国第十七军团最高指挥施瓦茨将军。
巴得瑞克堡领地北方边境。
五千身穿蓝黑色佩带银色徽章的银狼士兵从清晨开始就在军团长艾得力克的指挥下不断地冲击着阿斯罗菲克帝国第十七军团两千人的防线，而帝国军凭借简陋的木栅栏和土堆防御工事一次次打退了艾得力克的强攻。
又一次成功阻拦后，趁着银狼军团因为缺乏训练而显得凌乱的后撤队形，阿斯罗菲克帝国军发起了一次反冲锋。受命直接指挥这支银狼联队的谢斯塔好不容易才依靠一些老兵和军官把溃散的士兵集合起来回身迎击，一个加强联队近两千银狼官兵和两个大队一千多的帝国官兵如同两种颜色的豆子混在了一起，双方的指挥官根本就无法依靠传统的阵列来指挥作战了，到处都是双方下级军官的嘶哑喊叫中发生的混战，双方都放弃了阵型，纯粹比拼起单兵战斗素养。
到处都是鲜血淋淋的尸体和痛苦哀叫的士兵，杀红了眼的士兵们根本就没有估计那脚下可能是自己同伴的伤兵，疯狂的相互冲击格斗中不少伤兵都被践踏而死，而从地上的尸体铠甲颜色来看，几乎一半多的都是银狼士兵。
强弩在几米的距离里洞穿人体，军用长剑特有的厚刃将铠甲砍穿，连同里面的肢体一起切割分离人体，在格斗中失去武器的士兵互相拥抱在一起，用拳头、脚甚至是牙齿在继续着战斗。人数占劣势的阿斯罗菲克帝国军不敢派出更多的援军来参与这场明显是在和对方比拼毅力的混战，反而是艾得力克，横下一条心要吃掉这反冲击出防线的一千帝国军，看到自己部下死伤惨重依然毫不动摇，又是一个大队的步兵被派了上去，像沙子一样又融如了那团混乱的人群当中。
完全都是乱七八糟的一片，谢斯塔带着自己的亲兵展转在战场的各个角落，他看见往往两三个银狼士兵都无法完全解决掉一个帝国军士兵，而一旦五六个帝国军组成一个小战斗团队，就很可能把那一片战场给控制住。在混乱中谢斯塔不得不临时组织起一支百人的队伍集中扫荡分割对手，他打算利用人数优势来消融掉对手的单兵优势。
又是一个银狼士兵被帝国军士兵给刺穿了胸甲，惨叫一声后直接倒在了谢斯塔身上，年轻的联队长皱了下眉头，迅速运起了跟随齐格飞和艾得力克修炼一年多才形成了稀薄战士斗气，砍翻了面前的黑甲对手，然后领着几十个士兵朝前面已经聚集成形的一群敌人冲了过去，而对手似乎也看见了他身穿的是银狼高级军官铠甲，于是也凑起十来个人冲了过来。
对手好象也是个军官，不过铠甲样式和士兵差不多，只是多了件披风，看来顶多是个小队长军官。谢斯塔不敢松懈，也没有闲心去指挥部下具体的进退战术，全身心地和这个对手展开了近身战。
帝国军官每一次的重砍都让谢斯塔手臂发麻，他开始怀疑黑暗帝国军到底是用什么训练方法才让这些人拥有这么强大的臂力和灵巧的身手，要不是自己拥有斗气，如果是以往，可能早就死在对方的重击下。又是一下重击，谢斯塔的身体终于失去了平衡，歪歪斜斜地就连退了几步倒在了地上，武器已然脱手，他已经看见对方狰狞的脸上露出的冷笑，看着那把明晃晃的武器朝自己冲来。
一个银狼士兵似乎看见了联队长的危险，一个闪身就挡在了敌人面前，还没举起盾牌格档，就被对方突然变换出的横斩动作切开了腹部，惨叫声身体打着旋就扑倒在地上。杀了银狼士兵的帝国军官身体未停，又继续冲向了谢斯塔这个值钱的大目标，举起了武器。
