铁手一跃而起，又重重坠下。
他的背伤很重。
——尽管，在捱受唐天海暗算的他已聚运玄功于背，硬受一击，但唐天海的“大块田”杀伤力依然可怕的很！
铁手纵是铁打的汉子，也难以支持。
小珍打了一掌，已给本来骤然储存的强大功力而今又遂然尽去而闹得心跳头晕、娇喘时时，但她设法定过神来，又去扶持铁手，但一阵昏眩，几乎跌倒，变成是铁手急搀扶着她。
“不行，一定要马上上山去！”
“是的……我看庄大哥是抱必死之心。”
“我也是这样想……因为恋恋姑娘只怕是不能治了。”
两人的想法，竟十分一致。
恋恋所着“算死草”之毒居然已解，但他所着一剑，剑口很深，伤入肺腑，她内功底子又不足，只怕是救不活了。
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庄怀飞本已伤重难话，且伤心难愈，恋恋一旦死了，看来他也不想活了。
一一他既不想活了，还带那些如狼似虎的敌人上山干什么？！
难道他真的要把吴铁翼的赃款奉送给杜渐和暴老跌？
……………小庄是要引走虎和狼！
铁手负伤很重。
但他头脑清晰。
他知道庄怀飞的用心与苦心。
他执意要跟上山去。
而且还很急切。
一一若迟，恐一切皆不能挽回了！
小珍也坚决要一起去。
铁手本不？
但他拗不过小珍的坚持：
何况，留在此地也有险处。
于是他们便一起在风中，暮中，雨中上山，一路跟着庄怀飞一行人的踪迹而去。
铁手一听，心头一沉，道：“完了，只怕……”
小珍知道他要说的是什么。
一一恋恋只怕已殁。
他们更急，在劲风厉寒，急雨陡坡中相互扶持、上山，且跌跌撞撞，好像后面还有许多鬼怪在追踪，在紧蹑。
这座山像一个梦。
一个神秘的老梦。
他们赶得急，却不赶得及。
只听前面有挖掘声，暮色里，隐约听见庄怀飞豪笑道：“既然你们怕，我们就一齐下去，一起开箱，离离姑娘、小去，你们就站开些吧！”
铁手一听，已知不妙，却听庄怀飞大笑声中喝了一句：
“为国保重！”
然后便是一阵强弩之声，接着是暴老跌和杜渐惨叫。怒叱之声，之后，轰地一声，前头暗里火光乍现，尘头盖天。
半晌，才听到离离和小去的惊呼，轻泣的声音。
铁手和小珍急了，连跌带爬的赶了上去，只见那里有一个大洞，庄怀飞，暴老跌、杜渐都已各自陈尸地上，身体给泥土盖了个七七八八，身上既插满有箭和暗器，又给炸药炸了个体无完肤。
坑内还有一口铁箱子，亦已炸了个七零八落。
恋恋的遗体，则远远地端放一旁，离离和小去，也给爆炸波及，受了点伤，但惊愕仍大于伤痛。
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她们乍见铁手和小珍出现，都很惊喜，哭问，“为什么会这样子……！？”
原来，暴老跌和杜渐一路在威迫着跟庄怀飞和离离、小去及恋恋来到这儿，庄怀飞一直都跟恋恋说着话，直至发现恋恋已死。
出了这一口铁箱子，暴老跌、杜渐既欢喜又怀疑，于是约定一齐打开，又怕离离不甘来夺，要她们站开一旁，没料，箱子一开，暗器、强弩，全在一刹间打入三人身体，这还不够，箱子还轰她爆炸了起来：
三人无一能免，一心想打开箱于得到宝藏的暴老跌和杜渐，得到的却是死神的骤访。
——这当然是庄怀飞“玉石俱焚”的计策。
以他的人，一定会杀杜渐为恋恋报仇的，他也必然不会再让暴老跌遗祸江湖。
他一早就在箱子里伏下机关，暗器，箭弩全淬毒，还放了大量炸药，可见死志早决。
离离仍不大明白个中情况，只哀切的问：“怎么如此？赃款呢？”
铁手游目扫视了一下渐暗的山色，四周的环境，道：“小庄是要跟他们同归于尽。恋恋死了，他也不活了。不过，那些脏款他却不是放在这里。令尊大人行事谨慎，小庄也是个稳重的人，他们故意多走了几躺太白山，为的是引开人的注意，万一有一天给人迫急了，也来这一招于敌同亡。”
离离十分哀伤：“那么，赃款不在这里？”
“是的。”
“赃款呢？”
铁手长叹一声。
他知道这些赃款对离离很重要。
……………她以为父亲得全靠它了。
“你们且跟我下山吧。”
他们抱着恋恋和庄怀飞的遗体，一路扶持着下山，纵是名山秀水的太白峰，只要在夜色里，仍一样落得个阴森可怖，深不可测，他们只在风声鹤嗅、草木皆兵的黑夜时里。黯然神伤、惶惶扭扭的下了山。
