飞跃上岸，朝群峰中的阚家寨而去了。
直到临近天光时，他们两个又似疾鸟般飞回船上，一看，痴儿在房间仍沉睡不醒，阿水也在前舱的舱板上睡着了。而在东边的群峰中，火光冲天而起，染红了半边夜空。
莫纹笑着说：“老头子，你也真会放火的，一放就是四五处火头，叫阚家寨的贼人们大乱。”
江中一叟愕然：“丫头，怎么是我老头子放火了？我只点着了一处，那几处不是你放的么？”
莫纹说：“老头子，你别尽打哈哈，火不是你放的，有谁去放？我寻人厮杀还来不及。哪有时间去放火？”
江中一叟动疑了：“丫头，我说的是真的，我只放了一处火，就碰上了一个厉害的对手，几乎给他缠得不能脱身。”
“老头子，你不是给我说笑吧？”
江中一叟脸色凝重：“丫头，要是那几处火不是你放的，恐怕有一位高人在暗中出手帮助我们了。”
莫纹见江中一叟不像是打哈哈说笑，也愕异了：“有一位高人暗中相帮我们？”
江中一叟蓦然想起，问莫纹：“丫头，我在危急中，是不是你奔过来出手相救，杀了那个厉害的对手？”
莫纹讶然：“没有呵！我一直在前寨战那阚家五狼，没到过后寨。老头子，真的有人救了你？”
“丫头，那人跟你一样，蒙了面，身穿黑衣，身手非常敏捷，剑法也跟你一样，神奇莫测，一招就将那厉害的对手挑翻了，还挥手叫我到前寨去。他呢，又扑到群贼当中，剑光起处，贼人们伤的伤，死的死。这人功夫了得。”
“那人会是谁？”
那人到底是谁？欲知后事如何，且看下回分解。
第十二回哭笑长老
上回说到江中一叟和莫纹都不知道蒙面黑衣者是何人。江中一叟说：“我以为是你哩！现在看来，一定是那位与俏郎君在柳城不远江边上同时出现的黑衣蒙面人。”
“黑鹰？”
“不错，现在看来，一定是他了。”
莫纹更是惊讶，黑鹰怎么会在阚家寨中出现？莫非他一直在暗中盯踪自己？这个黑鹰，真是神秘极了，盯踪着自己，一直不让自己发觉。他到底藏在什么地方？对自己了解得这么清清楚楚？要是在陆地上，他跟踪自己而不让自己发觉，还有可能。可是自己一直在船上，后面又没有任何的船只跟踪，而且是日夜顺江而下，他总不可能日夜跟着船在岸上奔走吧？当然，以黑鹰那匪夷所思的武功，要跟踪一条船，也是轻而易举的事。他说他在前面等我，是这么的等法？好呀！有了他在暗中保护，我更放心啦。
江中一叟见莫纹沉思不语，问：“丫头，黑鹰你认识不？”
莫纹笑着：“认识认识，我怎么不认识他？我跟他打交道，不是一两次了。”
“他是侠义道上的人？”
“他跟‘侠义’两字扯不到一块。”
“那他是什么人？”
“我也说不上他是什么人。不过可以肯定，他是个谋夺慕容家武功绝学的一个可怕的人。”
“丫头，那他跟踪你……”
“他主要担心武功绝学落到了别人手上。”
“那他怎么不直接找你索取？”
“怎么不索取？交锋了两次，他胜不了我，我也胜不了他，就这么僵持住了。”
江中一叟担心地说：“丫头，以他的身手，要窃取在你身上的武功，不是不可能的。”
“问题是秘笈不在我身上，他怎么窃取？再说，他为人也怪，不屑采取这样的手段，而是要我心服口服地自愿交给他，他才要。你想，我会自愿交给他吗？”
江中一叟听了，不由说：“看来这个黑鹰，行为比我老头子还怪，我真想见见他。”
“你想见他不难，我一出事，他准会出现的。到时，你千万别让他走了，合我们之力，撕下他的面巾，看看他是什么人。”
“丫头，你没见过他的真面目？”
“要是我见过就好了，老头子，我们也除下夜行衣，休息吧。”
于是他们各自回房休息。莫纹矇矇眬眬地睡了一会，听到房外有人行走，睁开眼一看，已是红日东升，灿烂阳光晃动的江面，几乎映射得她睁不开眼来。她一跃而起，伸头往外面一看，不少船只已炊烟飘起，大藤峡两岸山峰上，环绕着如丝带般的晨雾，已在慢慢地移动飘散了。而大藤峡江面上，有几个黑点，那是一些船只，已闯过大藤峡，往下游漂去了。
莫纹开门走出房间，来到船尾，江中一叟和阿水已煮好了饭菜。江中一叟一见她便笑问：“丫头，睡得好吧？”
莫纹笑道：“好！你没睡？”
“睡了，给阿水弄醒了过来。”
阿水要打热水给莫纹梳洗。莫纹说：“你忙你的，我自己来。”
江中一叟也说：“阿水，你让这个丫头自己来好了。”
