最后还是山子巽总结道：“假设针对的对象是蟹妖，那么对方的用意便在于妖树，想要通过妖树吸魂来达成某种目的，至于目的为何，目前无法推论。假设针对的对象是左家一行人……”
说到这里，他跟岳鼎对视一眼，后者叹气道：“那就糟糕透了，是最坏的结局，希望不要发生这种事。眼下我们首先需要做的，便是去澄阳湖向蟹妖求证地图的由来，之前考虑到花天王与他同属妖族，可能有过交往，知道点情报不足为奇，才没有起怀疑，现在却是不能放过，我们得尽快启程才行。”
语毕，众人便不再休息，快速返回之前歇息的客栈，纵马疾驰，速度远比来时要快得多，毕竟来的时候要按照地图需找路标，时不时的需要确认方向，以免走错，如今熟车熟路，自然大大节省时间。
就在众人离开花天王的住所没多久，一道人影骑着巨大的鸟从苍穹中降落，停留在半空，此人黑巾黑袍，黑裤黑靴，背后斜背着柄乌鞘长剑，身材高大且魁伟，却丝毫不见臃肿，反而显得很瘦削矫健。
他的面上带着种奇异的死灰色，双眉斜飞人鬓，目光睥睨间，骄气逼人，看模样明明只有二十上下，却透着一股经历世事的沧桑感，整个人显得既高傲，又潇洒，既严肃，又不羁。
脚下飞禽坐骑，是一只脖子上有一圈发亮羽毛的大鸟，双瞳中充满着血红的颜色，而它的嘴里，还衔着一头成人大小的毒蝎，它嘴巴一仰一抖，就整个儿咽了下去。
《辨证录？中毒门》：“人有饮吞鸩酒，白眼朝天，身发寒颤，忽忽不知如大醉之状，心中明白但不能语言，至眼闭即死。”
这是极有名的凶鸟鸩，传闻中只生活在有古木有蛇蝎的山林里，喜欢筑巢于高数丈的毒栗子树上，而鸩鸟筑巢的毒栗子树下数十步内寸草不长，因为它的羽屑及污垢落下来足以使许多作物枯死，唯有毒栗子树不怕鸩毒。
毒栗子人畜吃了要死，而鸩鸟却视为美餐，传闻它栖居的树丛周围的石头上都有暗黑的斑点和细微的裂痕，却是鸩鸟的粪便落在石头上的缘故。它除了吃毒栗子，也啄食毒蛇毒蝎，山林内，凡是有毒之物必然由鸩来吃。
鸩最有名的作用，便是以它的羽毛酿起来的上等好酒，乃是宫廷内谋杀、赐死的必备良药，而且鸩酒制作方法最为简便，即以鸩羽拂之于上等好酒，酒色香味不变，而鸩毒尽入，喝之顷刻间五脏俱溃，神经麻木，无痛而死，它的毒，便是天人境的强者也少有能免疫的。
“灵魂之树，三大世界轴之一，虽然仍是幼苗，却蕴含无限的可能和未来的潜力，看来莽荒的确没有骗我。”
男子居高临下望着表面平静，内部却在拼命消化神魂能量的古树，拿出了一道金刚圈似的法宝，当空扔了出去。
金刚圈迅速变大，化成直径五十丈的大环，罩在古树的上方，向下射出光圈，包裹住古树周身。
大地在隆隆颤抖，地面上出现了一圈可怕的裂缝，接着古树连带着下方的土壤一起被连根拔起，它的根茎异常发达，根须长达十丈有余，下方被带起的沙漏状泥土，几乎是一个小山包。
受到外部的刺激，古树开始反抗，疯狂挥舞的蔓藤仿佛一头愤怒的八爪鱼，一鞭鞭带着破空声响，力道雄劲，便是一堵钢板也能抽出印子，还有许多飞叶暗器飚射而出。
可这些攻击都被最外圈的光罩挡住，激起了许多涟漪，就像是砸在湖面上的石头，但除此以外再没有任何影响，飘浮最上方的金刚圈甚至连抖都没有抖一下。
古树很快意识到彼此实力的差距，认命似的不再反抗，乖乖被吸入其中，那金刚圈拥有藏须弥于芥子的功能，偌大的一颗参天大树，被吸入圈子中央后就消失不见，接着它也跟着慢慢缩小，最终还原成手镯大小，飞回主人手中。
坐骑鸩鸟开口说话，声音格外的好听，仿佛妙龄女子：“可惜，没能将左家的一行人引过来，与莽荒的交易却是食言了。”
负剑之人将金刚圈套在手腕上，再看了一眼脚下的巨大深坑，淡然道：“再好的计划也算不到意料外的变数，不过既然灵魂之树在我手中，他们纵然知我失约，也不敢发怒。”
“他们有求于主人，希望借着灵魂之树来复活当年的莽荒之王，自然不敢对主人不敬，就怕满足了他们的愿望，会当场翻脸无情，莽荒之人可素来视契约为无物，主人不可不防。”
“放心，这点我心中有数，之所以放那位左家小姐一条生路，便是预留手段，给左家留下一个火种，将来若能顺利成长，聚集左家党羽的人心，未尝不会成为牵制住莽荒的力量，从这点来看，计划失败反而比成功要好，还真是天意如此啊。”