想到庄怀飞临死前那一声大喝：
“为国保重！”
大概是他也“嗅”出了铁手已逼近吧？
铁手回想起来，这一声真是悲苦大于豪壮，讥消重于期许，凄厉多于自励。
一一一“为国保重”那是一个梦吧？
一个他们之间的一一一“老梦”。
梦总是要醒的。
梦是会碎的。
梦不是真。
——但人生在世，果尔立命，总是要有梦、得有梦吧！
有梦才有理想，有理想方才有一日成真。
打老虎 第二回 有所作为
千辛万苦，回到了“梦山小筑”，进入了“有作为坊”，“愚缸”命案早已惊动全县，衙役遍伏，还是因为铁手是“四大名捕”的身份，亮出了“平乱决”，才得以内进“黄金屋”
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看到“有作为坊”的典籍浩瀚，铁手无限感慨：
庄怀飞是想有所作为的。
他跟小珍仔细地搜寻黄金屋内的书册，终于找到了按钮。
那儿果然有机关。
机关一启，便看到有二口大铁箱，上封印缄，还有吴铁翼的手塑，都给指粗大铁链死死的锁住了，箱口封尘积厚，看来，自摆在这里之后，就未曾有人开启过。
铁手用力崩断了锁。三口箱子开了，里面却都只是破铜烂铁与大小石头。
离离愣住了。
她真是差愕莫已。
铁手说，“令尊的钱，其实早已存放到别的地方，他只是利用庄怀飞作为一个幌了，吸住他的迫兵。他根本就不会来此地。他结小庄存放的财宝，也就是小庄拼命也得保住的赃物，其实就是这些废物。这一点，只怕连小庄也未曾知晓。他在死前，曾在话里暗示过我，财物就藏在黄金屋内。不过，小庄的嗅觉很好，定然已闻出其实很多觊觎这笔不义之财的敌人，已遍布愚缸内外，他上山也是在引开他们！”
——庄怀飞曾说：“兵不厌诈，陈仓暗度，颜加玉，无所为”，前指的是他引敌上山同死，后是暗示财宝匿藏之物。
这正与铁手本来所估计的吻合。
因为他知道吴铁翼决不会傻到让人猜出他藏宝于太白山上，他既让人知晓庄怀飞接他的赃，又让离离等人明目张胆来投案，那自然是他的调虎离山之计，财主只怕仍留在“梦山小筑”之内，“山上藏宝”只是个幌了。
一一一既然是“幌十”，那便是“虚兵”，所以，铁手早已估量到吴铁翼应不会来武功太白，他的“明修栈道”用意在吸走大量对他围捕和对他财富垂涎者，他就马上向苑外的竹叶劈出一掌。
掌力破空，击在竹节，竹梢挂的一只五花七色飞鸯会升空。随风泛飘。
一一一四大名捕也有他们的接应人马，一旦发现纸鸯为讯，即会通知其他各路人马，舍陕西而尽力堵截其他要道！
离离眼中有泪花，也不知是伤心、是失望、还是气。
“连我也不知道……”
吴铁翼行事，自然连他女儿也有所不知了。
他是只大老虎。
真正的大老虎，不过他遇上了四大名捕。
“遇上了四大名捕又怎样？”多日之后，沙浪诗在京城向“有桥集网”的首领米苍穹把她在“梦山小筑”目睹的事一一报告后，有此一句：“他们到现在还抓不了这只大老虎！”
“惹上‘四大名捕’，已够他麻烦了。”米有桥们着玉米须似的黄须，“蔡京故意下令要打这只大老虎，看来为搏清誉，其实，他正想趁此支走心腹之患，让四大名捕悉尽远离京城追缉凶犯，他正可在京东山复起，大展拳脚，重组绿林人马，招揽江湖人物，打击敌对派系，一统京城！”
沙浪诗这才领悟：“如此说来，不得不防。”
其实沙家是当地大绅，早已让米苍穹。方拾舟收买，他们本意要让恋恋跟沙本能结为烟亲，以便骗夺赃款，却因庄怀飞与恋恋相恋而美梦落空。
“要不是小珍突起发难，”沙浪诗犹恨恨道：“我早就趁那时候除掉铁手了。”
“幸好你没有动手，杜渐在为我门徒，疏忽如此，死也活该！”米苍穹微微笑开了，负手耐人寻味的道：“这样听来，‘冰火’之毒。还有一重天未曾发作，也未知何时发作——这恐怕就是内力世所无匹的铁游夏的一个死｜穴吧！”
礁溪雨也向高阳一得详报这件事的始未与转折。
高阳一得只是在听。
听完了就笑问：“哦？金银珠宝变一大堆破铜烂铁了？”
礁溪雨说是。他一直就匿伏在“愚缸”之外，按兵不动，甚至也带高手跟上了山，只要一见财宝，立刻就杀人越货。
