身边有一滩殷红的血迹，斑斑点点洒溅在泥土与落叶上。她的心一下子撕裂了，嘶声叫道：“禽兽，我一定要杀了你！”
“省点儿力气吧，”裴潜笑吟吟地欣赏着水灵月的胴体，“你现在什么都做不了。当然，如果觉得刚才意犹未尽还想再接再厉，我倒可以拔刀襄助。”
水灵月咬碎银牙，怨毒地瞪视裴潜，却有些奇怪他为什么即不杀自己，又不趁机逃走，只是好整以暇地坐在这儿吹着江风。
当她看到一条窈窕动人的白色倩影正缓缓从江边朝白桦林里走来时，登时心头一凛，难以置信地想道：“这恶贼居然是在等花师姐！”
尽管是同门师姐妹，而且花灵瑶的年纪也仅仅比她大上两岁。然而水灵月深知，自己的这位师姐实为古剑潭千年以来的第一天才，不仅天资卓越悟性奇高，而且曾有三年远赴海外圣境修炼，归来后修为突飞猛进已不在她的父亲水中天之下。
她曾听古剑潭的长老们私下议论到，花灵瑶的修为不出两年就会超过本门的四大老，成为仅次于掌门人寒中雪之下的第二高手！
就算段悯再奸诈阴险，水灵月仍旧相信，花师姐要杀他就似捏死只蚂蚁那么容易。
如果不是因为执行今晚任务的是自己，爹爹和花师姐又均都不甚放心，她是根本不可能为了区区一个段悯，就中断修行亲自出马的。
花灵瑶走进白桦林，蓦地轻舒云袖，枝头树叶飘飘洒落在水灵月的身上，将她毫无遮盖的玉体埋掩起来。
“师姐……”水灵月羞愤交加，泪水夺眶而出，哽咽叫道：“快杀了他！”
花灵瑶的眸光就像古剑潭的潭水一般冰寒清澈，凝视着裴潜懒洋洋的笑脸。她静默许久，方才漠然说道：“你走吧！”
“师姐？！”水灵月不敢相信自己的耳朵，呆呆望向花灵瑶道：“你让他走？”
花灵瑶没说话，水灵月发现她的云袖在轻轻地飘动，有缕缕淡淡的青色光纹流过。
裴潜笑嘻嘻站起身，把打包好的战利品挎在了肩膀上，说道：“多谢！”
花灵瑶咬了咬内侧的樱唇，沉静道：“从今夜起，你在古剑潭必杀榜上的排名将上升三位，由我亲自负责。”
裴潜嘿然道：“悉听尊便。不过我还是要说，你们的情报工作做得委实差劲儿！”顿了顿，手指花灵瑶那裂衣欲出的挺茁玉胸，又道：“我等你！”扭头走向黑压压的山林深处，迅速消没了影踪。
花灵瑶屈指弹出一缕青色柔劲，解开了水灵月的经脉禁制。水灵月躺在地上一动不动，睁着失神的双眼望着夜幕，麻木地问道：“为什么？”
花灵瑶走到水灵月身边蹲下娇躯，低声道：“他在叛逃前，暗中对青二伯下了剧毒。我们请来了所有能找到的解毒高手，但全都没用。就在我们出发后，庞大帅为了救活青二伯，被迫答应了这恶贼开出的条件，准许他多活三十天，以此换取到了解药。因为泰阳府的谍报网络严重受损，导致我们没能及时获悉。”
“于是你就把他放走了，让他去拿解药救活青二伯？”水灵月木然看着花灵瑶，唇角流露出一丝令人心碎的冷笑道：“那我呢，我怎么办？”
花灵瑶道：“月儿，这是必要的牺牲——为了青二伯，为了义军的大业。何况，刚才命令传到时，我并不清楚这里发生的事情。否则……”
她没有继续往下说，而水灵月也不想听了，突然拔出裴潜留在林子里的青虹古剑，朝自己的玉颈上刎去。
“叮！”花灵瑶出手如电，弹飞青虹古剑，握住水灵月的玉腕道：“三十天——月儿，相信我：三十天后我一定会替你杀了他！”
