枯竹老人冷冷的道：“老朽活了这把年纪，江湖上多大的阵仗，也见识得多了，九死谷能把老朽怎样？”
左夫人轻哼一声，道：“你们不说，妾身也猜想得到，都是受人愚弄而采！”
枯竹老人怒声道：“老朽受谁愚弄？”
左夫人平静的道：“两位和黑风婆有仇，这多年来，苦于找不到她的下落，这次可能在途中听到有关黑风婆的消息，误把此子当作了她的门人，才一路跟踪下来。”
枯竹老人和佟飞虹听得同时一怔！
左夫人又道：“但真正黑风婆的门下，也在路上发现了你们，因此故意托此子送信给我，好把你们引到九死谷来……”
南振岳听到这里，不禁暗“哦”一声，心想：“原来那龙学文是黑风婆的门下，他和自己掉换马匹，想来已经发现了少林闯尊者，和枯竹老人等人的追踪，后来又故意和自己打交道，竟是为了要自己替他把两人引开！”
“师傅在自己临行之时，曾一再交待，江湖上人心险恶，看来当真不假，像龙学文那样看去一表斯文，谁知他竟是蛇蝎居心，自己上了他恶当，一无所知，认真的替他送这封信来！”
他心念电转，只听左夫人续道：“妾身自从先夫亡故之后，隐居此谷，曾立下誓言，任何人擅入谷中，九死一生，因此才取了九死之名。”
佟飞虹道：“贫道看夫人并非穷凶极恶之人，怎会订下这种凶残规矩，贫道实感不解！”
左夫人轻喟道：“这是妾身不得已的苦衷。抄枯竹老人大笑道：“佟道兄难道忘了谷外的虎婆子？
佟飞虹突然身子一震，目中闪过一丝惊异之色，抬头道：“夫人莫非就是当年的……”
左夫人没待他说完，接口道：“当年之事，不提也罢！
佟飞虹暗暗一惊，心想：果然是这个女魔头，一面稽首道：“那左夫人要如何处置贫道和老人呢？”
左夫人道：“例不可废！”
她这句话，突如霜刃，话声冷厉。
枯竹老人一顿手中枯竹杖，大笑道：“老朽自知不是夫人对手，但九死一生，总或有望。”
南振岳听出佟飞虹口气，似乎已知左夫人来历？
最奇怪的还是枯竹老人，此公平日目空四海，素性刚愎，此刻居然会对左夫人说出“自知不是对手，和九死一生，总或有望”的话来？？
左夫人微笑道：“两位此刻已无动手之能了！
枯竹老人，佟飞虹身躯微震，脸色陡然大变，枯竹老人厉声道：“无形之毒，你……”
左夫人冷笑道：“你们擅闯禁地，原是该死之人，但两位不是寻常人物，只要肯答应……”
枯竹老人厉喝道：“你以为老朽身中剧毒，便可以此要挟！”
左夫人道：“妾身并无要挟之意：两位中我无形之毒，也可算是应过了九死一生之名，两位答应不答应，悉听尊便……”
说到这里，回头吩咐道：“春花，你给他们两人一人一粒’‘百花解毒丸’。”
那身材苗条的使女答应一声，取出两颗药丸，送到两人面前。
南振岳站在一旁，听说他们两人身中剧毒，好像是失去动手之能，心中不觉暗暗一惊，急忙运气一试，觉得自己身上，并无异样感觉，才放了心。
枯竹老人没想到她既然在自己两人身上暗中下毒，却又愤然送上解药，他从春花手上，接过一粒“百花解毒丸；抬目问道：”夫人刚才说要老朽两人答应什么，可以说了？”
左夫人忽然幽幽一叹，道：“妾身隐居此谷，从无人知，两位虽然无意闯入，但此谷秘密已泄，原想屈留两位，在谷中小住三月，三月之后，妾身也要离此谷他去，两位再走不迟，但妾身因两位不是寻常之人，故此去留悉听尊便。”
枯竹老人突然举手把那粒药丸，吞入口中，大笑道：“原来如此，好，老朽答应留下来便是，佟道兄意下如何？”
佟飞虹道：“老人答应了，贫道自当无异议。”
左夫人喜道：“两位高谊，妾身至为感激，只是妾身另有一个不情之请，十年来此谷从无外人进入，这三月之中……”
枯竹老人不待她说完，冷冷的答：“这三月之中，如果有人闯入，那是咱们替你引上门来的了，可是要咱们替你挡驾？”
左夫人道：“妾身正有此意，只是不敢请也。”
枯竹老人冷哼道：“老朽和佟道兄答应夫人，只以三月为期，到时自去。”
左夫人道：“这个自然。”
说到这里，回头道：“春花，你领他们两位到前谷去，可叫虎妈妈回来了。”
春花躬身领命，引着两人出去。
左夫人两道湛湛眼神，落到南振岳身上，愤然道：“都是你替我招来的麻烦！”
南振岳道：“在下虽是受人愚弄，但不知其中原委，替夫人送来书信，难道有甚不对？”
