“我的侄女——公爵家的小姐居然在街上被人劫持走了，这简直是荒唐。罗马这个城市里面到底有没有治安！？”
“市内的治安状况是十分良好的，大人。”
面对着波列斯拉夫的指责，两名客人中较年长的那个人用十分沉稳有礼的语言作出了回答。可以听出，这名中年绅士说话是略带有阿尔比恩口音，据说在国务院长官回到自己的领地米兰的期间内，所有事务都暂由他代理。他现在正若有所思地抚摸着下巴，嘴里叼着一个没有点着火的烟斗。
“当然，罗马的治安也并不是完美无缺的。但是，我们的犯罪率之低也是令人骄傲的事实。像杀人或者绑架之类的严重犯罪是不怎么发生的。”
“哦，那么这次的事情有该怎么解释呢，神甫大人？”
这名波列斯拉夫大概是波西米亚公国爵位的第二继承者，他在称呼对方的时候总是用非常尊敬的口吻，但这并非是因为他是个笃信的教徒，仅仅是因为他忘记了对方的名字而已。他点着了一根雪茄，随后，谴责的话语同青烟一起从嘴里喷了出来：
“没想到在大街上、光天化日之下，居然让VIP被人掠走……虽然我们波西米亚公国是一个穷乡僻壤，但是像今天的这种丑闻我们那里是从来没有发生过的！”
“我听说小姐是私自微服出行，去街上玩耍的。”
面对着波列斯拉夫伯爵的挑衅，两名客人中较年轻的那位——将长长的铁棒靠在身旁的美貌青年——如是回敬道。美男子的碧绿色眼瞳中闪烁着寂静的光芒，这光芒笔直地射向苦着脸的波列斯拉夫那边。
“从今天发生的各种情况来判断，小姐并不是被卷入了一场偶然的犯罪。我想绑架者在事前已经做好了十分周密的准备。阁下，如果可以的话，我是否能同您手下的那些人谈一谈呢？我想问他们有没有遇见过什么可疑的人物。”
“我虽然不介意你去问些什么，但这应该不会起什么作用。”
波列斯拉夫用更加冷淡的语调回应道。随后，他扭头瞥了一眼坐在旁边沙发上，从刚才起便一言不发的那个人，再次以事务性的语气说明道：
“这也是因为之前发生了一些不太光彩的事，所以，在大约一个月以前，我侄女身边的人全部被替换走了。新来的这些人恐怕还没能够喜欢这个工作……他们当时没有精力去注意什么可疑的人物。”
“哦？不太光彩的事？”
中年绅士的眼中闪烁着光辉，似乎对这个话题抱有浓厚的兴趣。他非常郑重其事地拧了拧烟斗，似乎不打算放过这个话题，尽管波列斯拉夫刚才仅仅是打算将其一带而过。
“身边的人全部都被替换掉了？看来处置得相当彻底啊！我想问问到底发生了什么样的问题呢？”
“啊，只是一点点小事故而已。”
波列斯拉夫有点烦躁地摇了摇头，将刚刚吸了一半的雪茄按在了烟灰缸里。然后又抽出了一根新的，一边说道：
“原来的侍女长有一天喝得烂醉如泥，结果掉进河里淹死了。这虽然并不算是件大事，但是作为一名公爵小姐的侍女长，这种事情是绝对不应该发生的。所以，为了严肃纪律，我们将她统领的手下全部都替换掉了。”
“原来是这样啊。也许正是因为这种事情，才会有人对公爵家怀恨在心呢。如果可以的话，您能不能给我们一张被免职人员的名单呢？我们也想对此进行调查。”
“这倒没什么……但是，不管怎么样，我都希望你们能够尽全力处理这件事情。我想您也知道，明天早上，公爵阁下要同小姐一起去晋见教皇陛下。”
“我们一定会竭尽全力的。不过，我们还是奉劝您将明天早上的晋见延期到以后进行为好。”
中年绅士再次将烟斗衔在嘴里，深深地点了点头。但是，对象却并不是波列斯拉夫。现在，他的视线正望向在波列斯拉夫身边一直保持沉默的第四个人。中年绅士用略带殷勤的语气继续向对方说明道：
“要解决这种事件的话，一般都会相当耗费时间的，公爵阁下，我看晋见仪式要不要延期到将小姐殿下救出来之后进行？”
“……不，那样的话会很麻烦的。”
听到中年绅士的忠告，那名三十多岁的男子——波西米亚公爵奥特卡尔安静地摇了摇头。他用双手托住那张看上去比实际年龄要老成许多的脸，用充满了禁欲色彩的目光望着两名来客。
“这次的晋见，目的主要是对教皇陛下在去年的内乱中对我们的帮助表示深深的谢意，可以说是一件十分重要的公务。所以我决不允许由于私人的事情而改变整个计划……我感谢你们国务院对我们的关怀，但是，我仍然希望你们能够按期举行晋见仪式。”
