只是柏林这套说法，即便解决了巴洛与伯里特两人，但冈萨在奎因城上下调查出的人证物证，却是更为全面与细致，若是全摆在柏林面前，柏林也只有百口莫辩的份。也所以，冈萨有那个把握把巴洛先行处死。毕竟巴洛若是不死，冈萨认为他与父亲根本没有资格迎接庞德回家。
「所以，父亲！！我唯一的错是没能提醒父亲伯里特的状况！！我以为帮他还了债，他便能好好反省慎行！却不料，他仍是一路欺骗父亲！！」伯林一脸愤怒难平，「真是可恶至极！父亲可知他在哪！？我可不怕跟他当面对质！！」
约瑟垂下眼，心里冷笑柏林这等说辞，倒是更加暴露艾娃积极笼络自己亲信的意图。
毕竟设计艾娃嫁给自己的，乃是艾娃背后的詹森家与赫司帝联手（詹森是赫司皇后的旁系）。当年皇长子因伤骤然亡故，赫司帝第一次出现继承人危机，艾娃就是那时被选出的棋子，一连串的设计让约瑟不得不迎娶她进门，作为监控约瑟的内应。
只是后续赫司帝又生了第二个儿子，有了新任继承人，艾娃于是变成一个可有可无的预备手段。直到五年前，赫司帝的第二个儿子竟也因为一场落马意外，颈骨断裂连救都来不及救而离世，艾娃这边的布局又变得重要。
所以为了冈萨的登基，约瑟知道他还不能跟艾娃及詹森家全面决裂。
约瑟可不希罕詹森家的帮助，只是若现在与詹森决裂，很可能提醒赫司帝更注意自己为冈萨登基布的局。而贵族院的第二次表决即将在一个月后登场，若此次贵族院再度成功否决皇女珍的继承权，以自己一直以来的布置，冈萨登基几乎成为定局。
会如此积极为冈萨争取帝位的原因，是因为约瑟由自身经验知道，只要曾经身为皇位继承人选，即便没有竞争之心，当新帝地位巩固后，亦是相当可能回头清算先前的竞争者。约瑟当年已如此明确放弃继承权，后续却仍遭赫司帝一连串的防备与猜忌，约瑟不是不失望的。
皇女与冈萨，就像当年的自己与赫司帝一般。而这次，他不会让步。他会为冈萨争取一切。这是为了保护冈萨，现在则多了庞德。
至于柏林，这个被设计出生、从小被艾娃紧抓在身边养著的儿子，约瑟实在升不起太多父子之情。即便如此，约瑟原本仍是打算拨给柏林几个城，自给自足。就算詹森家在冈萨登基后必将失势，届时柏林起码还能有几个小城收取每年岁收，不愁馀生。
只是，这竟给了柏林陷害庞德的机会，而原因只是因为庞德与凯萨琳相像。。。还是以那种方法。。。思及此，约瑟视线更冷。柏林的恶计足以毁人一生，庞德没有要求取柏林性命，约瑟却知他欠庞德的不仅止这些。
面对柏林义愤填膺的表情，约瑟冷淡回应，「巴洛已死，你觉得伯里特会有不同？」
一丝暗喜闪过柏林脸上，「父亲是说，伯里特已经。。。？」
「已经无法戳破你的说辞？」约瑟声音没有起伏。
柏林一凛，表情转为惶恐又紧张，「父亲真要信我！！柏林可是父亲的嫡生子！！堂堂二亲王嫡次子！！去陷害那个野。。。庞德有何好处！？而且，柏林是绝计不可能违背父亲任何决定的啊！！」
「是吗？」约瑟锐利盯著柏林几秒，「若你所言属实，我这就交给你一个任务。」
柏林见约瑟言语中似有松动，欣喜应声，「父亲请说！」
「转告你母亲，准备好该有的一切，一个月后，亲王宫会需要一场盛大宴会。」
柏林一顿，脸色微变，「。。。宴会？」
「庞德需要个昭告身份的场合，一场宴会将是适当的。」约瑟几近冷酷的平静，「以后，庞德就是我约瑟。赫司第三个儿子，在任何场合下。」
柏林从喉咙挤出一句，「。。。任何场合？」
「任何场合，」约瑟知道柏林问的是什么；这意味著伴随身份而来的所有权利，「希望，我『真』能相信你适才的宣言。」
柏林脸上一阵青一阵白。他心底虽极端不愿，但约瑟这话说的似乎像是依旧怀疑自己，却同时又给自己『补救』的机会。心存侥幸的柏林咬咬牙，选择低下脑袋，「。。。当然。父亲一直拥有我的忠诚。」
约瑟不想再看柏林的虚假，转开头，摆摆手，「回去吧，」语毕迳自离开了会客厅。
留下柏林在原地，捏紧拳头，眼神愤恨又复杂地瞪视约瑟离去的背影。
就像以往一般，那从来吝啬为自己多停留一会儿。
***
二亲王宫中。
「哐啷…………！！！」一声。
瓷器撞击与破碎的清脆声响，打破了宁静的午后。
「要我准备！？一场宴会？？他是这么说的！！！」
一个身材娇小、容貌姣好的褐发女性，精致的发卷现下有些凌乱，表情狰狞地拍桌而起。