“不！”水灵月望着斜插在泥地里的青虹古剑，咬牙说道：“我要亲手杀了他！”
◇◇◇◇
裴潜很满意今晚的收获，他如一头夜鹰般飞掠在茂密黑暗的山林里，还在回味和水灵月水乳交融的美妙滋味。
当裴潜跃入江底的一瞬，就已经算到追下来的必定是修为稍逊的水灵月，而花灵瑶则会运用灵觉在江面追搜索，对他形成立体追杀的态势。
这正是裴潜想要的，他轻轻松松搞定了水灵月，又从随后赶来的花灵瑶面前堂而皇之地离开。现在，他必须尽快回山见老鬼。因为许多无法从水灵月口中得到的答案，只能由老鬼来向他作出合理的解释。
老鬼并不是真正的鬼，他是裴潜的师傅。裴潜在他门下待了七年，至今都不清楚老鬼的真实姓名，也不清楚当年是什么原因让老鬼收留了自己。
山林的尽头是个幽静隐秘的小峡谷，在谷中长满了各色各样的竹子，形成一道天然的屏障，将几间青灰瓦房掩映在峡谷的深处。
果不出其然，老鬼伫立在青灰瓦房前，似乎算定了裴潜会在这时候回来。
他看上去约莫四十余岁，一身黑色长衫，身材修长却似将恐怖的力量都蕴藏在了单薄的身体里。公平的说，老鬼并不像鬼，他的相貌非常英俊，如刀锋般的眉宇之下一双湛寒的眼睛微微合起，神情沉静而落寞，就似一座北海上悬浮的冰山，让人永远无法知道在海面以下掩藏的究竟是什么。
没有其他人，因为整个“鬼狱门”就只有老鬼和裴潜师徒两人。
按照老鬼的说法，鬼狱门素来一脉单传。但裴潜压根不信——信才有鬼！
每次见到老鬼在门口等他时，裴潜都会心里发怵。可他还是得硬着头皮往前走。
幸亏和老鬼斗智斗勇斗狠斗皮厚七年，他在屡败屡战中着实积累了不少宝贵经验，晓得越是在这种情况下，自己就越不能显露出理亏和胆怯。况且今晚的事，摆明了老鬼也有份儿，自己更该理直气壮。
“老鬼——”裴潜刚刚打算先发制人，就看到老鬼左手平托在胸前，掌心上有个黑不溜秋圆不溜丢的玩意儿，足有西瓜那么大，上头还隐隐闪烁着火星。
“什么东西？”裴潜愣了愣，陡然色变道：“又来了！”腾身蹿向青灰瓦房左首边的山涧里，身速之快竟与花灵瑶不相上下，果然应验了狗急了会跳墙的古老名言。
可是他再快也快不过老鬼的手，没等裴潜扑入山涧里，就听到背后一记轰向，巨大的气浪混合着亮红色的光火与黑烟排山倒海般席卷而来。
裴潜丹田真气勃然升腾游转周身，化作护体真罡冒起嫋嫋紫气，却被强劲的气浪轰得剧烈波动千疮百孔，只觉得五脏六腑一阵翻转，眼前劈劈啪啪金星乱冒，先前十余颗冰心丸算是白吃了，身躯不由自主抛飞过山涧摔向竹林里。
也亏得裴潜临危不乱，甩手掷出飞虎爪抓住一根粗壮的翠竹，生生将身子定住，借势翻身踉跄两步在地上站定。
月光下的山涧里，映照出一个乌黑的身影，除了呼哧呼哧吐着黑烟的口中还露出几点白牙外，再也找不到其他的颜色，直如烟熏的太岁火燎的金刚。万幸的是身上没挂彩，裴潜不由庆幸自己七年里从不偷懒（至少他自己是这样认为的），兼且摸透了老鬼的脾性，这才能反应神速地逃过一劫。
就刚才这一下，今晚水灵月、花灵瑶二女的刺杀简直都成了小孩办家家。若非他真实修为远不止于在水灵月面前表现出的凝元境界，相信此刻死相一定很难看。
