接着部队先不出发，依王子春的指示，到武汉大街上转一圈再说，这是安定人心的举动。
柳镜晓的部队军容看起来倒不坏，不过这也难怪，清一色是柳镜晓向王子春要来的新军装，新军帽，新皮带，新军裤，新步枪，看起来就同湖北原来的那些部队完全不同。
不少征召来的变兵，换了新衣，然后洗个澡，吃碗饭，嘴里对柳镜晓感激不尽，不过看起来也是完全换了一个人，象个标标准准的军人。
不过王子春这招还真有奇效，群众从来是只看表面现象，一见到这支部队军容整齐，又有很多大炮助战，先不管战斗力如何，汉口城内的人心一下子安定下来了。
不久汉阳、武昌也得了风声，说是王子春派了一支新军到前线打湘军了，保证一战而胜，把湘军打得落花流水，原本城内的商店十有六七前段时间因为受了兵灾的原因，都已经停业了，现在又听到湘军前来援鄂的消息，更是吓得不敢开门营业，但现在全部开门营业了。
柳镜晓率部队在汉口转了个把小时，然后全军准备渡过扬子江到武昌，王子春早已备了几条汽船在那里，两个小时即可渡完。
不过柳师长还有一件最重要的事情要做，这件大事就是：发饷！
让骑兵营的士兵抬来几十箱份量极沉的箱子，柳镜晓打开箱子，顿时阳光下银光闪闪，柳镜晓大声呼叫道：“弟兄们！给你们发饷了！”
下面的官兵都是一片欢呼雀跃，尤其是湖北出身的官兵，湖北平时一个师发饷，也不过是这么多现钱啊。
柳镜晓接着说道：“犒赏也一并发了！这个月军饷按十成发，因为现在打战，这个月再发三块战时饷，犒赏一律五块大洋！从现在开始，一律发双饷！如果打得好，我再给弟兄升官晋职！等打胜了这一仗，我再给弟兄发一笔犒赏！”
这些官兵多是穷苦人家出身，入伍从军不过是混口饭，眼前虽然凶险了些，但也可以大捞一把，士气自然高涨，尤其是湖北出身的干部更是感想万千。
突然，蒙定国哭了出来，接着跪在柳镜晓面前，接着湖北出身的官兵也纷纷跪了下来，柳镜晓不由一惊，连忙过去扶起蒙定国，嘴里亲切地说道：“定国，这是干什么啊……”
第13章 小气督军
蒙定国这才站起来，一边抹着眼泪，一边感激地说道：“弟兄们欠饷已久，实是对师长感激不尽啊！以后以后，这几千男儿愿随钧座共荣辱！”
下面两千多号湖北将士都站起来齐声高呼：“愿随钧座共荣辱！”
接着全师将士也齐呼：“愿随钧座共荣辱！”
“愿随钧座共荣辱！”这句日后在十七师具有特定意义的话就这样蒙定国嘴里传开了。
柳镜晓一边挥手示意大家暂停，一边大声说道：“一个个来！按连为单位发饷！”
柳镜晓是按定边军的老规矩发饷，一个下等兵一个月军饷八元，不过要扣去五元伙食费（月底再发一次伙食尾子），加上战时饷和犒赏，总共可以到手十一块现洋，至于老兵和军官则到手更多。
平时湖北士兵每月只发二块现洋，军官发五块现洋，而且还不包伙食费，官兵自然是饿得嗷嗷待哺。
象蒙定国家里人口多，开销又大，早已是穷得揭不开锅了，突然遇到柳镜晓这样大方的长官，自然是感激得五体投地。
不过每月既然有五元伙食费，伙食自然也不能操办得太差，柳镜晓早就通知下来，一定要把伙食办好，让官兵吃饱了好上阵拼杀，否则就拿几个司务长开刀。
当然羊毛要出在羊身上，这钱自然是王爵帅出的。
王子春先前预付了柳镜晓三个月军饷共十七万元，可柳镜晓经过思索之后，又去向王子春要钱。
王子春的一个师一个月五万块军饷是按他的那套发饷法，可柳镜晓也有自已的算盘。
凡事都讲究一个入袋为安不是，虽然你王爵帅许了那么多愿，可终究不如这口袋的现洋来得稳当，所以还请督军大人照实发三个月的军饷。
共和以来，一个师一个月军饷依例十四万一千元，本月因为正在交战之中，所以我师关双饷要二十八万二千元，以后两个月暂时按平时计算，也是二十八万两千元，总共五十六万四千元。
此外这一次交战必定惨烈无比，抚恤、埋烧、棺材等一应费用肯定不少，那就暂时先按三十万元来算，这样一计算，总共是八十六万四千元，扣去先前发的十七万元，再减掉零头，还请爵帅再发我师七十万元。
可按实际人头来算，柳镜晓全师只有四千人，一个月发五万军饷已是十分丰厚了，就是三个月全关双饷，也不过三十万元，柳镜晓这简直是狮子大开口了。
王子春本来就是出名的小气，当然不肯干了，柳镜晓马上就变了一副嘴脸，声称前线战事凶险，部队却因军饷不足士气不高，还得在汉口城内多休整几日才上线。
