很神奇的传说。
关于胡萝卜的神话始于第二次世界大战。当时英国皇家空军已经研制出了精确的空中雷达设备来击落德国轰炸机。为了隐瞒这一事实，他们对外声称，英国飞行员在夜间具有超强视力，是因为他们吃了大量的胡萝卜。
的确，胡萝卜中含有丰富的β胡萝卜素，是视力所不可或缺的元素。人体将β胡萝卜素转化为维生素A，当维生素A极度缺乏时会引起眼盲。但是，保持良好视力只需要少量的β胡萝卜素就足够了。如果你本来并不缺少维生素A，吃多少胡萝卜也不可能改进你的视力。
事实上，摄取过量维生素A会让你中毒的，皮肤会呈现橘黄｜色，脱发、减重、疲倦、头疼。
为什么吃辣东西会让你流鼻涕？
如果不小心把日本芥末错当成绿茶冰激凌吃了一口，你会立刻丑态百出的。不过，也不至于流鼻涕吧？因为芥末中不含辣椒碱——这种存在于很辣的墨西哥辣椒Jalapeno和号称世界最辣的灯笼辣椒Habanero中的成分。辣椒碱被认为可以刺激神经系统纤维中枢，控制鼻腔、胃部黏液和其他体液的数量和黏稠度。
对于那些爱刨根问底的家伙，这里有用高氏辣度测量计对各种辣椒的测量结果：
0~100高氏度：绝大多数柿子椒和甜椒；
100~500高氏度：大多数辣椒；
500~1000高氏度：新墨西哥辣椒；
1000~1500高氏度：西班牙辣椒；
1000~2000高氏度：Ancho和Pasilla辣椒；
1000~2500高氏度：Cascabel和樱桃辣椒；
2500~5000高氏度：Jalapeno和Mirasol辣椒；
5000~15000高氏度：Serrano辣椒；
15000~30000高氏度：ChiledeArbol辣椒；
30000~50000高氏度：Cayenne和Tabasco辣椒；
50000~100000高氏度：Chiltepin辣椒；
100000~350000高氏度：苏格兰Bonnet辣椒，泰国辣椒；
200000~300000高氏度：Habanero辣椒；
约16000000高氏度：纯辣椒碱。
红色的SavinaHabanero号称是世上最辣的辣椒。如果Jalapeno已经让你涕泪横流了，那么这种Habanero会使你的鼻涕流成没膝深的水坑，让你在其中艰难跋涉。
辣东西会引发胃溃疡吗？
不会的，辛辣食物不会引起溃疡。胃溃疡会因为吃辣椒酱而加重，喝酒、抽烟或情绪紧张也会使得溃疡加剧。
绝大多数胃溃疡是由空肠弯曲菌引起的，过量使用消炎类止痛药，如阿司匹林或布洛芬也会引发胃溃疡。细菌引起的溃疡可以通过使用抗生素治疗；如果是用药过量引起的，你就得停止乱动药瓶子了。
第2章怪异的身体
为什么打哈欠会传染？
这里有几件我们应该为它们不具传染性而心怀感激的事情：流口水；鼻子流血；痒痒；癫痫；放屁。
怪异的身体
我最终逃脱了杰里米的食物咨询，四周找了一圈也没发现雷纳的影子。那瓶龙舌兰酒也不见了，顺着一直延伸到电梯的虾尾巴的痕迹，我看见雷纳正坐在过道，一边和邻居的几个小孩玩飞行棋，一边还用一只草棍蘸着虾酱往嘴里放。我想把他往回拉，他咆哮起来：“你疯了吗！我都输了150块钱了。”他的声音好大，大厅里面几个喝酒的人听见了都出来看热闹。观众们聚拢在棋盘周围，雷纳的脾气随着输的钱增多变得越来越坏。但这并没使孩子们停止唱肯尼·罗杰斯的那首《赌棍》来挤对他。风水轮流转，雷纳又占了上风，他从孩子们那儿赢走了他们的每周零用钱和学校午餐费，孩子们沮丧地嘟囔着散去。雷纳充满成就感地站起来，喊道：“小坏蛋们，到你们妈妈那儿哭去吧！我们要进屋玩”糖果天地“游戏去喽！”他把战利品揣进口袋，猛灌几口龙舌兰酒，然后我们起身走了。
进到屋里不久，温蒂·瑟斯坦，Half…a…DozenPones出版社的高级编辑便成为了雷纳那狡猾而冷血的赌徒风格的牺牲品。她已经脱得只剩下胸罩、内裤和袜子了。雷纳又赢了一分，她脱下了左脚的袜子，露出了美丽、雪白的纤纤玉足和那带蹼的脚趾。雷纳转向我，泪眼朦胧地用男童合唱团里那种尖细的女高音般的声音啜泣地唱道：“我找到了我的辛德瑞拉！”
这声浪漫的尖叫让聚会的人全体哑然。接下来，我再一次被无数与身体相关的问题所淹没。
为什么身体某部位的怪样子会唤起我们最原始的欲望和好奇呢？