一道蓝黑色的影子又闪了过来，白光过后，帝国军官的身体变成了两截，上半身喷着血压在了谢斯塔身上。
“嘿嘿，谢斯塔，还需要进步才行！”
一声爽朗的笑声传进了谢斯塔的耳朵，已经准备受死的联队长张开了眼睛，发现救了自己的人居然是军团长艾得力克！再看看附近，刚才聚集成堆的帝国军士兵已经变成了尸体，而更远处的战场大多是一群银狼士兵在围攻寥寥几个帝国军，他知道艾得力克又派援军上来了，而这一千人的敌人终于被消耗一空。
中午时分，南北两军之间的混乱战斗终于落下了帷幕，一千人的帝国军全部战死，而前后派出的兵力高达三千五百人的银狼军团已经在这场恶战中死了九百多人，如果加上最开始发起的几次阵地冲锋伤亡，银狼在一个上午的战斗中就战死一千五百多人，而负伤者才两百不到，可见阿斯罗菲克帝国军士兵平时的战斗训练确实讲究致命攻击，几乎每一个帝国士兵的死去都会同时搭上一个银狼士兵的生命。
暂时放弃进攻的银狼军团营地里，所有的中下级军官都表情严肃，凡是参与过刚才那场战斗的军官都面无血色，一些撤下来的新兵还发生了集体呕吐现象，这些本以为自己曾经的奴隶生活已经够惨的士兵如今真上了战场，才算见识了什么叫血腥和残忍。
“艾得力克团长……我们……我们下午还要进攻吗？现在对面的黑暗帝国军还有几百人了……”
谢斯塔受了点轻伤，正由一个军医进行治疗，一边还忐忑地望着自己的上司。才短短几个时辰，五千银狼军团步兵就死伤了一千七百多人，加上还没有投入战斗的五百骑兵，现在银狼的可用兵力才三千八百人，而更南边的对手还有整整四千人，他现在总算见识了黑暗帝国军的强大战斗力。
“不……不用了……费纳希雅小姐也许说的对……我本不该一来就抱着全歼这批敌人的想法，不过现在我们的任务也算做得漂亮，相信不久南边围攻巴得瑞克堡的黑暗帝国军就该北上了……”
艾得力克刚从伤兵营里回来，看到负伤的士兵大部分都缺胳膊断腿、哀号连连，心里就隐隐作痛，他不敢相信如果真和这支黑暗帝国军团的主力来次决战会是个什么样子，如果费纳希雅在就好了。艾得力克叹了口气，他搞不明白为什么费纳希雅会选择在这个时候离开银狼军团呢？
“命令全军加强警戒，骑兵大队进行不简短骚扰，等发现敌人有主力北上援助的迹象后马上后撤，把他们往内陆引，能拖他们多久就拖多久，尽量避免大规模战斗！”
艾得力克对着身边跟随的传令官下达了最新命令，然后拍拍谢斯塔的肩膀走出了帐篷。
在距离巴得瑞克堡领地北部边境以南一天路程的巴得瑞克堡城下，同样的战斗在争分夺秒地进行着。整整四千的阿斯罗菲克帝国第十七军团的步兵在施瓦茨将军的亲自指挥下分成三拨轮番冲击着巴得瑞克堡的城防。
在持续一夜的远距离攻击中巴得瑞克堡的城墙多出了多处跨塌，城门也因为连接部分的损坏而摇摇欲垮，好几次帝国军都破开了城门，但是拥挤的道路根本无法展开深度渗透，都被巴得瑞克堡城防指挥官用优势的兵力给堵在城门附近，然后凭借城头的弓箭给予帝国军以极大的伤亡，而城墙上的肉搏战斗从战斗一开始就没中断过，到下午的时候，被派上城头参与防守的巴得瑞克堡援兵甚至连基本的防护装备都没有，直接穿着平民的服装就拿着武器投入了战斗，看来巴得瑞克堡的统治者也意识到城破意味着什么下场，只能尽其全力来阻挡阿斯罗菲克帝国军的进攻。