“可是，阁下，这是不是——”
听到了波西米亚公爵的话，比较年轻的神父不禁皱了皱眉头。现在，他的女儿正面临生死考验，作父亲的却毫不犹豫地优先选择了公务。想到这里，神父不禁露出了愤愤不平的眼神。但是，他刚要将自己的话继续下去，却被中年绅士的平静声音抢先打断了。
“不，我们已经明白了，波西米亚公爵。”
绅士拿起手杖，优雅地向对方点了点头，看来是准备离开了。他悠然地从沙发上站了起来，然后低头望着公爵和公爵的弟弟，再度补充说：
“既然阁下已经决定如此，那么明天的晋见就按照预定计划进行。至于事件的解决——救出小姐这件事情——将同时进行。您看这样可以吗？”
“拜托您一定要帮我们这个忙。”
奥特卡尔也从沙发上站起身来，仍然用沉着坚毅的表情向对方点了点头。不愧是一国之君，即使发生了这样的事情，也能够保持如此冷静。从他身上丝毫看不出一贯女儿被绑架了的父亲应有的焦急感情。不，也许它根本就没有感到过焦急。——他那冷漠的神情甚至让人产生这样的疑问。
奥特卡尔接着对客人说道：
“我作为一国之主，决不能将公务等闲置之。我女儿——莉布谢的事，希望国务院能为我们设法解决，拜托了。”
“请您放心，我们一定会将小姐救出来的。”
也不知中年绅士的这种自信是从哪里冒出来的，在他向对方保证的时候，话语中充满了必胜的信心，随后优雅地转过身去。年轻神父跟着他一同向门外走去。奥特卡尔也跟上去将客人们送出房间：
“啊，对了，还有一件事。在明天晋见之前，我想要递交一份贡品的目录，不知应该交付给哪边比较好呢？”
“这应该是官邸管理室得管辖范围。不过，如果现在您就能拿出一份目录的话，我们也可以帮您提交上去……”
三个人一边进行着事务性的谈话，一边走出门外，消失在了走廊尽头。另一方面，独自被留在房间里面的那个人望着门的那边，轻轻地咂了咂舌头。
“……哥哥这个人还是那么无情啊！”
波列斯拉夫吐了口烟，轻笑了一声，这笑声既不像是嘲笑，也不像是苦笑。
他的哥哥投身于政务，已经不是一天两天的事情了。
去年，他的妻子生病倒下，但即使这样，他也整天忙于公务，根本无暇去照看她。结果，妻子死的时候，甚至都不在身边。波列斯拉夫本以为，如果哥哥的女儿被人掠走的话，作为父亲的他一定会感到惊慌失措，事实上他却仍然是毫不在乎的样子。当然，对于波列斯拉夫来说，哥哥毫不关心自己女儿的安危，这件事情反而对自己有利。所以他也没什么理由发牢骚了。
“……在吗，特里扎？”（我这个版本倒译成特雷莎的说，我的天，不同版本最麻烦的就是人名不统一的问题，这里出现的某某公爵某某公爵他弟弟之类的人名出入肯定也很大~~，——罗嗦的打字机）
“就在您身边。”
正在这位公爵的弟弟一个人如同自言自语的时候，一丝寂静的气息在他背后微微晃动起来。
不知她是从什么时候起出现在那里的——暖炉边安静地站着一名身着侍女服的年轻女子。她将手中的太阳伞夹在腋下，恭恭敬敬地向对方鞠了一躬。
“特里扎在这里，您有什么吩咐吗，阁下？”
“没错，我是有事才叫你来的——那些将莉布谢抓走的家伙的身份查清楚了吗？”
“非常遗憾，还没有查清。”
侍女长——特里扎——用非常细微、但却能够听得清清楚楚的声音回答道，眼中闪烁着对于一个普通侍女长来说未免有点太过锋利的冰冷光芒。
特里扎继续用清晰的话语进行着报告。
“但是现在，我们的人已经渗透到了市内的各个角落。我想抓住他们只不过是时间问题罢了。”
“快点把他们抓住。如果对那个小女孩放手不管，可是十分危险的。”
波列斯拉夫叼着雪茄，出神地望着前方。
“上个月被我们干掉的那个侍女长叫什么来着？好像是叫索非亚什么的。那个女人当时已经开始注意到‘圣堂’的秘密了。如果在她死之前，对那个小女孩说过什么的话，可能会留下麻烦的火种的。”
“如果是这样的话，那么这次绑架事件对于阁下来说岂不是一次求之不得的好机会吗？”
与不快地低语着的公爵弟弟形成鲜明对比的，是特里扎那丝毫没有表情的脸庞。她只是十分平静地分析着当前的事态：