为什么人的肚脐眼有的凸起有的内凹？
直到我有了自己的第一个孩子，我才找到这个问题的答案。我一直以为肚脐眼内凹是因为医生打了个漂亮的结，如果他没打好，就算你倒霉，你就有了个傻乎乎的外凸的肚脐眼。嗨，其实和打结漂亮与否根本没关系。我们医生所做的只是夹紧、剪断脐带，然后等待脐带变干并脱落。外凸还是内凹纯属偶然。
有时候一些人会长个外凸的肚脐眼，那是因为他们恰好在这个位置有疝气。这同样和医生的剪刀技巧没有关系。我最近听说，有人会为了追求美观而做手术去掉外凸的肚脐眼，多让人难过啊。
但有一个问题难以回答——为什么有些肚脐眼会藏着那么多污物。
（）
是什么引起了清晨口臭？
在澳大利亚，人们说是“大便仙女”夜间降临并在你嘴里丢下点什么。在英格兰，他们说在酒吧熬夜会让你嘴里的味道像“兀鹫的晚餐”。一个娶了夏威夷新娘的苏格兰朋友通报说，深夜翻冰箱，大吃羊肉杂碎布丁和夏威夷芋泥饼之后，次日清晨嘴巴里会有这辈子最糟糕的味道。
好啦，听了这些故事之后，我们还是从厌氧性细菌、口腔干燥症和易挥发性硫化物（厌氧性细菌所产生的废物）说起吧。所有这些加起来，就会让你获得清晨口臭的“美妙”感受了。
其他跟清晨口臭有关的因素是：服药、喝酒、吃糖、抽烟、喝咖啡，以及进食｜乳制品。
不过别吓得跑到一边去用砂纸打磨舌头。有几个简单的法子可以抵御清晨口臭：定时刷牙（别忘了刷舌头）、用牙线、喝足够的水。
插曲：我想每个人都觉得自己像骗子
戈德堡：我担心写得越杂乱，卡丽编辑起来就越困难。她会癫痫发作的吧？
雷纳：那可够逗的！我一想到让她受罪，就觉得眼前我们吃的苦头不算什么了。
到底什么是癫痫？
戈德堡：那不是创意思维的必经阶段吗？你的天才灵感是不是要靠折磨才能闪现？
大脑的非正常电流活动，怎么回事？
雷纳：我的创意思维是在尼采的贵族专政和“我是个无耻骗子”这两种感觉的协同作用下完成的。
戈德堡：我想每个人都觉得自己像骗子。我也好不到哪儿去，在这里回答着这些无法回答的问题。
雷纳：被折磨着，又被强烈的被爱、被喜欢的需要所驱使，加上性冲动和债主一天到晚打电话催债。你不是念的印古什医学院吗？你这个骗子。
戈德堡：印古什这地方在哪儿？
雷纳：车臣东边，自己查地图。
戈德堡：好啦，别整天说你的车臣了。我们来讨论一下书吧。
雷纳：我跟你说……从这本书赚了钱，我和梅塞德丝就要去车臣的郊外别墅避暑。
为什么打哈欠会传染？
这里有几件我们应该为它们不具传染性而心怀感激的事情：
流口水；
鼻子流血；
痒痒；
癫痫；
放屁。
说起来，有好几种关于打哈欠的原因和为什么它们会传染的理论。原先人们认为打哈欠是为了获得更多氧气，现在证明不是这样。
最常见的是行为理论。在研究哈欠的传染性的论文中，斯蒂文博士等人认为，“哈欠的传染性可能来自于意识状态属性中的移情作用；越是具有分裂性人格特点的人，从别人那里所受的这种影响越小。”
啊？我发现自己正在打哈欠呢。
他们的意思是说，人们在打哈欠时下意识地彼此模仿。人类并不是惟一打哈欠的物种。许多动物也打哈欠，比如猫、鱼和鸟，尽管我们也不太清楚一条打哈欠的鱼看起来是一副什么模样。
男人为什么有｜乳头？
既然我们的编辑认定这个问题能作为最佳书名，我们就得绞尽脑汁地找出一个特别棒的、机智的、有信息量的答案来配上这个问题。可是我们的努力被证明是徒劳的。所以，为了让这本书善始善终，为了让别的好题目不至于被糟蹋，我们选择了这个枯燥的、纯粹的科学性回答，抱歉。
我们是长有体毛、有三块中耳骨的哺｜乳动物，女性能够为后代哺｜乳，靠的是｜乳腺，｜乳腺是汗腺的特殊变形。虽然只有女性有｜乳腺，但我们在胚胎时不分性别，都是一样的。在发育中，胚胎一直是雌性模式，直到六个星期以后，雄性胚胎中的性染色体才出现。至此，雄性胚胎才开始发育它的性征。因此，男人身上保存有｜乳头，还有一些Ru房组织，男人甚至还会得｜乳腺癌。有些情况下，男性会出现｜乳腺增生。异常的男性｜乳腺增生叫做“男性Ru房发育症”。这种疾病可以因使用合成代谢类固醇引起。所以，如果巴里·邦兹若干年后再来参加“老明星比赛”，长着松弛下垂的特大号男人Ru房，那时候，我想大家就都会对类固醇的争论心中有数了。