从清晨持续到昏黄的攻城战终以施瓦茨接到了北边快马急报而停止。经过了一天的战斗，北方阻拦兵力已经锐减到不到八百人，攻城的兵力也在当天死伤了一千五百多人，而他的对手银狼军团还有近四千人，甚至天知道银狼军后面还没有其他的援军会陆续赶来。
施瓦茨把所有的幕僚军官都赶出了营帐，独自一人打开了酒慢慢喝着，边喝边苦笑。援兵在攻占巴得瑞克堡前是没指望的，但就算攻占了巴得瑞克堡起码也要十天以上才能等到第八军团前来，而这段时间，他很可能会面对银狼反过来对他的包围，到时候城内的反抗也将让他腹背受敌，而他的兵力根本就不足以对城内外同时展开。他似乎已经预见到了一个结果，就是他的六千多士兵将在一场所谓的伟大讨伐战中被抹得干干净净，而安德伟特大陆能否回到黑暗的怀抱，已经不是他们这六千人可以看见的事情了。
“好你个洛菲！如果我活着回了帝国，定要拔了你的狗皮！”
施瓦茨愤怒地把酒杯扔到了地上，然后看着鲜红的酒液慢慢渗透到土壤里……
第十章 夺军（下）
在费纳希雅的身份暗示下，克丽丝终于做出了一个极为大胆的决定，就在她的卧室里，一张秘密的航海图被手绘了出来。图上标注的那块吸引光明大陆的无数学者和光辉教会神职人员究其一生都无法获知真实存在位置的黑暗大陆、那个坐落在迷惘之海深处的阿斯罗菲克帝国版图。而费纳希雅从这个时候开始，把黑暗大陆正式称之为安德伟特黑暗次大陆。
费纳希雅按照克丽丝的手绘地图和口头解释判断，黑暗次大陆的位置大概位于卡莱岛东边稍稍偏北的大海中，大概纬度应该和安德伟特南大陆相当，而且面积也比南大陆大点。
从距离上看，克丽丝只能以阿斯罗菲克帝国海军的大型三桅方帆战舰需要连续航行两个月才能从黑暗次大陆最西边的港口抵达卡莱岛的例子来打了个比方。根据安德伟特的世界地理长度标准，这个世界所谓的“里”的长度略少地球世界的“公里”，而阿斯罗菲克帝国海军的大型三桅方帆战舰海上时速大概为十五里，向西航行平均时速为十里，那两个月的航程距离就应该接近一万五千里，抛去航程中因为补给所耽误的时间和航程，那黑暗次大陆距离卡莱岛起码不会少于一万两千里。
两个月的航行、上万里的航程，几乎已经是这个世界的航海术所能达到的极限距离，更何况克丽丝还特别指明之所以光明大陆一直无法找到黑暗次大陆的原因除了因为距离太过遥远，更重要的还是因为黑暗次大陆周围一片被称为“迷惘之海”的海域，在这片白雾茫茫的大海上充满了诡异的黑暗气息以及大量的海市蜃楼，会让几乎所有曾经偶然寻找到这里的光明大陆海船迷失方向而陷入补给消耗一空的绝境，或是因为承受不了黑暗气息的侵蚀而昏迷死亡，最终成为漂泊在迷惘之海上的死船。
就连阿斯罗菲克帝国海军本身，除了拥有这片海域的详细地理标注和专门培养出的领航员外，也必须在通过迷惘之海的时候进行非常充分的准备，不然同样也难逃这天然的黑暗屏障所蕴涵的危险。