“这次绑架有可能仅仅是一次意外事故，或者也可能是什么人抱着某种企图进行的行动。但是不管怎么样，绑架就是绑架。这次的事件中，就算小姐被人杀掉了，那也不会——”
“不会有什么麻烦的。责任在绑架者那一边……嗯，这样啊，的确是这样的。”
还没等侍女长把话说完，波列斯拉夫便接下去说道，表情一下子明亮了起来，现在的他仿佛一名刚刚做出重大发现的科学家一般。随后，他从沙发上站了起来，向着房间的一角走了过去。
“不管怎样，在教皇接见哥哥之前，我们必须守住秘密。虽然现在还不清楚那个小女孩到底知道多少东西，但我们必须将一切不安因素排除掉！”
公爵的弟弟用阴沉的口气这样说道，随后将手伸向了设在墙上的保险箱，他通过复杂的程序转动着转盘，将沉重的铁门打开。
波列斯拉夫用小心翼翼的动作将一个东西从保险箱中取了出来，低头望着它，不禁露出了薄薄的笑容。室内的照明光线已经调到十分昏暗，波列斯拉夫两手捧着的哪个东西散发出明媚的光辉，照在他那张微笑的脸上，使这张脸看上去十分恐怖不祥。
在公爵弟弟的手中放出光辉的东西，原来是一个小小的模型——人类社会最崇高的圣地——圣彼得大教堂——精密而完美地被复制了出来。但是，这并不仅仅是一个普通的模型，它如同冰块般晶莹透澈，是波西米亚公国首屈一指的玻璃雕刻家们花了三年岁月精心制作出的波西米亚玻璃工艺品的杰作。
“机会终于来了。我们绝对不能在这重要关头遇到麻烦！”
模型仍在发出仿佛源自其深处的耀眼光芒。波列斯拉夫望着手中模型的那满是爱怜的目光随后变得锋利起来，向身后转过脸，用充满了野心和杀气的声音对部下下达了命令：
“特里扎，将那个小丫头干掉——包括跟她在一块的那些神父们。”
II
虽然还是一月份，但是罗马的天气已经如同春天一样明媚了。如此和煦的天气诱惑着人们带着自己的家人或恋人出来游玩，而比萨小贩们也瞄准这个商机纷纷摆出了摊子，这样一来，整个广场变得格外热闹。
“混蛋，每个家伙的脸上都一副幸福的表情，真是可恶……”
坐在楼梯顶上的大个子男子用充满了悲愤之情的眼神望着下面，简直如同一个望着自己葬礼的灵魂一般。他喝了一口易拉罐中的啤酒，阴沉地低声说道：
“喂，笨蛋神父……你说，我们在这里到底是在干嘛？”
“这个……咱们不是在吃比萨饼吗？”
面对着大汉的满心疑惑，坐在他右边的银发神父用认真的眼神望了他一眼，轻轻地点了点头。他一边将如同报纸般大的比萨饼狼吞虎咽地吞进肚子里，一边用很实在的口气说：
“而且，我现在已经在吃第六张饼了。看来我应该去挑战世界记录了……你不来一点吗？要什么口味的？”
“不，我想问的不是这个问题。”
从这里把你这家伙一拳打下去该是件多么爽的事情啊！——正低头望着长长的台阶的大汉用沉默向对方传达了这个信息。不知为什么，他的眼神一直没有向左边移动过。
里昂再次开了口，那声音听上去就像一名没能诱惑到圣子的恶魔般低沉而充满失落。
“本来，我今天晚上必须赶到米兰去。那里有很多工作等着，我必须一件一件把它们处理掉。你知道，我可是一个大忙人……可是，为什么现在我却不得不留在这里和你们吃这顿温馨的比萨饼呢？！”
“这也是没有办法的事情吧。因为，你看，咱们不是罪大恶极的绑匪吗？”
“嗯，奈特罗德说得没错。”
坐在里昂左侧的那名少女十分郑重地点了点头，对亚伯的发言表示赞同。刚才她一直在用优雅的姿势撕下一小片比萨饼，慢慢放进嘴里小口咀嚼，现在，她似乎已经吃饱了，从身上掏出手帕，擦了擦嘴唇，随后又一本正经地点了点头。
“不管怎么说，你们这些人都是穷凶极恶的绑匪。这一点你们千万不能够忘记哦！嗯，明白了吧？”
“……请你还是让我们忘掉它吧，拜托你了。”
里昂转过头去，不愿再多看这个如同在趾高气扬宣告神喻的巫婆般的小女孩一眼，他闷闷不乐地将罐中的啤酒一饮而尽，粗俗地打了个嗝，再次诉苦道：
“我这个人最讨厌的东西有两种，一个是生蔬�
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