到他们的机会也就越大。
最后，一只黑豹回应了。回答不是用语言形式传递的，而是以气味和形象。德鲁伊用了一会儿工夫仔细领会，最后终于明白，这只动物最近见过布洛克斯。布洛克斯是三人中最显眼的，毫不奇怪夜刃豹最能记住他。对这只猫科动物来说，这个战士身上的气味浓重而猛烈，能让它联想起自己深层野性的一面。从布洛克斯身上，夜刃豹可以感觉到与自己同类的精神。事实上，长有獠牙的动物形象使兽人类似一只用后腿直立起来的夜刃豹，一对巨爪握着一件兵器，那便是他的大斧。
想要确切了解这只猫科动物何时何地看到过布洛克斯就有点棘手了，动物不像暗夜精灵一样会量度时间和空间。但通过一些努力，德鲁伊最终肯定这只黑豹在一到两小时前见过布洛克斯，他在那群出城的精灵中间。
玛法里奥调整他的坐骑朝那个方向奔去，继续从其他夜刃豹处询问他的消息。他遇见越来越多不只记得布洛克斯，还有罗宁与克拉苏斯的夜刃豹。关于魔法师克拉苏斯的事情现在在这些生物的脑海里凸显出来，这些食肉动物以一种只有在面对优秀人物时才有的尊敬眼光看待他。然而，它们并不像害怕其他野兽那样惧怕克拉苏斯，似乎明白他的深不可测。玛法里奥很快发觉，事实上，比起把它们养大的训练人员，夜刃豹们好像更听从克拉苏斯发出的命令。
玛法里奥注意到，这位长相类似精灵的魔法师总是神秘难解，夜刃豹的反应同样说明了这一点。他鞭策着他的坐骑奋力向前，由于他们逆着人潮而动，行进十分困难，多亏德鲁伊引导有方，夜刃豹在前进时才没有伤害到挡路的人。
当他到达那三个外族人应在的位置时，战况突然急转直下了。远方响起了战斗的声音，地平线上闪烁着令人不安的绯红和墨绿的光芒。这里的士兵比先前看到的更为小心，但也已疲惫不堪了。显然，这些人刚在前线阻击过恶魔。玛法里奥从一些士兵旁边经过，看着他们身上那些骇人的疤痕与伤口，感觉到了燃烧军团那永不止息的凶残与暴戾。
“你在这儿干吗！”一位军官命令道，崭新的盔甲如今已是血迹斑斑。他的双目饱含泪水：“所有非战斗人员都到前面去！快走！”
还没等德鲁伊解释，身后一人喊道：“他有必要留在这儿，队长。你看看他的脸就能明白一切。”
“伊利丹？”玛法里奥转头看去，原来是自己的弟弟，只见他骑在坐骑上，应该没有受伤。伊利丹向玛法里奥一笑，一路上德鲁伊第一次看见他笑，这样的表情似乎不太合时宜，玛法里奥有点担心弟弟是不是疯了。
“我以为你死了呢！”伊利丹说着，重重地拍了一下玛法里奥的肩膀。他并没有注意到哥哥因疼痛而畏缩的样子，又转身对军官说：“还有问题吗？”
15
恶魔之魂 三（3）
“没了，伊利丹大师！”他行了个礼以后就匆匆走开了。
“发生了什么事，哥哥？”身着黑衣的伊利丹问，“有人说他们看见你被击中了，坐骑也被撕成了碎片……”
“有人救了我……泰兰德把我带到了安全的地方。”玛法里奥刚提到她的名字，立刻就后悔了。
伊利丹笑容依旧，但笑容后的那种诙谐消失了：“是吗？我真高兴她和你走得这么近。”
“伊利丹——”
“你此刻能在这儿就好。”德鲁伊的弟弟继续说，不想让任何关于女祭司的讨论深入下去，“克拉苏斯一直在筹划着什么，他似乎认为你很重要。”
“克拉苏斯？他在哪儿？”
伊利丹的笑容变得让人毛骨悚然：“啊呀！就在你要去的地方啊，哥哥。就在战斗的最前线……”
风怒号着，一股压抑的热浪撕扯着被选来形成防御战线的暗夜精灵们。队列中时不时传来一声声惨叫，紧跟着的是恶魔们胜利的咆哮。
“伊利丹人呢？”克拉苏斯问道，向来沉得住气的他都快没耐心了，“他不在这里，月亮守卫除了自保外什么都不想干了！”
“他说就来。”罗宁插话道，“他先得和拉芬克雷斯特谈谈。”
“如果我们胜了，他会得到足够的荣誉；如果我们败了，也没人会怪他，因为我们早死了……”
罗宁不能再和自己的老师争论下去了。伊利丹想做的无非是取悦自己的主人。他与玛法里奥完全不同——他雄心勃勃，有野心，不顾他人安危。两位法师曾希望利用一下某三位月亮守卫的力量，但却发现他们现在已经没用了。不是因为恶魔们把他们杀了，而是他们给伊利丹送魔法以致能量耗竭陷于瘫痪。
虽然伊利丹常常利用别的精灵而不计后果，可他们仍然对他忠心不贰。伊利丹拥有他们无法企及的法力，还有拉芬克雷斯特作为政治后盾。暗夜精灵有非常强烈的等级观念，即使大难临头也依然如是。
罗宁突然直起身来：“当心！”
有一些东西向精灵军这边飘来，是一片蘑菇状的雾霭。还不等法师们行动，它就已经弥漫到了站立着的士兵们身上。
一些人尖叫起来，脸上突然长出了十数个红色脓胞，灼热难当。脓胞不断地爆开、长出，很快遍布到受害者周身没有保护的地方。
克拉苏斯口中念念有词，指着天空做起手势施法。
一道明亮的蓝光很快就驱散了邪恶的蘑菇云，让很多人免受那可怕的瘟病之苦。不幸的是，那些感染的人已经无药可救了。他们一个接一个地倒下，身上被毁坏�
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