胡书记和林副市长跟蔡厅长在省里开过多次会，彼此熟悉，蔡厅长还没下车，两人就迎上去，将他请出来，握着手，连说，蔡厅长您辛苦了，辛苦了。蔡厅长也说，你们辛苦了辛苦了。见来了这么多的人和车，蔡厅长又说，你们这是太客气了，不必不必。口上虽然这么说，脸上却显得非常灿烂。
接驾的人太多，胡书记只给蔡厅长介绍了几个主要角色，如通化县罗书记钟大鸣何铁夫之流。跟何铁夫握手时，蔡厅长说，小童跟我多次提到过你，说你非常能干，税务总局税务发票印制权，全国好多地方费九牛二虎之力跑北京争取，都没争取到，却被你一个电话弄到了通化。说得何铁夫心里很暖和，胡书记他们也连连点头称善，
寒暄几句，胡书记就把蔡厅长请上了车。童处长见胡书记这么客气，就让他坐到蔡厅长的车上，自己钻进何铁夫的车子。随即，一前一后的警车鸣响警笛，十多辆高级小车一溜儿开动了，显得好不威风。
在车上，童处长对何铁夫说，姓何的，你确实会办事，厅长要到你县里去，连市委书记和市长都替你出了面。何铁夫说，这哪里是我会办事，是蔡厅长和你有面子啊。童处长说，这也有些道理，但主意肯定是你何铁夫出的，要不我这个童字就倒着写。
何铁夫笑笑，不置可否。
因为是同学，两人说起话来便有些随便。何铁夫说，如今地方上的财政越来越吃紧，你们这些财神菩萨自然越来越显得神气，到了哪里，谁敢不小心侍候？童处长说，这有什么神气的？何铁夫说，就拿通化来说吧，如果财政形势好，该发的工资发得出，该办的事情办得了，我还犯得着兴师动众，跑到这里来恭候你们吗？
说得童处长笑起来，在何铁夫肩上就是一捶，说，看来在社会上混了这么多年，你的性情跟在大学时并没有太多改变。
胡书记原来的意思，是要把蔡厅长留在市里吃了中饭再走的，蔡厅长听童处长说到通化只有两个小时的路程了，也就决定还是直接往通化去。胡书记见蔡厅长主意已定，只得听他的，跟着马不停蹄奔往通化。
到通化后已是中午1点。中饭后来不及休息，蔡厅长就让胡书记和林副市长陪着，看了几家企业。吃晚饭时，何铁夫跟童处长商量，胡书记他们在这里陪着也没必要，相反还会影响蔡厅长的休息，是不是劝他们回市里算了。童处长过去跟蔡厅长一说，蔡厅长也觉得有道理，就对胡书记说，你们都是大忙人，这么守着我，我真过意不去，今晚你们就回市里去，不要陪我了。
胡书记的事情也确实多，只客气了两句，就把罗书记和何铁夫他们喊过来，当着蔡厅长的面说，我们今晚就回去了，我把蔡厅长交给你们，哪里怠慢了，我拿你们是问。蔡厅长说，别说得这么厉害，我又不是小孩子，只要有饭吃就行了。胡书记几个满怀歉意地跟蔡厅长握过手，道过再见，当晚回了市里。
胡书记他们走后，蔡厅长又对罗书记和钟大鸣说，你们两位和县里几大家的领导也各自回家吧，大家跟着跑了一整天，回去得太迟，夫人可不干了。说得大家都笑。罗书记说，蔡厅长难得到通化来一趟，我们陪陪是应该的，就是回去做床头柜，也很值得。蔡厅长笑着说，看来通化县的男人是经常当床头柜的，功夫一定很深的啰。不过如果因为我蔡某人而做床头柜，那我要不好意思了。这样吧，你们还是回去，给我留下小何和小龚，待会儿我们上街散散步，看看小城夜色。明天你们也不要来陪，这几天我们了解一下贵县的财政情况，走的时候大家再见见面就行了。
蔡厅长的话实际上也是何铁夫和童处长的意思，他俩早就跟罗书记他们通了气的，所以罗书记他们给何铁夫叮嘱了几句，也就离开了宾馆。这伙人一走，蔡厅长这里就清静多了，何铁夫提议，到资水桥上去看夜景，几个人出了门。
来到桥上，正是夜色正浓之时。凭栏远眺，两岸灯火如昼，河里流水哗然，波光闪烁。蔡厅长抹抹头上被微风吹散的稀疏的头发，深吸一口清新的空气，感慨地说，还是这些边地山城好啊，长居于此，寿命都要长几年。何铁夫说，山城污染也严重起来，今非昔比了。比如下游的造纸厂，河里排放的废水，空中排放的废气，已经为害不浅。
说时，何铁夫用手指了指不远处的灯火辉煌的造纸厂。蔡厅长说，是不是承印税务发票纸的那家造纸厂？何铁夫说，正是，它是我县财政收入的主要来源，所以当初上头要下这个厂子，我们才想方设法力保，不然，我县干部职工莫说裸体工资，就是基本生活费，恐怕也到不了手了。