’左夫人道：“我没说你不对，也正因为你替我送信，原是好意，所以也留你一条小命，只是三月之内，你也别想离开此地。”
南振岳急道：“在下赶来云南，原有要事待办。”
左夫人晒道：“天大的事，也由不得你。”
南振岳愤然道：“在下要是不答应呢？”
左夫人轻答道：“你自认还走得了吗？老实告诉你，你此刻已被我封闭了两处经脉，再也无法施展轻身功夫，不信你就试试！
南振岳方才运气试过，身上并无异样，这会工夫也没有见她出手，心中那里相信，闻言立时暗自运气检查。
那知这一运气，果然发现“足太阴”“足厥阴”两处经络，闭塞不通，心中不由大惊，不知她什么时候做了手脚，自己怎会一无所觉？
剑眉一剔，怒道：“夫人乘人不备，暗做手脚，算得什么人物？”
左夫人冷声道：“你替我九死谷招来麻烦，这已是最轻的量刑了，这种封穴之术，是我独门手法，若想妄图冲穴自解，落个终身残废，莫怨我言之不预。
九死谷中，人手不多，没有吃闲饭的人，这三月之中，罚你替我灌浇谷中药草，如有枯死，惟你是问。”
接着朝秋月道：“你领他出去看看，顺便告诉他如何浇法，从明天起，这件浇水除草之事，就由他去做了。”
秋月躬身应“是”，目送夫人进去，一面低低的道：“南相公，你随我来！”
南振岳心头虽是极度气忿，但听说要自己灌浇她谷中药草之言，心中不禁二动，暗想：“自己在乌蒙山中找了无数幽谷，没有发现一株七色草，如今听她口气，这偌大一片山谷之中，种的尽是药草，可能会有七色草，也说不定自己被她封闭了两处经脉，反正一时也无法逃走，不如就暂时忍耐着再说。”
秋月见他满脸愤色，一声不作，站在原地，只当他还在倔强，急忙低声劝道：“南相公，你还是听夫人吩咐，乖乖的浇水除草，三月时间，一晃就到了，别再使性子啦，来，婢子领你瞧瞧去。”
南振岳点点头道：“好吧！”
秋月抿嘴笑道：“这才是识时务为俊杰。”
两人走出玄关，秋月将他领到一间石屋，一面说道：“相公委屈点儿，就在这里住吧！这是浇水的木桶，锄草的锄头也在这里。”：南振岳想起那匹青鬃马，不由问道：“姑娘，我的马呢？”
秋月朝他神秘的笑了笑道：“你那匹马从那里来的？”
南振岳道：“在下是在路上和人家换错了的，本来不是我的。”
秋月笑道：“原来如此，相公可认识这马的主人吗？”
南振岳摇摇头道：“不认识。”
秋月笑得更甜，抿着嘴道：“你方才没把它栓好，差点去啃嚼圃里的药草，它就是喜欢啃药草，幸亏我发觉得早，把它牵到树荫下去了，待会我替你牵来就是了。”
南振岳不知她有何好笑，接道：“多谢姑娘。”
秋月嗤的笑出声采，道：“你这人看来还不坏！虎妈妈时常说，天下男人，没有一个是好东西……啊，南相公，你武功真好，连虎妈妈都和你打成平手！”
南振岳听得暗暗好笑，自己真要施展出师傅的“擎天三式”来，只怕虎婆子连一招也接不住，一面问道：“是了，在下正要请教姑娘，虎婆子可是会什么邪法？”
秋月低笑道：“那不是邪法，是‘迷心术’，你只要朝她两个指头，望上一眼，就会听她使唤，其实这个也没有多大用处，要是知道底细的人，只要不看她，她就没法施展了……啊……”
她忽然住口，尖声道：”这话，我不该告诉你的，要是给虎妈妈知道了，准会不肯放过我呢！”
南振岳瞧他说出来了，又害怕起来，一副天真模样，忙道：“姑娘不用担心，你跟我说了，我自然不会对别人说的。”
秋月喜道：“我知道你是个好人！”
走出石屋，秋月领着他一路走去，边走边说，种在小溪旁的药草，都是需要大量浇水的，反之，种在靠近山脚，离水源较远的地方的，就是两天浇一次也没有关系。”
南振岳一路行去，一路留神细看，只觉亩亩之间，划分整齐，培植的各种药草，也分得十分清楚，秩序井然，一面问道：“这都是些什么药草，种了这么许多？”
秋月道：“你不知道呢，都是夫人化了几年心血，从各地觅来的解毒灵药。”
南振岳道：“你们夫人要种这么多解毒药草做什么？”
秋月忽然低声道：“十年前，夫人把这些药草从各地找来，原是为了练制一种解毒药丸用的。”
南振岳听她口气，问道：“后来可是没有练？”
秋月道：“是啊，到了五年前，夫人改变了主意，练毒了！”
南振岳心想：解毒和练毒，完全相反，可见得她们夫人，是个反覆无常的人，口中故作好奇的道：“那是为了什么？”