而类似的险情和悲惨遭遇，裴潜几乎每三个月都会体验一次。这样的频率并非出于老鬼的仁慈，而是往往他在体验过后，还需要长达两个半月的疗伤期。也正源于此，剩下的半个月便成为了裴潜的狂欢节。
——杀人不过头点地，为了一百两银票和两瓶破烂春药，就差点要了自己的老命，这未免太过份了！裴潜怒了，他全身腾起炫目紫光，凌空飞掠气势汹汹地冲向老鬼，身后是一大片被轰烂的竹林。
突然他猛地在半空中刹住身形，惊愕地盯着五丈之外的老鬼左手。他的手上，又多了颗一模一样的铁西瓜，只是没点着而已。
经过大脑迅速而精确地计算，裴潜发现自己根本不可能有任何侥幸的机会，脸上的怒容瞬间化作无奈的委屈，高高举起原本攥紧的拳头，叹口气道：“好吧，我承认，今天下午是我偷开了秘柜，拿走了你的银票。”
老鬼哼了声，手上的铁西瓜像是在变戏法似地陡然消失不见。他在屋前的石鼓凳上坐下，拿起石桌上的二胡，依依呀呀地拉奏起来，声音难听无比。
裴潜暗松了口气落下身形，脸上堆起笑容慢慢凑近老鬼道：“完了？”
老鬼没理他，聚精会神于犹若杀猪的琴声中。裴潜眼珠一转，道：“那我就去洗洗睡了。”试探着往自己的屋子走去。
“今晚玉诗原定的客人是段悯。”老鬼忽然开口，他的声音沙哑低沉很耐听。
“哈哈，果然是你在搞鬼！”裴潜骤然转身，想到那可怕的铁西瓜又急忙话锋一转道：“当然，也是你帮我搞定了那个白衣女煞星，对不对？”
“不是我，”老鬼二胡拉得很投入，闭着双目道：“我和古剑潭的人没关系。”
裴潜一愣，说道：“那今天晚上在暗中一直跟着我到了江边的人是谁？”
“是我。”老鬼的回答永远很简单明了，却也永远让裴潜琢磨不透。
于是他决定放弃，推门入屋一记劈空掌点燃了桌上的蜡烛，然后对着自己的床铺看了看，眨巴眨巴眼睛猛一声惨叫冲出屋门道：“老鬼，我床上是什么？”
老鬼继续享受他的二胡琴技，没有回答。裴潜气急败坏地道：“为什么把他放在我床上？是个漂亮女人也就算了，偏偏是个断了气的丑八怪！”
“他死了，你才有事可做。”老鬼不疾不徐地说道：“你不是一直抱怨日子过得无聊么，如今机会来了。”
“什么机会？”想到床上那个死鬼段悯的尸首，裴潜身不由己地打了个寒战，叫道：“我不干，你休想哄我去干那些不要命的买卖！”
琴声戛然而止，意味着老鬼又可以腾出手亮出那只铁西瓜。
裴潜一边往后退，寻找足以隐蔽的山岩，一边道：“士可杀不可辱！”
“这是‘云中雷’，专为武威神炮设计的炮弹。”老鬼对裴潜的举动视若不见，淡淡道：“去年用于朝廷征伐夜狼族的南疆战场上，杀伤无数屡建奇功。”
“炮弹？”裴潜呆了呆，在他的常识里自火炮发明三百年来，所使用的都是不会爆炸的实心铅弹或铁弹。而以适才的亲身感受，这种“云中雷”非但是空心的，并且连带弹壳都会爆裂成数十片刀锋般的碎片，足够覆盖方圆五丈，威力远胜于传统中的实心弹。
“是炮弹，而且是云中兵院在去年秘密设计出的新型炮弹。”老鬼道：“我手里的是仿制品，威力勉强只及它的三成。假如是真正的云中雷在你身边爆炸……”
裴潜又是一个寒噤，苦笑道：“那你就可以另外收个乖巧听话的徒弟了，而不必整天费尽心思盘算着怎么折磨我，玩死我。”