黑暗次大陆的陆地大概形状类似一个梨，四周分布着几大岛屿群，其中最大的岛屿“匹克兹岛”位于黑暗次大陆以南大概三百里，岛屿总面积几乎有北大陆罗兰德王国的萨西尼亚平原的那么大，连同匹克兹岛四周的小岛群构成阿斯罗菲克帝国唯一一个海外行省，黑暗次大陆极其周遍的岛屿构成了整个阿斯罗菲克帝国的行政版图。
黑暗次大陆的陆地地貌比较丰富，但资源相对贫乏。次大陆西南大部分为高海拔山地，几条大河由此发源，并分别经过大陆中央的森林从大陆北、东海岸入海，其间中下游的河流分支形成了黑暗次大陆北部和东部的大片河网平原。西面和南面为地形复杂的山地、丛林、沼泽、平原混合地带，其中几条主要山脉蕴涵极为丰富的金、银矿产，而西南的高海拔山地也出产质量极高的宝石。除此丰富的贵金属、宝石类矿藏和木材类资源外，黑暗次大陆的其他金属矿产比较缺乏，尤其以铁、铜为甚，而且由于整个阿斯罗菲克帝国的人口接近一千五百万，其中大陆人口一千一百万，周遍岛屿人口四百万，所以仅仅依靠北部和东部的平原地区也长期存在着谷物、肉类粮食产量过低的状况，只能通过大量海上捕鱼来维持国内的食物供应。
阿斯罗菲克帝国首都为格兰德诺城，这座全帝国最大的港口城市坐落在黑暗次大陆北部沿海的三角洲平原上，东面紧靠大陆最大河流图尔鲁河，人口九十多万。此外稍大的城市还包括大陆西方的著名金银矿提炼地山地之城罗茨林德，人口四十万，还有南方另一大港口姆贝基特城，人口六十万，以及最大的海外城市，匹克兹岛的匹克兹港，人口五十万。几乎每一个大城市都相当于安德伟特大陆上几个城市的规模，就连所谓的中小城市的人口也大都在十到二十万之间，更不用说那多如牛毛的小镇。一个长期相对稳定的独立环境让阿斯罗菲克帝国拥有着超越光明大陆任何一个所谓大国的数倍国力，如果不是因为某些特定的资源缺乏和距离原因，不然阿斯罗菲克帝国可能在第一次诸神战争的时候就拿下世界了。
克丽丝说到最后，也就费纳希雅最关心的问题，就是有关黑暗神域，这座被黑暗次大陆人民奉为圣地的地方居然位于西南群山深处一座阴森的山谷沼泽地中，那里中年黑雾袅绕，人畜难以生存，被沼泽地围绕的山谷中央是一个更为深不见底的悬崖深谷，外面山谷里弥漫的黑雾就是从这里面冒出的，全黑暗次大陆只有少数魔法修为极高的人才能忍受这里的黑暗力量侵蚀抵达到悬崖深谷边，并代表所有的黑暗子民往深谷里倾倒祭品。
一直到深夜，长达几个时辰的讲解才结束，费纳希雅终于疲惫地舒了口气，把所得来的知识进行了仔细划分筛选然后对着地图默习了好几遍，这才露出感激的微笑说道：“克丽丝公主殿下真是记性太好了，那么多的东西都能说得如此详细。”
“呵呵，这可是我的家乡，哪能不熟悉啊！”克丽丝也笑了，微微扭了下发酸的脖子，把笔放到了一边，“现在局势还不好说，我二哥索莱恩毕竟还是正统即位的帝国皇帝，其实约修亚从本质上说只能是个反叛者。”克丽丝叹了口气，对这场阿斯罗菲克帝国有史以来的第一次内战表示极大的无奈，“而且索莱恩现在掌握着整个大陆，虽然周遍的岛屿在埃格哈德数十年的精心拉拢布置下已经和他站到了对立面，表面上索莱恩已经被包围在大陆上，但他的实力依然很大，大陆人口几乎是海外岛屿领地的三倍，兵力和资源雄厚，埃格哈德想要指望返