两人边说边走，转过一座小山，只听小溪淙淙，山脚下浓荫夹道，四下甚是幽静秋月指着树下许多绿油油的药草道：“这些只是性喜阴凉却不用浇水，浇多了水，根就会腐烂。”
说到这里，忽然低低的道：“这话说来长呢，告诉了你，可不准乱说。”
南振岳道：“这个自然。”
秋月道：“你不是在前谷看到我们老爷的坟了，老爷在世之日，就在宣州做官。”
……………………………
第 三 章 十死之谷
南振岳点点头，表示已经知道。
秋月想了想说：“据说有一个古董商人，拿了一柄铁锈斑剥的刀，要卖五千两银子。”
南振岳道：“一柄铁锈斑剥的刀，还要五千两银子？”
秋月笑道：“那是一柄宝刀呀，说真的咯，那柄刀据说十分厉害，只要一出鞘，就必伤人。”
南振岳道：“你们老爷买了没有？”
秋月道：“自然买了。”
南振岳道：“出鞘必伤人，不知你们老爷买的时候，看了没有？”
秋月摇摇头道：“没有看，老爷一眼就认出那是一柄宝刀，用不着看了，你知道那是什么刀？”
南振岳道：“你不说，我如何知道？”
秋月笑吟吟的道：“断魂刀，据说普天之下，没有一个人能够抵挡得住它，老爷自从得了这柄刀，视如拱璧，一直把它随身携带，寸步不离，有一天晚上，老爷突然在签押房中风死了……”
南振岳道：“那柄刀可是不见了？”
秋月望了他一眼，惊讶的道：“是呀，你怎么会知道的？”
南振岳笑道：“你从买刀说起，又说到你们老爷的死，可见这件事，是由刀上发生的。”
秋月幽幽的道：“你真聪明，那你知道我们老爷是怎么死的？”
南振岳笑道：“你说这件事，是为了解释你们夫人为什么要种这许多解毒草药，和后来又改变主意练毒了，由此推想，你们老爷一定是被人毒死的。”
秋月瞟着一双眼睛，瞧着他，怔道：“是啊，又给你猜对了，我们夫人，原来也是用毒能手，但等夫人闻讯赶到，已经迟了，同时发现老爷眉心有一点针尖大小的紫点，分明是中毒死的。而且谋害老爷的人，用毒之能，比夫人不”
知高明了多少，据说老爷是被‘天毒针’害死的。”
“天毒针？”
南振岳从未听过这种暗器。
秋月道：“你别以为那是暗器，这‘天毒针”虽是叫针，其实是一种十分厉害的毒指。”
南振岳暗想：“一个人要把指风练成和针尖一般细法，这人武功，就可想而知，已经高到如何程度。”
秋月又道：“夫人伤心之余，就到处搜求解药，就准备练制一种专解‘天毒针’的解药……”
南振岳道：“那么后来为什么又不练了呢？”
秋月得意的笑了，她笑得极甜，敢情是因为这次他没法猜到了，而感到高兴，一手掠掠鬓发，说道：“夫人认为就是练成了解药，也只是解了５天毒针’之毒，但是对报仇并没多大帮助。”
南振岳一拍手掌道：“是了，你们夫人放弃练药，而去练毒，敢情是想以毒制毒了？”
秋月怔得一怔，道：“是啊，又被你猜中了，夫人志切报仇，五年前，她改变了主意，就开始搜罗天下剧毒之草。
但这些解毒草药，都是极为难得的东西，弃了可惜；所以。依然培植着，这几年越生越多了，光是浇水除草，就要化去我大半天时光。”
两人一路说着，快要走近谷底，前面不远，古木参天，藤蔓垂底，断壁中间，依稀似有个入口！南振岳瞧得奇怪，难道里面还有一个山谷不成？—秋月却一把拉着他，远远绕过，一面低声道：“快走，别在这里逗留，啊，是了，从明天起；你除了浇水锄草之外，我没有领你走过的地方，千万不可乱闯乱走，尤其是这座里谷，你若是闯进去了，那可是自己该死，谁也没法救你。”
南振岳道：“那是什么所在？”
秋月道：“你不用多问，只要记着我的话就是了。”
南振岳点点头道：“在下记住了。”
秋月领他走了一转，依然回到石室。
南振岳一路留神但在这满山满谷的药草之中，并没瞧到有七种颜色的草药，心中不禁感到失望。
秋月望望天色，道：“时间不早了，待会我会替相公送晚餐来的。”
说着，便自离去。
南振岳瞧着她轻盈的背影，怔立当地，他从秋月告诉自己的一番话中，可以听出左夫人并非什么坏人，尤其她的遭遇，颇堪同情。
凭她在不动声色之间，就封了自己两处脉穴，武功之高，已非寻常，�
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