莫纹又看看不远处的左邻右船，人们似乎在兴高采烈地议论着什么。再看看江岸，也有三三两两的人议论纷纷，有的船家高兴得拍起手来说：“这下好了，大藤峡已经平静，没人敢收什么保护费啦！”
莫纹问江中一叟：“老头子，他们在议论什么？”
“丫头，他们在议论阚家寨这贼窝，一夜之间，给人踩平了，所有山贼死的死，逃的逃，大藤峡内，再也没人收过往银两了。”
莫纹一笑，心想从此以后，阚家寨在绿林道上除名，再也不复存在。以后找机会，再挑了更顶山和绿布山才好。
莫纹梳洗罢，便来到慕容智的房间，拍开了他的昏睡穴，敲敲桌子喊道：“起来，起来！你这懒猫，太阳已照到床上来了，你还睡？快起来。”
痴儿睡意未醒，嘟哝着不愿爬起来：“嗯，姐姐，我还想睡一下，我好累呵！”
“你整整睡了一夜，还累？”
“唔！我就是累嘛！”
莫纹看见他这副似孩子般的贪睡相，哪里像什么惊震江湖的武林世家慕容家的子弟？像一个富贵人家的大少爷还差不多。便说：“好呀，你睡吧，我走了！”
这下，痴儿睡意全醒，一下跳起来：“姐姐，你要去哪里？”
“你怎么不睡了？”
“我，我醒了呵！”
“醒了就自己洗脸、漱口，吃过饭，你自己就在船上玩。”
“姐姐，我们不上岸玩玩么？”
“别玩了，这么个小小县城，没有什么地方好玩的。”
“唔！姐姐，我想上街玩。”
“好呀！那你一个人上街去玩吧，我可要坐船走了！”
莫纹这句话，可是制服痴儿的法宝，痴儿一下又吓得不敢出声。他什么都不怕，就怕莫纹离开他走了。
早饭后，所有过往的船只都纷纷起锚，离开武宣县城，往下游而去。江中一叟觉得自己如若不离开，就会引起别人注意了。本来他想夜闯大藤峡，但又怕惊动世俗，也只好命阿水启锚而去。
莫纹问：“老头子，你不夜闯大藤峡了？”
江中一叟笑了笑：“算了！你不怕行人注目，我可怕给人注意。”
船一进入大藤峡，果然是滩险水恶，漩涡处处，水下暗流急涌。江中一叟不敢大意，全副精力，放在舵把上。
一条滚滚而下的江水，窜入了群峰峻岭之中，宛如一条银蛇在奇岩乱石中左右盘旋，将大瑶山切割开，形成了八十里长险恶的大藤峡。大藤峡，远远比不上长江三峡那么有名气，也没有长江三峡那般令人惊心动魄，两岸也没有三峡般迷人的风光。但就它的险恶，并不亚于长江三峡，不但水急浪高，江面上形成了一层水雾云烟，更险恶的是江底礁石处处，危机四伏，一不小心。便船翻人亡。
莫纹和痴儿倚在前舱窗棂上观看大藤峡的景色，只感到船仿佛在云雾之中飞行，一去千里，令人目眩魄飞。痴儿不禁抓住了莫纹的衣袖：“姐姐，我怕！”
“兄弟，你怕，就别看了，回房睡去。”
“姐姐，我不敢走。”
“那你爬呀！”
痴儿真的伏在舱板上，像乌龟似地慢慢爬着，莫纹“嗤嗤”地笑得几乎弯了腰，说：“好了！好了！我的大少爷，我扶你回房吧，别尽丢丑现人眼了。”
“不！我爬得动，不用姐姐扶。”
突然，江中一叟在船尾喝声：“小心，坐稳！”将舵一摆，船一个左急转弯，绕过了一处暗礁。这一下，痴儿可爬不稳了，人似冬瓜般滚到了茶几边，“咚”的一下，撞着了额头。痴儿“呵哟”叫了一声。他叫声未完，船又一个右急转弯，痴儿又像冬瓜滚到了另一边去。
莫纹见痴儿那副狼狈不堪的样子，笑得前仰后合，说：“爬呀！怎么不爬了？”
“姐姐，我好痛。”痴儿卧在舱板捂着额头说。
“让我看看，撞成怎样了？”
“姐姐，我的头开裂了。”
“别胡说！”莫纹蹲下看看他的额头，看来撞得不轻，额头青了一处。便伸出玉掌，暗运真气，为他按摩。
“姐姐，我的头没撞裂吗？”
莫纹故意逗他：“裂了，快裂成两边啦！”
“姐姐，我会死吗？”
“你裂成了两个头，阎王爷敢要你吗？”
痴儿怔住了：“姐姐，我变成了两个头？”
“是呀。再撞一下，就成了哪咤，三个头了，可惜没有六臂，要不，谁也怕了你，不敢和你打架了。”
“真的？姐姐，那我再撞一下。”
“好呀！那就撞呀！”
痴儿真的想向桌子脚撞去，莫纹一手将他提了起来：“你是不是找死了？”
“姐姐，我想变成三个头的哪咤，以后我可以保护你。”
“你呀！以后少给我胡闹、丢丑，我就千多谢万多谢了。”