他感慨了一句，又转头看向岳鼎一行人离开的方向，面上现出复杂的神色。
鸩鸟忍不住道：“主人，既是同窗，为何不出来相认呢？”
“道不同，不相为谋，彼此理念的差距太大，就算有一天，我和他们站在战场上，以性命为赌注，相互搏杀，我也不会觉得奇怪。”
鸩鸟发出清脆的笑声：“就凭他们？实力差主人太远了，根本不可能赶上，主人用一根手指头就能压死，毫无威胁可言，就怕主人会念在同窗情谊上而手下留情。”
男子摇头道：“当年糙华斋的学生，没一个是庸才，这点我早已知晓，哪怕再愚钝再不起眼的，也仅仅是未经雕琢而已，我现在能站在高处，只是因为我的起步比他们更早而已。”
“那干脆现在就去斩草除根，扼杀危险，防范于未然，反正夭折在主人手上的少年天才已经够多了，不差这一两个。”
对于鸩鸟的建议，男人不置可否。
过了许久后，他才开口道：“离开吧，未来的事情，谁又能说得准呢？就像当年我们一起读书的时候，也不曾想到未来会背道而驰，越行越远……”
第七十一章 最糟糕的结局
“大人啊，恩公啊，小的真没撒谎，也不敢撒谎，我也不知道地图哪里来的，回过神来的时候，东西就在身上了。”
众人回到澄阳湖进行质问，登时吓得蟹妖屁滚尿流，肝胆俱裂，忙不迭的将知道的情报说出来，只是内容少得可以，翻来覆去，就是不知源头，从疯狂状态中恢复过来时，就已经带在了身上。
法琉璃两眼一瞪：“这种来路不明的东西你也敢送人，是不是有心要嫁祸我们？或者早就知道那里有危险，想要借刀杀人？”
两个其心可诛的罪名盖下来，吓得蟹妖双腿发软，本就没什么骨气，这下连尊严都丢得一干二净，连连磕头求饶，就差没剖腹挖心以示清白。
确认不可能再打听到更加深入的情报后，岳鼎挥挥手让对方回去了，反正就算用刑也逼不出什么。
“怎么看？”
法琉璃收起吓唬人用的眼里表情，道：“不像是弄假，应该是真的一无所知，虽然逻辑上有许多理不清的地方，但聪明人干过的糊涂事也不在少数，何况它这种明显就是喜欢干糊涂事的糊涂鬼。”
岳鼎赞同道：“从心理上分析，它应该并非有意要陷害我们，一来的确有着报恩的念头，而身上恰好有这么一件能够用来报恩的东西，二来也可能是察觉到地图是一张烫手山芋，有心要送出去，便顺水推舟而为。”
山子巽从手法上猜想：“从它茫然不知这点来看，幕后者可能用了迷魂术一类的术法，篡改了记忆，令它明明有异宝兜在身上，不知来源却不觉得异常，这并非不可能，像《九阴真经》上就有一招移魂大法，也能达到迷惑的作用，只是效果有所不如罢了。”
移魂大法的效果是暂时性的，事后中招者就能清醒过来，回忆起一切，而且限制颇多，比如只能对心智不坚定的人使用。
可说到底《九阴真经》是武学经文，而非术法经文，非正规出身，有所不如是情理之中的，若幕后者的修为强一些，法术品阶高一些，就凭蟹妖这种一看就是稀里糊涂的主，中招也是轻而易举的事情。
“把地图放在蟹妖身上，无论是杀掉后搜身，还是放过性命后的顺水人情，东西都会到执行者的手里——这下差不多可以确认，对方针对的目标并非蟹妖，而是左朱殷一行人。”
岳鼎跟山子巽对视一眼，前者皱紧眉头，颇有担忧之色，后者面带无奈，但只是略带忧容。
梦芸不解的问：“师尊，为什么他们的目标是左家小姐反而更糟糕呢？她在左家地位也很一般才是，又不是将门独女，就算未来需要人来继承帅位，也与她无关，而且对方打的主意，显然也不是擒了人后当做人质来威胁左家，就凭那棵妖树的暴戾，去了便是不死不休，不可能做到手下留情。”
岳鼎摇头道：“正因为左朱殷地位不高，才更显得幕后的真相万分棘手。”
法琉璃不耐烦道：“到底什么意思，别卖关子，有话直说。”
“覆巢之下，焉有完卵，幕后算计者连在左家地位不起眼的左小姐都不放过，一点也不担心万一让人逃出生天，是否会引来左家的报复，由此得出的唯一结论就是——他们已经对左家下手了，想要斩草除根，不放过一人。”
梦芸对推理不擅长，但观察细究找矛盾点却是她的强项：“那为什么要费那么大的气力，转这么一个大弯？对方若有心，直接动手来强杀不就好了，没必要借刀杀人。”