前线救兵如救火，光靠羊楼司的周团是怎么也顶不住湘军的进攻，王子春自然也急了。
柳镜晓开的价码虽高，可这个督军的位置是无价之宝，每年能捞进来几百万的私房钱，只是把入了自己口袋的钱再拿出来，这是普天之下最最困难的事情。
两人便在那里讨价还价，为了抓住这根救命稻草，最后王子春不得不向这个只带了一团部队的新任师长低头，除了前面发的十七万军饷外，王子春再补发军饷四十万元。
有奶就是娘，只要有钱，柳镜晓立即变成一个忠贞不二的虎将，当然了，柳镜晓在要东西的时候是绝不会客气的。
枪枝、弹药、军装、雨衣、工兵铲……柳镜晓一律要求以一个中央师的标准拔发，甚至为了组建丁宁一个二十多人的骑兵连，柳镜晓也向要王子春要了两百多匹军马。
原来柳镜晓手上只剩下四万多块现洋，一路连同运输费花了一万多块，现在柳镜晓手里就有将近六十万的现钱，除了让军需携带二万现洋以带急用，取了九万多块用来发饷，其余四十多万元汇到上海实行银行，随时准备提取。
柳镜晓这也是打的如意算盘，上海银行信用最好，网点又多，提取又方便，王子春就是想反悔都没门。
当然柳镜晓不会象王子春那样死脑筋，有财大家发，拿了九万多块现洋出来发饷，只有发足了饷，让官兵们吃饱穿饱，打起仗来大家才会拼命。
至于现洋的搬运，他专门照顾了老部队骑兵营，每个负责搬运、保卫的官兵加发十块现洋，让骑兵营昨晚的一点不满都灰飞烟灭了。
不过柳镜晓这九万多元军饷确实有奇效，部队上船之后不时能听到：“好好干……师长够大方……”之类的对话。
蒙定国还专门跑到柳镜晓的船上千恩万谢，柳镜晓又说了很多交流感情的话拉拢他。
不过从蒙定国那里才知道，王子春竟是小气如斯，平时发犒赏，竟是发五角湖北官钱局的钞票了事，湖北官钱局的票子因为发行量太大，五角只抵现洋二角，官兵们都气得拿着票子大骂：“小气鬼！”
可王子春小气的事情可不止这一样，他有个他刚当兵时的老班长，又是小同乡，听说他当了一省督军，很高兴地从老家来投奔王爵帅，要他给安排个位置。
两个二十年前的老朋友见了面，说了一通感慨的话，王子春表现很客气，给他补了一个伙夫位置，在督署服务，实际就是顶了部队里一个位置，每个月白拿几块钱。
老班长干了几个月，觉得地位太低，拿的又太少，要求老部下再照顾照顾，结果爵帅当即发火了：“这几个钱是我吃到肚子再吐出来的，还嫌少吗！我这只有一个督军缺，只好把督军给你干！找事情拣精挑肥的吗？干就干，不干拉倒！”
气得老班长哭着走了，听得这段故事，柳镜晓都不由自己佩服自己，趁火打劫能从王子春那要出这么钱来。
不过蒙定国又说了，别看土老儿如此小气，捞钱可有一手。
第14章 战事将开
王爵帅每月月尾必到湖北总商会坐镇一次，说军队下月一日即要发饷了，要商会赶快筹款。
这笔款子少则六七十万元，多则近百万元，又是一项经常性的必需经费，只是事关治安不能打折扣，所以商会也不敢有所异议。
但这笔款子大部都入了王子春的腰包，只有一小部分用来发饷。
此外，王子春捞钱的路数还有很多，比方将湖北官钱局出产的小铜元运往北方获利，任用私人出任各县要职等等。
蒙定国言中颇多不平之意，不过他对湘军也没有多少好感，以为湘军援鄂不过是为了实现大湖南主义而已。
正如同东北有大奉天主义，西南有“大云南主义”、“大广西主义”一样，某些湖南人也有“大湖南主义”的古怪思想。
大湖南主义自然是包括湖北在内，无论表面说得好听，“两湖一体不分彼此”，其实质不过是想把湖北变成湖南的殖民地。
前门驱狼，后门来虎，自然是蒙定国不愿见到的，柳镜晓倒是很欣赏他爱乡之情，顺口问道：“定国，你是哪里人啊？”
蒙定国答道：“我是武穴人！”
柳镜晓随便应了一声，也没有追问下去。
全军渡过扬子江之后，便上了粤汉铁路。
粤汉铁路，原定计划是从武汉修到广州，只是因为经费，现在只完成了武汉到长沙这一段铁路，长约七百三十里，铁路总局设在武昌。
湘军援鄂之前，曾定过一个乘火车直袭武汉的计划，遂开始扣留湖北铁路总局的列车，准备坐火车奇袭武汉。
这本是一条妙策，只是如此大的动作自然不能瞒过湖北方面，湖南方面便想了一条瞒天过海之计，打电报给湖北方面说：“湘军换防，请多开几辆火车前来协助军事运输。”