何铁夫忽然意识到自己说得远了，赶忙刹住，换了话题说，蔡厅长您看我，现在是8小时之外，我们是来陪领导看夜景的，尽扯这些干嘛呢？这大概也是职业病吧。蔡厅长说，我下来就是听情况的嘛。何铁夫说，也不能老是工作，工作和休息要有机结合。明天再带你们到一个山好水好，没有任何污染的地方去，保证比这里强百倍。蔡厅长说，我们可不是下来游山玩水的。何铁夫说，仁者爱山，智者爱水，我知道蔡厅长可是仁智之士啊。
这话让蔡厅长听着舒服，指指何铁夫，笑道，你这何铁夫，好会说话。
在桥上转了一圈，几个人进了桥头一家名曰情未了的娱乐中心。蔡厅长开始不肯进去，在腰上捶了捶说，坐了一天车，腰都竖不起来了，还是回去休息吧。何铁夫说，那里面就是消除疲劳的地方，我们想去里面轻松轻松，您不去，我们怎么有理由去？蔡厅长才勉为其难地说，你这么说，我只好陪陪你们了。跟着走了进去。
先要了一个大包厢。坐下喝了几口茶水，何铁夫请蔡厅长去蒸桑拿。蔡厅长说，桑拿房里缺氧，我受不了。一旁的龚卫民说，里面还有盲人按摩。童处长也帮腔道，蔡厅长有腰肌劳损，按一按，说不定还见效。蔡厅长就骂童处长，好呀，你出卖我，看回厅里我给你颜色瞧。然后起身跟着何铁夫走。蔡厅长也确实有腰肌劳损，这是何铁夫事先在童处长那里了解到的实情，不然他就没把握请得动蔡厅长了。
桑拿室里没有外人，好像是专为蔡厅长准备的。服务人员见客人来了，立即给桑拿房开了蒸汽，何铁夫和蔡厅长就脱光衣服，只在下身围了条毛巾，钻进桑拿房。蒸了不到五分钟，两人就出来了，泡进热气腾腾的浴池里。泡够了，何铁夫就叫过服务员，快去请按摩师，老板泡好了。服务员说声好，几步迈出了桑拿室。
按摩师很快就移着细步进来了，果然是位盲人。服务员又跑过来，把蔡厅长从浴池里扶出去，用干毛巾给他揩干身上的水。服务员牛高马大，力气也足得很，到得按摩台前，伸手在蔡厅长那发福的腰身上只一托，就把他托到了按摩台上。盲师那骨格清奇的大手就伸了过来，缓缓地在蔡厅长的身上运作起来。盲师摸着了蔡厅长的后颈，说，客人后颈高隆，一定是大富大贵之人。蔡厅长笑笑，不吱声。盲师摸着了蔡厅长的肩膀，说，客人肩宽背厚，这样的主儿，逢乱世拥兵百万，如今是太平盛世，也一定拥金过亿啊。
蔡厅长这下心里乐了，不觉偏了头瞥盲师一眼。盲师说，你别看我，我说的话难道还有假不成？蔡厅长奇怪，他怎么知道我看他？看来不是等闲之辈。蔡厅长就把话岔开了，说，你这里很清静的，平时客人也不多吧？盲师说，平时这里热闹得很呢，今天据说是要来大领导，保安在门外挡着，这里才这么自在的。
蔡厅长这时呻吟起来，唤道，对了对了，就在这里，重点再重点。
离开桑拿室后，蔡厅长跟何铁夫夸奖道，不错不错，这盲师不错，我在省人民医院做定期保健按摩，那名医还没这盲师按得到位。想不到在通化这样的边地，还有这等高人。何铁夫笑道，蔡厅长才是高人呢，拥金过亿。蔡厅长指着何铁夫笑道，小何你这东西，肯定是你跟盲师透露的。何铁夫说，没有没有，绝对没有，这盲师还真懂骨相，一摸就准。
两人说笑着回到包厢里，这时童处长他们正在破着嗓子吼叫。何铁夫一瞧，里面多了个女人，竟然是政府办的于小丽。何铁夫说，小于你怎么也来了？于小丽说，我到情未了来看一个朋友，听包厢里唱歌的声音像是龚局长，推门进来一瞧，果然是他。
说到这里，于小丽望一眼龚卫民，继续说，龚局长要我陪省里领导唱两曲，我就不走了。何铁夫说，好好，你的歌是我们政府系统最棒的，多唱几首吧。顺便把她介绍给蔡厅长。于小丽也主动，伸手跟蔡厅长握了握，就点了一首歌，要和蔡厅长唱。蔡厅长推脱不了，就接过话筒，跟于小丽唱起来。唱的是流行一时的《心太软》：你总是心太软，心太软，独自一个人流泪到天亮。
唱罢，于小丽瞟着蔡厅长说，蔡厅长典型的男中音，比任贤齐富有男人味，好像是哪所音乐学院毕业的。蔡厅长说，我是乱吼的。于小丽说，情未了的舞曲也是非常棒的，蔡厅长这样的艺术型人才，舞肯定是一流的，我请蔡厅长到厅里跳一曲吧。龚卫民说，蔡厅长您不知道小于的舞，我们通化找不到第二个，保险您跳了一曲，又想第二曲。
经不住鼓动，蔡厅长只得跟于小丽去了外面的舞厅。