“原因有很多种，比如算计者本身实力不够，只能玩借刀杀人的阴谋，又比如他根本没将左朱殷放在心上，只是顺手为之，成则喜，败亦无忧……至于究竟如何，我们不得而知，但当务之急，是去通知左朱殷一行人，或者直接去边关的左司马府确认，若是猜测了，大不了当做上门做客。”
岳鼎拿出了上次因为击退强盗，而从左朱殷那里得来的令牌，早先受到对方的邀请，到现在都没去过，所以就算上门也不显得失礼。
他在心中计较了一番，道：“梦芸你跟步苍穹一起回转山门，不得任性胡闹，接下来我跟山师弟要轻装上路，为赶时间，会到修真坊市使用大挪移法阵。”
梦芸本来还想撒娇跟着去的，听到最后的大挪移法阵，知晓这是按照人头算费的，为了省钱，颇不情愿的应下，步苍穹则从来是一副全部听师长安排的老实模样。
当岳鼎目光看向法琉璃的时候，不等发问，就听她道：“我也要去一趟，昔日曾跟左军府有过一段交情，若他们真遇上了危险，却不能坐视不理。”
说完，她似是回忆起了不少事，一阵沉默后长长的叹了一口气。
岳鼎自是不会拒绝，三人快马加鞭，循着左朱殷一行人留下的踪迹，一路追去。
对方并没有特意消除痕迹来避免被人追踪，毕竟谁也不会闲得无聊，在没有征兆的情况下也要特意去隐匿行踪，何况他们一行十余人，想完全隐藏行踪也是件相当困难的事。
可是，三人追了大半天，发现仍是迟了一步，在最近一家休息的客栈处打听到，左朱殷等人在三个时辰前已经离开，而且从离开的方向上判断，应该是修真坊市，想来是因为水流源头被人下毒一事，担心事关重大，必须及早提醒家主，而用纸鹤又说不清楚，因此顾不得挪移法阵的巨额费用，毅然选择了最省时的方法。
岳鼎早有心理准备，没有抱怨什么，毕竟与左朱殷等人分离后，他们为了找花天王的居所，一来一回用去了将近两天时间，就算现在连夜追赶，追不上也是预料之中。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
幸好三人皆是内功深厚，寒暑不惧，无畏疲劳，就算连战三天三夜也没事，否则光是连夜的骑马追赶，就能活活累得吐血，比如那三匹马在抵挡目的地后就给累得趴下，直吐白沫。
使用大挪移阵法选择了距离边关最近的一处传送地点，三人不停歇，当地采办马匹继续上路，途中也没有找酒楼用餐，而是服用了六道教特制出产的行军丹，一颗下去能让常人三天三夜不吃不喝都没事的军粮药丸，纯粹果腹用的东西。
法琉璃按照记忆中的位置指点方向，如此又赶了一个半时辰的路程，终于到了左家司马府。
刚刚赶到门口，三人就察觉到了异样，不但过于安静，空气中更是弥漫着一股浓郁的血腥气。
“还是迟了吗……”
法琉璃轻声喃喃着，透露着来不及挽回的无奈，岳鼎跟山子巽也是面色凝重，他们在推理的时候就想到过这一可能，现在不过是验证了猜想，心情却没有因此而变得好过。
走进大门内，便看见无数尸体躺在庭院中，有家丁，有丫鬟，有老人，有小孩，还不乏身强体壮，骁勇善战的精兵，全部躺在地上，几乎堆满了地面，让人走路都无处下脚。
“连婴儿都不放过……”
岳鼎躬下腰，伸手将那名紧紧抱着孩子，死不瞑目的母亲闭上眼睛——这对母子同时被一柄长矛贯穿，连在了一起。
除此以外，还有许多手无缚鸡之力的普通人被杀死，死状不一，颇为凄惨。
岳鼎一双手捏成拳头，一股无名怒火在胸腔内熊熊燃烧，却又无处发泄，只得强行压住，虽然这些人与他素昧平生，但屠杀无反抗之力的无辜者，实在是触犯了他的道德底线，何况从现在的痕迹来看，还有许多人在临死前受到了非人的虐待，被残忍的手段杀死。
法琉璃这名老江湖也气得浑身直哆嗦，可平时极容易暴躁的她现在却表现得异常有抑制力。
三人中最冷静的当属山子巽，他翻几名死者尸体，查看伤处后，判断道：“凶手数量很多，至少在五十人以上，而且使用的兵器各异，并不统一，从现场留下的兵器种类来看，行凶者与莽荒脱不了关系。”
他就像是一名验尸官，麻木的翻着尸体，冷静的进行分析，仿佛看见的不是血肉，而是人偶。
法琉璃对他的态度心生不快，但没有斥责什么，因为她知道山子巽的做法才是正确的，愤怒并不能解决任何问题，趁着现场未被破坏，人死了还没多久，冷静且理智的寻找线索，追查凶手才是当下最该做的事。
只是，有些事情并不是正确就让人高兴，理性和感性总是矛盾的。
岳鼎最明白自家兄弟，也很快冷静下来，从一具尸体上抽