老鬼悠悠一笑，说道：“你不是越活越滋润么，就在今晚还曾左右开弓。”
第三章 如此师徒
饶是裴潜脸皮比城墙后，也禁不住微微发红，咳嗽声道：“明早我就把银票还你。”
老鬼的二胡琴音嫋嫋响起，淡然道：“通过在南疆的实验，他们发现了云中雷的若干缺陷，准备在近日加以改进，然后运用在围剿红旗军的战场上。”
裴潜眼皮直往上翻，装傻充愣道：“那很好啊，这铁西瓜滋味不错，我尝过。”
“知道完整设计和改进计划的，是云中兵院的五名核心人物。包括院主裘火晟在内——他是火器方面的当世三大家之一。”老鬼接着道：“我们需要云中雷的设计图和火药配方，必须在他们配备到军中之前拿到手。”
裴潜跳进山涧里开始洗澡。他并非为了洗干净身上的黑灰和泥污，而是想洗去今晚一身的晦气，口中咕哝道：“红旗军仁人义士多多，也不差你老鬼一个。”
“不是我，是你。”老鬼显然不想给裴潜兜圈子装糊涂的机会，“你去云中兵院。”
裴潜闻言一声呻吟，把头埋进了水里。当他看见床上的死鬼段悯时，就已经猜到老鬼的打算，此刻更是决心宁可闷死在水里也不冒头。
可惜事与愿违，他并未闷死，头仍是冒了出来——老鬼的右手亮起一簇血红色的光焰，正对准了仿制云中雷的导火索。
裴潜乖乖起身，苦笑道：“首先玉诗那关就过不了，她很清楚我不姓段。”
老鬼指尖的光焰一闪一闪，考验着裴潜的心理承受能力，回答道：“我查过，段悯今晚用的是假名。”
裴潜顿时有种立即冲入屋中将段悯鞭尸三百的冲动。水灵月这丫头说得太对了：这混蛋白披张人皮敢做不敢当，活活害死了他。
“即便玉诗不知道退订的是段悯，又把他当成了我，可我已和古剑潭的人交过手，招式路数都露了底。”他做着无力而必要的抗争道：“而且我对那死鬼一无所知。”
老鬼不置可否道：“你的枕边有两本小册，一本是段悯的家传绝技‘惊龙八打’，另一本是他的毒功概要。再有一卷记载他生平和性情喜好的资料，三天内背熟。”
裴潜彻底失语，问道：“这一切是不是你早就计划好的？包括我偷盗银票逛青楼，还有古剑潭高手的突然行刺……我算服了你。”
老鬼目无表情道：“计划不如变化快，譬如我的计划里并未水灵月失身的一环。”
裴潜头皮发麻，问道：“你这话是什么意思？”
“意思是古剑潭会很乐意接收你的脑袋，”老鬼的二胡音调凄惨苍凉，听上去就是专为裴潜拉奏的挽歌，“水灵月也会很高兴挖出你的心。”
裴潜抗声道：“可刚刚还说过，你和古剑潭的人没一点儿关系！”
“关系是靠建立的，”老鬼道：“能和古剑潭建立良好的关系，我何乐而不为？”
裴潜怒视老鬼，恨得牙根发痒，说道：“你这是赤裸裸的要挟！”
见老鬼不说话，他又泄气道：“皇帝还不差饿兵呢，何况是这种掉脑袋的差使？”
老鬼终于松动了点儿口气，说道：“往后三天你就待在暗香斋里足不出户。”
胳膊拧不过大腿，裴潜已经认命，但他发誓要让老鬼多放点儿血，否则也太过便宜了，于是不假思索地拒绝道：“这种败坏名声的事我不干！”
老鬼胸有成竹地加码道：“在你完成任务之前，我保证你�
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