为什么觉得冷的时候牙齿会打战？
身体通常会保持恒温在37度。身体细胞在这个温度时运行最佳。如果温度有大的变化，大脑中的丘脑下部会感觉到。当身体变得很冷时，大脑的这个部分会发出指令给身体其他部分：暖和起来。于是人就开始发抖，这是肌肉在产生热量时所做的快速活动。牙齿打战是局部发抖的表现。
脚麻了是怎么回事？
“周六夜间腿麻”是急诊室常见病例，不是看约翰·特拉沃尔塔的电影的结果。它和引起你平常腿麻的机理相同，只是程度严重许多。周六夜间腿麻，是某人大醉的时候，肢体呈麻木状态，胳膊和腿对针刺没有反应、无法挪动。它会导致暂时的甚至是永久性的神经损伤。
通常情况下，当压力施加于大腿或胳膊的局部时，会有这样的情形。如果是动脉被压到，它就无法向组织和神经提供正常运行所必需的氧与葡萄糖。神经束也会被阻塞，无法向大脑正常传输电化学脉冲。有些神经停止工作，而另外一些又异常活跃。这些信号被传入大脑，转化成灼烧和刺痛的感觉。正是这些皮肤的异常感觉提醒你挪动肢体。摇一摇脚，可以释放压力，让富含养分的动脉血流回到这个部位，神经元也就可以开始比较正常地工作了。直到神经元的工作完全恢复正常以后，针刺感才会消失。这就是在你试着去“唤醒”麻木的肢体时会觉得疼痛的原因。
持续的麻木和刺痛则是身体有病的表现，这时你应该去医院看病。
为什么疲倦时会有眼袋？
感到累了吗？奇怪，为什么眼睛下出现眼袋，看上去像笨狗德菲（著名卡通形象）或是约翰·克里（2004年美国总统候选人）？
缺乏质量好的睡眠大概会引起黑眼圈，这种说法不够严谨。眼睛周围的皮肤是全身最薄的，这处薄薄的皮肤会让暗色的静脉血的颜色透过来。
黑眼圈是常见的问题。黑眼圈是可以遗传的，且当你年龄变老、皮肤变薄的时候会愈发严重。足够的休息、良好的营养和身体全面健康可以让黑眼圈不那么醒目。不过，你也可以一直戴着墨镜嘛。
为什么被人胳肢时你会笑？
你在医学院求学时花的大量时间肯定不是在研究笑。这一点不会让你惊讶吧，你看看那些医生们，他们看上去老是那么严肃。他们所做的研究中最接近于幽默的，是关于笑的研究。有一种癫痫叫做笑癫，是一种狂笑不止导致痛苦的病。
笑是一个复杂的过程，需要全身许多肌肉配合才能完成。笑也会引起血压升高、心率加快、呼吸改变，降低影响神经系统的化学物质的活动水平，并提高免疫系统的功能。所以总体上，笑是件对你有好处的事情。
研究者们一直试图破解笑的功用。很多人相信，笑是为了建立和加强人际纽带，是一种社会信号。研究证明，人们在社交场合会比独居时多笑30倍。报告也提到，笑的起源大概可以追溯到人类进化。
那么，胳肢和笑之间是什么关系呢？
嗯，这种被胳肢出来的笑其实是一种反射。科学家也不完全清楚这个原理，但是由于你自己没法胳肢自己，所以这种反射大概还需要一些惊讶元素。
鼻涕是什么东西？
痰、鼻涕、唾液、鼻屎——万变不离其宗。这些名词用来界定那些蒙在体内黏膜上的、不同形式的脏脏的黏液。黏液主要由黏液素和悬浮在水上的无机盐组成。黏液的作用是保护肺部，阻隔杂质异物，不让它们通过正常呼吸进入鼻子。黏液也能让你吞咽更容易，并保护胃壁，防止它受到胃酸的侵蚀。
说到这些不同的名词，痰是黏液的一种。从名字上看，痰是指限于呼吸系统产生的黏液，不包括从鼻腔产生的黏液，我们管后者叫做鼻涕。痰是通过咳嗽来排出的。在传统医学中，黏痰是身体的四种特质之一，具有冷和湿的特点。黏痰被认为是造成冷漠、缓慢的行为类型的原因，所以这种行为类型叫做黏液质。鼻屎没有那么久的历史渊源，是变干的鼻腔黏液的俗称。
黏液存在于鼻子和咽喉中是很正常的现象。当你身体不适时，黏液会变稠，颜色也会改变。颜色并不能作为细菌感染的明确指征，但是如果黏液一直呈现铁锈红或发绿，这有可能表明身体出现了比较严重的问题。
对那些喜欢自己动手做东西的DIY型的人，有很多自制黏液的方法。
眼屎是什么东西？
为了回答这个问题，我们给一个最聪明的朋友打电话，他毕业于常春藤萌校，是一位在一所著名大学医院给病人做视网膜手术的眼科医生。他这个人特好，会送普鲁斯特的书给我当生日礼物。他不看电视，收听的是“