她正是约瑟现任的妻子，艾娃。詹森。
「为了个私生子！！？」艾娃美目几乎要冒火，厉声质问，「要我、要我堂堂亲王妃去。。。。」
「没错，父亲就是这么说！」柏林烦躁接口，见地上一个瓷杯的碎片，补了脚泄愤，「一场*『盛大』的宴会！！父亲这就算是要正式认下庞德！」
「简、简直欺人太甚！！」艾娃怒极，把桌上剩下的瓷杯都扫到了地上，又一阵哐啷作响，「这要我脸面往那摆！！宴会！？不可能！！」
「母亲！！这时还担心什么脸面问题！！」柏林被弄得更加不耐，「重点是让父亲放过庞德这事！！只要我们配合点，宴会就宴会！贵族里这么多野种，不差庞德一个！！你快叫外公那边缓缓，再继续下去，父亲真要开始怀疑我了！」
「哈，怀疑？」艾娃神经质地尖笑几声，「怀疑又如何！？现在还怕什么！？他都要让那私生子进门，我跟他拼了又如何！！想接回！？就等著接具尸体吧！！」
「母亲！！那我怎么办！！」柏林一听，暴躁地往桌上重重一拍，「你有没有为我想过！！我绝不能再被抓到任何把柄！！难道你想让我一无所有！？」
被柏林这般一吼，艾娃终于勉强压抑住火气，隐怒道，「赶出家门又如何？你还是我们詹森家的继承人！还缺他那几个破城！？」
「破城？」柏林一抹冷笑，「詹森可连个破城都没法给我！！不是吗！？」
「胡说什么！」艾娃脸色难看地斥责，「你外公可是皇后的表亲！皇都朗白宫的副执事！将来要是皇女确定继位，可是亲皇重臣。。。」
「皇后！？这些年她指使我们多少，实际又给过多少好处？」柏林嘲讽地打断艾娃，「尽画些大饼，却都是些飘渺的承诺！！要是皇女被表决出局，她许的好处可都是空壳！！」
「所以，」柏林抢在艾娃张嘴争辩之前，强烈地说，「母亲！！我绝不可能放弃父亲这边！！我们得要两边准备，就请母亲照父亲所言，『好好』准备宴会！！了解！？」
艾娃愤怒地瞪著柏林，「我可是你母。。。」
「这是你欠我的！！」柏林突地起身，低吼了句。
而这句话让艾娃脸色一白，秀气的嘴唇紧紧抿起。
柏林见艾娃沈默，脸色明明灭灭，阴沈补充，「还有，别再动庞德。」
甩下这句话，柏林把背影留给同样复杂的艾娃。
***
相较于乌烟瘴气的二亲王宫，庞德这几天都与放克待在万众喧腾的竞技场边，迎风观赏满天闪光的魔法竞技。
开幕式之后，主办单位没有再多浪费时间，隔天就安排了整整一天的赛事。由于每场比赛都是在同一个场地轮番上阵，所以不会有同时比赛的状况发生。这原是为了不使观众们错失任何一场精彩的竞技，但也正好让这次救援分配变得可执行，也就是圣罗兰唱祷会代表所建议的，各自负责各自学院的救援。
只是不知是否是选手们为了在最终决赛前保留绝技，头几天的比试并没有出现太过咄咄逼人的状况。赢面较多的选手多半留有馀地；输面多的选手即便想力拼到底，但实力上的差距，也无法对另一边造成太多威胁。比较危险的是实力在伯仲之间的，但至今也只有一场，让那位圣罗兰唱祷会的治疗出手放了个光盾，稳当地救下。
而庞德可空没理会那名老头救援后得意洋洋的视线，随即把注意力移往下一场即将开始的比试。
自比试一开始，庞德场场都在场边开启『冥想连结』，仔细观察场中所有元素的流动与变化。而拜阿尔瓦托与索尔的作业之赐，庞德脑中几乎塞满了全系魔法的重要魔咒，攻击的防御的牵制的，庞德无一不娴熟于心。
于是在场边无所事事（不属自己负责范围）的时候，庞德给了自己一个功课。他想要试试，自己是否能从元素流动的轨迹，预先猜中选手们的下一个招数。先前的几场比赛，庞德仅能猜中五成，但逐渐的，在一些重要魔咒不断被重复施放之下（一场比试下来曾有数十个爆炸咒被施放），庞德逐渐找出了些门道。
比试第三天，庞德半眯著眼，正专注于他的功课时，被一旁的声音打断。
「庞德阁下，能否借一步说话？」
庞德回头，却是这几天情绪似乎不太对的兰斯。
第99章
庞德回答以前，兰斯补了句；「就我所知；这次的救援分配是学院各自负责；现下场中是荣光圣多安与费尔南得斯的选手；所以；庞德阁下暂时离场应是无碍？」
「在下仅是凑个热闹，」庞德点头；「兰斯阁下请说？」
打从分工确定之后，其他学院的光系魔使并没有一直守在竞技场边；也只有庞德场场都到。
「这里并不方便，请随在下来，」兰斯微微侧身；意示了离场的方向。