他们就这么说着，笑着，八十里的大藤峡，很快就抛到船后，不到半日，船便来到了浔州府桂平县的西山之下，浔州府已遥遥在望了。这里水势平稳，一路下去再也没有什么险滩了。
船正靠着江岸缓缓行走。突然问，一条人影从江岸跃上船来，莫纹喝声：“谁？”
“三小姐，是奴才。”人也进了船舱。
是无影飞盗俏郎君。莫纹有点讶然：“怎么，是你？你还不远走高飞，跑来见我干什么？”
俏郎君一揖说：“奴才……”
“哎！你别再自称什么奴才了！”
“是！三小姐。”，
“你有什么事要见我？”
“三小姐在一夜之间，踩平了阚家寨，已惊震江湖啦！”
“那又怎样？”
“我不能不来告诉三小姐一声，玄冥阴掌门的几大护法率了一批高手，已闻风而来。同时，中原几大门派的高手，其中有武当、昆仑派的掌门，也云集在梧州、浔州两府一带，追踪三小姐的踪迹。”
“我正等着他们来哩！”
“三小姐，千万小心才是。听闻西域几大护法的武功，一个个不在几大门派掌门人之下，其中一位黄衣护法，还会邪术，能控制人的意志。他们誓必要找到三小姐才甘心。”俏郎君说到这里，不禁又看看痴儿慕容智，“他们也在追寻二少庄主。三小姐固然能脱身而走，恐怕二少庄主落到了他们手上，就危险了。”
“他们要这痴儿干什么？”
“那位黄衣护法会在他身上使用邪术，可以从二少庄主的口中得知一些武功绝学的线索，同时也以他为人质，威胁慕容庄主和大少庄主慕容明出来。”
莫纹沉思不语。看来这一场腥风血雨，比任何时候都来得严峻。的确，自己一个人可脱身而走，痴儿呢？怎么办好？
俏郎君又说：“三小姐，我们听说大小姐也往桂林这一带赶来了。”
“唔！你还有什么情况？”
“没有了，三小姐是不是先避开他们？”
“避开？你想想，我能避得了吗？就算避开了玄冥阴掌门的人，也避不了中原那几大门派的人。尤其是丐帮，他们的耳目遍及天下。难哪！”
俏郎君说：“三小姐要是一个人，要避开他们，也不是什么难事。可是……”
“你别多说了，我自会处理。”
“三小姐，要不要我留下？”
“你愿留下？”
“我愿以死相报三小姐之大恩。”
莫纹摇摇头：“何必这样？你还是快走的好，我不想拖累了你。再说，有你在身边，我还多一份担心。”
“既然这样，我告辞了，望三小姐小心。”
俏郎君说完，便纵身往江岸跃去。
痴儿害怕地望着莫纹：“姐姐，你不会不理我吧？”
莫纹望着慕容智，叹了一声：“兄弟，你刚才没听到他说的话么？”
“我听到，我求姐姐别离开我。”
“兄弟，我不会丢下你不管的。”
痴儿放心了：“姐姐，你真好，我只要跟着你，就什么也不害怕。”
“兄弟，可是有很多人在追杀我呢！”
“姐姐，我们可以躲起来呀！”
“哦？去哪里躲？”
“我们回去那个岩洞里躲起来好不好？”
莫纹听了好笑，便说：“兄弟，现在回去不行了。要不，你先找一个地方藏起来，我去……”
“不！我要跟着姐姐的！”
“你不怕他们捉了你？”
“我不怕！我也会捉他们。”
听了痴儿的话，莫纹心里有一种说不清的滋味。一想到在那荒谷中，痴儿不顾生死跑来搭救的情景，她怎么也忘不了。在罗城的那天晚上，要不是痴儿身上的玉女黑珠丹，自己恐怕就毒发身亡。自己再不能丢下他不管了。真的丢下痴儿，说不定他会千方百计来寻找自己，岂不是害了他？
莫纹现在的心情非常矛盾，带这痴儿不是，不带又不是。江中一叟这时说：“丫头，别担心，还有我这个小老头，他们找不到你的。”
“老头子，你有什么办法？”
“我只有一个拙办法，船不靠岸，在江心飞行，直达广州，然后出海。找一处海岛住它几年再回来，到那时武林就变得不同现在了。”
痴儿首先高兴得跳起来：“姐姐，我们出海玩呵！说不定在海上，我们会碰上神仙的？”
莫纹笑起来：“你听谁说有神仙的。”
“我家的张妈呀。她告诉我，海上有个什么蓬莱岛的，岛上住的都是神仙，吃一颗仙枣，可以活几百岁，喝一口仙酒，就更长命了。还说观什么音菩萨就在南海上。姐姐，我们到海上找神仙去。”
这个痴儿，将民间的神话当成真的了。莫纹心想：自己横直不回梵净山庄了，到海岛上住一段日子也好。她问江中一叟：“老头子，你有把握能避开他们的追踪？”
“十成把握我不敢说，但起码也有七八成。万一真