直到12点多，几个人才尽兴离开情未了。路上，于小丽向何铁夫请假，说她几年没休公休假了。何铁夫说，这段时间事情也不多，你就休几天吧。于小丽道声谢谢，又跟蔡厅长他们说了再见，跳上一部出租摩托先走了。望着于小丽坐的摩托箭一般远去，何铁夫心想，莫非于小丽今晚跑到情未了来，就是为了向我请公休假的？
这时只听蔡厅长说道，这个小于不错，舞跳得好极了，我本来是不会跳舞的，经他一带，也跟得上舞步了，我好像还从没碰到过这样的好老师。龚卫民说，明天我们再到这里来，我负责去请她。蔡厅长说，不用不用，我又不是专程来通化跳舞的。
7
一夜无语。
第二天一早，何铁夫正准备上车往宾馆去，政府办陆主任匆匆跑到武装部来，堵住他，上气不接下气道，何县长不好了，不好了。
大清早的就有人说不好了，何铁夫心里老不高兴，没好气道，何县长怎么不好了？何县长还站在这里没死。陆主任说，何县长您没死，可曾副县长这时不一定还活着。何铁夫一听，意识到事情有些严重，只得刹住步子，耐心听陆主任说明原委。
原来昨天下午曾副县长在离城十里的城南乡检查屠宰税收缴情况，了解到乡旁边的落叶村农民不肯交纳屠宰税，就带上乡里的书记和乡长一帮人，到村里去动员交税。结果跟村民们发生冲突，村民们扣下他们的小车，将曾副县长挟持到村里一个秘密地点藏起来，扬言政府不减免屠宰税，他们就不交车放人。县公安局长闻讯，亲自带上一卡车的干警，开到村里，和村民们对峙了一个晚上，曾副县长还没出来。
何铁夫一听，就知道问题出在了哪里。他给龚卫民打了个电话，要他先去宾馆打蔡厅长他们的招呼，他有急事要去处理，恐怕要中午才回去得了。然后上车出了城。
赶到落叶村时，真枪实弹的干警们还堵在村口，村里的墙头屋尾都站满村民，一个个拿着鸟枪木棒。何铁夫走到干警们前面，吼道，把枪给我放下！站在你们前面的是什么人，你们难道不清楚吗？干警有的开始收枪，有的还在犹豫。何铁夫不耐烦了，又骂道，有种的继续把枪举着，看我回去端不端你们的饭碗？这样大家的武器才都放下了。
接着何铁夫转身，一边往村里走，一边高喊道，乡亲们，你们抓错了人，该抓的不是曾副县长，而是我何铁夫，县政府主持工作的常务副县长何铁夫。是我的工作没做好，我对不起大家，我现在就把自己交给你们。
在场的人，包括公安局长和干警们，谁也没见过这阵势，顿时都傻了眼，进也不是，退也不是。如今的老百姓跟政府的关系那么紧张，曾副县长已经落入他们手中，现在何县长又自投罗网，这如何是好？那边的村民也蒙了，这个何县长也怪，先是让警察把枪放下，接着又自己送上前来，难道他就不怕死么？
这时只听何铁夫又破开嗓子，喊起来，农民兄弟们，这都是政府失职，我向你们陪礼道歉来了。我清楚，现在猪肉价格连续下降，我们还要来收你们的屠宰税，而该补给你们的粮食差价款，又迟迟到不了你们手里，如果换了我何铁夫，也会像你们这么做的。告诉你们吧，政府已把粮食差价款拨了出来，之所以没及时到达你们手上，是因为中间有人做了手脚，我们已经掌握情况，正在查处做手脚的人，如果过几天不把这家伙揪出来，并把差价款补给大家，我何铁夫誓不为人！
何铁夫一席话，让村民们的心有些动了。他们觉得何铁夫的话还诚恳，手上的鸟枪和木棒不由自主地慢慢放下了。何铁夫又说，村长在么？我想跟他说几句话。有几个村民就说，这不关村长的事，是我们自发干的。何铁夫说，我不是这个意思，我是想跟他商量一下，我现在有两样东西，一是我本人，另外是我后面那辆小车，今天你们是要我留下，还是把车子留下，由你们选择，先把曾副县长换出来，回头抓了这次隐瞒拖欠粮食差价款的罪犯，再来取今天留下的，好不好？
一个留着山羊胡子的老头这时站了出来，说，我们村长到广东打工去了，村上的事情基本上由我说了算。我们是久闻你何县长大名的，据说你还是一个好官，今天我们相信你一回，把曾副县长放了，如果你不能兑现你说的，到时再找你的麻烦也不迟。说着，他向后挥挥手，有人就把曾副县长送了出来。
临走时，何铁夫果真把自己的小车留在了落叶村，他向村民许诺说，两个星期后再来取车。然后搭公安局长的车回到县城。
从出城到回城，前后才一个多小时，所以何铁夫赶到宾馆时，童处长他们才起床。童处长说，昨晚睡得迟，早上起不来。又�
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