庞德想著也许是拍卖场的事；『午夜宝石』依旧在拍卖场热卖中；遂点点头，起了步伐便打算跟随兰斯之后。而问都不用问的，放克自然也跟随庞德移动。
兰斯早有预见，俊美的五官沈了些，脚步特意一顿，看了眼放克后，对庞德说道，「恕在下冒昧，这事，在下希望能与庞德阁下单独谈谈。」
庞德微微一怔，他们在兰斯面前可从来都是同进同出，不分彼此。而无庸回头，庞德也知道放克眉头该是皱了起来。前阵子的刺杀事件，即便现在弄懂了理由，没人保证那不会继续发生，这几天，放克依旧坚持跟前跟后，庞德也没忘自己承诺过这件事。
「兰斯阁下可是有什么考量？」庞德于是问，「放克对我而言，绝对可以信任，兰斯阁下无须担心。」
兰斯紧盯庞德说话的神情，似乎想从中找出什么，「两位情谊，令人羡慕。不过在下还是有些事，想私下询问庞德阁下意见。。。以一个光系魔使的立场。」
兰斯一提及光系，庞德随即联想到身体上的问题。配合最近兰斯稍嫌怪异的表现；有些焦虑也有些心不在焉，倒也似对的上。若是牵扯到身体病痛这事，庞德可以理解无关泄漏与否，有些状况是能够越少人知道越好的。
庞德不再多问，手一抬，「那么请阁下带路吧。」
「一起去，」放克随即拉住庞德手臂，皱了皱眉，「你自己答应的。」。电子书下载
庞德自然知道放克指的是什么，他也没想阻止放克跟著，反而让放克确认周遭后，更好说服他稍稍远离而达成兰斯请求。只是在庞德开口以前，却是兰斯抢先说道，「我想，两位情谊无论再如何紧密，也需要一定的*与尊重，沃尔里克阁下难道不这么认为？」
庞德闻言，诧异的同时微微皱眉。他们讨论的原是兰斯要求的*，兰斯这般开口却成了代自己质疑放克；在自己并不需要的时候。
庞德有些不喜，但也不想解释更多，只替放克回道，「阁下*，在下自会把握。放克将不会听到我们的谈话，若是阁下有此疑虑。」
兰斯竟仍执拗接口，「所以，沃尔里克阁下仍必须同行？仅是片刻亦是分开不得？」这话虽然回的是庞德，但视线却是直直看向放克。
受到这等挑衅的放克当然踏前一步，「你什么意思？」
庞德第一时间挡了下放克，同时真的诧异了。他不解兰斯变得咄咄逼人的理由从何而来，但对于兰斯的问题，答案是连想都不用想的。
「若阁下实在挂意，无庸勉强。」庞德淡淡说道，「回泛德西后，在下可帮忙联系索尔大师，由大师为阁下解惑，想必更加周全。」
兰斯闻言似是一震，而后回复了些许冷静，「抱歉，是在下失礼。无意针对沃尔里克阁下，在下。。。仅是有些急躁，庞德阁下愿意拨冗一谈，已是感激，不敢耽误大师，这边请。」说毕也不待庞德回应，略嫌匆促地转身，迳自走向竞技场出口。
庞德心中不无诧异，但见兰斯似乎拿回以往的礼貌，还是跟上，不过这时手腕被放克一手握住。放克在庞德耳边皱眉嘀咕，「你还要去啊？他有些怪，你当心点。」
庞德看向放克，才想也叨念一下放克的穷紧张，但见著放克脸上直率的担忧，庞德改变了主意，反是扣住放克拉著自己的那只手。「我知道。」
而回头确认两人有无跟上的兰斯，撞见这幕，逃避似地又移开了视线。
***
十几分钟后，兰斯把两人带到竞技场较外围的建物，相当僻静。兰斯约略说了下这是拨给各校选手的休息空间，所以房门口附近都有人员站岗，安全并无疑虑。兰斯这么说，庞德还是让放克检查了休息间内外，这才让放克待在门外的小厅，而与兰斯一同入内『辟室密谈』。
当门板一关上后，庞德片刻不耽误地问，「兰斯阁下何事，现在总可以说了？」
兰斯这时却给了个苦笑，轻声道，「起码让我们坐下详谈，请，」他意示了房间角落的两个位置，那正是距离门口最远的地方。
庞德没有拒绝，依言行动，坐定位后，却看刚刚还显得咄咄逼人的兰斯，这会儿却慢吞吞地弄了壶茶在两人之间的茶几上，俊美的五官表情有些阴暗，看得出心事重重。
这种神情让庞德决定原谅兰斯刚刚的不对劲，遂先开口，「是寇诺先生身体出了问题？」
兰斯闻言，露出第一个微笑，「多谢阁下关心，爷爷他……」接著兰斯说了一些寇诺最近体力上的变化，这个话题对兰斯来说似乎是安全轻松的，所以庞德知道自己是猜错了事。
接著话题又扯到比赛选手身上�
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