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可惜没有。
大石小石倒有三大箱！
“他们早知道你们伏在外面了。”高阳一得闲闲的说，‘他们’就是铁手和小庄，他俩都不是笨人。所以小庄惟有去死，他知道逃不掉了；铁手则开箱给大家看，以表心迹。
也让我们放过离离。”
樵溪雨倒没想到这一点。
他一直还以为是神不知、鬼不觉。
他听了不觉冷汗洋洋下，连说是是是。
“为什么你们不抓了离离姑娘来呢？”高阳婿忽然心血来潮：“听说她有闭月羞花之貌，沉鱼落雁之美，据知连追命也迷恋上她呢！”
然后他沉吟得故作威严，神神秘秘的问：“你看，我跟追命比，谁娶得美人归呢？”
瞧溪雨一下子还弄不清楚这个爱说笑时却认真的主子。
现在到底是说笑还是讲认真的，只好一面点头，一面说是。
有时候，他觉得高阳一得深不可测，像野外的山。
太白山阴云漫大，雪花纷飞，十月天已得要冲寒踏雪。
心惊目迷了。
山在虚无飘渺间。
亘古的梦。
稿于一九九七年七月中制定“全程作战策略”及“TT反击战”/纪念三至七月俄罗斯、莫斯科、罗马尼亚、委内瑞拉、哥伦比亚、匈牙利、西班牙等“国际欢聚时光”。
校于纪念九七年四至六月与“一间”签订“战将”、“闯将”、“悍将”、“锋将”、“虎将”、“麻将”、“爱将”等“七大寇”之七大部条约，心爱大将交予至交爱将，遂其合作心愿，联剑出击，诚乐事也。
再校于一九九七年十一月底：鸿来电悉晓妄语胡言/俊能大闹海关/澳门接待维青（温梁何去）相见欢、相聚好，取得订银现款台币八十二万。
打老虎 后记：且将名利变明理
十多年前，有一位记者在访问我的时候，忽然问了一句：“煮字疗饥的感觉是不是很辛苦？”问完了之后，大概以为自己问得很聪明，故而笑嘻嘻的望着我。
“我写作是因为我兴趣，我认为我的作品可以让我自娱、娱人，同时又可以藉以传达我的感情、思想。我喜欢这项工作。我喜欢，我才写，别的都是附带、优惠、赠品、奖励性质的。”我告诉他，“我确是个美食家，也是个旅行者，大江南北跑遍食遍，但还是喜欢民间小吃大排档。不过，我从来也不煮字疗饥，也不知道什么叫煮字疗饥。”
他大概跟很多人一样，都以为填字充词去骗取稿费是很辛苦的事，所以对我说法为之瞠目。
这种人通常都称作家为“爬格子动物”，我不是。“爬格子”是为有某目的（不管名利还是什么的）“消耗时间”吃苦的意思，我书写的时候则是在“享用时间”。写作是我的游戏。没有人会觉得游戏是吃苦的事。
我从不自称为什么“地盘（杂志或报纸）拥有者”或“写稿佬”或“贩文认可区执笔者”。我尊重我的行业，我从不对写作感到自卑，反而自豪、自信极了，我只承认我是“作家”。当然，作家也分好和坏，成功和不成功、红和不红、成名和未成名的作家。有人说听人自称为“作家”就觉得可笑，我管他笑！自己先瞧不起自己的行业，谁还会看你写的东西！我写了超过四百五十部书，在世上目前有超过一百二十种挂我名字不同版本的书，至少有十一个国家和地区有我的作品出版或连载，最保守的估计也已写下了四千八百万字以上的作品，而且，我的作品包括了一切文类（连诗与评论），从不欺场，每部都用心的写，大致都写得很快活，从不请枪手不找人代笔，不交行货。每天都至少接到五至七封读者自各地来函骂我何不把故事写完──我还不是作家，谁才是作家！那已不是谦虚，而是虚伪了！
初写作的人（包括我），难免汲汲于名利。但写作其实不是出名获利的捷径。写作不易。写作宁澹淡。写作是马拉松赛。写作要耐得住寂寞。写作如十年磨一剑。写作是梅花香字苦寒来。──除非你觉得它好玩、当作兴趣、视为一场游戏，自又不同。因为要写好作品，所以要读很多书、做很多事、交很多朋友、体会很多的心理，且把名利做明理，那么，写作的确是件值得投身的志业。
虽说写作不只为稻粱谋，但利益总是有的，只不过那不是我的最终目标。如仅为这个，我大可干别的事。写作所付出的心力大，回报率（赚的钱）不见得同样高。──我在今年五月决定要筹八十余万应付一件事，所以要静心写作两个月，到了七月的今天，问题已解决了，而我也“享受”了两个月创作之乐。……谁说写作不能赚钱？谁说作家一定穷？
在这这前，我足足玩了十年。