王子春对湖南方面的动向早有耳闻，湖北铁路局遂以这个电文请示他，这个消息反而确认了湘军攻鄂。
王子春当即下令立开一切列车，当日湘鄂间铁路停开。当晚湖南方面又发电文称部队已不换防，请派客车来，湖北方面也不上当。
在湘的客货车只有七列，司炉、司机等职务又多是湖北人，王子春遂以家属安危威胁，结果火车职员潜逃甚多，列车大多停开，影响湖南方面的备战。
而为了运输柳镜晓的部队，湖北方面把所有的客货车都动员起来，反倒是上车颇费时间。
火车跑得飞快，当天晚上就到达了蒲圻车站，驻守前线的周再之团长早已等候多时，一见到柳镜晓就走过来说道：“柳师长，之再等候已久，您来的正是时候！再迟来一天，恐怕什么都晚了！”
柳镜晓也是一眼就认出了对方，拉住周再之的手亲热地说道：“周团长！我刚来，一切听您的！来，说说现在湘军那边有什么动向？”
周再之答道：“现在湘军方面准备的已经差不多了，在今天下了总动员令，现在我们面前有两个旅！”
原来湘军方面虽然于七月二十日就定下来援鄂的计划，因为乘火车突袭武汉的计划，加之列车停运，直到今天，也就是二十八日才正式下了总攻击令，白白延误了八天的宝贵时间。
说着，周再之就把两封刚收到的电文交给了柳镜晓，一封是湖南易恒赵的援鄂通电，在通电上易恒赵来了个先礼后兵，请王子春顺应民心民意，自动辞职下野，把湖北政权归还于湖北人民，否则他就要替天行道，为湖北人民讨一个公道。
另一封是王子春的辞职通电，王子春只是虚伪地向北京政府通电辞职，一但有人接应，他王某人立即就可以解甲归乡，同时也多谢易老哥对自己的关心了。
当然了，在官僚字典上，什么字都有，就是缺一个“走”字，一坐上这个位置就会恋恋不去，王子春实际是拒绝了易恒赵的提议。
接着周再之说道：“今天下午我为和平向湖南方面做最后的努力，派人到三溪向鲁荡平说明，并表示火车即刻可通，千万不要发生误会，结果鲁荡平居然说：‘你们只有两条路可以，一条是倒戈驱王，一条交枪投降！否则我们就不客气！’当真是欺人太甚，把我们湖北人都当稻草人了！”
说话间，周再之团长神情激动，握紧了拳头，青筋直露，柳镜晓不由暗自赞许，这周再之果然是王子春的第一员虎将，便问道：“周团长，现在你的团有多少兵力？”
周再之倒对柳镜晓很恭敬，他说道：“我团由四个步兵营及团直属队组成，每个步兵营都有四个步兵连，此外还有一个临时动员的独立营，加起来总共有四千三百多人！”
一个团五个营，四千三百多人，柳镜晓还真没见过这么大的编制，也难怪这人对王子春忠之不二，可是他现在有一个的难处，他派人找来地图，指着上面说道：“再之，你我合起来总共有八千多兵力，守羊楼司一线问题不大，可是湘鄂边境上千里，如果湘军不从我们这里经过怎么办？”
周再之倒是早有准备，他指着地图说道：“我们的左翼是崇阳、通城，那是王天龙的地盘，右翼的公安、石首又是刘佐庆的地盘，他们都是半独立的势力，一向都不大服从爵帅，但和易恒赵的矛盾更大。”
周再之又说道：“他们兵力虽然不大，但让他们拖上湘军几天是没有问题的！”
周再之算是解决柳镜晓心头最大的一个问题，他便用力指着地图叫道：“来，拍电报去！以我的名义任命王天龙是左翼总司令，刘佐庆为右翼总司令！”
他现在算是鄂军在前线的前敌总指挥，自然有权委任，周再之又说道：“不过最关健还是我们这一路！”
柳镜晓点点头：“没错！羊楼井为兵家必争之地，来的必定是湘军主力！好！再之，明天咱们和他们好好干上一场！”
说着，柳镜晓往周再之，没想到同样的坚毅目光，两个人便大笑起来。
第15章 小胜湘军
羊楼司至赵李桥一带多为高地地形，易守难攻，而湘军最有可能沿湘鄂间铁路进攻，而湘军无论攻守，都需要攻占羊楼司一带高地。
所以柳镜晓的布置是，以慕容雪海营驻新堤一线，主力布置于赵李桥前方一线，总司令部设置于赵李桥车站。
这般布置还末布置妥当，就闻枪声渐起，二十九日下午二时，湘军已经越过湘鄂边境，双方前哨已经发生交火。
柳镜晓遂亲率李何一�
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